Сомнений в том, что "чудик" все-таки найдет, что сделать, у Валериана не было. Он бы совсем не удивился, если бы слизь, в которой существо было перемазано полностью с ног до головы... точнее, не с ног, а с того, что было на месте ног... В общем, если бы слизь оказалась полностью отравленной.
Благо, Торио все-таки послушался совета, и выставил руку вперед. Риан прикрыл глаза, приготовившись к яркой огненной вспышке, но ее не последовало - просто блик от искр, и все пропало. При чем пропало вообще все - и свет, и слизняк...
Хоть рыжее на месте, - немного успокоился оборотень, скосив взгляд на мужчину.
- Конечно я испугался, - изумленно признал Валериан, не понимая, какая еще может быть реакция на такое. - Мне даже в кошмарах такое не снилось никогда! - бурное воображение волка действительно не могло родить даже во сне что-то такое же омерзительное. - Вот гарпии всякие - снились, тут ничего странного. А еще когда-то приснился енот-зомби размером с лошадь, он нападал на Дворец.
Второй вопрос вообще показался Валериану забавным, хотя был вполне логичен как для того, кто не знает всей подоплеки их с Дорианом отношений. Но по правде говоря, сейчас Риан сам не мог толком определить - какие же у них отношения. Вроде бы была вражда, довольно долго... иначе бы брат не ушел из дома жить в город. А здесь он ведет себя совсем иначе, пусть они не виделись несколько лет, но вряд ли Дориан успел забыть.
Запутавшись окончательно, волк махнул рукой и произнес:
- Да все что хочешь может сделать, особенно отравить, - он беспечно пожал плечами и добавил: - Странно, что до сих пор этого не сделал.
Тем временем рыжему, кажется, стало получше, потому что он перестал хихикать и начал подниматься на ноги, вероятно, имея какой-то план. Валериан, воодушевившись, решил встать следом, но не успел, повалившись обратно на пол благодаря Торио, на ногах не удержавшемуся. Негромко выругавшись - стеклянные осколки еще глубже впились в ладонь, - Валериан выбрался из-под рыжего, посадив его ровно, прислонив спиной к стене и на всякий случай приобняв за плечи, во избежание, так сказать.
- Все в порядке?.. - тревожно поинтересовался он у Торио, понимая, что вместе с трупом находиться здесь не сможет совсем. - Знаешь что, кажется, где-то тут должны быть свечи. Надо найти, а то мне в темноте не по себе...
Ну и дурак, - безапелляционно заявил Леат, снова напоминая о своем присутствии. - Я бы с ним и в темноте... посидел...
- Вот ты и сиди, - вслух буркнул Валериан довольно раздраженным тоном, не выпуская плечи Торио. - А мне темно.

Через полминуты сквозь эту усталость начали пробиваться и другие ощущения - преобладала легкая боль, которая, впрочем, не сильно беспокоила Риана, потому что была ожидаемой. Зато беспокоить начали мысли, который снова появились в мозгу, они на разные голоса твердили одно и то же: "Как это вдруг случилось?". Оборотень и сам не мог понять - как так вышло, но разбираться сейчас не желал: обстановка не та, да и усталость слишком уж сильная.
- Я... - облизнув губы, Риан пристально всмотрелся в лицо феникса, пытаясь узнать, какие тот испытывает эмоции. Это ему не удалось по причине все той же усталости. - Мне хорошо, - честно признался он, смущенно улыбнувшись. На самом деле впечатлений было куда больше, чем обычное "хорошо", но они были такими непонятными, что Валериан сам в них не разбирался, что уж говорить о том, чтобы рассказывать другим.
Это очень странно, - решил для себя оборотень, и на время выбросил все эти мысли из головы - вернуться к ним он сможет и в более подходящий момент.
- Между прочим, мы до сих пор заперты, - Риан приподнялся, упершись ладонями в пол позади спини. Голос все еще дрожал, однако щеки уже не краснели, да и глаза он больше не прятал от смущения. - Разобраться бы с этим, - на Торио оборотень не смотрел, и снова, уже второй раз за день, пытался скрыть истинные чувства за напускной грубость и безразличием.
Надо было встать и одеться, но делать этого волку почему-то совсем не хотелось, потому он ждал, пока феникс подаст ему пример своими действиями. А уже после этого можно будет озаботиться выходом. Как бы там ни было - рано или поздно Дориан все же вернется домой и станет чудесным спасением, если они не успеют выбраться до этого.

