---->>> из комнат Шиариса Эль-Мейли

По дороге в покоям  Главы Совета Шиарис заметил, что народу становится поменьше и уже давно никто ничего не ищет. Потом он с некоторым трудом вспомнил рассказ Майрона о причинах ночного переполоха, а так же  о том, что пропажа уже нашлась. Нашелся. "Надо к Раалю заглянуть потом, поздороваться. И Фиана я давно не видел. И с Литалем поговорить. Да и вообще... Ох, кажется, в ближайший месяц я из города не выберусь..." - мысль была не грустная, особенно в свете того, что на ассоциацию с одним красавцем-преподавателем тело внезапно отозвалось вполне однозначной волной тепла. К чему бы это? Шиарис фыркнул сам на себя, улыбнулся и обнаружил, что уже дошел, оказывается, до знакомой двери. Он решительно постучал, надеясь, что громкий звук отвлечет наверняка засевшего опять на ночь глядя за бумаги Кассиэля от его вечной работы.

- Приветствую вас, достопочтенный Глава Совета, - сохраняя серьезную мину торжественно ответствовал Эль-Мейли, но тут же, не выдержав тона, расплылся в широкой улыбке: - Я тоже страшно рад тебя видеть!
Он не церемонясь прошел в комнату, пытаясь сообразить, что в сегодняшнем образе Кассиэля несколько не соответствует его обычному виду. И только когда радужный дракон снова занял место в своем кресле за спешно расчищенном от бумаг столом, до Шиариса дошло, что тут не так. Просто он давным-давно  не видел Главу Совета одетого во что-то, помимо неизменной длиннополой мантии. "Тут явно что-то произошло, пока я весело начинал отпуск... Интересно, что?"
- Это неправильно, отпуск - штука хорошая и даже если ты устроишь себе небольшой отдых, Дальет наверняка не падет руинами за столь краткое время, - Шиарис удобно устроился в кресле напротив Старейшего. Сейчас радужный дракон почему-то выглядел... иначе? Менее уставшим? Нет, не то. Но в любом случае,  Шиарис много лет не видел, чтобы Кассиэль одевался  так, как до Исхода. Ну, может быть, в первые десятилетия после Создания мира, когда весь город был одной большой стройкой.
Однако, яства на столе, появившиеся стараниями гостеприимного хозяина и расторопных слуг, поспешили напомнить, что завтрак был, кажется, исчезающе давно, а вино, переданное огненными сестрами, просто-таки требовало, чтобы его, наконец, открыли и попробовали.

Шиарис повторил жест Старейшего, в свою очередь подарив каплю вина пламени горящей свечи. Покуда есть кому помнить, ушедшие будут живы, пусть только в сердцах оставшихся. Пусть даже эта память причиняет не утихающую боль... Хранитель отогнал незванную грусть и отпил глоток из своего бокала.
- Бекки и Рита, как всегда - на высоте, - с улыбкой прокомментировал он. - Они передавали тебе огромный привет. Я снова пытался уговорить их перебраться сюда, но ты же знаешь, какие они упертые.
Дело тут было в том, что Маргарет и Ребекка ухитрились забраться в совершенно недоступные для нынешних обитателей Изначальной Земли места. Эль-Мейли сумел добраться туда только наступив на горло собственным принципам и приняв истинный облик - на двух ногах и без крыльев перебраться через высочайшие горы, чтобы попасть в небольшую уединенную  долину в Андах, было попросту невозможно.
Услышав краткое изложение последних событий в Дальет, Хранитель изумленно воззарился на Главу Совета. Если бы все, изложенное Кассиэлем, случилось за те восемь лет, что Шиарис не был в Мире Драконов, хранитель мог бы сказать, что все это нормально, бывает, не стоит расстраиваться. Но выходило, что все случилось буквально недавно. Ну, про саранчу он уже слышал от Майрона, а вот некроманты, волки и беглые преступники – этих новостей водный дракон еще не слыхал.
- Этот полоумный маг, он на Драконьем Тракте завелся? – уточнил Эль-Мейли. – С ним так по сию пору не разобрались? Странно. Я видел Кладд’Арна, он не производил тогда впечатления разини...   

