Какое-то время светлый боролся с искушением картинно развернуться и уйти, громко хлопнув дверью на прощание, но чувство долга пересилило личные порывы. Пришлось воспользоваться столь "любезным" приглашением и зайти внутрь.
Более-менее высушив волосы и одежду предоставленным Вольфом полотенцем, Лаэрт поставил лук в прихожей - не таскаться же с ним в обнимку по дому - и прошел в гостиную, где в камине уютно трещал огонь. Л'Рис, честь ему и хвала, не стал тянуть кота за хвост и сразу перешел к делу.
- Темноволосый полукровка, хорошо рисует, архитектор...- задумчиво повторил эльф, постукивая пальцем по подбородку.- Что-то знакомое, причем совсем недавно я слышал о подобном... Точно!- он прищелкнул пальцами.- Полуэльфы, живут в Гелвене, вдвоем, один из них светлый - это Эрье Вольмонд, владелец лошадиной фермы, и второй... как раз архитектор... Кер... - Лаэрт нахмурился, вспоминая имя.- Келран?.. Кельраен. Их дом стоит недалеко от моего.
По долгу службы Ариерра поверхностно знал почти всех своих соседей, и если просто светлый эльф в Гелвене не слишком выделяется, то полукровки там очень приметны. Особенно в концентрации двое на один дом.
Разговор прервался стуком в дверь и громогласным сообщением, что к ним пришел медведь в лице дроу. Судя по голосу - очень мокрого дроу! Лаэрт чуть улыбнулся, склоняя голову набок и вслушиваясь в щелчок ручки двери и последовавшие за этим шаги.

- Ага, я тоже рад тебя видеть Вольф, особенно там, где сверху не льет, - произнес едва опомнившийся дроу, когда волк ухватил его за руку и потянул в комнату, не дав даже раздеться.
- Привет всей честной компании.
Кьорл окинул цепким взглядом феникса и эльфа, но на этот раз, похоже, все обошлось мирно - уши, светлые волосы и пятая точка Лаэрта остались в целости и сохранности, да и паленым в доме не пахло, а птиц даже не особо искрился.
- Как же я рад всех вас видеть снова. Еще посреди ночи и в свой законный выходной, - добавил он с двойственной интонацией, которую можно было истолковать в обратном смысле.
А Волк как, всегда с краю, - отметил про себя новоприбывший, снимая плащ. Избыток воды, не стесняясь, стекал на пол, собираясь в маленькие лужицы. – И крайний.
- Л’Рис, тебе только дай повод повозмущаться, так и уши завянут. Подумаешь, немного сырости развел. Между прочим, на радостях. Пожалуй, на текущий момент я самый мокрый дроу из всех, кого угораздило болтаться по улицам в такую погоду. Сапоги снимать не буду, ты меня все равно скоро взашей вытолкаешь, а их потом не натянешь. Так и мечтаешь меня босиком по лужам погнать. Знаю я тебя! Так, по какому поводу собрание? – поворчав ради приличия, поинтересовался стражник, устраиваясь на шкуре у камина, поближе к огню. – Лаэрт так мне ничего толком и не рассказал. К сведению, твой посланник испортил нам приятный вечер, так что я намерен все наверстать, - добавил Кьорл, многозначительно кивнув на оттопыренный бутылкой карман камзола.
Тепло камина вкрадчиво пробиралось под отсыревшую одежду, растекаясь по телу и медленно, но верно вгоняя в сонливое состояние. Дроу смахнул с ресниц и бровей мелкие капельки.
Нет. Он действительно рад был их всех видеть. Даже в среди ночи в свой законный выходной. Целых и невредимых, бурчащих и молчащих, магов и не очень. Только знать им об этом вовсе не обязательно.

- Так, я не понял,- притворно возмутился светлый,- мы работаем или пьем? Не подумайте, что я против, но совмещать эти два времяпровождения получается как-то плохо...
Похоже, дело о неизвестном трупе сдвинулось с мертвой точки, что не могло не радовать. Они были в тепле, сухости и приятной компании - что еще для счастья надо? Сущая мелочь, которую уже откупоривают.
Лаэрт бесцеремонно уселся на шкуру рядом с дроу и привалился к нему плечом. Для прлноты картины оставалось еще закурлыкать, как феникс, но с этим прекрасно справится и сам Л'Рис. Обстановка, полная домашнего уюта и тепла. Светлый фыркнул и торопливо сцедил улыбку в ладонь.

