Бартоломео мчался со всех ног, словно за спиной была стая весьма недовольных оборотней-волков. Ветер свистел в ушах, откидывая назад прическу и ударяя потоками в лицо, мимо ног проносились травинки и цветочки, теряя лепестки, испачканные толстые ботинки покрылись тонким слоем земли. Запах свежих листьев, разнообразных цветов и клевера.
Мммням, клевер!
Уставившись на кучку мимо пронесшегося сладенького растения, облизнувшись, споткнуться о какой-то незначительный камешек, едва не заработав новый синяк. «Наверное стоит больше практиковаться бегать в двуногой форме» - нагнувшись, златоглазый пальцами поймал случайно выроненную баночку печенья у самой земли. Вытянутые желтые глаза отражались в стекле, расползаясь на половину лица так, что можно было разглядеть каждую ресничку и отражение в горизонтальных зрачках стеклянной банки и ее отражения, а в них… «Как много меня тут, оказывается! Не будь они такими уродами, было бы крайне приятно», - правая рука потянулась к небольшой горстке злополучного клевера. Конечно нехорошо вот так вот разорять чужой дом, как ни как частная собственность, и тут может находиться под строжайшем подсчетом и наблюдением селекционеров, но ведь по сути – клевер – это сорняк? Хотя владелец – эльф, а они крайне трепетны к живым организмам, и, сожрав вкусняшку, получится, что Берти сожрет крайне важную единицу естества, разрушит малую экосистему и вызовет какой-нибудь катаклизм, как следствие всего этого безобразия. Сузив глаза, оборотень медленно отодвинул руку обратно к себе, оставив клевер нетронутым, истекая слюнями. Зеленые свеженькие сочные листочки плавно покачивались на ветру, словно подставляясь барану на съедение. А вдруг это растение единственное и уникальное в своем роде, последний вид или специально выращенный корм для какого-нибудь супер-редкого животного или зелья, способного спасти всех волшебных существ ото всех болезней?
«Интересно, тупость тоже излечится?» - выпрямившись, Бертоломео прикусил губу, неспешно продолжая путь к дому. Обожженные руки стиснули баночку. «Что-то я шибко много думаю. Надо поскорее к доктору, это ж ненормально!», - тряхнув головой, их которой высыпалось пара букашек, оборотень заметил высокую темноволосую фигуру эльфа, стоящую на пороге. И, раз он там так долго, значит, прекрасно видел покушение на свои цветочки.
Как неудобно-то.
Слегка порозовев, Берти шикнул от почему-то болезненного румянца на щеке, помахав рукой высоко над головой. Конечно, кондитер был достаточно близко, чтобы быть и без того заметным, но напарник-гоблин рассказывал, что обычно эльфы не видят того, то находится ниже уровня их глаз. Хотя в этой теории масса недоработок, но нельзя же просто так игнорировать советы мудрого напарника по работе, из-за которого сейчас и идешь к доктору?!
- Здрасьте… Я ищу Камео Ин - Саннера, целителя… - не забывая о приличиях, оборотень слегка поклонился, хрустнув позвонками. Ногти впились в стеклянную банку. В следующий раз не стоит падать со второго этажа в подвал без постеленного внизу матрасика. Натянуто улыбнувшись при выпрямлении, Берти приподнял подбородок, чтобы высоченный эльф мог без проблем разглядеть причину появления здесь оборотня, на которую как раз падали лучи света.

Бартоломео многозначительно приподнял брови.
- Так это, значит, Вы? – золотые глаза с интересом рассматривали желтоватые глаза целителя. Не такие светящиеся чуть зеленоватым золотом, а более оранжеватые. Но все равно желтые. Желтые! Это ведь нормально для эльфа? Или, может, с возрастом их глаза желтеют, как желтеют зубы, если их долго не чистить? Были голубые глаза с утра – с месяцок попил кофе – и обана, желтые. А обратно как, щеткой почистить? Но зубы и глаза – это совершенно разные вещи, может, для них есть какие-то специальные красители или капли? Да, этого бы сейчас не помешало, хотя бы на время, а то уж больно непривычные глаза. Желтые. Какой-то ненатуральный цвет! И зрачки…круглые. Ну нет, зрачки еще более-менее. Но цвет радужек крайне подозрителен. Крайне.
Многозначительно кивнув, Берти открыл рот, чтобы высказать что-то умное, ведь он не абы с кем встретился, а с главным целителем Дальет! Высоким, красивым, талантливым и бесспорно крайне терпеливым ко всяким там баранам, покушающимся на его частный клевер.
Голубое атласное небо сияло летним восторгом и жизнерадостностью. Деревья мирно раскачивались, мимо них пролетали насекомые, кружа где-то на заднем плане. Травинки, посреди которых возвышались стебельки с весьма характерными скругленными зелеными ароматными листочками, впитывающими яркий солнечный свет, просвечивающий тоненькие сахарные прожилочки, хрустящие на зубах… Слюньки потекли. Клевер как ни в чем не бывало колыхался на ветру, радуясь жизни. Сглотнув, оборотень поджал губы, смотря в эльфийские глаза со всемирной вселенской тоской.
«И какого черта я вообще вспомнил?!», - опустив взгляд на банку, кондитер тряхнул головой, нахмурившись и собираясь с мыслями,
- Д-даа, я пришел сюда как раз за Вашей помощью! – вновь поднимая взгляд на лицо целителя, баран на миг прервался, гипнотизируясь желтыми глазами, но быстро вышел из транса,
- Мое имя Бартоломео Вио. Но все зовут меня Берти, - «Ну молодец, Берти! Или правильнее «Бе-е-е-ерти?», - Я добропорядочный законопослушный торговец-налогоплательщик, - «правильно, правильно, это уже заранее даст мне хорошую репутацию», - …но после недавних и крааайне разрушительных событий, - в коих я абсолютнейшее невиновен, - чувствую себя неспособным продолжать свое дело физически. Морально-то дааа, хоть сейчас, но вот физически – увы… Мой дом был разрушен ииии  я пострадал вместе с ним... Конечно, это было нечто! Лед, пауки, магия там всякая, вода, а потом еще и пол совсем провалился, - пуффф! – крайне выразительное «пуффф!», сопровождающееся закатыванием глаз под густые брови, - И как не бывало, только дырка. И руки в ожогах – ххах! Никогда бы не подумал даже, что можно обжечься холодом. Паучок снежком чихнул, хха! Обжечься льдом, - такой бред, наверное, только со мной мог случиться! – Берти демонстративно поднял руку, морщась, сжимая и разжимая покрасневшие пальцы в волдырях. Конечно, в оригинале это вообще копыта, которые практически и не болят, но двуногое обличье для оборотня-торговца крайне важно. Коротковатые пальцы с широкими ногтями итак были покрыты шрамами от предыдущих ожогов, но сейчас выглядели намного более пострадавшими, чем за все предыдущие разы вместе взятые.
- Вы ведь это вылечите, да? Это вообще лечится?! Ааа, да, еще я спиной приложился. И лицом. Ну на лице трудно не заметить, это я так, к общему списку, так сказать. Иииии это уже моя вина. Большей частью.