Феникс принялся за одежду, и Валериан тоже последовал его примеру, разбираясь со своими шмотками гораздо медленнее и неторопливее. Усталость, доселе гулявшая по телу, начала в некоторых местах сменяться менее приятными ощущениями, и оборотень то и дело молчаливо морщился - учитывая волчью регенерацию, скоро все должно пройти.
Одевшись, оборотень действительно отошел подальше - жить ему еще хотелось, а дверь была тяжелая и наверняка очень опасная. В этом доме, судя по не так давно пропавшему слизняку, вообще опасно везде. Но жить больше было негде, и пока его не гонят на улицу - придется жить здесь.
Грохот от падающей двери был очень сильным, но на это Риан уже не обращал внимания - главное, что выпала она в ту сторону, а не в эту, иначе феникса бы придавило едва ли не насмерть.
- Чудесно! - обогнув Торио, волк высунулся в дверной проем, осматриваясь. В доме было темно, значит Дориан наверняка до сих пор не вернулся. Ну и правильно - значит, есть еще немного времени кое-как убрать появившийся бардак, чтобы брат слишком сильно не сердился. Поставить на место дверь вряд ли удастся...
Странно, что братец не выкинул тебя, тунеядца, раньше, но вот сейчас он точно это сделает! - злорадствовал Леат, понижая Риану и без того невысокое настроение.
Выйдя из лаборатории, Риан сразу же пошел в ванную, окунув пораненную руку в ту самую бадью с холодной водой, которой не так давно умывался. Стало немного полегче, но стекол в коже от этого наверняка не убавилось, потому, тяжело вздохнув, Валериан вынул руку и вернулся к Торио.
- Т-ты не посмотришь?.. - негромко попросил он, старательно пряча глаза - не разобравшись в своих эмоциях и мыслях, Риан не мог адекватно реагировать на окружающих, и уж тем более на Торио. - Болит, жуть как...

Оказавшись на стуле, Риан тут же начал нервничать - врачевание никогда не было ему в радость, и стоило только ощутить характерный запах спирта, оборотень чувствовал почти непреодолимое желание куда-нибудь сбежать.  То, что делал с ним пару дней назад брат - не в счет, потому что тогда Валериан почти не мог двигаться, да и половина лица и шеи у него онемела и поделать он ничего не мог.
Сейчас сбегать волк тоже не собирался - ладонь неприятно болела, и он отлично представлял, что может произойти, если вовремя со стеклом ничего не сделать. Без руки будет куда хуже, чем если сейчас пострадать от перекиси.
Болезненно морщась, оборотню удалось мужественно вытерпеть почти все, и только при соприкосновении ладони с перекисью, он мучительно взвыл, с трудом удержавшись, чтобы не вырвать ладонь из рук феникса.
- В другой вроде нет, - едва заметно дрожавшим голосом сообщил Риан, опасливо косясь на бутылочку с этим кошмаром, который лучше всего останавливает кровь.
Глянув в окно, юноша с удивлением отметил, что за окном уже ночь, видимо, взаперти они провели больше времени, чем казалось. За закрытой дверью узнать точное время было довольно сложно, потому тут удивляться нечему, странно было бы, если бы на дворе стояло утро.
Странно, ночь, а Дориана все еще нет... - с легким беспокойством подумал Валериан. Беспокоился он не из-за отсутствия брата, а из-за того, что он умел готовить еду, и последние дни за спасибо кормил. А сейчас, получается, ужина может и не быть. А если и Торио уйдет...
- Послушай! - спохватившись, Валериан вскинул голову. - Может, останешься на ночь?.. Дориана нет... А я один тут не останусь! - оборотню вспомнилась та тварь, которая вылезла в лаборатории. - Тут водятся чудища!
Уж лучше на улицу, чем здесь оставаться!
Еще к нему домой напросись, - насмешливо фыркнул Леат, которого чудищами было сложно напугать. - Вот он обрадуется...

