-----> Библиотека

Зайдя в таверну, Тэодор огляделся.
«Мда, выбор не густ», - разочарованно подумалось ему.
И вправду народу в таверне было маловато – то ли у наемников «неприемный день», то ли они решили сделать себе выходной в честь праздничка. Хотя почему бы им не отметить этот праздник за кружечкой пива в таверне? Дракон не знал ответа на этот вопрос. Усевшись за дальний столик, Тэо решил подкрепиться для начала – он с утра ничего не ел. И, кроме всего прочего, надо и с собой взять что-нибудь. Возможно, на Тракте у него не будет времени гоняться за строптивой едой, а голодать Тэодору вовсе не хотелось, хотя он вполне мог обойтись без пищи достаточное время. Особенно, когда увлечен чем-то. Но зачем мучить себя, если можно просто подстраховаться? Поэтому он заказал плотный обед и «что-нибудь не слишком скоропортящееся, чтобы подкрепиться в дороге». Потребовав в добавок бутылку самого дорогого вина – Тэодор нисколько не был снобом, просто он опасался пить незнакомые напитки перед дорогой, а большинство из того, что подавали тут, он никогда не пробовал. Ведь раньше он никогда не появлялся в подобных заведениях. Все что ему было нужно, он получал в «Лютне дракона».
Попивая вино и подкрепляясь, Тэодор не забывал внимательно разглядывать завсегдатаев таверны, пытаясь решить, к кому из них обратиться.
Вот шумная компания гномов, болтая и переругиваясь, хлещет пиво. Их Тэодор отмел сразу. Явно было, что наемники из них аховые – на тракте их самих охранять надо будет.
Разглядывая до зубов вооруженного дроу, Тэодор раздумывал, что может запросить этот воин за невинную прогулку по Тракту. По его прикидкам выходило немало. И, кроме того, Тэодор бы не решился повернуться спиной к этому наемнику. Поэтому, по здравому размышлению, дроу был выкинут из списка возможных претендентов на добровольное самоубийство.
Оставался только странный субъект неопределенной расы в низко надвинутом на глаза капюшоне, сидевший в противоположном от дракона углу.
«Неет. Этого я тоже не возьму. От него прямо-таки веет подозрительностью. Наверняка какой-то вор или даже хуже того – убийца». – Тэодор даже расстроился.
«Может все-таки подкатиться к дроу?»- размышлял он про себя, - «выбора-то все равно нет».

В таверну вошел еще один посетитель. Заказав себе еды, он уселся за стол с видом заправского завсегдатая. Тэодор тотчас же принялся разглядывать нового «кандидата в самоубийцы». Этим беднягой, пока еще не подозревающим о своей незавидной участи оказался светлый эльф с двуручником за плечами. Тэодор оценил длину меча, мысленно прощупал мускулы и подумал, что этот тип возможно ему и подходит. Ну, по крайней мере, его можно не так опасаться как того же дроу, от которого за версту веет опасностью. Вот только как начать разговор с выбранной жертвой рыжик не знал. Ну не подойдешь ведь, в самом деле, и не предложишь с милой улыбкой: «А не хотите ли пойти на Драконий тракт сегодня вечерком?» Так тебя самого пошлют, пожалуй, причем куда подальше, чем на тракт.
Размышляя подобным образом, Тэодор не спеша попивал вино и то и дело искоса поглядывал на «жертву», будто боясь, что стоит отвлечься и птичка упорхнет из клетки.
Внезапно дверь отворилась от мощного тычка, и в таверну ввалилась толпа пьяных орков.
«Ну, этих только тут не хватало», - дракон поморщился.
Даже до его угла доносился «аромат» крепкого самогона, которым угощались зеленокожие воины, до того, как кривая тропинка привела их в таверну, где имел несчастье остановиться Тэо.
Орки, горланя и сквернословя, уселись рядом с незнакомым эльфом, которого Тэодор уже присмотрел себе в спутники. Дракон напрягся, решая, не стоит ли подойти сейчас и увести парня, пока его не перехватили конкуренты или он не надрался вместе с орками до состояния коврика. Однако, подумав, он решил пока не вмешиваться и понаблюдать за тем, что произойдет дальше.
А дальше события повернули не в очень хорошее русло. Одни из орков – огромный детина с бугрящимися мускулами начал задирать эльфа.
- Эй, детка, тебе не рано носить такой ножик, - огромная лапища указала на меч, что висел на спине эльфа, - и как тебя только мама сюда отпускает?
Остальные орки одобрительно захохотали.
- А ты уверен, что ты пацан, а не девка? – подключился к издевательствам второй орк, - а может мы отойдем и проверим, малышка? – и орк ущипнул эльфа за бок.
Тэодор затаил дыхание. Что-то сейчас будет.