Оборотень почти всегда был необычайно неприступным, надменным и самодовольным бараном. Как ему искренне казалось. И отчасти он был даже прав. Но при разговоре со столь значимой фигурой просто нельзя держать себя в руках, особенно когда он улыбается и говорит то, от чего хочется прыгать на всех четырех лапах одновременно,
- Аааах, Вы так добры, огромнейшее спасибо, я думал, это какой особый клевер, который нельзя срывать – ну там, особый вид для шаманских рецептов, подманивающий гигантских мохнатых гусениц, которые появляются раз в сто лет, - хотя клевер столько и не растет… - вдохнув после бесперебойного потока слов, златоглазый замолчал, прикрывая пальцами рот. Немного помолчав, он откашлялся, стараясь прийти в обыденно-скверное состояние души, но она просто отказывалась подчиняться, когда собеседник с подозрительным цветом глаз разрешил есть этот сочненький душистый клевер, так маняще колыхающийся на ветру. Опять слюней стало во рту больше, чем обычно, - …Это Вы тоже почините? Обычно я не столь много думаю и говорю. Это ненормально для…моего…подвида! – немного нервничая, парень постарался выдержать максимально большую паузу, для приличия. Пара шагов назад. Быстренько сорвать злополучный пучок травы, моментально жадно запихивая его в рот и чуть ли не вместе с пальцами.
Аааа, вот оно, блаженство…хрустящие стебельки, сочненькие листики, сладковатый привкус свежести… «ааах, будь я котом, замурчал бы точно!»,
- мммном-ном-ном… - Берти широко улыбнулся крепкими желтыми зубами, что делает крайне редко от удовольствия. В основном для запугивания, причем, как правило, удачного. Но Камео он хотел выразить исключительно свое довольство и радость.
- Красивый у Вас дом, кстати! Как на почтовых открытках рисуют! И сад – оооочень аппетитно..ээ, то есть красиво выглядит, - уж поверьте мне! – оглянувшись на цветы, оборотень даже привстал на мысочки, чтобы лучше разглядеть вкусняшки. Хотя такую красоту жалко было есть, ей надо любоваться и, качаясь в гамаке, почитывать утренний выпуск газеты. Или устраивать званные обеды на свежем воздухе. Или романтические ужины при свете заходящего солнца…да, цветы намного лучше городских каменных пейзажей. Даже захотелось взять парочку вон тех маргариток себе домой и поставить на окошке, чтобы каждый раз, когда просыпаешься, видеть их красивые лепестки. Как у сестры дома…
«Стоп! Что за девчачьи сопли! Я же чернокнижник! Должно быть здесь какая-то аура добра или защитное заклинание от черной магии…ах, как он коварен! А с виду такой добрячок», - тряхнув кудрями, Берти уставился на порог дома. Чистый, ухоженный, аккуратный. Взгляд на ботинки. Раздолбанные, крепкие, пыльные, с прилипшей к подошве растительностью и, кажется, наполовину живой гусеницей.
- Наверное мне стоит разуться, да… - поморщившись, оборотень приподнял изодранные испачканные штаны. Шнуровка была тщательной, а, значит, разуваться придется долго. И кто его просил прихорашиваться перед выходом в Свет?
- Подержите, пожалуйста…а впрочем, это Вам же гостинец, так что…надеюсь вы любите шоколадное? Мой магазин разрушен, там почти ничего не осталось, - нервно усмехнувшись, Берти уперся спиной в стену, отчаянно цепляясь обожженными болящими пальцами за шнурки. Сестра учила завязывать их так, чтобы потом не распутывались и не торчало слишком много. «Узел визжащей сирены, увидевшей в отражении текущей бурной реки новую морщинку». Противоречивое громкое название. Запутанный до хаоса способ завязывания. Она сама придумала. А Берти, как истинный представитель своего вида, выучил мудрый совет и неоднократно повторил.
Покряхтев немного, златоглазый обозлено выдохнул сквозь зубы, убирая порванные на мелкие макаронины шнурки в карман.
- Так, куда мне идти?

«Ооо, считаешь баранов умными? Что ж, тогда не буду рассказывать, что почти полвека жил в семье валаттов, искренне думая, что их кровный родственник. Нет, определенно не буду», - скинув ботинки у двери, Бартоломео последовал за целителем,  восторженно осматриваясь.
- Ах, какой прелестный у Вас дом! И этот цвет стен!!! Аааааа, какой божественный цвет! Такой сиреневатенько-лилово-салатовенький..просто слов нет! Я хотел таким стены магазинчика своего покрасить, при свете солнца он бесподобен и слегка серебрится, а ночью словно слегка сияет, но так и не смог объяснить правильно оттенок…
Оборотень нетерпеливо перебирал пальцами, с любопытством рассматривая мебель и планировку помещения, расчерченную пятнами вытянутого солнечного света из огромных окон. Золотые глаза сощурились. Необычно большие окна, выходящие на сад, словно впуская растения и цветочный свежий аромат внутрь, как живое продолжение интерьера. Не хватало только замысловатых скульптур из стриженых кустарников вместо мебели. Хотя нет, для эльфа это было бы просто варварством так резать растения. К тому же зачем резать такую вкуснотищу, если можно просто художественно надкусить?
- Знаете, у Вас довольно необычно. Я думал, у главного целителя Дальет будет небольшой замок, с лепниной на стенах и кучей дорогущих картин, золотых побрякушек, антиквариата и коллекцией маленьких таких вытянутых вазочек, разрисованных в виде зверей. Ими целая стена заставлена у одного моего остроухого знакомого, поделившегося рецептом ревеневого повидла… - по коже пробежала дрожь, вспоминая ту кислость и специфический привкус, от которого пришлось отчавкиваться весь оставшийся вечер, - …а! А, вот и у вас подобная штучка есть! – глаза блеснули, заметив вазочку на одной из полок возле книг, – Аккуратнее, их более двух сотен разновидностей, для их коллекции потребуется отдельное помещение!
Неловко рассмеявшись, Берти чувствовал себя не в своей тарелке, подавая руки эльфу для осмотра. Он привык сидеть в своем мрачном закопченном обиталище, сшивая куски ткани в эксклюзивный дизайнерский костюм, строя коварные планы, а тут столь кардинальная смена обстановки…
Чириканье за окном.
Поджав губы, оборотень ссутулился, уставившись на волдыри на пальцах. Смуглые коротковатые руки в шрамах смотрелись еще грубее и несовершеннее в длинных ухоженных мягких пальцах Камео, казавшихся сладковато-белоснежными. Даже ногти без единой трещинки, подточенные и чистые. «А у меня копыта…», - где-то внутри опять зашевелилась черная змейка зависти, куснувшая где-то под ребрами с правой стороны, когда подушечки пальцев в последний раз прошлись по травмированной покрасневшей коже.
- У Вас теплые руки… - сжав пальцы, Берти слегка наклонил голову, провожая взглядом грациозную походку хозяина дома. Темные длинные шелковистые волосы до пояса, плавно следующие за своим обладателем, оставляющие какой-то съедобный ягодный аромат…оборотень облизнулся, слегка порозовев. Интересно, какие они наощупь? Да какими бы они не были, все равно не сравнятся с кудряшками! Совершенней их нет ничего. разве что куча кудряшек.
- Не хочу показаться занудой, но, наверное, мне стоит вымыть руки и лицо с дороги. Хотя, конечно, я мылся, но...- Берти сделал небольшую паузу, вспоминая, как тающий лед водопадом осыпался на плечи, ледяной грязной водой заливаясь за шиворот и прижимая черные жесткие волосы к голове, - …это было весьма сомнительное мероприятие… Так…где у Вас ванная?

«Ооо, да он еще и скромняжка! Необычайно красив, высок, добродушен, опрятен, при должности и достатке, с обворожительной улыбкой и великолепнейшим дачным домиком посреди цветущего сада, где живет, судя по всему, один…неужто и вправду один?! Как-то все слишком подозрительно хорошо. Да просто быть такого не может! Должно же быть что-то вроде подвала, забитого расчлененкой…», - вглядываясь в плавные грациозные движения Камео, Берти выпрямился, заскрипев от весьма болезненного хруста травмированных позвонков. Глаз нервно задергался, пальцы вцепились в поясницу. Нее, нафиг такое. Пусть он будет коротышкой-бараном и дальше. Кудряшки. Все равно есть кудряшки, которые затмевают все остальное.
- А, отлично, отлично! – поморщившись от очередного щелчка в спине, Бартоломео неспешно направился в указанном направлении, отмечая по пути изумительную скатерть на одном столике, из которой может выйти замечательная парадная и в тоже время зловещая рубашка.
Все еще потирая спину, оборотень округлил глаза, невольно пригибаясь под давлением светлых высоких потолков. Они, отражая и приумножая свет из окна, отскакивали от светлых стен, пола и предметов обстановки, - слишком много света для темной сущности чернокнижника. «Это ванная?!» - потерев плечи, Берти с восхищением рассматривал комнату. Как чисто и просторно! Все новенькие, трубы не подвязаны кусочками тряпки и проволокой, шторки, закрывающие полностью, а не только определенные части тела, нет веревок с сушащимися носками и нижним бельем, и ванна!.. Это же мини-бассейн, а не ванна! Рухнув на колени, Берти восторженно свесился через бортик, болтая руками, представляя, как он, барашек, будет вот так же перебирать копытцами, в то время как густая шерсть в пенистой воде заполнит все доступное пространство, как он всегда мечтал. И бокал вина!.. Нет-нет-нет, лучше тарелочку свежей клубники и яблок…или все вместе…
Тряхнув черными кудрями, оборотень вернулся обратно на землю, втягивая слюни. Неловко оглядевшись по сторонам, вытер рукавом рот.
Руки. Точно, он вообще-то руки мыть пришел.
Гордо выпрямившись, кондитер, открыв кран раковины, принялся аккуратно растирать ожоги, уставившись на собственное отражение в зеркале, - ну как такого чумазого побитого симпатяжку можно игнорировать?! Улыбка.
Грязная вода.
«Мм, какой запах!» - опустив взгляд на мыльце, оборотень принюхался тщательнее. Должно быть, это какой-то особый травяной состав из полевых цветов и растений…и почему эти эльфы так любят ароматные травы? Это же такой соблазн! И эти баночки рядом – судя по всему бальзамы или духи?.. Конечно, нехорошо вот так вот лапать чужие вещи, но ведь целитель сам сказал быть как дома. К тому же просто понюхать – это же не преступление? Вот это очень напоминает поле апельсиновых деревьев…а это – сад цветущей вишни и шиповника…сосновый лес со мхом и папоротником…а вот это…
Лазурь, разлитая по небу, тонкие сочные зеленые стебельки, тянущие округленные сладкие хрустящие листочки клевера к яркому солнцу…
Поморщившись, Берти передернулся, выплевывая кусочек мыла и полоща рот водой. Нечестно, что такие гадкие вещи пахнут столь соблазнительно и вкусно! «Нет, больше я на это не куплюсь! Я ж не тупое животное, а разумный оборотень!!!», - пена изо рта вымылась, также как и смылась грязь с рук, лица и части волос, и златоглазый поспешил удалиться из комнаты, пока не начал разглядывать и восхищаться махровыми полотенцами.
- Так..куда мне сесть? Или лечь? Или съесть что горькое?.. Редко хожу к целителям, обычно лечусь дома сам. Прижиганием, - Берти грустно рассмеялся, поднимая вверх обожженные, но теперь уже чистые руки. – Ээээ-то была шутка.