--> Улицы Саллака

Ямальгар не сопротивлялся, когда старый знакомый взял его под локоток и, аки барышню. повёл куда-то по улицам славного Дальета. Впрочем, он так же ума не мог приложить, с какой это радости оборотень взялся ему помогать: к такому, как Ямальгар нынче, не то что прикасаться - смотреть на него было гадко. Что поделать, на кладбищах всегда хватит сырой земли, чтобы она налипла на незадачливых героев вроде того же юнца.
- Не сдохну, как же, - пробормотал он и чуть повысил голос: - Разучился ты шутить, Риан..
А город радовался, город веселился напропалую. Только теперь Ямальгар сумел оценить древний драконий праздник по достоинству, а в голове не переставая крутился-вертелся вопрос: что же я раньше не замечал, а? что же раньше?.. Но дурные мысли постепенно уходили, уходило и отчаяние, и угрюмость, и всегдашняя злоба - и они уступали место если не искреннему, такому кратковременному счастью, то хотя бы чувству умиротворённости.
Вокруг были жители, много жителей; находились среди них и пришлые, в широкополых шляпах, неприметных плащах с блестящими застёжками, они напоминали мимохожих магов, которые за звонкую монетку показывали детям красочные иллюзии (а то, что поделать, у родителей такого веселья не попросишься). А сейчас, как казалось Ямальгару, и иллюзии не нужны: до того наряден город!
Наряден до того, что юнец даже не узнал той пекарни, где когда-то давно его девушка угостила ароматной булкой. Вместо хлеба на прилавках никакой уже не пекарни, а самой настоящей кондитерской выстроились в ряд бублики с кремовой начинкой, шоколадные человечки, чесночные хлеба, рогалики, круассаны с различной начинкой... а рядом ошивался вертлявый паренёк.
Ну, ну... Как же, - подумалось юнцу.
Эту привычку - прятать руки в карманы и краем глаза косить на прилавок, Ямальгар узнал бы и в толпе. Не зря оборотень большую часть своей жизни отдал именно этому ремеслу.
Ямальгар чуть крепче схватился за руку Риана и, сделав вид, что ему поплохело, начал заваливаться набок. Не настолько сильно, чтобы это могло побеспокоить товарища оборотня, но и не настолько искусственно, чтобы на это обратил внимание потенциальный воришка. Ямальгар ухватился за плечо остолбеневшего паренька и рванул его на себя, сделав оригинальной подпоркой с другого бока.
- Ой, плохо-то как, парниша, - простонал он, однако взгляд ничего хорошего не предвещал. - Тоже, поди, голоден, да?
Парнишу как ветром сдуло, а Ямальгар вернулся в адекватное вертикальное положение.
- Спасибо, - шепнул он Риану. - Из тебя всегда выходила надёжная опо... э-мю-э... надёжный напарник!

Ямальгар облегчённо опустился на стул и наблюдал за суетящимся Рианом. Шаги то стихали, то приближались или отдалялись, когда оборотень отходил подальше. Пару раз скрипнула половица; услышав этот звук, юнец тут же начал примериваться к полу, выискивать щели - всё же брало верх любопытство. Пролезет ли он в истинном обличии под полом или нет? и есть ли тут подвал?
Погреб, да... Вино в ряд, паутина в углах...
Эта мысль огрела Ямальгара почище боевого молота. В тот раз именно в подвале притаилась неупокоенная тварь, мерзкая, гниющая на ходу, и такая опасная, если не знать необходимых заклинаний. А тут ещё придушенный возглас волка: Ты-то куда пропал, когда так нужен?! - да никак этого самого "ты" и хапнула похожая тварь. Если не похуже...
- А? Да, продержусь ещё, - пробормотал он, прислушиваясь к звукам из подпола.
Но под ногами было удивительно тихо, даже вездесущие домовые мыши не шуршали. Собственно, какая уважающая себя мышь стала бы селиться рядом с волком? Это у Ямальгара им раздолье, родственные души, как-никак.
И ещё: не чувствовалось того давящего ужаса, едва уловимых флюидов гнили. Чистенько и убрано, никаких тебе оживших трупов... а вот у бедняги Ямальгара скоро, поди, паранойя разовьётся на фоне бессонницы и крайне увлекательного приключения. Оборотень зашипел, протёр кулаками глаза.
Нет здесь никаких трупаков, слышишь?! А этот, которого Риан звал, наверняка ушёл куда-нибудь... может, такой же вор, - подумал он и превратился в белку.
Зверёк низкими скачками поскакал к волку и, памятуя о прошлом своём опыте, ухватился лапами за штанину. Ведь он так делал всего несколько дней назад, когда не хотелось топать на своих двоих через весь город, но то ли тогда за эльфийский плащ он ухватился лучше, то ли штаны драконочки были волшебные, но в этот раз Ямальгар плюхнулся на пол и зацокал. Хотя со стороны это можно было принять за верещание.
Ну?! Подсадишь, может, и поедем?!

