Снежный эльф не думал торопить дракона с ответом, на это он не имел права, как бы ни было сильно любопытство. К тому же принц уже вернул на лицо привычную маску, в данном случае, вежливой заинтересованности и с интересом наблюдал, как радужный дракон пытается то ли поддержать, то ли успокоить находящегося рядом огненного и, похоже, не безразличному ему дракона.
Ответил ему не тот советник, которому он задавал вопрос, а казалось понявший все с полуслова супруг, и это ещё больше заинтересовало де Шерью Итеру, но подумать над этим кьяс собирался позже, сейчас же по правилам хорошего тона следовало поздравить будущих супругов, после того как все подтвердится. В том, что это случится, Эльюс не сомневался ни капли, различать эмоции других дивных он учился долго, а когда их не скрывали, читать было не трудно.
Вам очень повезло, советник Рааль, повезло в том, как он на вас смотрит. И вам повезло, господин Сааран, ведь его взгляд такой же.
- Очень радостная новость, господин советник, я знаю, что милостивая Ледея приглядывает только за моим народом, но я попрошу её и Первого дракона, чтобы они хранили ваш союз. Благополучия вам и счастья.- Снежный эльф искренне улыбнулся и, взяв предложенный советником бокал, поднял его.- За предстоящее необычное торжество и крепкий союз.

Поскольку свободных мест не было, кроме как на диване рядом с Эль-Тамирэ, Айхэ так и остался стоять рядом с радужным, несильно прижимаясь бедром к его плечу. Поддержка любимого дракона помогла совладать с собой, и, следуя приглашению, огненный тоже взял бокал с наливкой. Хотя, по большому счету, ему хватило и предыдущей дегустации обманчиво легкого и тягучего напитка, ибо незаметно подступившее опьянение уже заставляло смотреть на окружающее сквозь радужную призму и слегка путало мысли. Но даже в таком состоянии рыжий не мог не заметить некую прохладу между молодоженами.
От первой растерянности кьяса не осталось и следа, и если бы целитель не видел ее поначалу, то сейчас вряд ли бы поверил вообще в ее возможность, глядя на сидевшего в кресле посла северной страны, с учтивой улыбкой взиравшего на смеявшегося советника. Каждый был словно сам по себе. И то, что они сели в разных местах, только усиливало это впечатление. Не то, чтобы это было противоестественно, скорее даже вполне обычно, если бы супруги прожили бок о бок не один десяток или сотню лет, но тут? На этом фоне отношения между Этерионом и Майроном, проглядывавшие в общении, казались куда более близкими.
«Они просто друзья», - огненный попытался заглушить шевельнувшийся в душе червячок ревности, стараясь больше не думать о том, что же могло их, с виду таких разных и в то же время странно похожих, связывать в прошлом. В конце концов, не его это дело. Ноэль тряхнул головой, отгоняя малоуместные мысли, и рыжая коса соскользнула с плеча за спину.
- Спасибо за поздравления. Примите так же и мои… наши. Пусть Первый дракон благословит ваш брак, - со всей учтивостью и теплотой ответил он на слова гостей. – Такое событие столица точно не забудет еще долго.
Ведь действительно радужный дракон, вступающий в брак, и дракон, взявший в супруги представителя иной расы, – события редкие сами по себе, а тут еще двойное торжество.