Баран приподнял брови. Прижигание – штука универсальная – если болезнь исчезла, оставив шрам, значит, и вправду действенное средство, помогающее практически от всего, начиная от больного зуба, заканчивая болезнями внутренних органов. Ну а если не повезло, - значит, не повезло, - такова судьба, и надо было идти к нормальному врачу, прекратив тыкать раскаленными железками в живых существ. Доля разума в этом определенно есть.
- Да, Вы абсолютно правы!..
Золотые глаза внимательно рассматривали эльфа. Плавными движениями он так любовно помешивал свое варево, едва ли не напевая что-то…почти как Берти раскладывает цукаты поверх каждой шоколадной конфетки, представляя, что это шлемы, которые темный повелитель одевает на своих костлявых прислужников. Должно быть, и вправду получает удовольствие то своей работы. Ха! Еще бы! Пичкать своих пациентов всякими отварами и травками, собирать ингредиенты для зелий и колдовать над ними должно быть крайне интересно, почти как варить яды! Только с точностью наоборот…как интригует! Может стоит познакомиться с ним поближе?..
Оборотень послушно лег на диван, поморщившись от вновь вступившей боли в спине, из-за которой пришлось поерзать, чтобы позвонки вновь встали на место. «Интересно, зачем мне ложиться, руки так ведь неудобнее обрабатывать…впрочем, кто я такой, чтобы советовать главному целителю?! Может это какой-то особый прием…», - выгнувшись, Берти довольно улыбнулся, смело протягивая руки для процедур, - хуже уж точно не станет. К тому же профессионалу надо доверять полностью, иначе лечение не подействует.
Ухоженные мягкие пальцы едва касались подушечками покрасневших волдырей на смуглых руках, оставляя на них что-то восхитительно-прохладное и освежающее. Как вкусно пахнет, и цвет приятный… «Хехехе, цветные сопли», -  золотые глаза любовались собственными видоизмененными копытцами, слегка шевелящими пальцами, меж которых щекотно чвакало, стекая вниз по ладони на запястья и тянулось липкими каплями за рукава. Обезображенная травмированная кожа посветлела, испачканная блестящей целебной мазью, походя на дешевую карикатуру рядом с такими прекрасными длинными эльфийскими пальчиками, подточенные ноготки которых отражали довольнейшего облизывающегося оборотня, учуявшего очередную вкусную растительность,
- Какие у Вас потрясающие руки, Камео! Такая мягкая кожа…должно быть Вы умеете готовить потрясающую выпечку? Ах, хотелось бы попробовать… – с интересом наблюдая за целителем, кудрявый слегка морщился от прикосновений бинтов, перетягивающие травмированную кожу. Теперь руки снова походят на копытца, только расплющенные и гнущиеся, словно на них уронили что-то тяжелое. Или надели холодненькие варежки.
- Эх, чувствуется, придется отложить распродажу печенюшек на пару недель… - усмехнувшись, златоглазый отстранил забинтованные конечности, любуясь прекрасным бинтованием, сквозь которое не просачивалось ни сиреневое месиво, ни собственные болезненно-обгорелые ногти. Должно быть целитель и вправду долго занимается подобной работой. Профессиональная работа, заслуживающая уважения и восхищения! Юноша задумался, пытаясь подобрать правильные слова похвалы, но лишь приподнял брови от внезапного внимания собеседника к своему лицу.
Выдохнув, парень даже несколько смутился, когда темноволосый решил поближе осмотреть его синяк на лице. Обычно его лицо так рассматривали разве что с целью запомнить и поставить еще одно «украшение», но хозяин дома явно задумал что-то иное. Щеки под эльфийскими пальцами покраснели, горизонтальные зрачки уставились в глаза Камео, с интересом разглядывая их как в первый раз. Для эльфа это крайне редкий цвет. Слишком яркий и агрессивный для столь доброго отзывчивого существа, и в тоже время чарующий…в них что-то есть, какой-то подвох…нет, у него точно окровавленные трупы в подвале.
Ах, как хотелось бы взглянуть! Узнать побольше…
- Ммм…Э-это довольно глупо получилось… Хотел проучить гоблина, который разрушил мой дом, но тот оказался слишком прытким, и я вмазался в стену. Обычно это без последствий, но, видать, слегка промахнулся, или поскользнулся…ах, невезение меня преследует… - кондитер грустно рассмеялся, потянувшись забинтованными пальцами к бледной эльфийской руке. Выдохнуть, слегка выдавая волнение. На губах нарисовалась виноватая улыбка.
- Хотя сегодня мне очень повезло встретить Вас! - «..надеюсь я не слишком навязчив?»