---------> "Вересковый мед"

Вперед по улицам, все дальше и дальше, вслед за рыжим котом.
Шарли видела только нагло поднятый хвост, маячивший в нескольких метрах впереди и то и дело скрывавшийся меж ног прохожих и среди разнообразного скарба, которым почему-то были полны улочки Саллака, и совсем не обращала внимания на окружение и громкие возгласы при виде не малых размеров кошки, мчавшийся что есть мочи. Она не заметила, как Саллак сменился Галеном, а затем и Боглахом: все ее мысли занимал лишь рыжий маленький нахал, стащивший прямо у нее из-под носа бесценный браслет.
"Ну подожди у меня, засранец! Вот только поймаю тебя, без ушей оставлю! и без хвоста! Наглая рыжая бестия! Ты у меня дождешься!.."
- Ау! - резкая боль оборвала поток мыслей и заставила Шарли затормозить.
- Будьте прокляты, пьяницы бородатые! - выругалась кошка, пытаясь зубами подцепить торчавший из передней лапы осколок битой бутылки. Но тот засел глубоко, и она лишь зря тратила время на бесполезные попытки, пока похититель браслета все больше удалялся от нее.
- Да чтоб тебя! - сменив ипостась, Шарли забила на кровоточащую ладонь и продолжила погоню уже на своих двоих, теперь уже стараясь хоть мельком, но глядеть под ноги.
Кот, похоже, понял, что ему не отделаться от преследовательницы, и начал оглядываться в поисках укрытия. Но ни щелки в заборе, ни ящиков, по которым бы можно было забраться на крышу, поблизости не наблюдалось. Зато Луч приметил едва приоткрытое окно в одном из домов. Этого ему было вполне достаточно и, ловко запрыгнув на подоконник, он протиснулся в щель.

"Заррраза..."
Шарли остановилась посреди улицы и, оглянувшись по сторонам, осторожно подошла к дому, в котором скрылся непослушный питомец.
Вновь повертев головой на предмет прохожих и никого не заметив, она припала к окну, пытаясь разглядеть рыжую бестию.
Луч преспокойно сидел посреди комнаты и самозабвенно умывался. Серебряный браслет лежал прямо перед ним. Заметив хозяйку, кот поднял мордочку и смерил ее нахальным самодовольным взглядом: уж в чужой-то дом она за ним не сунется. Этот взгляд прямо-таки взбесил Шарли, из горла вырвалось угрожающее урчание.
"Щас ты дождешься, поганец!"
По всей видимости, хозяина не было дома. Можно было подумать, что его вообще нет, если бы не идеальный порядок, царивший в комнате. Еще раз прислушавшись, Шарли все же решила рискнуть. Не хватало еще, чтобы этот рыжий паршивец натворил что-нибудь там. Но вообще девушка больше переживала, что кот оставит браслет лежать в чужой гостиной, и она потеряет единственное, что осталось от матери.
Осторожно приоткрыв окно шире и удивившись, что оно не скрипнуло, Шарли забралась на подоконник и аккуратно спустила ноги на пол уже с другой стороны. Но стоило ей очутиться в здании, как кот снова схватил украшение и скрылся за дверью.
- Чтоб тебя! - прошипела Шарли и крадучись направилась вслед за ним, стараясь не шуметь, чтобы снова не спугнуть его. Ну и, внимания хозяина не привлечь, если он все-таки дома.
Но не успела кошка сделать и нескольких шагов, как со стороны входа в дом раздался ужасный грохот и звон бьющегося стекла.
- Луч! - забыв, что находиться в чужом доме, Шарли ломанулась за котом.

