- Ты не ушибся? Что зачем? – не понял Камиль, обеспокоенный падением. Дракон забарахратся под ним, по всей видимости, недовольный таким положением, но, по крайней мере, теперь было ясно, что он цел и невредим. Ясно было так же что сам он напрасно тешил себя иллюзиями, Дезире пользоваться положением и мириться явно был не намерен.
- А если не слезу? – язвительно фыркнул ифрит, борясь с соблазном поцеловать обиженно надутые губы. О, если бы только в эмоциях огненного был хотя бы намек на желание, но увы!
А раз так, не будет он переступать через свою гордость и выпрашивать у «жениха» расположения и поддаваться глупым желаниям, на которые начала предательски отзываться телесная оболочка. Так что вопреки прежнему намерению, темный дух быстро отстранился, и, подобрав запутавшееся покрывало, попытался встать. Рука в поиске опоры, наткнулась на какой-то предмет, оказавшийся под кроватью, и невольно сдвинула его с места. Не обратив на него никакого внимания (мало ли что может лежать под кроватью в чужой спальне), ифрит поднялся на ноги и потянул покрывало на себя, вытряхивая из него огненного.
- Твое желание исполнено, господин мой, - зачем-то брякнул он, начиная злиться. На себя, наивного и доверчивого, на дракона, к себе привязавшего. Да и неважно на кого еще, для злости много поводов и не надо.

- Господин, муж – разница невелика, все равно хозяин, - парировал ифрит, имевший весьма однобокое представление о браке а ля «первая жена султана». А недавние поползновения дракона только укрепили его в этом мнении. -  Разве что, от господина еще можно уйти, а муж – навсегда.
«А кто я, я и сам не знаю в этой ситуации. И уйти не могу, и с видимостью свободы жалко расставаться»…
Но дальнейшие слова Дезире повергли духа в состояние легкого шока, и он застыл с прижатым к груди покрывалом.
- Вот, значит, как?!
Неожиданно весь воинственный запал улетучился, и Камиль, непонимающе похлопав глазами,  сел на край кровати, по-прежнему не выпуская куска мягкой ткани из рук.
- Я спектакль разыгрываю? Значит, тебе перед посторонними голым задом крутить можно, а мне нет? Что я должен думать в этом случае?
Ифрит замолчал, глядя куда-то в пол. Как-то неубедительно сейчас слова его звучали. Да еще Дезире вынудил оправдываться, как будто это он всю кашу заварил.
«Что называется, загнал в угол. Еще немного, и в первую подвернувшуюся лапму сам залезу, лишь бы ненаглядный доволен был, - вздохнул огненный дух и уронил руки на колени. – А если не в лампу, так в это «замуж»».
- Если бы не нужен был, давно ушел бы, - буркнул он нехотя.

Отповедь огненного больно задела, но слов, чтобы ответить, не нашлось. Да, и толку в них, если сколько говори, а все равно друг друга понять не могут. Ифрит чувствовал себя как в присказке - и хочется, и колется, и мама не велит, только в данном случае вместо мамы выступала собственная гордость.
Вот далась Дезире эта женитьба, - Камиль, кидая косые взгляды на растянувшегося на диване юношу, теребил в руках край покрывала, бездумно собирая складки в подобие цветочных бутонов, которые тут же безжалостно сминал для того, чтобы начать снова. - Так хорошо все было, пока ненаглядному жениться не вздумалось. Глупый дракон! Зачем тебе зависеть?...
Замуж темный дух определенно не хотел, но и с потерей ясноглазого тоже не готов был смириться, только раз Дезире так вопрос повернул, то надо было что-то решать и делать. Хотя правильное решение никак не приходило.
Ифрит откинул покрывало и бесшумно подошел к дивану. Он бы сейчас многое дал, чтобы узнать, что творится в голове огненного. Хотя зачем? Что у милого в голове, то и на языке, тут второго не дано.
- Не хочешь со мной в одной кровати спать – не надо, - произнес он, подхватив Дезире на руки, и разворачиваясь, - только нечего тебе на этом диване маяться. Отдохнуть надо, а я, вон в вазе посижу. Помечтаю. На предмет того, что такое любовь, и с чем ее едят.