Золотые глаза довольно сощурились, всматриваясь в глаза эльфа. Тот, кажется, немного смущался от слов гостя – еще бы, бараны в этом районе редкость, тем более говорящие о выпечке как о призвании и благородной профессии, требующей дисциплины, выдержки и таланта,
- Чтоо?! Ни за что не поверю! Ваши руки просто идеально подходят для выпечки булочек с повидлом…н-нет, чего-то…слаще…может быть, шоколад…или карамель?.. Скажите, Вы любите карамель? Мммм…объедение должно быть в Вашем исполнении!..
Щеки порозовели. Кондитер ликовал. Мало кто просил его научить готовить сладости, - Берти слишком зловещий на вид, и просто никто не верит, что он собственноручно готовит такие вкусности копытами. Но его руки и вправду слишком грубы и не способны выполнить тонкую работу так, как аккуратные длинные цепкие пальцы эльфа…как бы хотелось на это взглянуть! И он обязательно взглянет! Через неделю, две, три – или когда там эти дурацкие отростки в волдырях перестанут болеть, - Берти припрется сюда снова, с корзинкой ингредиентов и в любимом зловеще-розовом фартучке, - вот бы посмотреть, как он смотрится на этом высоком длинноволосом юноше!
Хотя нет, Камео наверняка говорит так, чтобы не обидеть…
Остроухий наклонился ближе, видимо, рассматривая синяк на лице, раздумывая, не повредил ли оборотень что-то существенное. К счастью, не более чем синяк, хотя будь черепушка менее крепкой, красовалась бы небольшая дырочка или перелом, и можно было бы остаться у гостеприимного эльфа подольше.
Теплое дыхание на коже и аромат букета лесных трав.
- Какие же приятные теплые руки…ммм…
Закрыв глаза, Берти улыбнулся, чувствуя мягкую руку целителя. Она напоминала руку сестры, когда та в далеком детстве почесывала за ушком и заплетала кудряшки в хвостики…ласковые аккуратные успокаивающие прикосновения, которым хочется верить…
Черные ресницы дрогнули.
По щеке поползла какая-то склизкая прозрачная штука, напоминающая покусывающую медузу в предсмертной агонии. Легкая дрожь по спине. И чего только не стерпишь ради того, чтобы потом вылечиться и полюбоваться необычными эльфийскими глазками подольше.
«Раздеться? Уау, а он парень не промах!» - широко улыбнувшись, Берти внимательно смотрел в янтарные глаза хозяина дома. Теперь они казались не такими подозрительно-желтыми, как раньше. Что-то пряное…запах корицы…«Ах, нет, он же просто хочет спину осмотреть…вот ведь…», - глаза принялись изучать волосы целителя, его одежду, плечи, - или что-то более сладкое?..
- Да, конечно, сейчас… - спохватившись, Бартоломео  привстал на локтях, садясь на диван. Поморщившись от вновь вступившей боли, парень выдохнул.
Небрежно стащить подтяжки – конечно, они не нужны, но выглядят очень стильно и зловеще. К тому же на них можно нацепить какие-то особо срочные пометки, чтобы всегда были под рукой. Бардовая плотная рубашка с разноцветными вставками черного и светло-малинового и рядом разномастных пуговиц, доходящие до самого высокого воротника.
Ссутулившись, кудрявый послушно пытался расстегнуть рубашку. Но забинтованные пальцы, похлюпывая целебной холодной массой внутри, отказывались слушаться, как-то не вовемя сгибаясь.
- Аааахх, пуговица… - обожженные руки застыли. Ударившись о диван, блестящий кругляш с торчащими оборванными нитками покатился на пол, нагло уставившись дырочками на бывшего хозяина. Чуть подавшись вперед, оборотень нахмурился, поджав губы. Крайне своенравная пуговица. Как и ее владелец. Ну и скатертью дорожка! Больно надо! Пфф, вообще, какой идиот придумал пуговицы, когда молнии, ремешки и завязки намного удобнее и практичнее! И круче!
Немного повоевав с еще одной пуговицей, оборотень устало опустил руки. Виновато улыбнувшись, златоглазый повернулся к Камео, придвинувшись к нему ближе.
- Ммм…можете мне помочь?.. Что-то у меня не очень получается… – «И кто подумает, что я сделал это не специально? Ахх, сегодня мне и правда повезло!!!», - приподняв подбородок, Берти выпрямил спину, подставляя шею.

Золотые глаза внимательно следили за переменной взгляда Камео. Учтивость как будто сменилась чем-то более интригующим и личным, а этот яркий пурпурный оттенок в янтаре стих на несколько другую дружелюбность и открытость, и…мягкая улыбка, «Он что, смущается?.. Ааах, какое интереснейшее существо! В восхищении!..или…мне это только кажется?..», - оборотень слегка приблизился, выжидающе чуть приподнимая брови. Тонкие ловкие бледные пальцы умело расстегивали пуговицы даже не касаясь самого тела, - должно быть, это мастерство, приобретенное с годами. Интересно, скольких этот эльф раздевал раньше? Учитывая, что он целитель, - скорее всего сотни, «…опытный мужчина, ммм…».
Тепло эльфа все ближе и ближе…аромат его волос…дыхание…
Замерев от слов остроухого, кондитер затаил дыхание, приоткрыв рот…
Ах, увы, разочарование.
Выдох, закатив глаза. Отстранившись, барашек провел больными пальцами по вороту, стаскивая рубашку полностью. Конечно, он не мог похвастаться супер-накаченностью, - кондитерам по профессии сие никак не положено, но под смуглой кожей чувствовались упругие мышцы, чем далеко не каждый баран сможет гордиться. Зрелище, которым недоверчивый Берти позволяет насладиться далеко не каждому. Но Камео же врач, ему в любом случае можно. Выгнувшись, парень положил рубаху на спинку дивана, вновь осматривая помещение сквозь кудрявую челку.
Лучи света, ползающие по стенам, разноцветные блики, судя по всему, от воды или стекла. Шелест листьев. Правильно расставленная мебель в просторном помещении, где явно напрашивается большая напольная ваза с рыбками…или держать вольных существ взаперти варварство? Светло-желтые полосы света и правильные ровные сиреневатые переплетения теней. «Какой тут порядок…должно быть, поэтому я ему приглянулся, как элемент хаоса? АААА! Неужто нашелся кто-то со схожим мировоззрением? Аааах…», - грязная потрепанная бардовая одежда совсем не вписывалась в мягкий светлый интерьер, как и смуглая рука, ставшая намного светлее за счет бинтов. Интересно, этот эльф сам по себе такой профессионально-опрятный или же ради кого-то? Ах, вон там, на спинке стула, кажется, какое-то платье или туника меньшего размера. Должно быть, он все же не один? Да даже если так, - более чем стоит побороться за такого красивого статного полезного в хозяйстве завидного жениха, который с удовольствием будет угощаться шоколадными творениями кондитера! Так даже интереснее.
Небольшая полянка в лесу, - идеальное уединенное место для дуэли. Нахмурившийся Бартоломео с метлой в руках, - всегда недооценивают сие орудие, но в умелых руках это просто молот разрушения, причем, дальнобойный! Где-то за ближайшими деревьями бегает гоблин, принимающий ставки. Чуть поодаль - отец жует кукурузу, поставив золотой на кудрявого, за что получает нагоняй от жены, - она всегда была разумной женщиной и ограждала супруга от излишних трат…что они вообще здесь делают?! Это приватная секретная дуэль за сердце очаровательнейшего эльфа…который наверняка не одобряет подобных варварских способов решения конфликтов…и потом скорее всего отругает… Кхм. И вот, выходит соперник, высокий стройный эльф, - или что еще хуже, эльфийка, - с длинными волосами, прямой спиной и лучезарной улыбкой, - пфф! Позер! – но что это за странные дуалы у него в руках? Это же даже не мечи…шампуры?!
Дрожь по коже. Как тяжело быть барашком в мире хищников. Или на вкус он все же отличается от простых овечек? А, ну да-да, как минимум его намного больше.
Слегка наклонив голову, лукаво улыбнулся янтарным глазам, «..лечь на живот, ммм, мне нравится такая ненавязчивость и деликатность! С удовольствием, главный Целитель Дальет, Камео Ин-Саннер!..». Оборотень редко кому давался на трезвую голову, - слишком уж гордый и надменный барашек. Но эльфу можно доверять, - он же уже помог с руками, синяком на лице и рубашкой…и пахнет так тепло и вкусно…и глаза у него добрые…и такой красивый, такие существа обычно и не смотрят на кудрявого недовольного темного коротышку с переломанным носом, разве что шутки ради…ну как можно удержаться?!
Юноша, придвинувшись к эльфу вплотную, легонько коснувшись его ладонью, нагло вытянулся на его коленях. Тихонько заскрипев от вновь вступившей боли в спине, натянуто звенящей от поясницы чуть ли не до шеи, подложить руки под голову, чтобы было не так больно, так, невзначай медленно поглаживая забинтованными пальцами ногу целителя. Жаль ничего не чувствуется сквозь эти повязки, только желеобразная прохлада… Зато чувствуется телом. Тепло его ног. Дорогая мягкая ткань одежды. Красивый цвет, текстура, отблеск...какой модник!
Выдохнув, Бартоломео, полуприкрыв глаза, из-под кудрявой челки следил за эльфом горизонтальными зрачками. Довольнейшая улыбка, периодически сменявшаяся покусыванием губ, когда вновь вступало в спину.
- Надеюсь, Вы сможете мне помочь?..