_______________________________________________________________________________________________________
Внешний вид: Хлопковая серовато-белая безрукавка на пуговицах, две верхние расстегнуты; короткие (по колено) темно-серые свободные штаны на манер ифритских, ноги босые. В правой ладони засел осколок стеклянной бутылки. Длинные рыжевато-каштановые волосы заплетены в косу, порядком растрепавшуюся.

Отредактировано Шарли (2012-06-23 21:23:58)

Оказалось, что рыжий паршивец решил спрятаться от нее на одном из шкафов, что стояли на входе в дом, но не рассчитал и свалился на пол вместе со стоявшими на нем склянками, бумагами, книгами и прочим. Когда Шарли появилась в коридоре, Луч посмотрел на нее ошалелыми зелеными глазищами и, пока она не успела его заграбастать, выбрался из-под упавшего на него свитка и в несколько прыжков оказался на другом шкафу.
Девушка разозлено зашипела и направилась к коту с твердым намерением снять его с верхотуры, отобрать браслет и отодрать за уши.
Шкаф был слишком высоким, и собственного роста Шарли не хватало, чтобы дотянуться до кота. Она огляделась, но кроме расшатанного стула поблизости ничего не обнаружилось. Пришлось обходиться тем, что есть. Приставив его к шкафу, девушка забралась на него, но тут из другого конца дома послышались чьи-то шаги...
- А-оу... - надо было скорее хватать кота и выбираться из этого дома. - Иди сюда! - она протянула к Лучу руки, но вредный кот вместо того, чтобы пойти ей навстречу, полоснул по воздуху когтистой лапой. По воздуху, потому что Шарли отшатнулась... Но это было неверным решением: ветхий стульчик зашатался, вознамерившись упасть  и увлечь кошку за собой. В отчаянной попытке удержать равновесие, девушка схватилась за дверцу шкафа, распахнула ее... и с еще большим грохотом, чем до этого устроил ее кот, грохнулась на спину, увлекая за собой несчастный шкаф.
Луч успел спрыгнуть и прошмыгнул меж ног недовольного и, кажется, крайне разозленного хозяина дома, который как раз в этот момент возник из недр дома. Но мужчину Шарли не увидела: девушку, умудрившуюся откатиться в сторону, так что ей придавило лишь ногу, погребло под выпавшими из шкафа книгами (слава богам, что там не было никаких скляночек-баночек). До слуха Дориана донесся лишь сдавленный стон: "Лууууч..."

Было больно. Очень. Особенно придавленной шкафом ноге. Потом стало немного легче - это Дориан поднял шкаф - но Шарли еще не успела толком прийти в себя, как оказалась грубо вздернутой на ноги, руку словно железные тиски сдавили, на глазах выступили слезы. Глухо вскрикнув, девушка попыталась освободиться, но тут стальная хватка разжалась, и она чуть было не упала обратно: опираться на ногу было ужасно больно.
- ...да придумайте что-нибудь поубедительнее, чтобы я сам сразу не свернул вам шею и дождался  стражей.
- Не надо!.. - вся в пыли, с кучей новых шишек и синяков, Шарли всхлипнула, услышав про сворачиваемую шею и стражников, - Я объясню!..
Грозный и, надо заметить, также весьма помятый хозяин дома повторил вопрос, но уже спокойнее, что вселило в Шарли надежду. Перенеся центр тяжести на здоровую ногу и инстинктивно держась за покрасневшее предплечье, девушка попыталась разъяснить Дориану, что она забыла в его доме.
- Это Луч... Кот то есть. Тот, который побежал наверх, - она снова хлюпнула носом, с опаской глядя на оборотня, - Он стащил браслет и удрал!.. Я побежала за ним, а он забрался к Вам, я испугалась и тоже... Он залез на шкаф, я хотела его снять... Я не хотела ничего ронять! Правда! Это случайно! Я только хотела вернуть браслет! Это мамин!.. - Шарли виновато опустила глаза, - Простите... Я не специально!.. только Луча поймать... - она снова взглянула на Дориана, - Я уберу все!.. - она наклонилась и стала неуклюже собирать книги, ладонь каждый раз словно колом протыкали и распухшая нога едва слушалась хозяйку.
Сверху опять донесся жуткий грохот. Шарли резко задрала голову, а затем испуганно посмотрела на Дориана.