Тэодор с удовольствием наблюдал за бесплатным концертом, который устроил эльф. Нет, он не вскочил со стола и не стал разыгрывать из себя оскорбленную невинность, размахивая своим громадным мечом и гоняясь по всей таверне за орками. Нет, он поступил гораздо более изящно и, надо признать – более эффективно.
Он просто вытащил откуда-то два метательных ножа и использовал их в качестве успокоительного средства – проще говоря, прижал их к шеям орков, что дало неплохой эффект.
«Жаль только что данное средство не очень долговечно», - мысленно усмехнулся дракон, - его воздействие прекращается с прекращением физического контакта», - продолжил он иронизировать.
Однако, эльф неплох – он быстро сориентировался и принял достаточно адекватные меры. Дракон все больше убеждался в том, что этот кандидат как нельзя лучше подходит для его безумной затеи. Остается только парочка проблем – как убедить его пойти на Тракт и сколько это будет стоить?
Между тем ситуация потихоньку выходила из-под контроля. Остальные орки, раздраженные тем, что какой-то эльф осмелился угрожать их приятелям, потихоньку зверели. Еще немного – и они кинутся в драку, наплевав и на приличия, и на то, что парочке из них точно не жить.
Тэодору этот поворот событий был крайне невыгоден – он не мог допустить чтобы его эльфа (да, он уже мысленно считал эльфа своим, хотя и не в том смысле, который вкладывают в это остальные) продырявили в банальной кабацкой драке.
«Как он на тракт-то раненый поползет?» -  возмущенно подумал дракон, совершенно забыв, что бедняга-эльф еще даже не представляет своей участи и подавно не знает, что сумасшедший дракон захапал себе право на него.
Тэодор уже собирался ненавязчиво вмешаться в «беседу» орков с эльфом, как последний снова удивил его.
Плавным, каким-то скользящим шагом ушастик приблизился к сидящему Тэодору и, положив руку дракону на плечо, принялся уверенно нести чушь о якобы их верной дружбе.
«Ай, шельмец, ай да молодец», - дракон мысленно захлопал в ладоши, радуясь как ребенок такой находчивости эльфа, - «так ловко подставить меня – это же надо суметь».
Тэо озорно улыбнулся, глянув на эльфа, и сделал вид, будто он усиленно размышляет над тем, сказать ли правду или поддержать эльфа в его игре.
- Ведь правда, друг мой! – эльф подергал его за одежду, желая, чтобы дракон подтвердил его слова.
Улыбка Тэодора стала гораздо шире.
- Конечно же нет, малыш, - проворковал он самым томным голоском, на который способен. – Как ты мог так оскорбить меня? Разве  давал тебе повод? Я же так заботился о тебе, солнышко! – в голосе дракона, мысленно умиравшего со смеха, зазвенели слезы.
Чтобы эльф не убежал, испугавшись такого напора со стороны незнакомого дракона, Тэодор обхватил того за талию, крепко прижимаясь всем телом. Другой рукой дракон провел по щеке эльфа, заправляя за ухо прядь растрепавшихся волос.
- Сейчас же признай свою ошибку и извинись передо мной, - капризно произнес он, - иначе я расстроюсь. А когда я расстраиваюсь – я перестаю контролировать мой огонь.
В подтверждение этого Тэодор поджег миску с недоеденным мясом, которая стояла на столе эльфа.
«А не слишком ли я переигрываю?» , - задумался Тэо, наблюдая, как вызванный им огонь весело поглощал предоставленный ему бесплатный обед.

Отредактировано Тэо (2011-05-24 21:45:19)