Парень мерно дышал, слегка приподнимаясь на теплых коленях эльфа, чтобы лучше ощутить его руки. Но остроухий как будто не хотел столь навязчиво касаться смуглой кожи. Должно быть, надо было вымыть не только лицо и руки, но и спину?.. Неужто за шиворот залилось столько мусора?! А, и вправду неосмотрительно.
Горизонтальные зрачки внимательно следили за янтарными глазами эльфа. Деликатные движения, как можно профессиональнее и аккуратнее…неужто травма действительно серьезная, и он боится задеть какие-нибудь нервы, чтобы не парализовало конечности Бартоломео?! Или нервничает оттого, что какой-то незваный баран приперся к нему домой, понадкусал его мыло, а теперь еще и на колени завалился, как домашний зверек? Но если бы Камео не нравилось, оттащил бы за шкирку за порог.
Прищурив глаза, кондитер коварно улыбнулся, явно что-то замышляя.
Какой правильный и скромный эльф! Редкость среди надменных жителей драконьей столицы, которую просто нельзя упускать. Или это только так кажется? Ах, как же хочется узнать больше…впрочем, не так и сложно, главное быть чуть более настойчивым и прямолинейным. Ну с этим-то у барана никогда проблем не было.
Меж лопаток натянуто жгло, просачиваясь покалыванием вглубь под кожу. Пара прикосновений, резких, как будто надломавших косточку с характерным хрустом, - и боль как рукой сняло. Мягкой, аккуратной, ухоженной бледной рукой, пахнущей лавандовой мазью, которая сейчас аппетитно хлюпала меж пальцев…оборотень легонько прикусил бинты.
Вполне съедобно, если поперчить и побольше приправ.
- Мммм!...
Мышцы спины вновь натянуто напряглись, заставляя прикусить не только бинты, но и травмированные пальцы внутри.
Выдох.
Несправедливость так мучиться просто из-за того, что твой напарник по работе – гоблин во всех смыслах, преимущественно ругательных.
Нет, сейчас что-то не хочется злиться. Подозрительно. Чернокнижнику и не хочется источать ауру агрессии, хаоса и разрушения!.. Должно быть виной всему пришибленная спина, блокирующая циркуляцию зла в организме. Но ничего, сейчас барашка починят…
«Интересно, какие его ноги наощупь? И эта ткань, должно быть приятная…ничего не чувствуется из-за этих бинтов, так нечестно!..» - закрыв глаза, оборотень начал прикидывать, как же отблагодарить Камео за такие старания. Шоколадное печенье, наверное, окупает только повязки на обожженных руках…а синяк? Спина?.. Надо придумать что-то более существенное, что-то...запоминающееся…

Берти, выгнув починенную спину, ненавязчиво уселся на целителя, обвив его тонкую длинную шею смуглыми руками. Золотые глаза, довольные и наглые. Шелковистые длинные темные волосы едва касались оборотня, чарующе-синим отливом откидываясь на спинку дивана. Какая же изящная шея, манящая светлая бледная теплая кожа, линия подбородка, необычные губы…и этот запах…ааааах, до чего же дивный запах! Что-то цветочно-травяное? Завораживает!.. Так и хочется прикоснуться, попробовать его на вкус… Обжигать дыханием, совсем-совсем близко… Нет-нет, ну что за некрасивое неприличное поведение, - Берти же воспитанный интеллигентный барашек, а не дикий звереныш! Вначале нужно пригласить на свидание, ужин при свечах, гигантский букет цветов, - хотя для эльфа в подарок скорее подойдет живой куст, а не срезанные бутоны, прогулка на лодке по озеру, разговор по душам под звездами, легкое касание пальцами ухоженных длинных ноготков бледной руки и все такое…а перед этим поинтересоваться, нравится ли эльфу кудряшки. Это жизненно важно!

- ..аааййй…здесь больнее всего… - поморщившись, Бартоломео выдохнул, продолжая с закрытыми глазами гладить ногу Камео. Живое теплое существо, совсем близко…такое красивое существо…приятное и…

Потянувшись солнечному свету, Берти поднялся на ноги, хрустнув спиной, вставшей на место. Довольный, он скачет по дому, предлагая заварить чай, чтобы они вместе смогли насладиться угощением, - и вместе, сидя за низеньким столом, хрустят вкусностями, рассказывая шутки и всякие истории…подсесть ближе, попросив попробовать его чай…наверняка у него потрясающий чай, не то, что заварная кора, которую обычно пьет Берти на завтрак, чтобы ходить бодреньким весь день и часть следующего, от чего слегка подергивается правый глаз… Чай, собранный руками эльфа, со смачным чавканьем, - или это дурной тон? - выпитый из его чашки…да, неплохое начало. Заодно можно поинтересоваться, нравятся ли ему кудряшки…да, точно, про них обязательно надо спросить!

Бартоломео дремал на коленях эльфа, глубоко дыша. Приоткрытые высохшие губы в легкой застывшей улыбке. Черные блестящие кудри сползли на лицо, обнажая смуглую кожу шеи. Ресницы чуть дрожали. Если присмотреться внимательнее, сквозь них можно разглядеть узкие золотые крапинки.

Мерное дыхание, отдающее теплом от близости живого существа. Стук сердца, непроизвольно прижимающий грудную клетку к коленям хозяина дома.
По плечу мягко ползли элегантные пальчики, перебираясь по шее к скулам, щекам, губам…чувствовать прикосновения так близко…как аккуратно и бережно, словно осматривает дорогущую эксклюзивную ткань, раздумывая, стоит или нет брать такой диковинный витиеватый узор для своего модного наряда…конечно же бери, все натурально, никаких гоблинских подделок! Только надо немного подождать, когда волдыри с рук сойдут. И остатки синяка исчезнут. И, может, слегка помыть…

Полотно темно-синего, забрызганное яркими разноцветными крапинками звезд. Особо жирное пятно, стекающее свежими каплями вниз, на верхушки высоких цветущих кустов - луна, протискивающаяся сквозь густые заросли сиреневого. Запах сирени и колокольчиков, пятнами сплетающийся со свежей травой и отзвуком звенящей глади чистой прозрачной воды неподалеку. Теплые колени и руки. Длинные белоснежные пальцы, сладковато-розовые на подушечках, теряющиеся в завитках черных кудрей. Улыбка. Вытянув вперед руки, закапываясь меж цветов, поднять в воздух нарисованный пух от одуванчиков, такой же неровный и бесформенный, как капли звезд, бликами отражающихся на сапфировых длинных волосах. Коснуться слегка покрасневшей бледной кожи ниже сияющих янтарных глаз. Чуть ниже… Живое небо тягуче ползет дальше, меняя созвездия. Светлые и темные пальцы переплелись в узор. Еще чуть ниже…

Черные ресницы дрогнули. Ну как можно устоять перед таким соблазном? Улыбнувшись чуть шире, Берти легонько прикусил палец эльфа, столь удачно касающийся губ. Золотые глаза окрылись, нахально уставившись на Камео. Пойман с поличным. Щеки слегка порозовели. «Какой же он красивый…хочу прикоснуться!.. Хаааар, гадские болячкиии, заживайте сию секунду!», с этого ракурса эльф казался более таинственным и чарующим, его губы в легкой снисходительной улыбке…нет, совсем другой оттенок, что-то более волнующее, словно в предвкушении… Облизнув ноготок, разжал челюсть, прищуривая глаза в потягивании. Привкус лавандовой мази и тепло-сладкого.
- Простите, слегка задремал…так тепло и уютно, трудно было сдержаться… Аааа, до чего же приятны Ваши прикосновения… Вы этому учились в Академии?.. Н-нет, думаю, это Ваш личный талант… – ненавязчивый риторический вопрос о возрасте, образовании и, как следствие, интеллекте и старательности, - так много хочется узнать о Камео, кто он, откуда он, что он любит, что не очень, что ему нравится…хотя в число последнего явно входят барашки, что крайне лестно.
Приподнявшись, Бартоломео потянулся, выгибая спину. Ни единого хруста, боль и натянутость исчезли, позволяя кондитеру свободно двигаться…ааах, когда ничего не болит, это же просто счастье! И все благодаря этому чудеснейшему созданию, к которому непроизвольно потянулись забинтованные руки. День начался просто ужасно, снились какие-то глупости, на завтрак подгорели блинцы, дом разрушен гигантскими пауками, злодей безнаказанный на свободе, а он, барашек, смог выжить лишь только с помощью дракона…а может, он и не выжил вовсе, а сейчас валяется в беспамятстве с переломанным хребтом, плавая кверху брюхом посреди подвала?..
- Аааах, Камео, Вы воистину искуснейший Целитель! Ничего уже не болит, ааа, как же здорово! Просто невероятно! Восхищен Вами! Руками, мастерством, способностями, запахом, белоснежной кожей и темными волосами, горящими, и в тоже время спокойными глазами цвета неба заходящего солнца…Вы точно не снитесь, а есть на самом деле?..
Широко улыбаясь, Берти крепко обнял остроухого. Спустя секунду, прокрутив в голове только что сказанное еще раз, густо покраснел до кончиков ушей. Благо, они скрыты кудрями, и Ин-Саннер их не видит… Легонько прикоснуться губами к темным волосам, совсем другим, чем непослушные черные кудри, эти пряди такие мягкие и податливые, почти неосязаемые. И цвет другой, не грязно-угольный, а чарующий оттенок глубокого моря.
Золотые сияющие глаза, разглядывающие шелковые темно-синие нити, по которым ползет светлое пятно отраженного солнца, разросшегося на комнате.
Шепот на ушко.
- Скажите, как я могу Вас отблагодарить, Камео?..