Произнеся своё пожелание, де Шерью Итеру, понял, что, похоже, немного поторопился, и для начала стоило дать высказаться супругу, но добавлять ничего не стал, слова уже прозвучали. Зато теперь снежный эльф имел прекрасную возможность наблюдать за всеми драконами и, может быть, узнать что-то новое об Эль-Тамирэ, то, что он точно не расскажет сам.
Пусть не сейчас, чуть позже, я обязательно снова приду сюда и попытаюсь узнать, почему вы то и дело обмениваетесь взглядами, словно у вас есть общие тайны.
Эльюс отвлекся и вернулся в действительность, как только заговорил огненный дракон, уютно устроившийся рядом с советником Раалем, он внимательно слушал пожелания, позволяя своей маске соскользнуть. Будущие супруги были не те, с кем хотелось притворяться, и уж точно достойны увидеть его настоящие чувства, а потому совершенно искренне улыбнулся и вновь неосознанно принялся поглаживать кольцо, надежно обхватывающее палец.
Спасибо, что позволяете увидеть такие отношения, как у вас, пусть это немного грустно осознавать, что у меня так не будет, но можно научится радоваться за других. Дедушка учил меня этому, кто бы что не думал.
Слова о книгах, что неожиданно произнес радужный дракон, кьяса очень заинтересовали, как и прозвучавший следом вопрос, но как бы ни было интересно, принц все же решил вмешаться в разговор.
- Заранее прошу прощения, что мешаю, но позвольте попросить, советник Рааль. Если у вас есть дневник Лисара де Шерью Итеру, не могли бы вы его отдать.

Сопротивляться воле радужного на глазах гостей было бы смешно, и Айхэ постарался устроиться на коленях так, чтобы не мешать завязавшейся беседе. Об испытанной неловкости можно было судить лишь по проступившему на щеках румянцу. Впрочем, рыжий и сам бы не взялся бы судить, отчего раскраснелся – от смущения или от растекавшегося по телу тепла после выпитого за вечер. Скорее всего, имело место и то, и другое. Тем более, что долго задумываться о своем положении не пришлось, заданный Этерионом вопрос и последовавшая реакция водного пробудила живой интерес. Немногословный разговор обоих советников прямо-таки изобиловал намеками и недосказанностями, заставляя искать скрытый за ними смысл и снова гадать об отношениях, связывавших двух драконов.
Очередной укол ревности заставил почти что собственническим жестом обнять радужного, и если не поцеловать, то хоть потереться подбородком о висок Рааля, не упуская при этом из вида советника.
Ответ водного лишь раззадорил любопытство, и целитель ожидал уже услышать интересную историю, хоть как-то проливающую свет на возникшие загадки, но тут в разговор совсем некстати вмешался снежный эльф со своим вопросом.
Огненный, подавив разочарованный вздох, вновь приложился к бокалу с наливкой, который подозрительно быстро опустел.
- Эри, нальешь еще? – улучив момент, шепотом попросил он.

Уже после того, как слова сорвались с губ, снежный эльф едва смог совладать с собой, чтобы не смутится, осознав, какую глупость совершил, и насколько импульсивным было собственное поведение. Лисар де Шерью Итеру часто пенял ему на этот недостаток и пытался его всячески искоренить, не раз утверждая, что даже для ненаследного принца это недостойные порывы, которые могут поставить в неловкое положение, и вот, сейчас, кажется, был такой случай.
Ты как всегда был прав дедушка, и теперь мне действительно неловко, даже сказать нечего.
Впрочем, его столь неожиданное вмешательство явного недовольства ни у кого не вызвало, что немного успокоило Эльюса, тем не менее он внимательно смотрел по очереди на присутствующих в комнате драконов, чтобы не упустить что-нибудь важное.
Советник Рааль для начала завершил разговор с его супругом, как и полагается, а потом ответил на вопрос, при этом взгляд мужчины не был холодным или тяжелым, а потому де Шерью Итеру выдержал его легко и для себя невольно отметил весьма необычный цвет глаз радужного дракона.
- Буду вам очень благодарен, господин Рааль. Я помню, дедушка говорил, что оставил какой-то ценный артефакт, мне он не нужен, если вы говорили о нем.-Принц говорил совершенно искренне и надеялся, что это поймут. Его действительно не интересовали подобные вещи, ведь передавать их все равно было некому, а потому не было смысла собирать.
Когда советник по магическим вопросам позвал его супруга с собой, кьяс немного растерялся и неосознанно глянул на Эль-Тамирэ, надеясь, что тот что-то подскажет, если не словами, то поведением.