Тэодор едва не захохотал, поломав всю игру, когда увидел, с каким выражением лица эльф отпрыгнул от сумасшедшего дракона.
«Что, понравилось, красавчик? Не знал, что в подобные игры можно играть и вдвоем? А я ведь еще только разогреваюсь».
Но эльф и тут не сполохвал. Быстро придя в себя, он поклонился дракону и стал долго и очень упорно извиняться.
«Переигрывает», - поморщился дракон, разглядывая ошарашенные лица орков. – «Хотя для этих пьянчужек и так сойдет – все равно они настолько налакались своего самогона, что у них он заместо мозгов в головах плещется. А вот дроу откровенно развлекается», - усмехнулся про себя Тэо, заметив скользнувшую по губам темного эльфа ухмылку, - « А чего бы ему не развлекаться, когда тут два придурка целое шоу устроили. Я бы и сам поразвлекся на его месте».
Вот только ситуация не располагала к развлечениям. Тэо понимал, что они балансируют на грани – вот-вот орки решат, что с них довольно и дракон с эльфом окажутся втянутыми в безобразную пьяную драку. А этого Тэодор никак не мог допустить. Если само посещение таверны и удастся скрыть от отца, то драку – наверняка нет. А вот что сделает Саэрен, разозленный таким ударом по чести семьи Эр-Аренди, даже предсказывать было страшно. Поэтому дракон собирался всеми силами избегать такого поворота событий.
Похоже, эльф был с ним солидарен.
- А что дальше-то, - прошептал он, застыв в поклоне.
Тэодор только пакостно улыбнулся.
Поднявшись с места, он одним плавным движением скользнул к замершему в неудобной позе эльфу и сграбастал его в объятия.
- Ах, дорогой, - заворковал он, подражая парочке кумушек- дракониц, которые приходили к его матери, чтобы посплетничать всласть, - ну, зачем ты так серьезно воспринимаешь мои слова. Вовсе не обязательно было кланяться, мне было достаточно одного поцелуя и заверения в том, что ты все еще меня любишь, малыш.
С этими словами Тэодор впился поцелуем в не ожидавшего такой подлянки эльфа, успев подумать только:
«Ох, и влетит мне от него за мою наглость».
Но делать было нечего. Начал играть – играй до конца.
Поцелуй затягивался. Тэодор исследовал его рот, игриво покусывал губы эльфа и тут же зализывал свой укус.
Со стороны они, наверно, казались неистово влюбленной парочкой. Это дошло и до одобрительно загудевших орков.
- Давай, дракон, нагни эту милашку, - не выдержал один из зеленых молодцев.
Тэодор понял, что спектакль пора кончать. Отстранившись от эльфа, но не отпуская его из объятий, он быстро шепнул ему на ухо:
- Не вздумай смыться. Найду – хуже будет. У меня на тебя есть планы.
Предупредив таким образа парня, он выпустил его из своей хватки и тут же толкнул за спину, чтобы у присутствующих сложилось впечатление, что дракон готовится защищать своего возлюбленного.
- У вас какие-то ррразногласия с моим парррнем, - ласково произнес Тэо, сознательно добавляя рычащие нотки в голос,- вы не пррротив, если я отвечу за него?
С этими словами он протянул руку ко все еще горевшей миске с чьим-то обедом, и огонь, как послушный щенок, перепрыгнул на руку дракону, ластясь и нежно облизывая пальцы.
Орки замерли, уставившись на это чудо. Дракон улыбнулся.
«А не поразвлечься ли мне?» - мелькнула очередная бредовая мысль в бедовой голове рыжика, - «устрою тут огненное шоу в честь праздничка».
Дракон решил – дракон сделал.
Огонь, смирно пылавший на ладони Тэо, внезапно охватил всю фигуру рыжеволосого парня, разгораясь все ярче и ярче. Тэодор встряхнул головой, отчего огненные искорки веером разлетелись по таверне.
- Ну что, господа, мы поговорим прямо тут или лучше выйдем, чтобы не лишать собственности хозяина этого прекрасного заведения?
Но орки почему-то отказались от противостояния. Невнятно бурча, вся компания по-быстрому покинула помещение.
Тэодор заливисто рассмеялся, развеивая иллюзию (а это была именно она).
- Ну вот и замечательно, - улыбнулся он эльфу, - твои поклонники нас покинули и мы можем поговорить с глазу на глаз. – с этими словами он взял эльфа за руку и силком усадил за свой столик.
Пюхнувшись рядом, дракон налил себе вина, раздумывая, как бы половчее начать серьезный разговор.

Отредактировано Тэо (2011-06-02 16:35:06)

Откинувшись на спинку стула, Тэодор благодушно слышал истерику парня. А то, что это была истерика – сомнений не вызывало. Похоже, эльфенок оказался совсем невинным и просто не представлял, во что выльется его невинная игра «в друзья». Ведь на самом деле Тэо не сделал ничего сверх ординарного – просто продолжил игру эльфа дальше и дал «публике» то, что они хотели. А то, что «публикой» была толпа пьяных орков  - совершенно не относилось к сути вопроса. Поэтому Тэодор не пытался прервать обличительную речь эльфа, прямо-таки пышущего праведным гневом и только неодобрительно покачал головой, глядя на то, как уже четвертая кружка какого-то пойла, которое тут обзывают вином, позоря этим сравнением благородный напиток, исчезает в желудке эльфа.
«Ээээ, так не пойдет. Так он наклюкается в зюзю – как мне его потом на тракт-то в таком виде волочь? Он только на бесплатную закуску для плотоядных цветочков будет годен».
Поэтому, подозвав официанта (или как тут называется тот тип, что пришел по зову дракона) и голосом, не терпящим возражений, приказал:
- Этому эльфу сегодня больше не наливать – ему уже хватит, - и для солидности подкрепил свой приказ парочкой золотых монет, выуженных из кошеля на поясе.
Тут эльф ляпнул такое, что заставило Тэодора снова весело рассмеяться.
- Такое чувство, что в этом городе почти все мужики озабоченные, - выдало это чудо и раздраженно стукнуло кружкой по столу.
- А что, не впервой нарываться? - буквально простонал дракон, вытирая выступившие от смеха слезы, - да ты не пугайся – я не ем маленьких мальчиков. А игра с девственниками меня вообще не прельщает – скучные они. Ты ведь сам виноват в случившемся – не стоило так резко приставать к одинокому путнику – он ведь может ответит так, как ты и не ожидаешь. Я всего лишь поддержал Игру, которую затеял ты. Да и вообще – скажу тебе по секрету – блондины меня вот нисколько не возбуждают.
«Да уж…зато брюнеты постоянно сводят меня с ума», - мелькнувшая мысль сразу поубавила веселости.
И почему все так сложно…Тэодор запутался.
Фейт…там один, на тракте. В неизвестности. А вспоминается почему-то совершенно другое. Почему у оборотня, которого мысленно представлял Тэо, красные глаза потомственного дроу?
Дракон встряхнул головой и по привычке прикусил губу, отгоняя непрошеные мысли и странные видения.
Потом. Он разберется с этим потом. А сейчас – надо убедить этого эльфа пойти с ним на тракт, что, похоже будет до безумия трудно. Ну, ничего. Эр-Аренди и не с такими проблемами справлялись.
- А планы на тебя у меня и вправду есть. Вот только согласишься ли ты – не понятно. Скорее нет, чем да. Несмотря на те глупости, которые ты тут творил – голова на плечах у тебя есть. Да и с инстинктом самосохранения похоже все в порядке. Но не попробовать я не могу. Поэтому хочу сделать тебе деловое предложение.
Но суть своего «делового предложения» дракон так и не успел высказать. Его монолог прервал тихий шипящий голос, в котором явственно слышались угрожающие нотки:
- А скажжжите мне, сссударь, откуда у вассс на поясе адамантовый кинжал дроу? Мы не продаем такие вещи инородцам.
Тот самый дроу, кандидатуру которого забраковал Тэо, словно призрак материализовался за их с эльфом столиком и требовательно уставился на дракона, ожидая ответа.