Теплый бок Лаэрта оказался как нельзя более кстати. Идти отсюда пока что никуда не хотелось, даже к себе домой, но похоже феникс был настроен весьма решительно.
- Если не выставлял, так выставишь, надо же с чего-то начинать, - пробормотал дроу, но появление Волка направило его мысли к более насущным вопросам, чем препирательство с птицем. Завидев тару, Кьорл, не долго думая, достал нож и откупорил бутылку.
- Вот, это правильный подход к делу, - одобрительно произнес он, разливая вино в поставленные на пол бокалы. – Присоединяйся, Вольф. Не скоро, судя по всему, еще согреешься.
- Л'Рис, ты трудоголик, тебе об этом никто прежде не говорил? Так вот я тебе говорю. Сгоришь когда-нибудь на работе, - ухмыльнулся Кьорл, протянув эльфу бокал. И невольно залюбовался рассыпавшимися по плечам феникса огненными волосами. – Лучше хлебни на дорожку, а то под дождем заискришься, как праздничный фейерверк.
Говоря все это стражник соображал, как поступить дальше. С одной стороны хотелось посмотреть и пощупать тех, кто оказался замешан в убийстве, с другой стороны тащиться в Гелвен, не зная заведомо, теплое ли еще гнездышко, или преступники уже успели его покинуть, было в облом. С третьей стороны, если птицу и волку удастся поймать нарушителей закона, им за это, наверняка, премию отвалят. Есть стимул. А в-четвертых, свою премию он уже заработал, а стремиться объять необъятное – глупое дело. Вот только Светлячок же за ними увяжется, а споить его с одного бокала точно не удастся.
- Эххх… - вздохнул дроу, так и не приняв решения. Он ополовинил бокал, прислушиваясь к разговору. Приятное тепло разлилось по внутренностям, изгоняя из тела память о неприятной сырости.

Отредактировано Кьорл (2011-10-19 10:58:53)

Слушая, как дроу и феникс обмениваются мнениями, эльф только посмеивался. И едва не прослушал вопрос, обращенный к нему.
На минутку задумавшись, Лаэрт медленно покачал головой:
- Нет. Л'Рис, не пойми меня превратно, но сейчас на улице глубокая ночь, а ты уже взъерошил перья и рвешься работать. Скорее всего наши полукровки просто пошлют нас лесом. Завтра я лично отведу тебя и всех желающих к нужному дому, а сегодня предлагаю досидеть последний вечер выходного в мире и спокойствии. Хорошо?- он извиняюще улыбнулся. Порой птиц вел себя как тиран и деспот, выстраивая окружающих по струнке - вон, несмотря на ночь, дождь и явное неодобрение этой затеи, Вольф уже готов куда-то идти и что-то делать. Неутомимый...
Самого светлого, пробегавшего весь день под дождем, от тепла и выпитого неумолимо клонило в сон. Он уже то и дело терял нить разговора, и только неимоверным усилием воли удерживал глаза открытыми.

- Прям таки! – усмехнулся на слова феникса разомлевший в тепле дроу, согретый изнутри и снаружи, уже плохо соображал, но за словом в карман лезть пока не собирался. – Зато вам повезло. Дождь, кажется, закончился.
Л’Рис не настаивал на дружном походе. Либо решил стяжать все лавры по поимке преступников себе с Волком, либо, как бы он не прикидывался самовлюбленным, все же вошел в положение и проявил сочувствие. Кьорл отчетливо сознавал, что потащись он сейчас с ними, то скорее стал бы обузой, грозя заснуть прямо на ходу. Выпитое вино хоть подарило расслабляющее тепло, но тело от него теперь казалось свинцовым и неподъемным, а глаза норовили закрыться вопреки воле их обладателя.
Нет, Птиц когда-нибудь допрыгается со своим острым языком, - беззлобно отметил он, вслушиваясь в ворчание феникса. – Как можно быть таким невозможным? Нарвется однажды, кому его самоуверенность поперек горла встанет. Окатят ушатом воды, и будет мокрый злой птиц.
Дроу усмехнулся в кулак. Радовало, что Л’Рис не собирался тянуть с собой Светлячка. Поскольку лишних кроватей в доме не было, то эльф вполне сгодился бы на роль подушки – жестковато тут на шкуре, хоть и тепло.