Разговор принимал неожиданный оборот, и снедаемый любопытством рыжий навострил уши, сделав вид, что увлеченно смакует клюквенную настойку. Что могло связывать его возлюбленного и предка сидевшего рядом снежного эльфа, и что общего между двумя советниками, чья немногословная беседа таки изобилует непонятными намеками? Водный вызывал настороженный, подогретый винными парами  ревнивый интерес. Айхэ едва успел придержать рвущееся с привязи воображение, как радужный, попросив помощи у Эль-Тамирэ, подкинул в готовый разгореться костер новую пищу для ревности так, что просьба присмотреться к кьясу как-то отошла на второй план.
- Хорошо, как скажешь, - коротко откликнулся огненный, лелея слабую надежду, что никто никуда не пойдет, но советник встал с дивана, давая понять, что и ему следует освободить Рааля.
Будь его воля, он под любым предлогом постарался бы выпроводить поздних гостей и … до умопомрачения залюбил бы Этериона, оставляя на прекрасном теле свои метки и запах, чтобы тот больше ни о ком не мог думать....
Старательно скрывая неудовольствие, целитель поднялся с уютных коленей и, проводив взглядом удалившихся драконов, вскоре занял опустевшее кресло, с каким-то тоскливым удовольствием впитывая тепло нагретого радужным места.
Неловкая пауза, повисшая в комнате, грозила затянуться. Похоже, за годы скитаний он так одичал, что понятия не имел как приступить к светской беседе с малознакомым дивным, тем более, когда в голову лезут всякие мысли.
- Как настойка, не желаете ли еще? – наконец, обратив взор к кьясу, спросил рыжий первое, пришедшее в голову. Хрупкое красноглазое создание, отчего-то напоминавшее ажурный морозный завиток на стекле, сквозь который просвечивало закатное солнце, казалось, тоже чувствовало себя неуверенно.

Помогать, как оказалось, супруг ему не спешил, и, если подумать, был не обязан что-то объяснять и пояснять в данном случае, а спросить можно было после возвращению в покои.
-Я тоже на это очень надеюсь, - отозвался снежный эльф, чуть склонив голову, и проводил драконов взглядом, пока они не скрылись за дверью, ведущей в другие комнаты. Гипнотизировать дверь не имело смысла, и было весьма некультурно по отношению к оставшемуся тут дракону, который видимо был недоволен тем, что их оставили вдвоем, а может исчезновением из комнаты советника. Разбираться в причинах де Шерью Итеру не хотелось, а вот начать беседу стоило, однако, несмотря на весь свой опыт бесед ни о чем с мало знакомыми дивными, что сказать огненному дракону, устроившемуся в соседнем кресле, он не знал. Посольства у них бывали редко, потому основными его собеседниками были другие кьясы, и с ними найти общие темы получалось почти сразу, а сейчас дельных мыслей не было, и повисшая в комнате тишина никак не способствовала появлению последних.
- Благодарю, мне и этого хватит, и за то, что начали разговор тоже. К сожалению, мне не так часто прежде доводилось общаться с драконами, чтобы легко начать беседу.- Эльюс едва заметно улыбнулся и поставил свой бокал с настойкой на стол.-В наших краях гости - это редкость. Холод нравится немногим, порой, белое безмолвие, расстилающее вокруг, пугает даже снежных эльфов. Господин Сааран, а тут выпадает снег зимой? Не удивляйтесь вопросу, мы прибыли в Дальет в апреле, и ни в самом городе, ни в окрестностях снега уже не было.