Отредактировано Тэо (2011-05-25 16:47:28)

Появление дроу застало дракона врасплох. Он никак не ожидал, что темный эльф так всполошится из-за этого кинжала.
«А что ты ожидал, придурок? Что темнокожий ушастик смолчит, увидев национальное оружие на поясе непонятного инородца? Тем более, что по его же словам, дроу не продают другим расам такие кинжалы. Придется объяснять. Вот только Таэ подставлять совсем не хочется. Значит, будем выкручиваться. Драконы своих не сдают».
Пока дракон мучительно размышлял над тем, что можно сказать дроу и о чем стоит умолчать, эльф, похоже, решил заступиться за непутевого дракона. А как же иначе можно расценивать то, что после всех обвинений, которые ушастик щедрой рукой высыпал на рыжика, он не промолчал, а решил -таки ввязаться и попробовать прикрыть дракона.
Но дроу, как и ожидалось, обратил на эльфа внимание не больше, чем на муху, пролетавшую мимо. Напряженно выпрямившись, он не сводил взгляда с дракона. Казалось, воин готовится напасть в любую минуту.
«Больше тянуть с ответом нельзя», - решил про себя дракон, незаметно обращаясь к Огню.
Он не хотел развязывать сражение, но и подготовиться к возможному нападению не мешало бы. Тэодор хорошо выучил уроки отца. Как бы Тэо не отнекивался, Саэрэну удалось слепить из сына неплохого боевого мага.
- А почему вы все дружно решили, что я купил кинжал? – мягко поинтересовался Тэо, одновременно сплетая боевые структуры магии огня.
В отличие от ярких и зрелищных иллюзий, продемонстрированных им недавно, эти структуры выглядели более безобидно – ну подумаешь, кончики пальцев дракона будто оплели тончайшие огненные нити. Сплетаясь вместе, эти нити обрадовали нечто вроде ажурных перчаток. Ни жара, ни особо яркого свечения – в бою не нужны спецэффекты. Они хороши только как отвлекающий маневр, да и то, лишь для тех, кто совершенно не знаком с огненной магией. Поэтому боевые маги обычно не играют в такие глупости.
Продолжая наращивать мощь, Тэодор продолжал и объяснения:
- Этот кинжал мне подарил друг. Да, я смело могу назвать его другом. Хотя мы знакомы не так уж и давно… - невольно Тэо задумался, вспоминая их первую встречу с Таэ.

Тэодор в упор разглядывал появившееся на пороге комнаты «чудо» Взъерошенный хозяин комнаты – стройный темноволосый юноша с длинными волосами застыл, в нелепой позе, задрав одну руку кверху, а второй оттягивая ворот изнутри…
Вдруг он попятился и, нелепо взмахнув руками, шмякнулся на пол.
- Эй, сударь, вы не ушиблись?- Спросил Тэодор сидящего на полу парня, смотря на него сверху вниз, - давайте, я помогу вам, - он схватил Винса за руку и резко дернул вверх и на себя, так что тот влетел прямо в его объятья.

- Вы спросите, за что мне оказана такая честь? За спасение жизни, конечно. А вот подробности я вам рассказывать не стану – уж увольте. Как и имя дарителя. Честь моего друга – дорогая вещь. И даже цена моей жизни не перевесит ее. Уж простите меня за этот пафос, - Тэодор сплел руки на груди, чтобы дроу были видны «боевые перчатки» - так называлась эта структура в трактатах  о драконьей магии.
Судя по сузившимся глазам дроу, он эти трактаты тоже читал. Хотя, может быть, он уже сталкивался с драконами нос к носу? Если это так, то драки не избежать. Хотя Таэ говорил, что дроу не любят прямых столкновений, если не уверены в своем превосходстве над противником. Осталось только проверить эти сведения.
- Я удовлетворен вашим ответом, лорд дракон, - как и говорил Винс, дроу не принял боя. Встав из-за стола, он коротко поклонился и отбыл обратно на свое место.
Тэодор облегченно перевел дух, развеивая «перчатки».
Глянув на притихшего эльфа, дракон, как ни в чем не бывало, произнес:
-Так, на чем же мы остановились? Ах, да… я, кажется, приглашал вас на прогулку на Драконий тракт.
И Тэодор замер, мысленно уже готовясь к резкому отказу. Никто в здравом уме и памяти не согласится на подобное самоубийство. И этот эльф не исключение. Ведь так?