Сейчас, когда он держал ненаглядного на руках, вплотную ощущая его эмоции, и самого тоска обуяла, хоть плачь. Только напрасно слезы у огненного духа искать – испарятся прежде, чем на белый свет появятся.
«И как это Дезире удается из ничего трагедию сотворить, а так все хорошо было… - хмурился ифрит, - Вот, что сделать, чтобы ясноглазый вновь улыбнулся? Умеет же он все вывернуть так, что себя, последним преступником чувствуешь».
Хотя особой вины за собой он не ощущал. Просто весь день старался доказать этому упрямцу что, коли свободный духом и волей, то имеет такие же права, как и перворожденный, но видимо ифриту перворожденного не понять, как и дракону того, кто рожден за пределами условного мира воплощенных.
- Напрасно – ничего не бывает, - только и ответил Камиль, тяжело вздохнув, и опустил юношу на постель. Тут бы и уйти, как гордость нашептывала, да ноги к полу приросли. Сел на край кровати, глядя, как на кончиках пальцев вспыхивают и гаснут огоньки.
– Ты сам ответ дал, что у каждого она своя. И нечего от меня ждать той любви, которая тебе покоя не дает, - начал он после долгого молчания. Нелегко слова давались, поскольку не привык он ими свои чувства облекать, и кому-то в них отчет давать.  – Не умею я так. Нет у меня сердца, пойми. Только дух, который может быть вольным или… пленным. По доброй воле или нет.
Камиль навис над огненным, опираясь на ладонь и пытаясь поймать упорно убегавший взгляд.
- Я ведь тебе свободу свою уже отдал. Разве моя вина, что ты этого не понял, или что тебе этого мало? Больше у меня ничего нет.

- А я не знаю, есть душа у меня, или нет, - вздохнув, как-то безразлично произнес ифрит. Напряжение, в котором он пребывал с того момента, как его занесло на Изначальную, схлынуло, и сейчас можно было бы расслабиться и отдохнуть, если бы не капризы юного дракона, который, уподобляясь упрямством целому стаду ослов, никак не желал понять своего счастья.
- На мой взгляд, ты тоже странный, Дез. Не пойму, чего тебе еще не хватает. Немного терпения, и будешь дома. И я от тебя никуда не денусь.
Камилю надоело играть в догонялки-убегалки взглядов, и он, взяв дракона за подбородок, попробовал хоть так привлечь его внимание. Обиженно надутые губы словно напрашивались на поцелуй, но почему-то сейчас не хотелось прибегать к этому, как он полагал, безотказному, но и последнему средству воздействия на сознание юноши.
- Давай, этот разговор отложим до тех времен. Не хочу, чтобы тебе пришлось сожалеть о скоропалительных и  необдуманных решениях. Не знаю, как у вас заведено, но… – он немного помолчал, прежде чем продолжить на удивление мягким тоном, увещевая своего неразумного упрямца, - мне, кажется, так не делается. Как нельзя поймать джинна, не подготовив для этого сосуд, в который тот будет заключен, так и нельзя окольцевать иное существо, не имея под рукой кольца. Своего кольца, Дез.

- Есть, так есть, мне не жалко, - лукаво улыбнулся Камиль, чувствуя, как успокаивается огненный, и взгляд потеплел - унялось гневное пламя, да растаял лед в зеленых глазах. Пожалуй, ифрит мог бы торжествовать первую победу, одержанную в противостоянии со своевольным юношей, но ничего кроме облегчения, и тихой усталой радости от того, что смогли наконец понять друг друга, он не испытывал. Пылавший внутри костер страстей перегорел, оставив после себя теплые угли да редкие язычки пламени в ожидании лучших времен и новой пищи. Поэтому и поцелуй вышел долгим и нежным, не любовной прелюдией, а завершением долгого и вымотавшего обоих дня.
- Мне тоже надоел, - ответил темный, слизнув с губ послевкусие, - хочу к тебе, домой, - добавил он, устраиваясь поудобнее в драконьих объятиях и натягивая сверху покрывало. – А пока спи давай. Отдохнуть тебе надо перед завтрашним днем.
«Чтобы очередная дурь в голову не лезла. По рангу она мне только положена»…
Ифрит и сам бы рад был отдохнуть по полной, растворив телесный облик, но сокровище свое стеречь надо, коль кальян на дракона променял. Так что он только вздохнул и закрыл глаза, прислушиваясь к дыханию рядом и тихим шорохам в объятом каирской ночью доме.