Отказ кьяса составить компанию по распитию бутылки не очень огорчил Айхэ, он уже был в том состоянии, когда и особого повода для этого искать не надо.  Впрочем, о степени его опьянения можно было судить лишь по лихорадочному блеску в глазах.
- Не стоит благодарности. А я, пожалуй, себе добавлю.
Плеснув в свой бокал настойки и снова уютно устроившись в кресле, он, следуя указанию радужного, окинул принца довольно бесцеремонным взглядом.
«И что бы это значило»? - огненный поймал себя на том, что начал непроизвольно хмуриться, и постарался растянуть губы в приветливой улыбке в ответ на слова гостя, в то же время припоминая академический курс. Хотя о нормальном состоянии тонкого тела снежных эльфов рыжий за отсутствием практики мог строить только предположения, аура Эльюса была примечательной настолько, что вряд ли среди дивных отыскалась бы еще одна похожая, по крайней мере, целителю с подобным до сих пор  сталкиваться не приходилось.
- Ничего страшного… Что? - ответил он невпопад и, спохватившись, постарался поддержать светскую беседу. - Снег? Конечно, бывает. В этом году он сошел к середине марта… По крайней мере, так было немногим южнее столицы. Я сам недавно сюда вернулся, так что уже не застал время таяния.
Айхэ вновь приложился к бокалу, продолжая поверх него взглядом ощупывать собеседника, чем дальше, тем больше убеждаясь в верности прошлого впечатления насчет схожести с морозным рисунком. Аура действительно походила на разреженное и замысловатое плетение тончайших прозрачных нитей. - «Странно… при такой ммм… пористости... я бы сказал, что любая утечка жизненной силы может оказаться несовместимой с жизнью»…
- Иногда к началу нового года насыпает приличные сугробы, - закончил он свою мысль после недолгой паузы.

Высказываться относительно того, что дракон продолжил пить настойку, де Шерью Итеру, разумеется, не стал, прекрасно понимая, что не имеет на это права, и сидящий рядом дивный к несознательным личностям, которые нуждаются в советах, тоже не относится. Даже на пристальный взгляд снежный эльф никак не отреагировал,  сделав вид, что ничего не замечает. К такому вниманию к своей персоне принц успел давно привыкнуть, хотя кьяса несколько удивило его неожиданное возникновение, ведь прежде мужчину он особо не интересовал.
Что же могло измениться, господин Сааран, после того, как наши супруги ушли, или вы что-то заметили во мне не как обычный дракон, а как целитель?
Догадка, скорей всего, была верной, об этом Эльюс смог судить по следующей реакции огненного и его чрезвычайной задумчивости.
- Это замечательная новость! Значит, хоть какое-то время можно будет не пользоваться артефактом, и он сможет зарядиться.- Кьяс довольно улыбнулся. Пусть теперь создатель  защитного амулета был рядом, но часто беспокоить советника Рааля Эльюсу совершенно не хотелось, ведь кроме него поблизости никто не смог помочь в случае чего.
- Если вы бывали за пределами столицы, может, подскажете, где в окрестностях он держится значительно дольше, и можно ли где-то найти снег в это время?- Особой необходимости в нем у де Шерью Итеру не было, но узнать все же хотелось, вдруг удастся уговорить супруга посетить такое место, если оно есть.
- Вы можете задавать мне вопросы, господин Сааран, если хотите, и уж, простите, но ваш пристальный взгляд меня немного смущает.

- Дольше держится в горах. Они не так далеко от Дальет, - ответил огненный и спохватился, ведь «недалеко» для дивных, неспособных летать, растянется на куда более долги срок. Конечно, дракон при желании, мог бы и отнести туда супруга, но не хотелось заранее обнадеживать снежного эльфа, пусть сами разбираются. Его дело лишь внести ясность. – Мммм… примерно, в трех днях пути верхом. Ну, и, естественно, сам подъем в горы еще займет около дня.
Правда, Айхэ сильно сомневался, что у советника найдется столько свободного времени, но опять же, это уже не его забота.
- Вопросы? Нет. Я полагал, что это у вас могут возникнуть вопросы, и готов на них ответить. У меня же нет манеры без нужды лезть в чужие дела. Простите, если причинил неудобство, ничего личного, всего лишь привычка, - ответил рыжий как можно мягче, чтобы сгладить возможную резкость слов. Что ж, просьба Рааля выполнена, а дальше он, почти утратив интерес к беседе, принялся украдкой поглядывать на дверь кабинета в нетерпеливом ожидании возвращения драконов и неспешно потягивал настойку, досадуя на то, что время мучительно тянется, а напиток, разливающий по телу приятное тепло и приносящий благодатную легкость, наоборот имеет свойство так быстро заканчиваться. Так и не дождавшись появления Этериона он снова наполнил свой бокал, с огорчением обнаружив, что на этом содержимое бутылки иссякло.