Забинтованные руки  крепче обнимали эльфа. Не хочется отпускать, лишь прижиматься ближе этому мягкому теплу, отдавая взамен свое. Живой аромат длинных волос, завораживающий, тягучий и невесомый, отражающий отблеск ярких желтых глаз. «Кажется, он не понял? Или…или не заинтересован? Или я слишком тороплю…или наборот…гррр, надо меньше думать!», - постепенно румянец сходил, а барашек просто наслаждался моментом, слушая, как сквозь пение птичек и шелест растений пробивается тихий, но весьма настойчивый стук сердца.
Ритм, разносящий по венам капли жизни.
Интересно, чье сердце бьется так громко. Поют в унисон?
Длинные пальцы, коснувшиеся волос, словно что-то сияющее-чистое погружается в стружки темного шоколада, лишь немного тепла, - и сладость начнет податливо таять, пачкая и прилипая. Как деликатно и сдержанно. Этот эльф умеет контролировать свои эмоции и быть тактичным. И он наконец-таки оценил красоту кудряшек! Улыбнувшись, парень послушно пригнулся, вновь непроизвольно демонстрируя звериное доверие.
«Я знаю, как проверить, спишь ты или нет – надо ущипнуть за щеку. Аааа…глупые болячки, из-за вас не могу потрогать его, почему вам надо было распухнуть именно сейчас…чтобы я в таком жутком состоянии пришел к…целителю, дааа…к которому нагло пристаю…», - и не думая отпускать Ин-Саннера, Берти легонько коснулся губами его волос.
Сны…интересно, что снится хозяину дома? Вот бы как-нибудь побывать там и увидеть собственными глазами, прикоснуться... Должно быть воистину потрясающие видения, с чистыми высокими небесами, поблескивающими нитями радуги где-то на самом верху, создавая впечатление огромного драгоценного камня, проглядывающего сквозь густые замысловатые кроны высоченных деревьев, толщиной в сотню разжирелых довольных барашков. Живая цветами земля, шепчущая и напевающая сквозь прозрачную воду, текущую вверх водопадами по коре могучих растений в небеса, где, распадаясь на туманные частицы, теряется в радужных брызгах, опадающих приятными свежими каплями на листья, и, если встать на самые верхние ветки, можно ловить эту воду пальцами…
Еще одно легкое, едва заметное касание.
Нет-нет-нет! Камео более таинственный и чарующий. В его сне небо будет ночное, оттенка этих дивных волос, стекающих вниз. Розы, тянущиеся и обвивающие небольшую арку, белые, но в ночи бархатистого-голубого цвета, блестящие в лунном свете свежими каплями воды. Круги, отраженным золотом расходящиеся по поверхности пруда от опускающегося небольшого бумажного фонарика со свечой. Тихие шаги, нарушающие спокойствие и уединение. Бледные тонкие пальцы слегка подталкивают огонек, и тот неспешно начинает свое путешествие. Ааах, какие же это пальцы! Ни единой ссадины или мелкого шрама, мягкие, нежные руки с ухоженными длинными подточенными ноготками, неспешно перебирающимися за пазуху изумительного шелкового халата, в тепло. Собственные руки, перепачканные и темные, кажущиеся в ночи еще чернее.
Яркие янтарные глаза.
Звон сережки, коснувшейся зубов.
Распахнув глаза, Бартоломео приподнял голову. Несколько раз моргнув, чтобы привыкнуть к золотистому свету, проследить за взглядом целителя. Тот что-то и вправду высматривал…обернувшись, барашек заметил бабочку, медленно демонстрирующую узор своих крыльев остроухому. Лазурный, алый, контрастные золотые полосы. Как живое ювелирное украшение. «Это что, он все время смотрел на какую-то бабочку? Я настолько ему неинтересен?! Тьфу ты, везде конкуренты», - немного поразмыслив, что стоит сделать с соперницей, ведь по сути она проживет намного меньше оборотня, парень коварно решил улыбнуться. Да, правильно, пусть насекомое потеряет бдительность.
Вновь улечься острым подбородком на полюбившееся плечо.
«А ведь и правда, что я могу ему предложить… Какой меркантильный и циничный, хах! Знает себе цену, похвально…гордый, люблю таких…», - несколько задумавшись, оборотень закрыл глаза. У Камео восхитительно красивая внешность, покладистый характер, иначе бы он уже на пороге спровадил кудрявого, есть огромный дом с прудиком, деньги, причем, намного больше, чем у кондитера, есть высокая должность, наверняка есть знакомые-драконы, любимое дело, - что еще можно желать? Тем более от барана.
Тонкие когти проползлись по ребрам изнутри, подбираясь к горлу.
- Я могу помочь твоей душе расцвести самыми восхитительными цветами на свете, Камео… - горячим нежным тихим, чуть сбивчивым шепотом слегка касаться губами бледных скул. «Отлично, теперь он будет считать меня либо извращенцем-маньяком, либо садовником-садистом, выращивающим цветы на трупах. Молодец, Берти!», - мысленно пристукнув себя по лбу, а затем еще небольшой щелчок за «тыканье», парень поджал губы.
На щеках румянец, от которого слегка начал болеть остаток синяка. Глупо стесняться искренне сказанных слов.
Выгнувшись, оборотень улыбнулся, глядя в янтарные глаза. Как же хочется увидеть, какой цвет этих глаз будет ночью…или в пылу страсти…или в ярости…или сочувствии…или утром, проснувшись после дивного сна, да, того самого, недопридуманного…или…хочется видеть эти глаза как можно чаще! И не только глаза, всего эльфа... Нет, видеть – недостаточно, хочется касаться, трогать, гладить длинные ароматные пряди ночного неба, ласкать теплую мягкую светлую кожу … Сердце где-то в горле. Чуть склонить голову, медленно приближаясь к изящному лицу, остановившись совсем близко, ловя горячее дыхание.
Так, так, спокойно, надо успокоиться… Выдох. Еще успеешь.
- Ммммм, простите мою несдержанность! Вашей красоте и очарованию так трудно устоять… - отстраниться, ослабляя объятия, - Как Вы смотрите на прогулку по лесу? Или, может небольшое чаепитие завтра у Вас в саду? С меня тортик! Шоколадный!