Отредактировано Тэо (2011-05-25 22:46:46)

Эльф не послал Тэодора в далекое путешествие, не поднялся со стула, чтобы тут же покинуть таверну. Нет, он остался сидеть, хотя и буркнул что-то неодобрительное. И это внушало надежду на то, что его удастся уговорить. А уж за ценой дракон не постоит. Не стоит скупиться, когда дело доходит до настоящей опасности. А то, что он собирается втянуть эльфа в смертельно опасное мероприятие – дракон понимал четко. Произошедшее с ним на тракте заставило рыжика переоценить ситуацию в целом и свои силы в частности.
«Я был слишком беспечен. Слишком уверен в своей силе. Я дракон – и все? Значит – сильнее всех? Оказывается и на драконов бывает управа. Загордился, расслабился, почувствовал себя властелином мира – и тут же получил за это. Знатно меня турнули с Тракта. Враз мозги прочистились. Оказывается, кроме гонора, еще что-то надо. Впредь буду умнее».
Тэодор мысленно собрался. Шутки и игры кончились. Или он убедит этого наемника сунуться на Тракт, или пойдет один и тогда, в случае чего, некому будет прикрыть спину одному самоуверенному дракону. Он не стал цепляться к тону и словам эльфа, просто коротко кивнул головой и представился в ответ.
- Можешь называть меня Тэо. Это сокращение моего имени. Полное имя я думаю тебе знать не к чему – мне не очень-то хочется, чтобы кто-то, услышав его, донес моему папеньке, чем занимается его наследничек. Хотя он и так узнает, - рыжик грустно вздохнул, - я просто надеюсь, что это произойдет слишком поздно для того, чтобы остановить меня.
«Кого я обманываю», - невесело хмыкнул он про себя, - «если папенька узнает – он и с Тракта меня за шкирку в один момент вытащит. Но не попытаться не могу».
И Тэодор принялся рассказывать.
- Что значит «прогуляться»? – С кривой ухмылкой переспросил он, - то и значит, что вот сейчас доем я свой обед и потащусь на Тракт – а уж один или с тобой – это уж как выйдет. Не могу я не пойти. Там у меня дела есть незаконченные.
«Да уж…назвать Фейта «делом» - совсем я с ума сбрендил. Хотя, если бы он попал в беду – я бы наверняка почувствовал. Связь-то не прервалась, и я все так же ощущаю его присутствие. А это значит – он в относительной безопасности. Хоть беспокоиться не нужно, что его сожрали, пока меня не было».
Помолчав немного, дракон продолжил:
- Ты ищешь работу, так? Тогда я вполне могу тебя нанять. Сколько ты возьмешь за то, чтобы сопроводить меня на Драконий тракт и вернуться обратно не раньше полуночи?

Отредактировано Тэо (2011-05-26 12:38:58)

- Тысяча золотых, - похоже, эльф был настроен серьезно
Дракон даже присвистнул. За такие деньги можно было бы нанять целый отряд для сопровождения купеческого каравана. Но, с другой стороны, где он еще найдет другого сумасшедшего, согласного пойти на проклятый тракт? Но цену сбить все-таки надо – Тэодор – не ходячая сокровищница. И такая сумма даже для дракона была великовата.
- Пятьсот, - выдвинул встречное предложение дракон и добавил – в довесок – боевой амулет с огненными стрелами. Для активации не требуется никаких магических сил. Объем – двадцать стрел. Радиус поражения в полтора раза больше дальности полета эльфийской стрелы. Время подзарядки – три часа. Пользоваться амулетом могу научить.
Искоса глянув на эльфа, Тэо подумал – купится ли эльф на такое предложение или будет упорствовать? Нет, в принципе Тэо мог бы наскрести такую сумму, но тогда по возвращении придется срочно искать заказчиков – остальных денег не хватит на проживание, а просить у отца – это дать ему повод забрать Тэодора из общежития и отправить обратно домой, под свою бдительную опеку. Тогда прощай независимость.
Между тем эльф честно предупредил дракона, что магией не владеет и Тэодор может рассчитывать только на его оружие.
- Не проблема, - заверил его Тэо, - я – маг. И одного мага там вполне хватит, а если не хватит – то и толпа магов не справится. От тебя требуется прикрывать мне спину. Ну и выжить тоже желательно.
Произнеся эту фразу, Тэодор задумался… Что он может сказать этому совершенно незнакомому эльфу? Все? Но дракон не настолько доверчив. Но и промолчать он не может. Ведь от того, насколько этот парень, сидящий сейчас перед ним, сможет адекватно оценит ситуацию, зависит не только успех операции, но и их жизни.
- Ты ведь не местный, да? Иначе бы ты так спокойно не реагировал на то, что я собираюсь идти на Драконий тракт. Здесь, в Дальет, любой знает, что туда лучше не соваться – его не зря называют Проклятым трактом. Я был там только вчера, но не смог удержаться – что-то выкинуло меня с тракта как пушинку, даже не почувствовав мое сопротивление. Я не пугаю тебя, я говорю лишь факты. И ты можешь отказаться в любой момент, до того, как мы сунемся в эту проклятую дыру, я не стану уговаривать тебя. Но сам я туда пойду. Не могу не пойти. Там остался…тот, за кем я готов полезть и к гоблину в задницу. Хотя, конечно, это еще не все. Но остальное – только после того, как я буду уверен, что ты пойдешь со мной. Я не хочу трепать языком попусту.