Шиарису было тепло. Очень тепло. Даже как-то слишком тепло. Это пробуждающееся сознание поняло в первую очередь. Затем напомнили о себе ноющая шея, спина, и, покалыванием в ступнях, затекшие ноги. "Я пил и уснул сидя" - логично предположил дракон, приоткрывая один глаз. То, что с перепою не болит голова, ни о чем не говорило - до сих пор регенерация справлялась даже с последствиями дружеских визитов к знакомым гномам. Открытие глаза (а затем и второго) привело к сомнению в собственной адекватности. Какой нормальный дракон просыпается в кресле посреди гостиной, имея на руках крупное хищное животное? Хищное животное, кстати, тоже проснулось, посмотрело на дракона и зевнуло.
- Джованни, брысь! - миг спустя росомаха обиженно моргала с пола, приземлившись на пушистый зад, а Фарид  искал телефон. Хоть какой-нибудь. Чтобы выяснить который вообще час. - Надо что-то делать с этой твоей юношеской спонтанностью в превращениях, - пробормотал, борясь с зевотой, Эль-Мейли. - Эдак ты посреди показа или пресс-конференции превратишься, вот сенсация-то будет.
Телефон нашелся под столиком. Кто-то пытался дозвониться. Вытащив аппарат на свет, Шиарис выяснил, что дозвониться пытались и раньше с периодичностью в десять минут приблизительно, а так же что звонила Джессика и еще один абонент, номера которого, как и его самого, Фарид не видел года полтора и предпочел бы не видеть еще лет с полторы сотни. А еще часы на экранчике показывали время и от этой цифры модельер пришел в ужас.
- Джованни, давай обратно! - почти в панике дракон присел на корточки рядом с тщательно разглядывающим свою лапу с когтями оборотнем. - Ты же можешь, я знаю. 
Ответом ему был полный укоризны взгляд круглых черных глазок. Дескать, если б мог, давно бы уже превратился. и сидел бы ты, дорогой хозяин, не с зверушкой на коленях, а с рослым парнем спортивного телосложения.
- Ну тогда пойдем будить наших гостей так. - В гостиную в любой момент могут войти да хоть тот же Свен с Мари. Или фотограф явится - Мика имеет обыкновение врываться внезапно. Или Джессика.  Мало ли вариантов, особенно - неприятных. - Надеюсь, я смогу найти кухню. И может даже что-нибудь приготовлю на завтрак, - рассуждал Фарид, поднимаясь по лестнице. росомаха трусила следом, на морде ее был написан ужас и справедливое недоверие к кулинарному дару дракона. - Не волнуйся, драконов не так легко отравить. - Скептический фырк. - Но надо же как-то выкручиваться, если ты не можешь принять обычный вид. - Шиарис остановился напротив двери гостевых покоев и громко постучал. - Доброе утро! Я все понимаю, но еще полчасика поспать нельзя - мы опоздаем на самолет!

- Так все свалили. А Джессика не придет, ее Несс вызвал по делам. - Фарид снял с песка в специальном ящике джезву и налил крепкий кофе в две небольшие чашечки. Хранитель успел принять душ и переодеться в голубые джинсы и белую майку-безрукавку. - Держите. - Дракон поставил чашечки перед заметно посвежевшими после полноценного сна гостями и улыбнулся, скосив глаза на Джованни. - Так что полетим мы на чартерном самолете. Жаль, конечно, что Джованни придется оставить на попечение горничной, но он, кажется, завис в этой ипостаси, а на провоз в самолете дикого животного нужно столько документов, не говоря уж о прививках, что за пару часов я не успею их оформить, - это он добавил специально для горестно вздохнувшего оборотня, художественно нарезая кружочками длинный хрустящий французский багет. В холодильнике дракон нашел два вида сыра, масло и какую-то колбасу. Похоже было, что Мари и Свен прежде чем покинуть дом поутру, слопали все, что оставалось после вчерашнего ужина. 
- Если вы очень голодные, я могу сделать яичницу, - предложил Фарид, налив кофе и себе тоже. - Но можно поесть в кафе в аэропорту, если мы отправимся немного раньше.

- Да уж, пусть Джессика лучше летит мимо, - налегая на кофе и финики, поддакнул ифрит, памятуя, как та изволила глазки ненаглядному строить. Вот, если бы кого и хотел он в свидетели, как Дезире его на себе оженить возжелал, так это Джессику, чтобы раз и навсегда уяснила чересчур самовлюбленная и самоуверенная женщина, что не все по ее взгляду и прихоти делается. Но вопрос огненного поставил в тупик.
- То, что дома всяко лучше – это ты верно подметил, но с чего ты взял, что мне этот мир нравится? – фыркнул Камиль. - Изначальная никогда мне домом не была, да и не станет.
Вольно или невольно, Дезире вновь задел за больное и всколыхнул улегшуюся было под давлением волевого решения забыть об Астрале грусть. Понимание того, что он в очередной раз умудрился влезть в бутылку, причем на этот раз добровольно, и в отличие от предыдущего опыта, обратного хода уже не будет, пугало своей неизбежностью и неотвратимостью. Казалось, даже финик поперек горла встал. Темный джинн потянулся, накрыл руку Деза своей и несильно сжал, взгляд же отправился блуждать по кухне.
- Дома лучше. Мне только надо привыкнуть, что твой дом теперь и мой тоже. «Если меня взашей не выгонят еще. Пора заканчивать с лирикой», - одернул он себя и сосредоточился на Шиарисе. Все равно что-то больше ни финики ни кофе не лезли. – Фарид, мы спешим, или как? Я в общем-то закруглился. Спасибо за кофе.