Бледные пальцы медленно ползли вверх по спине, теплые и мягкие, однако, слегка царапая ноготками кожу. Они словно пожирали, втягивая вглубь ночного неба, в темноту и неизвестную бездну, предостерегая и чаруя. Но что там ждет, внутри?..
Тонкая светлая кожа, под которой пульсирует живая теплая кровь. Казалось даже чуть горячее, чем несколько минут назад.
Запах ежевики. Дразнящий и аппетитный, липко стекающий свежим соком вниз по телу, обволакивая сладостью, подрумянивая кожу малиново-фиолетовым шепотом…
- Йааа…. – легкая покалывающая дрожь по телу, оборотень поджал губы, вновь едва коснувшись серьги эльфа. «Ахх, нет, если он еще раз так сделает, я точно ведь не сдержусь!..», - выдохнув, парень готов был замурчать от восторга, точнее заблеять.
Золото, растекающееся расплавленным металлом по нутру, но пока еще лишь искрясь, осыпаясь водопадом вниз. Бардовые оттенки красного драгоценного металла, растворяясь в темном озере. Пена лиловых пузырьков, поднимаясь дорожкой облаков вверх. Цветущие кусты сирени, едва касающиеся тонкими нежными свежими лепестками черных кудряшек.
Приоткрыв глаза, кондитер чуть улыбнулся, ловя губами невесомые нити сапфировых волос, прячась в их теплом завесе. Должно быть ночью они просто восхитительны, в тонких полосах лунного света, текущие сквозь пальцы подобно самому мелкому пустынному песку, рассыпанному по кровати…ммням!
Вкусно, даже есть немного захотелось.
«Значит, ты все понял, да? И не хочешь спешить…что ж, буду терпеливым, как скажешь».
- Н-но сейчас у меня нет торта... Зато есть печенье, которое я принес, а оно очень вкусное. Самое вкусное во всем Дальет! – тихонько засмеявшись, Берти горделиво задрал нос, вновь покрепче обняв целителя. Хотелось бы подольше оставаться в такой близи, в трепетном ожидании прикосновений и близости, сладостное предвкушение…заставляет терять голову. А ведь совсем не хочется казаться безмозглым барашком!
- Да, давайте устроим пикник сейчас! Куда-нибудь пойдем? Или лучше здесь? – выгнувшись, парень медленно сполз с Камео, вставая на ноги. Шаг назад, нащупывая пальцами мягкий ковер, щекотящий длинными ворсинками. Прогнувшись еще раз, потянуться руками вверх, стараясь дотянуться до потолка, - как же замечательно, когда ничего не болит! Золотые лучи солнца, ставшие чуть алее, выгодно очерчивали рельефы фигуры, а сиреневатые тени, теряющиеся в черных кудрях, совсем затемняли лицо, выделяя яркость сияющих глаз и необычные зрачки. «Кажется, уже вечереет?», -повернув голову в сторону красующегося здоровыми растениями и изысканными по форме бутонами сада, Берти довольно прищурился, - У вас потрясающий вид из окна! Цветы, зелень, лес вдалеке…из окна моей комнаты видно…впрочем, я не скажу, надеюсь, вскоре сами увидите! – хитро прищурив глаза, барашек широко улыбнулся большими крепкими зубами, - зрелище, достойное далеко не каждого. Возможно даже чуть пугающее, но искреннее и открытое.
Забинтованные пальцы потерли плечо, опускаясь ниже, к запястью.
Там, на улице, поднялся легкий ветерок, разгоняющий застоявшийся воздух свежими ароматами, слегка трогая цветы мягкими танцующими поклонами. Небо потеплело, уже не столь пронзительно цепляясь за горизонт. Несколько шагов навстречу пейзажу, пока в стекле не отразилось смуглое лицо.
Слишком грубое и несовершенное, с этим дурацким переломанным носом и специфичным расположением глаз, поджатыми вечно недовольными губам, длинной челкой, лезущей на мохнатые брови, - да уж, такой барашек точно один во всем мире. Забинтованные пальцы коснулись темных пятен на щеке, оставшихся от синяка. Поморщившись, юноша чихнул.
Сшитые из прочных кусков ткани штаны сползли чуть ниже, но Берти решил не обращать внимание, извинившись, вытирая нос тыльной стороной ладони.
- А можно, если будем пить чай, то вместо чашек использовать пиалы? Пожааалуйста, я всегда так делал дома, Вам понравится, обещаю! – «Ай, зачем я сказал, если бы пили из чашек, можно было бы пить из его рук, пожаловавшись, что свои забинтованные копытца не могут ухватиться за ручку…», - довольно улыбаясь, повернуться к Камео, и, не дожидаясь ответа неспешно зашагать на кухню, слегка наклонив голову. Эльф же сам сказал чувствовать себя как дома.
Горизонтальные зрачки всматривались в посуду, - аккуратные тарелочки вряд, столовые приборы – наверняка серебряные, изысканные бокалы для вина на тонких длинных ножках и более приземистые и кругловатые, зато с восхитительными вкраплениями цветного стекла…какое все чистенькое, блестящее! А, вот то, что надо… Отодвинуть пальцами банку изумительно ароматного свежего шоколадного печенья. Привставая на мысочках, юноша тянулся к верхней полке, где облюбовал красивейшие фарфоровые пиалы с тонкими перламутровыми линиями узора пляшущих морских жителей.

Спина напряглась, чуть выгибаясь. Вытянув шею, юноша недовольно дунул на кудряшки, словно это поможет подрасти на пару сантиметров выше, что вполне, кстати, возможно, ведь, будь волосы чуть легче, шея бы напрягалась меньше. Выдох. Привставая на мысочках, Берти приоткрыл рот от старания дотянуться до заветной цели, - еще совсем чуть-чуть, совсем чуть-чуть… И почему же всегда так охота заполучить недосягаемое? Забинтованные пальцы ловили воздух. Почему охота достать именно те пиалы, хотя здесь, на пару полок ниже кружки ничуть не хуже?! Это уже вопрос принципа, - назначить себе цель и бороться изо всех сил, сколь глупо это ни казалось со стороны.
Скрипнув зубами, оборотень фыркнул. Эти нахальные пиалы, блестящие самыми разными цветами, так и дразнили, «Беееерти, Беееерти, не достанешь нас, коротышка бесхвостый!». А ведь и правда не достать.
Опустившись, Бартоломео начал оглядываться в поисках табурета, думая, что становиться грязными коленками в гостях на стол будет уж совсем неприлично. Впрочем, забираться на табуретку тоже удовольствие малоприятное – эх, и почему нельзя было вырасти в двуногом обличии до двух метров в высоту?! Почему надо быть самым крупным и высоким среди баранов, но одним из самых низких среди двуногих?! Жизнь полна несправедливостей…
Глаза чуть расширились, когда приблизился эльф. Оборотень так и замер, наблюдая за движениями остроухого. Теплые руки едва коснулись смуглой кожи. Мягкие шорох складок свободной одежды, сбоку, совсем близко, даже слышно аромат легких движений Камео. Затаив дыхание, барашек наблюдал за плавными спокойными янтарными глазами. Ласковые и снисходительные. В них нет жалости или насмешки, как у остальных. По крайней мере не так открыто…какой-то подвох? Н-нет…этим глазам хочется верить…
Теплые руки сунули Берти пиалу. Так…просто… Как все оказывается просто, когда тебе помогают…так…
В горле заскребло.

Высоченный замок из черного камня, обвитый засохшим шипастым плющом с подвешенными зловещими тыковками. Высоченные шпили прорезали огненное небо и брюхо низко текущим облакам, они стонали и истекали кровью, заливая неприступные стены, брызгами забираясь внутрь окна, отскакивая внутрь, в темноту. И только светящиеся золотые глаза. Скрежет металла, хруст доспехов, звон цепей, впивающихся в горло. На лицо капнуло красным, сползая вниз по щеке, на подбородок. Сладкое…
Высунув язык, слизнуть каплю. Зрачки сузились. Горький вкус, пробирающий до глубины души…он не отсюда…тепло и дурманящее вкусно… Шевельнуть пальцами, с которых началась сыпаться зола и скоблящая острая ржавчина, из-под которой едва виднелась смуглая кожа. Еле видная в темноте, еще слишком грязная, усыпанная болячками, но настоящая…
В один день бурые и черные стены вместе с грязью смоются, уступив настоящим, ярким и светлым цветам. Или наоборот, сгустятся и потемнеют, впитав еще больше злобы, вцепившись в мягонькое сочное нутро.

Столь незначительный на первый взгляд жест, но столь значимый и долгожданный для барашка…никогда раньше не помогали дотянуться до чего-то, лишь смотрели и хихикали… Камео действительно добрый.
Прикрыв глаза, парень улыбнулся хозяину дома, кивнув.
- С-спасибо… - нагнувшись, кондитер легонько поцеловал руку эльфа, - мягко коснуться бледной кожи губами, затем легонько лизнуть. Теплый аромат трав, нежно сплетающихся под дуновением ветра. «До чего же он добрый…ведь это правда так, да?..», - травмированные пальцы начинали легонько дрожать, как и все внутри. «Спасибо» - нет, этого слишком мало, надо что-то более...
Горячее дыхание замерло. «Чай?!. Ах, да..чай…», - распахнув глаза, Бартоломео резко выпрямился, оборачиваясь на чайник, чтобы эльф не заметил покрасневшие щеки.
- Чай, да, конечно, это-то я могу! Вы же сами сказали чувствовать себя как дома, и..раз уж на то пошло, может, перейдем на «ты»? – усмехнувшись, кондитер принюхался, поворачиваясь к баночкам с сушеными травами, ягодами, кофе и самым разнообразными чаями. Пиала опустилась на стол, в то время как барашек с любопытством тянулся к вытянутой стекляшке, - Ммм, я чувствую, у тебя есть потрясающий земляничный чай…как смотришь на то, чтобы отведать его?
Златоглазый внимательно осматривал баночки, принюхиваясь и облизываясь, представляя вкус трав и ягод. Пальцы, стащив заварной чайничек, легонько постучали по нему, проверяя наличие трещинок,
- Я не знаток чайной церемонии, признаю, но кое-чему сестра меня учила, - хех! У меня три сестры, - то есть уже четыре, если верить последнему письму, - и ни одного брата. Родители все о пацане мечтали, для разнообразия так сказать, хаха, ан нет, сплошное девичье царство!
Оборотень смеялся, заливая воду в чайник. Вначале надо вскипятить воду, затем обдать кипятком заварной чайник, вылить обратно, засыпать сам чай, подождать, пока тот пропитается паром, и только затем уже заварить, и ждать двадцать минут, чтобы аромат и вкус полностью смогли проявить себя…или вначале надо приготовить специальную мисочку для чая, чтобы слить его первую заварку, потому что она не особо полезна?.. Обернувшись, Берти начал выбирать подходящую посудинку.
Брызги переливающейся воды, хлестнувшей в лицо.
- Йа-хаааар!... Охх..прости… Руки жутко неуклюжие в этих бинтах… Не представляю, когда снова смогу нормально взяться за выпечку… - златоглазый расхохотался, осматривая себя. Вода текла по груди на живот, сползая вниз и впитываясь штанами.
Вытереть руками, ставя полный чайник на плиту. К самой печке кудрявый отказывался прикасаться, указав кивком на нее эльфу.
По подбородку ползет вода, капая на пол. Чуть расширив глаза, Бартоломео уставился на руку. Бинты потемнели и начали промокать еще и от целебной мази, чавкающей сквозь пальцы.
Чешется.
Прикусив забинтованные пальцы, Берти поморщился. Ожоги сильно щипало, в то время как саму руку раздирал зуд, видимо, слишком уж быстро волдыри заживают. Или маленькие паучата, коих так опасался барашек, начинают вылупляться, прогрызая кожу.