Эльф согласился на предложение Тэодора, даже особо не раздумывая, чему сам дракон был несколько удивлен.
«Неужели его так приперло, что он согласен на любую работу, лишь бы за нее платили? Или он просто не может адекватно оценить всей опасности Тракта, так как сам признался, что не местный? А возможно, он – просто безрассуден и не может жить без риска и сам ищет опасности?»
Мотивы наемника оставались загадкой для Тэодора, но он решил не углубляться и не допытываться до истинных мотивов его согласия.
«А ну как он откажется, поразмышляв немного? Тогда начинай все сначала», - размышлял дракон, исподтишка разглядывая сидящего перед ним парня.
- Ну что ж, я рад, что ты решил принять мое предложение, - улыбнулся дракон, - контрактов подписывать мы не будем – на тракте эти бумажки будут лишними, а вот следилку я на тебя таки повешу. Так мне будет легче и удобнее вытащить тебя, если что-то случится, - Тэодор аккуратно перехватил эльфа за руку и потянул на себя.
В другой руке дракона появилось огненное колечко, которое Тэо тут же надел на палец наемнику. Колечко вспыхнуло ярко-рыжим пламенем и исчезло. На пальце эльфа осталась только красная татуировка в виде перстня с печаткой, на которой был изображен летящий дракон.
- Ты не беспокойся, - попытался успокоить эльфа Тэо, - она исчезнет сразу, как мы придем с тракта. Это всего лишь страховка для тебя – по ней я смогу найти тебя в кратчайшие сроки и ты не пропадешь на тракте один.
«Ага, только если со мной», - добавил про себя Тэодор.
- Что касается подробностей, - продолжил излагать суть «дела» дракон, - то поиск того, кто остался на тракте – не все, зачем я суюсь в это проклятое место. Причем, заметь, я говорю, поиск, а не спасение. Я знаю, что тот охотник жив и в относительной безопасности. Я могу это чувствовать. Да и вытаскивать с тракта я его не стану – он сам захотел туда отправиться. Я просто хочу проверить, где он и сообщить, что со мной все в порядке. Он не обладает такими силами как я. Конечно и помочь ему я буду рад – но только если он захочет принять мою помощь. Что же касается другого дела, то тут все гораздо сложнее. Да и опаснее,  думаю.
Тэодор попросил принести себе бодрящего травного отвара.
Дожидаясь, пока его заказ принесут, дракон размышлял, как же объяснить наемнику суть второй «проблемы», не раскрывая самой Тайны. Не то, чтобы дракон боялся, что наемник потребует свою долю «сокровищ»…нет, Тэо бы спокойно отнесся бы к такой просьбе. Ему просто не хотелось делиться Тайной, которую он уже стал считать лично своей.
А почему бы и нет? Ведь Альвин и Вераэль сами отказались от поисков, предпочтя вернуться назад. Значит, дракон мог считать себя полноправным владельцем документа. Факт о том, что сам Тэо утащил документ из библиотеки Академии, дракон предпочел забыть.
Отпив из принесенной кружки немного отвара, Тэо решился.
- Для того, чтобы ты понял, что еще мне нужно на трате, позволь рассказать тебе коротенькую сказочку. Причем я совершенно не уверен в том, что именно так было на самом деле. Так вот, жил в Дальет один алхимик. Имя и расовая принадлежность не важна, я думаю. И влюбился он в одну прекрасную леди. Нет, самой леди я не видел, но ведь в сказках все леди прекрасные, даже в страшных сказках. Так вот. Прекрасная леди поглядела на нашего алхимика и послала его куда подальше. Толи сразу поняла, что он чокнутый, то ли еще что, но этот алхимик сбрендил окончательно и ушел не куда-нибудь а на наш пресловутый Драконий тракт. Построил там себе домик и стал жить-поживать. И не просто поживать, а готовить подарок для своей прекрасной леди. Ну, вот стукнуло в его башку, что леди не просто послала его, а приготовила ему испытания. И задумал он подарить леди прекрасный букет цветов…но так как алхимик был чокнутым, то и цветочки вышли не простые. – Тэодор усмехнулся, - короче, эти цветочки расплодились и сожрали своего создателя. А мне надо найти тот домик, где жил этот влюбленный идиот. Но не просто найти – а оказаться там непременно ночью, да что б Луна светила. Вот тебе и пироги с котятами, - Тэо замолчал, снова отхлебнув отвару.