По дороге Джованни нет-нет, а кидал взгляды на хозяина. Печальные такие.  И сам не понимал, хочет ли, чтобы тот эти взгляды заметил, или не хочет. Разумеется, Джованни, с большим трудом осознав, что является не совсем обычным человеком, возрадовался было, что теперь-то уж у него есть шанс, но вовремя вспомнил, что, кажется, по меркам дивных народов он все еще ребенок. А неуловимо изменившееся отношение Фарида, кажется, приобрело нотки заботы о нем именно как о ребенке. Фарид же смотрел в окно на дорогу и дремал. Точнее, пытался не уснуть. Еще точнее - изо всех сил старался не думать, что скоро будет стоять в паре шагов от Врат, а до отпуска еще несколько лет. Все-таки, чувствовать, как твое сердце разрывается между двумя мирами - не самое удобное мироощущение.  Хотя, на самом деле, было просто напросто слишком много вещей, требующих внимания дракона, и долго отодвигать это все на второй план не получится, как ни старайся. Что делать с Джованни? Может, просто отправить его вместе с Дезире и Камилем в Дальет? Но кто займется адаптацией парнишки? Да и захочет ли он сам? Потом, те двое, что "присматривали" за итальянцем - каким будет их ход? В том, что парочка так просто не оставит его секретаря в покое, Эль-Мейли был уверен на все сто.
За этими размышлениями (и поддержанием маскирующего ауры заклинания), дорога в аэропорт прошла незаметно. В самом аэропорту стало  вовсе не до размышлений. В такой толчее надо было успевать присматривать за оглушенными сутолокой спутниками, уворачиваться от толп  туристов, следить за собственными карманами и высматривать указатели. На частных самолетах Шиарис летал редко, но тащить  юного дракона и вспыльчивого ифрита рейсовым, с пересадкой и всеми прелестями такого полета, пусть даже и в бизнес-классе, было бы жестоко после всего, что им уже пришлось пережить. Ну а пока Фарид и Джованни выясняли у служащих аэропорта где производится посадка на зафрахтованный самолет, Камиль вдруг шагнул куда-то в сторону.
- Нам туда, - Шиарис обернулся, чтобы придержать ифрита, но того уже и след простыл. Как раз в этот момент началась регистрация на один из рейсов, прошло объявление о том, что на два других регистрация заканчивается, так что практически все, кто был в зале, зашевелились, стали куда более энергично ходить, бегать и толкаться. - Дезире, Джованни, куда делся Камиль?

Женщина кинулась на него едва не с кулаками, но ее успели перехватить. Из потока ругани Камиль признал только знакомые слова типа негодяй, шайтан и сын собаки. Чем был вызван гнев арабки, ифрит так и не понял, стараясь лишь запастись терпением, в надежде, что недоразумение скоро разрешится, и ему помогут соединиться с Шиарисом и Дезире. Ребенок заплакал.
- Уважаемая, я не крал вашего сына. Он уронил мяч, я  решил помочь, мы погнались за мечом, а когда поймали, подошли эти люди. Сожалею, что в это ввязался.
Кому и что пытался объяснить задержанный в поднявшемся бедламе? Казалось, его никто не слушал, все старались перекричать друг друга, выразительно при этом размахивая руками. И лишь мужчина, занятый потрошением меча сохранял спокойствие.  Из внутренностей резинового шара вывалилась какая-то застывшая пена, в которой виднелись прозрачные пакеты с белым порошком. В комнате, как по мановению руки, повисла тишина.
- Это все он! – женщина очнулась первой и ткнула в Камиля пальцем. – Он! Дождался пока я отвлеклась на регистрацию, пристал к моему ребенку со своим мячом. Провезти хотел! Отдайте мне Махмуда, и мы пошли!
- Стоять всем на месте! – рявкнул начальничьим голосом плотный черноусый мужчина, один из находившихся в комнате до их прихода. – Все задержаны до выяснения обстоятельств дела. Развести всех по комнатам и снять показания.
Камиля подтолкнули к какой-то двери и усадили на стул перед столом. Ифрит  понял, что сейчас его наконец-то выслущают.
- Ваши документы? - спросил севший напротив сотрудник какого-то там ведомства.
- Документы? Пожалуйста, найдите в этом зале Фарида Эль-Мейли. Мы должны были, как это... пройти регистрацию, и документы у него.