- Ох, боюсь  до-олго нам еще ждать придется всеобщего сбора, - протянул страж. - Никто не может предсказать, сколько еще таких вот сюрпризов, как малыш Ричардсон, скрывается на Земле. Вспомни, предыдущего мы нашли больше сотни лет назад. Кое-кто из наших считает, что больше нам ловить нечего и можно переселяться окончательно - те списки, что я привез,  - больше нет желающих переселиться. Не потому, что не хотят - просто эти кланы и семьи держались до последнего. Нессидарэль же считает, что стоит подождать еще. Он пытается уговорить тех из морского народа, кто прочно засел в Океане, переехать, но те - ни в какую. - Шиарис покачал головой. Сам он был уверен, что рано или поздно, но люди доберутся до самых потаенных глубин Мирового Океана или же отравят его окончательно. Так или иначе, упертым русалкам не поздоровится.  Кто бы еще заставил самих гордых морских жителей поверить в это.
На улице давно стемнело, ливень барабанил по крышам, время от времени мир за окном озаряли вспышки молний. В такую погоду хорошо сидеть в тепле и уюте, попивая вино и ведя неспешные беседы, или же напротив - пронзать плотные черные тучи, ловко уходя от молний и наслаждаясь единением с родной стихией. Зная, что внизу тебя ждет то же самое тепло и уют с вином.
- А наши... Ну,  я так думаю, про Найера тебе неинтересно, - Эль-Мейли лукаво улыбнулся, вспомнив, что Скейяк был, пожалуй, единственным, кроме Старшего Хранителя, драконом, способным своими выходками и вечными препирательствами вывести из терпения даже непоколебимого Кассиэля. - Несс все еще пугает смертных, показывая им несуществующее чудовище в озере в его родовых владениях. А на нас орет, чуть стоит пошутить. Можно, я тебе пожалуюсь? Нессидарэль, наш глубокочтимый предводитель, оказывается, столь сильно меня ненавидит, что хочет, чтобы я женился. Угадай на ком?

- О! Если уж за дело взялась Арльсьетта, то внуков и шикарных торжеств им не избежать, - улыбнулся Шиарис. -  Я рад за Белисара. А кольцо верну, конечно же! Ну и физиономия будет у Ная! Он-то, когда отдавал мне отчет для тебя, просил передать мальчику, что нисколько не держит зла и с нетерпением ждет встречи... - Хранитель усмехнулся. Надо же и Скейяку когда-нибудь получить по носу, а то совсем зазнается. Он молча поддержал тост Кассиэля, отпив чудесного вина, и утащил с тарелок пару кусочков сыра.
- Из дивных остались только морской народ и еще единичные небольшие семьи - там, где еще есть непроходимые леса и горы. Оборотни, в основном. Их уговорить - дело нескольких лет.
Смотреть на то, во что превращается стараниями неразумных созданий родной мир было невыносимо больно. Правда, некоторые понимали, к чему идет и старались достучаться до основной массы населения, но эти попытки, даже поддерживаемые негласно Советом Хранителей, были обречены на провал. Темные и светлые старшие дети Второго Творца умело дергали за ниточки, выкачивая соки из Земли и людей. От мрачных мыслей его отвлекло предположение родича.
- Ты - провидец! Именно эта дама, прекрасная во всех отношениях, почему-то видится Нессу той парой, которая меня - цитирую - "дисциплинирует и заставит вести себя подобающе представителю древнейшего народа". Скорее уж, она меня уморит и одним Стражем на Изначальной станет меньше. Она  меня ненавидит, ты же знаешь.
Исток ненависти Джессики Ар-Харун к последнему представителю семьи  Эль-Мейли был известен и не скрывался огненной драконессой: ее младшая сестра, Элисэ, должна была стать супругой Шиариса. И стала бы, если бы девчонке не пришло в голову стать, подобно старшей сестрице, воительницей. Все бы ничего, но момент для этого Элисэ выбрала самый неудачный - разгар Войны Исхода...