- Все примерно так, как ты и говоришь, - согласился с эльфом Тэо, - только искать охотника мы будем не до поисков домика, а параллельно с этим. Так и время сэкономим, и толку больше будет – охотник-то тоже эти цветочки ищет. Только для другой цели.
«А для какой – я и сам не знаю – Фейт не сообщил мне почти ничего. То ли не доверяет, то ли не успел просто, а может и какие-то другие мотивы есть. Но это уже не важно. На месте разберусь».
Дракон криво усмехнулся. Что-то он постоянно мечтает разобраться с упрямым оборотнем – но никогда ничего не выходит. Прямо Рок какой-то. Ну да ничего – со всем можно справиться, если постараться».
Внезапно дракон вспомнил еще кое-что.
- Кстати о цветочках, - возобновил Тэо разговор, - они не только плотоядные и огромные, как я уже говорил, они выпускают в воздух кое-какую пакость, от которой мозги набекрень сворачивает и трахаться хочется со всем, что видишь. Так что ты уж поосторожнее там. На драконов –то всякие зелья не очень-то сильно действуют, так что мне, в отличие от тебя будет легче сдержаться. – Тэодор подозвал трактирного служку и попросил наполнить его походную флягу легким вином, - да…а еще они чувствуют тепло своей жертвы и идут на него, будто звери на запах добычи. Я собирался приманить их таким образом, чтобы моему охотнику не пришлось гоняться за ними по тракту. Но не успел попробовать… - Тэодор зябко передернул плечами, вспоминая недавнее происшествие.
Тень…самый загадочный и не просчитываемый элемент его плана. Элемент случайности. Слабое звено его задумки. А ну как эта неизвестная, но очень могущественная сила снова вмешается? И не ограничится тем, что выкинет дракона с тракта, а сделает что-то гораздо худшее? Что может противопоставить студент-первокурсник такому могущественному противнику? Да ничего. Остается только одно – попытаться прошмыгнуть как можно более скрытно, надеясь, что Тень не станет их преследовать. Хотя, Тэодор не слишком в это верил. Но отказываться от своего плана не собирался. Знаменитое упрямство Эр-Аренди не давало ему отступить от выбранного пути.
«Никогда не сдавайся», - говорил Тэодору отец.
И Тэо следовал этому совету, не позволяя себе даже думать о неудаче.
- Хорошо, - дракон запихнул наполненную флягу в свою магическую сумку, - если мы обо всем договорились –то нам пора поспешить. Я понятия не имею, где искать этот долбанный домик и сколько мы провозимся прежде чем его найдем. Но напоследок…вот, - Тэодор быстро вытащил из кармана жилета небольшой кастет с острыми выступами, - это и есть тот боевой амулет, о котором я говорил. Пользоваться просто. Одеваешь на руку, мысленно представляешь, как из какой-то из этих вершин выстреливает огненная стрела, сжимаешь кулак, направляешь шипы на противника – и все. - Тэодор потрогал один из шипов кастета.
Положив кастет на стол, Тэо мгновенно сформировал структуру огненной стрелы и продемонстрировал ее эльфу.
- Вот так она выглядит. Теперь тебе легче будет ее представить. А зарядить амулет можно, если его в костер бросить – через полчаса зарядится. Ну, или от солнечной энергии подпитается часа за три. А деньги я тебе после тракта отдам. Так будет правильнее – меньше искушений оставить меня и сбежать.
Проговорив все это, дракон подтолкнул амулет в сторону эльфа.
- Ну, а теперь пошли.
Встав из-за стола, дракон подхватил сумку и направился на выход.

----> Тракт

Отредактировано Тэо (2011-06-02 16:26:34)

----->Дом Кьорла

«Цветок опохмельника» был излюбленным местом Кьорла по нескольким причинам - потому что от дома не так далеко, и цены там терпимые, и стряпня на уровне, да еще и с Лисом можно парой слов перекинуться, узнать последние новости. В своих привычках стражник был достаточно консервативен, и в день после смены предпочитал расслабиться, вместо того, чтобы что-то себе готовить дома.
Дроу зашел в таверну и, даже не подходя к стойке, только кивком поздоровался с Айшером. Время было раннее, да и в свете последних событий, так что свободное место искать не пришлось. Его предпочтения тут давно знали, и вскоре разносчица поставила на стол его обед.
Кьорл поблагодарил и принялся за еду. Мысли вернулись к тому, что беспокоило в последнее время.
Примерно раз в несколько месяцев он наведывался в родной Дом, хотя по долгу службы в Далахане приходилось бывать чаще, но стремления видеть лишний раз родственничков, кроме сестры и отца, он определенно до сих пор не испытывал. Разве только по случаю приходилось изменять своей привычке. Вот и на этот раз он был аккурат перед Праздником по неприятному поводу – смерти мужчины второй жрицы. Вроде бы все говорило в пользу несчастного случая, но в свете последних событий дроу не был так в этом уверен. Интуиция что ли…