- Получается, четыре дня в одну сторону, чтобы добраться. Благодарю за сведения, господин Сааран.- Не забыл поблагодарить принц и едва удержался от разочарованного вздоха. По всему путь действительно выходил не близкий, и если супруг не поможет ему туда добраться, то возможность вновь увидеть настоящий снег представится только с наступлением зимы, и это немного расстраивало. Можно было отправится и самому, но Эльюс прекрасно оценивал свои возможности и последствия такого долгого путешествия в теплое время года. Доставлять лишние хлопоты супругу де Шерью Итеру тоже не хотелось, а потому оставалось просто ждать.
-Ничего страшного, хоть я и привык к тому, что вызываю интерес. Мне тоже не хочется беспокоить вас лишними и ненужными вопросами.
То ли дракон устал, то ли он стал неинтересным собеседником, покинув родной дворец, снежный эльф гадать не стал, но разговор сам собой сошел на нет, и взгляды мужчины на дверь не вызывали желания сделать попытки к возобновлению беседы, ему было о чем подумать. Скорое появление драконов в библиотеке кьяса несказанно порадовало, время уже было позднее, и, помимо обещанного дневника дедушки, Эльюсу хотелось отдохнуть, желательно в кровати.
- Благодарю вас, советник Рааль, за то, что сохранили их для меня.- Эльюс поклонился и забрал у дракона бумаги. Теперь оставалось решить, что же делать дальше. Четко понимать настроение супруга он не научился, да и Майрон прекрасно умел скрывать свои чувства, только принц практически не сомневался, что тот собирался уходить. Снежный эльф поднялся из кресла и подошел к Эль-Тамирэ, ожидая словестного подтверждения своей догадки.

Разомлевший огненный лишь кивал на слова снежного эльфа, витая где-то рядом, в пронизанной нотками ревности розоватой дымке, озарившейся яркой вспышкой радости при появлении драконов. Ах, если бы не гости, он наверняка не удержался бы от того, чтобы кинуться Раалю на шею! Но не успевшая раствориться в вине частица здравого смысла все же удержала на месте, и лишь взгляд неустанно следил за малейшим движением мага, наполняясь счастливым сиянием по мере приближения возлюбленной цели.
Довольный Айхэ протянул руку и обнял радужного за талию, но тут же горестно вздохнул, когда Этерион отобрал бокал. Однако, то, что дракону просто захотелось выпить, быстро примирило с таким положением дел. На сама деле. ведь не станет же он жалеть какой-то настойки для любимого.
- Не против. Очень вкусно… Но так быстро закончилась… - с сожалением ответил он с трудом переключая внимание на посетителей.
Радости еще добавляло то, что водный остался на ногах, а получивший книгу кьяс поднялся со своего кресла, недвусмысленно давая понять, что гости собираются к выходу, и визит подходит к концу.
«Пора, пора», - в последний момент хоть и удержав язык за зубами, радостно подумал огненный,  но не вытерпел - помахал рукой на прощание.
- Уже уходите? Какая жалость... И вам тоже спокойной и теплой ночи, - вопреки заявлению ответил рыжий, немного растягивая слова и сияя улыбкой в предвкушении того момента, когда их оставят наедине. В нынешнем состоянии его нимало не заботило то, что кьясу вроде бы тепло как и ни к чему, а в применении к водному…
«А что?» - сил додумать мысль до конца не оставалось, и, пообещав себе вернуться к ней утром, Ноэль тут же о ней забыл.
- Я межу прочим, уже соскучился, - с капризной требовательностью заявил он, когда за поздними гостями закрылись двери, и попытался затянуть Рааля на колени.