Отредактировано Шиарис Эль-Мейли (2011-10-05 00:31:37)

Лис проснулся оттого, что было невыносимо душно и жарко. Остатки обрывочных сновидений, в которых он кого-то догонял и от кого-то убегал, медленно выветривались из головы. Какое-то время парень, выпутавшись из скомканного одеяла, пытался понять, где он. Из темноты медленно проступали очертания уже знакомого балдахина, и он вспомнил, что до сих пор находится в спальне Главы Совета, а вспомнив, тихонько заскулил и рывком сел на кровати.
В комнате было темно, ни одного лучика света не пробивалось сквозь занавешенные шторы, лишь извне доносился тихий шорох дождя.
Сколько он проспал? Вечер сейчас или поздняя ночь? А может уже вообще до зари недалеко. Доминик потер ладонями лицо, пытаясь прийти в себя.
Ужас какой! А господин Кассиэль? Так и не ложился? Конечно, куда лечь, если я самым наглым образом занял его кровать! Все, хватит, надо домой собираться. И сказать… Да, обязательно сказать…
Оборотень нашарил с краю постели влажный ком полотенца, и поежился, вспомнив про холодный душ. Радовало одно, что прошлый сон окончательно выветрился из головы и больше не тревожил. Одежда и обувь до сих пор не высохли, так что придется бежать домой в истинном обличье, главное, выбраться из Замка.
Юноша, прихватив полотенце, прокрался в ванную и ополоснул лицо. Осунувшееся отражение смотрело на него совсем невесело. Натянув кассиэлеву рубашку и застегнув мелкие пуговички, Доминик, несколько раз пропустил волосы через пальцы, создавая хоть какую-то видимость порядка на голове.
Вот же влип, чтоб его!
Сделав несколько глубоких вдохов и собравшись с духом, секретарь толкнул дверь, ведущую из спальни в кабинет, и застыл на пороге, щурясь от непривычно яркого света, и чувствуя какой-то подвох. Голоса?
- Ой! – вырвалось у него, когда он понял, что в кабинете есть еще кто-то, помимо радужного. Проморгавшись, Доминик заметил еще одного мужчину, занявшего кресло рядом с Кассиэлем.
- Добрый вечер, - пробормотал он растерянно, нащупывая ручку двери в явном намерении шмыгнуть назад.
Мать моя Лисонька! Что теперь обо мне подумают! А что подумают о Кассиэле?! Стыд какой! Но ведь ничего, совсем ничего не было, и быть не могло!

Отредактировано Доминик (2011-10-05 20:05:18)

- Рад познакомиться, - Шиарис вполне успешно замаскировал изумление от открывшейся по-новому ситуации дружелюбной улыбкой. А уж мизансцена в гостиной Кассиэля теперь нарисовалась вполне себе неоднозначная. "Вот Майрон как раз такие очень любит. Но уж кому-кому, а ему не следует знать таких удивительных вещей, как выходящий вечером из спальни Главы Совета секретарь Главы Совета в рубашке  Главы Совета - да еще без штанов! " - Присоединяйтесь, сударь, в самом деле.
Сударь Доминик, щурящийся на свет, очаровательно меняющий цвет лица от благородно-фарфорового к изумительно смущенному алому и обратно, определенно нуждался в моральной (и не только моральной) поддержке. Весь почти-серьёзный настрой на неспешную беседу с воспоминаниями под хорошее вино мигом слетел с Хранителя. Любопытство проснулось, повело длинным носиком, учуяв. что тут, в Дальет, явно творится что-то интересное, а он-то и не в курсе! Непорядок.  Правда, подозревать Кассиэля в том, что тот всего за восемь лет волшебным образом запер самые тяжелые воспоминания за железной дверью, было по-прежнему невозможно. У того, кто любит, ну или, хотя бы испытывает хотя бы минимальный интерес к кому-либо, не может остаться такой же холодный, безжизненный взгляд. А Кассиэль - не тот дракон, который стал бы использовать мальчика просто для собственного удовольствия. Это уж точно не про него.
Так что, скорее всего, ситуация была не так двусмысленна, как могла бы представиться кому-то, кто не слишком хорошо знает Главу совета. А помощь  юноше и правда требовалась - он совсем смутился.
- Можно по имени, - Хранитель подорвался с насиженного места, высунулся за дверь и, отловив пробегающую мимо служанку, вежливо попросил принести еще один бокал, "а то у нас тут разбился, знаете ли, спасибо, милая девушка!"
- Присаживайтесь же, -  он широким жестом показал на свое кресло - заставлять парнишку сидеть на жестком стуле было бы жестоко. Ибо выглядел секретарь сущим ребенком, к тому же - явно не в самом лучшем самочувствии и жутко стесняющимся, а дети - это святое!