Бартоломео нашел полотенце, стараясь быстро вытереть с себя воду, пока та окончательно не впиталась вся в штаны. Итак неприлично как-то, а то будет совсем неудобно, и придется топать домой в виде барана, чтобы никто не смеялся. «Он что, совсем не заметил?!.», - завернув в полотенце руки, барашек чуть насупился, вытирая капли влаги с бровей, отчего те стали казаться еще чернее. Уж если эльф никак не реагирует на то, что его руки целуют и облизывают, на что он вообще будет реагировать?! Может, этого слишком недостаточно, и надо быть еще более настойчивым, запрыгнуть на него, стащить одежду и…нет, это уже совсем как-то по-звериному. Или говорить что-то неприличное, как в женских романах, томным голосом, сидя в шелковом халате, едва прикрывающем ажурное нижнее белье, и взгляд из-под ресниц… Еще чего, у барашка есть гордость и чувство собственного достоинства! По крайней мере, на трезвую голову. От бинтов на полотенце остались желтоватые следы. Ровные линии бинтов чуть съехали, и сквозь них сочилась светлая ароматная жижица, хлюпающе чвакая меж изуродованных волдырями пальцев.
- Ммм… - поморщившись, оборотень легонько покусывал руку, стараясь почесать ее, но не слишком сильно, чтобы не разодрать кожу еще больше. Золотые глаза проводили тень Камео. Должно быть, эльфу не шибко приятно подобное отношение своих пациентов к лечению и неосторожность. Но Берти же не специально… Или же это был просчитанный коварный замысел, чтобы хозяин дома уделил больше внимания лечению барашка, раз особо не хочет с ним говорить. Или просто тема разговора была неподходящая? О чем можно поговорить, чтобы было не слишком навязчиво и лично, и в тоже время не слишком безлико и светски? Может, о специях? Говорят, зная любимые приправы, можно рассказать и о характере существа, о его кулинарных предпочтениях, и, следовательно, образе жизни. Золотые глаза сверкнули, начав пристально всматриваться в надписи баночек на полках. Почти все полные, нетронутые или заполненные до верха, - значит, либо мало времени проводит дома за готовкой чего-то необычного, либо аккуратист, тщательно следит за правильностью порядка на своей кухне, может, здесь и система есть какая? - ууу, попахивает паранойей. Или перфекционизмом. Горизонтальные зрачки сузились. Какие классные слова…знать бы еще что они значат.
Улыбнувшись, оборотень протянул уже изрядно покусанные, - о чем свидетельствовали отпечатки ровных зубов и потеки светлых капель на локти, - конечности целителю, когда тот вернулся. Вытянув шею, барашек с любопытством разглядывал целебную мазь, приготовленную с явным запасом. Видимо, Ин-Саннер что-то задумал.
Оборотень осторожно открывал руки, распрямляя пальцы, чтобы зрелище было малоприятным по нарастающей, но остроухого ожоги совсем не смущали. Даже наоборот – столь мягкие аккуратные прикосновения, успокаивающие и внимательные, словно эльфу было в удовольствие промывать раны…бррр! Неужто этот остроухий любит подобное зрелище, и поэтому вызвался работать целителем-профессионалом? С виду добрый и отзывчивый, но на деле кайфующий от чужой боли, стараясь избавить от нее быстрее, чтобы пациенты не поняли своего счастья, - ааах, как же это по-темному! Тьма, замаскированная благими и светлыми намерениями и действиями!
Берти прикусил губу. Нет, все же иногда надо как-то ограничивать собственную фантазию, чтобы та не выдавала подобной тупости. Целителю просто нравится лечить. Все элементарно, просто и очевидно.
- Эта штука похожа на сметану. Или йогурт, который используют как маски для лица, прочищающие поры и все такое, - по спине пробежала легкая дрожь, когда руки вновь окутались освежающей прохладной массой. Бледные пальцы без малейшего отвращения разбинтовывали обожженные обильно измазанные лавандовой массой руки, вновь идеально их забинтовав.
До чего же приятно, когда за тобой ухаживают и помогают перенести всякие заболевания и трудности. Довольно закрыть глаза. Легонько коснуться зубами свежезабинтованных пальцев. Привкус теплой лаванды.
«Капризная вода и посуда? Это как?!..», - Бартоломео с интересом наблюдал за изящными движениями Камео. Слегка придерживает рукав, тогда снимает чайник с плиты, - кстати, на вид намного более простой и надежной, чем та, что в кондитерской. Чуть поджимает мизинец, когда берет пиалу в руки и чуть улыбается, когда ставит на стол. Старается держать ладони мягко открытыми. Еле заметно наклоняется и опускает взгляд вниз, поправляя невесомые темные волосы, на фоне которых пальцы кажутся еще бледнее, подобно отражению луны, запутавшейся в рыболовных сетях.
Такие мелочи редко замечаются, но придают свою неповторимую индивидуальность каждому существу.
Заваривая чай, хозяин дома не стал заморачиваться с паром, первой заваркой, обдаванием кипятком пиал и прочим церемониальным формальностям. Не хочет показаться слишком надменным и воспитанным или же просто не хочет тратить время на наслаждение чайной церемонией, уделяя внимание чем-то более интересному?
- Хммм, думаю, если я раскрою свой секрет, то секретом он уже не будет, мм? – оборотень рассмеялся, вытаскивая узорчатую тарелочку, выполненную в том же морском стиле, - Хотя главное, - эмоции… Меня готовить в детстве сестра научила, - с тех пор так и не выучил ничего нового, так и занимаюсь выпечкой. Не очень мужественная профессия, не так ли? – оборотень усмехнулся, прикусив губу и оглядываясь, «Что-то я шибко много смеюсь… Ч-что он так смотрит?.. Я сделал что-то не то? Или наоборот, не сделал?»,
- Позволь поухаживать за тобой..аааах, как же восхитительно пахнет! Это ведь лесная земляника, да? Мммням, чуть больше кислинки… Сам собирал? Любишь гулять по лесу? Ах, довольно глупый вопрос, конечно же, любишь!..
Берти аккуратно высыпал печенье в посуду – не есть же его из банки. Аромат шоколада, смешивающийся с земляникой. Густой коричневый, рассыпчатый и хрустящий, перламутровый радужный легкий отблеск тарелки, чуть сладковатый, и яркие капли спелой земляники. Кисленькие нотки, коим не хватает немного поддержки. Налить чай, едва не разлив его по столу. Золотые глаза сощурились, представляя вкусовую гамму.
- О, я знаю, может, добавить немного мяты?..
Юноша высмотрел небольшой букет травы, вытащив оттуда ароматный листочек. Зелень коснулась гладкой поверхности чая эльфа, окунаясь в жидкость. Нагнувшись, оборотень аккуратно облизнул капельку с пиалы Камео. Мягонький розовый язычок прошел по тонкой линии перламутровых крупиц на краю пиалы. Облизнуть губы.
Забинтованные руки сильнее уперлись в стол.
Черные кудри, падающие на лицо, чуть напряженные мышцы спины.
- Ммм, да, так намного вкуснее…попробуй!