Пальцы Л'Риса размеренно проходились по черным волосам, успокаивая и почти усыпляя. Да еще приятная слабость от вина разливалась по телу. За разговором Вольф и не заметил, что ночь уже прошла, и сильно удивился, когда птиц сказал про утро. Но стоило бросить взгляд в окно, как убедился в правоте друга. Потянувшись, оборотень размял затекшие от сидения мышцы и довольно вздохнул. Феникс не собирался выгонять из дома эльфа и дроу, которые уже клевали носами, однако продолжали препирательства с болтливым птицем. "Все же ты очень заботливый, милый. Хоть и пытаешься это скрывать за ворчанием".
Эксперт по магии уже успел встать и собраться уходить. Пока Лаэрт рассказывал о том, где найти дом нужных им эльфов, волк, сообразивший, что поесть ему не дадут, под шумок быстро сходил на кухню, прихватив в дорогу несколько вкусных булочек. Впрочем, половину честно оставил на столе, укрыв полотенцем, на случай если гости проголодаются раньше, чем они вернуться после опроса предполагаемых виновных в смерти злосчастного оборотня. Вернувшись, Вольф как раз успел застать конец объяснений. Не так уж далеко от дома Светлячка идти придется.
- Хочется верить, что мы их застанем. А то обидно будет, если они уже из Дальет смылись. Хотя чего им бежать, прямых улик все равно нету... Мало ли что там девчонка видела.
Выйдя из дома, оборотень откусил кусок булки и огляделся по сторонам. Погода вроде бы налаживалась. В такой денек гулять хорошо, а не тащиться в Гелвен, но работа есть работа.
- Л'Рис, что мы им скажем, когда придем?

Л'Рис, Вольф ---- Дом Кельраена и Эрье

Какое-то время светлый задумчиво смотрел на голову дроу на своих коленях, прикидывая: спихнуть его нежно и ласково или как хочется? В итоге победила врожденная гуманность: Кьорл был перемещен на шкуру без излишнего членовредительства, после чего сам эльф вполне вольготно устроился в кресле феникса.
- Пожалуй, последую твоему совету и тоже вздремну немного,- сообщил Лаэрт брошенному в одиночестве на полу напарнику с ехидной полуулыбкой, после чего откинулся назад и закрыл глаза, собираясь в полном соответствии со своими словами доспать еще пару часов минимум. Совесть его если и мучила, то совсем немного. В конце-концов, он достаточно давно уже общался с одним конкретно взятым дроу, чтобы нахвататься у него некоторых привычек.

Несмотря на то, что проспал он всего ничего, чувствовал себя Лаэрт на удивление отдохнувшим. Ни феникса, ни оборотня в пределах слышимости не наблюдалось, что позволяло сделать закономерный вывод - из своей экскурсии по светлоэльфийскому кварталу они еще не вернулись.
В незашторенные окна бил яркий солнечный свет, видимая отсюда часть неба сияла первозданной голубизной, навевая приподнято-деятельное настроение, и жизнь казалась прекрасной. Эльф смачно зевнул, от души потянулся, едва не ткнув ногой лежащего на ковре Кьорла, и, пробормотав заклинание, затушил тлеющие угли в камине.
- Проснись и пой!- нараспев протянул он, сосредоточив внимание на напарнике.