Доминик еще раз поклонился, чувствуя вызванный своим появлением интерес и понимая, как нелепо выглядит, но что оставалось делать?
Да уж, по имени можно, только я и запомнил всего, что сильно мудреное.
- Спасибо, - он проводил растерянным взглядом засуетившегося хранителя. Это ведь ему полагалось бегать и все устраивать, а тут. Весь день заставил с собой Кассиэля возиться, теперь еще и… Мейли. Но вот кресло, это уже слишком. Он бы лучше приткнулся с краешка стула. Ну, как прикажете в рубашке, пусть даже почти до колен, сидеть в кресле? На краю - совсем не удобно, а сядешь глубже и поза, хочешь, не хочешь, становится расслабленной и раскованной. И это без штанов!
Доминик все же как-то примостился, стараясь держать спину прямее.
- Простите, пожалуйста, за этот… несоответствующий вид. Сегодня такой сильный дождь, ливень почти весь день. Моя одежда промокла насквозь. То есть не моя одежда… - виноватый взгляд невольно метнулся в сторону Кассиэля и вновь вернулся к хранителю, - а та, что была на мне, - стараясь выправить положение Лис, понял, что запутал его еще больше. - Вот, господин Кассиэль, был так добр, что позволил мне обсохнуть.
Теребя край рубашки, он как бы невзначай потянул ее за полы, чтобы хоть как-то прикрыть торчащие голые коленки.
- Хорошо, господин Кассиэль, я поем, не беспокойтесь.
Какая уж тут еда! Кусок в горло не полезет от всех этих переживаний. Но привлекать к себе еще больше внимание и упрашивать, было бы еще хуже. Оборотень, почти не ощущая вкуса, проглотил первый кусочек копченого мяса. К следующему вопросу радужного он все же немного успокоился. Проявляемая по отношению к нему забота казалась неоправданной, ведь как ни крути, он все испортил и подвел, и сейчас желал только одного, чтобы на него перестали обращать внимание.
Лучше бы проспал до утра! – укорил он себя в очередной раз. – Ну, почему сегодня все кувырком!
- Прошла голова, господин Кассиэль. Не беспокойтесь все хорошо. Правда, - поспешил заверить юноша, с благодарностью глянув на Главу Совета.

Отредактировано Доминик (2011-10-07 00:14:27)

Шиарис пригубил вина, и улыбнулся, вспоминая подробности.
- На самом деле, результат выглядел тогда куда эффектней предыстории. Началось всё с общего сбора Хранителей в родовом поместье Несса. Дело в том, что пользоваться магией, кроме магии своей стихии в крошечных количествах, не то, чтобы можно, - пояснил Эль-Мейли для юного оборотня, который явно не мог знать таких подробностей, да и вообще Изначальная Земля была для него, как и для большинства прочего населения мира Драконов,  была, скорее, землей легенд и сказок, нежели реальным местом. - Но поместье Нессидарэля  очень хорошо защищено и экранировано, так что все магические проявления за пределы строго оговоренной даже в договоре территории не выходят - это сделано специально для тренировок. И несколько раз в год Главный Хранитель собирает всех остальных, чтобы заставить не забыть навыки боевой и, попутно, медицинской магии.  Так вот, пару лет назад на одной такой тренировке, наш мудрейший начальник решил проверить одну теорию. Он решил, что, если я старше Джессики и Глории, то являюсь более сильным магом и легко справлюсь с обеими огненными драконессами. Учесть, что Джесс и Глория с малых лет готовились стать боевыми магами, а я стал таковым вынуждено, ему не пришло в голову. А уж то, что в случае неудачи эксперимента он сам вынесет меня с тренировочного полигона, ежели я буду не в состоянии ходить, Несс пообещал сам, никто его за язык не тянул.  А теперь представьте себе лица четверых драконов, не присутствовавших на тренировке, когда Старший Хранитель вынес мою покоцанную бессознательную тушку с "поля боя" на руках и понес прямиком в собственную спальню - туда просто было ближе всего...
Шиарис довольно улыбнулся. Конечно же, девушки размазали его по площадке тонким слоем, конечно, он еще несколько дней валялся в постели, но подсмотренное краем прищуреного глаза выражение физиономий коллег того стоило!