- День добрым не бывает, а до ночи еще далеко, - подняв глаза и прожевав кусок мяса, беззлобно приветствовал остроухий оборотня. – Уже сидишь, Йохан, и сиди крепче, пока саранча стул не сточила, - усмехнулся он, отложив вилку. Первый голод дроу утолить уже успел, а есть в присутствии того, кому еще еду не принесли, счел невежливым. Да и на самом деле, ворона он был рад видеть. По нескольким причинам – потому что шишка, не каждый в секретари к дракону выбивается, потому что собеседник ненавязчивый и интересный, и потому что сосед хороший, да и вообще существо приятное во всех отношениях. Кьорл даже как-то попробовал прикинуть, выходило со всех сторон, как ни крути, дивный был без изъянов.
- Представляешь, эта гадость даже в в дом пролезла, не говоря уже об обглоданных азалиях. Бедный Кан обожрался так, что пришлось дома оставить. У него по-моему вообще шок случился от такого изобилия еды. А какою судьбою тебя сюда занесло? – помня примерный распорядок дня ворона, поинтересовался стражник и кинул взгляд в сторону, на двух раззадорившихся феев,  в углу таверны устроивших целое светопредставление. Маленькие существа о чем-то спорили, активно размахивая руками и крыльями.
- По работе или так, освободился пораньше и решил перекусить? – продолжил разговор дроу.

Отредактировано Кьорл (2011-07-16 00:28:44)

Йохан не заказал ничего, кроме воды, и дроу вернулся к еде. Не его это дело настаивать и угощать, парень взрослый уже сам знает, чего хочет.
- Да, так всегда, - буркнул он, не став пояснять, что имеет в виду. Какое-то время ел молча, только кивая на слова оборотня. Потом отодвинув опустевшую тарелку, Кьорл взялся за ополовиненную кружку эля, и вновь глянул в сторону.
- Работа, работа… Да, сегодня не только птицы не в своем уме.
В разборку феев попытался вмешаться Лис, и теперь шумная компания переместилась за стойку, вернее, на. Оба уселись на перевернутых кружках, как на стульях, и продолжая бурно жестикулировать, теперь принялись дружно доказывать хозяину таверны очередную прописную истину, а тот, стараясь сохранить невозмутимый вид, вернулся к протирке посуды.
- Ты же знаешь, что просто так от меня не отделаешься, - ухмыльнулся темный эльф, возвращаясь к разговору, - в отличие от тебя я любопытен в свободное от работы время. И мне всегда интересно послушать, что происходит там, где мне бывать не приходится. – он ловким жестом изобразил нечто похожее на башни замка. Движения у него получались быстрые и плавно перетекающие одно в другое. Как и все дроу, Кьорл прекрасно владел языком жестов, только в силу обособившейся жизни пользовался им не так часто, зато с удовольствием.
- Да я-то не забываю, - на губах стражника промелькнула лукавая усмешка. – Только кажется, двери твоего жилища тоже забывают время от времени как выглядит хозяин. Шучу. Не обижайся. Иногда язык сильнее меня. Я заходил не так давно, вечером, - пояснил он примирительно, - но тебя не было.
Теперь в фейскую разборку вмешался довольно подогретый спиртным посетитель, все это время сидевший у стойки и развлекавший Айшера своей болтовней, а теперь, судя по всему, не очень довольный тем, что внимание хозяина переключилось на других.
- Так, что тебя интересует, Йохан? – вернулся к разговору дроу, не обращая особого внимания на нарушителей спокойствия. Драки нет, крови нет, а за разговоры денег не берут, и вообще, он не при исполнении, хотя знак Городской Стражи всегда был при себе, болтался на шее среди прочих амулетов.

- Да кто ж не любит всунуть свой нос в происходящее вокруг? Дальетские новости хороши, но всегда лучше узнать все из первых рук.
Кьорл посчитал, что разминку с взаимной пикировкой можно считать законченной. Большая часть их встреч обычно начиналась в подобном духе, и уже, судя по  этому, можно было предположить, что у собеседников все в порядке. Если же Йохан уклонялся от обмена любезностями, дроу подозревал, что у того какие-то неприятности. Не в его правилах было лезть в чужую душу и чужие дела, пусть даже и считал оборотня чем-то средним между соседом, приятелем и другом, так что в таких случаях он просто обходил острые углы.
- Хорошо, зайду в следующий раз, когда мои выходные совпадут с твоими, если не случится чего непредвиденного, - привычно оставляя для себя возможность заднего хода, откликнулся стражник. Мимо его внимания не ускользнула фраза о свободе в выходные,  и если сложить ее вместе с тем фактом, что в будние дни ворон не располагает собой даже после работы, можно было сделать определенные выводы. Но зачем? Его опять же это не касалось.
- Самое новое, боюсь нельзя назвать самым интересным, по крайней мере, уверен, пострадавшие предпочли бы интересы иного толка, - приступая к обмену информацией начал дроу. – Как-то все подозрительно густо навалилось, после, считай, полугода спокойной жизни. Про исчезновение детей светлоухих, думаю, ты в курсе. Пропал репортер газеты, вернее, определенно был похищен. А тут еще бегство заключенных из тюрьмы и напоследок – магиеустойчивая саранча. И все это как будто нарочно совпало с одним из важнейших праздников. Мы с ног сбились, гоняться за беглецами по всему городу, - Кьорл вздохнул и сделал пару глотков эля. – И вечная проблема – Драконий тракт, там всегда что-то да происходит. И никому до этого нет дела. Но, к счастью или нет, это уже не наша забота.