Народная мудрость гласит: не буди лихо, пока спит тихо. Вот спал себе Кьорл и спал (или же умело симулировал здоровый крепкий сон - не суть важно), так надо же было одному светлому абсолютно негуманно его растолкать. А теперь вместо приятного вида на ковре имеем стремительно испарившегося в направлении кухни дроу. Хотя... На кухне тоже есть на что полубоваться. Например, тот же дроу в передничке.
- А тебе идет,- не удержался Лаэрт, к тому моменту уже благополучно подпиравший собой дверной косяк в кухне.- Еще бы в черный перекрасить и оборочку пришить... Да, чай буду, спасибо.

- Зачем Л’Риса? А ты не подаришь, если попрошу?- бездумно отозвался Лаэрт, проходя к окну.- Оборочку, так и быть, сам пришью...
Здравая мысль прикусить язык пришла спустя пару мгновений после того, как самое страшное уже было произнесено. Решив сделать хорошую мину при плохой игре, эльф торопливо схватился за чашку и сделал вид, что смакует напиток. Правда, только сделал вид - ибо обваренным в кипятке языком достаточно проблематично что-то прочувствовать - но виду мужественно не подал. Сморгнул выступившие слезы, деликатно кашлянул, чуть отодвинул чашку и сосредоточил внимание на напарнике в переднике.
- А теперь внима-ательно тебя слушаю,- светлый подпер подбородок ладонью, выжидательно приподнимая брови.- Ты ведь что-то хотел мне сказать?

- Ага,- глубокомысленно протянул светлый.- Тогда я правильно понимаю, что за нелестные высказывания в адрес моих умственных способностей, а также проведение аллюзий по поводу моего цвета волос к аналогичному явлению у женщин не будешь?
Вот оно, пресловутое светлоэльфийское занудство во всей красе. Лаэрт не столько уже был обижен на все те эпитеты, которых он тогда наслушался немало, сколько шел на принцип. В синих глазах плясали озорные феи.
Это не было попыткой выдавить из дроу что-то сверх сказанного, вовсе нет - просто желание подразнить и... да, в очередной раз потревожить границы того самого равновесия, на этот раз - вполне осознанно.
Чай, к слову, был вкусным. Даже очень.

- А что с цветом волос?- удивился (вроде бы даже искренне) Кьорл. Лаэрт уже открыл рот, чтобы напомнить, когда темный с обескураживающей честностью признался:- Мне нравится.
Ну какие после этого могут быть претензии?
- Ничего,- вздохнул эльф,- уже ничего...
Завтрак продолжался в многозначительной тишине, которую, казалось, можно резать ножом - столько в ней повисло невысказанного и недосказанного.
Следующую булочку Лаэрт намазал себе сам, не менее обстоятельно, чем напарник. К счастью, мед был уже старым и не тек, иначе весь стол так или иначе оказался бы измазан в сладости.
Стол измазан и не оказался. Зато перемазался сам эльф, о чем ему сообщил Кьорл. И пригрозил, что вместе с передником подарит слюнявчик.
- Надеюсь, что он будет сочетаться с цветом моих глаз?- машинально отозвался Ариерра, остановившимся взглядом глядя на губы дроу. Вздохнул, потеребил верхние пуговицы рубашки и неуверенно предложил:
- Что-то жарковато стало... может, окно откроем?

Отредактировано Лаэрт Ариерра (2011-11-10 12:55:22)

- Хорошее утро,- не согласился с разочарованием в голосе Кьорла эльф, все-таки расстегивая воротник рубашки.- Лучше, чем вчера.
Хотя с точки зрения предпочитающего сумерки и темноту дроу - да, утро не самое лучшее.
Лаэрт тоже поднялся со своего места и подошел к окну, выглядывая через плечо Кьорла на улицу. От темного исходил почти осязаемый жар, словно от печки. Да еще и этот жест, словно у него внезапно заболела голова...
- Ты себя хорошо чувствуешь?- поинтересовался эльф, без всякой задней мысли кладя руку на плечо напарнику. Однако от этого вполне невинного, казалось бы, движения, его словно молнией ударило. Продрало от затылка до копчика и скрутилось в животе тугим жарким узлом.
- Драда'Виденн,- тон Лаэрта был несколько деревянным из-за попытки справиться с собой и не вцепиться в Кьорла прямо здесь,- просветишь, что за травку ты заварил?