Горящие глаза Лиса красноречиво свидетельствовали о том, насколько он увлечен разговором между водным и Кассиэлем. Буквально впитывавший каждое слово оборотень незаметно для себя забрался вглубь кресла и немного расслабился. Рассказ хранителя, сдобренный теплом, разлившимся внутри от вина, заставил забыть о чувстве неловкости из-за своего неподобающего внешнего вида и о том, что всего каких-то четверть часа назад он мечтал оказаться подальше отсюда. Живое воображение увлеченно подсовывало картины сказочного неприступного замка, построенного на скале чуть ли не в заоблачных высях, слета белоснежных и медно-красных драконов, магического поединка, от которого должно быть даже недра горы содрогались. «Покоцанная тушка», как выразился водный, в свете описанных событий именно такой и представлялась, - чуть ли не полностью обгоревшей и побитой. Правда расположение спальни Нессидарэля, которая оказалась ближе всего к полигону, его несколько озадачило. Но мало ли! Не ради красного словца же сказано. Драконы не лгут.
И под конец повествования Доминик сделал для себя ненавязчивый и утешительный вывод, что ношение в спальню пострадавшего вполне обыденное явление среди драконов, так что действительно нечего беспокоиться о собственном пребывании в спальне Главы Совета. Он ведь пострадал сегодня. Еще и как пострадал! И так несколько раз. Правда все же грела мысль, что пострадал он при исполнении служебных обязанностей, значит, как ни крути, на пользу Дальет.
Бокал незаметно опустел, и юноша, покрутив его в пальцах, вернул на стол, чувствуя благотворное воздействие вина, избавившего его от скованности и ощущения собственной неуместности. Он даже осмелился спросить, поскольку водный совсем обошел стороной вопрос собственного выздоровления.
- А что было потом?

- Я лично могу с уверенностью сказать лишь то, что эти слухи буду запускать не я. Но вчера по пути к покоям Эль-Тамирэ нам попалось достаточно болтливых слуг, любопытных служек из канцелярии и - что хуже всего - я краем глаза заметил младшую экономку Замка, - Помощница Главного эконома Замка Драконов, во всем остальном - прекрасно зарекомендовавшая себя солидная пожилая гномка, успешно командовавшая армией дворцовой прислуги вот уже не один десяток лет, -имела одну слабость. она обожала сплетничать и распускать слухи. Шиарис подозревал, что сплетня о том, будто Советник Кей'раан съехал в собственный дом почти сразу после завершения строительства Замка (и первого отпуска Хранителя Эль-Мейли), поскольку ему надоело находить в своей кровати ошибшегося дверью нахального стража, поленившегося топать в свои покои, было ее рук делом. И сейчас, будьте спокойны, она молчать не станет. И пусть на сей раз гномка будет недалека от истины, но как это скажется на репутации Литаля? За моральный облик Майрона беспокоиться не приходилось - о советнике по торговым вопросам и так ходили слухи один другого невероятнее и, разумеется, половину из них пускал в народ он сам.
- Ты зря не придаешь значения тому, о чем сплетничают обитатели Дворца, - Шиарис покачал головой. - Это похоже на перебирание крупы, конечно, но и в пустых разговорах можно выловить зерно истины или подметить росток будущего скандала - да хотя бы чтобы предотвратить его. И вообще, всегда полезно знать, что о тебе говорят другие. Я, вот, например, услышал в коридоре по пути сюда, что нынче днем на Центральной башне видели баньши. Точнее - слышали... - склонив голову к плечу, водный дракон задумчиво посмотрел сквозь рубиновую глубину вина в своем бокале на огонек ближайшей свечи, покачал бокал, рассыпая алые всполохи вокруг и снова перевел взгляд на Главного Советника. - А так же, что днем и вечером некоторое время секретарь советника правосудия стучал в двери кабинета Главного Советника а ответа так и не дождался. Из чего он сделал вывод, что баньши приходила именно за господином Советником и, видимо, не ушла без добычи. Я застал как раз момент опровержения - парнишка, которому довелось принести сюда  вечерний чай вовсю - громко, на весь коридор, доказывал, что только что видел тебя живым и невредимым.
Шиарис вопросительно смотрел на Кассиэля. Ему было, конечно же, страшно любопытно узнать, что делал днем Старейший, почему маленький оборотень сидит тут явно в Кассиэлевой рубашке, и где его собственная одежда - обмолвку про "ту одежду, что была" на нем хранитель заметил и запомнил.