Обычно Хатим просыпался рано, почти с рассветом, долго плавал в бассейне за домом, готовил завтрак...
Но сегодня, как и вчера, был не совсем обычный день. Точнее, совсем не обычный.
Хатим проснулся, сладко потягиваясь на кровати, понимая, что, судя по свету за окном, сейчас уже не меньше десяти часов, то самое время, когда поздний завтрак переходит в ранний обед.
Под боком у него, свернувшись калачиком и уткнувшись носом ему в ребра, сопел Далин, его мальчишка.
Ну и ну, - пробухтел внутренний голос, - и когда это он успел стать твоим, - но Имманаи велел ему заткнуться.
Хатим осторожно, чтобы не разбудить, погладил мальчика по голове, будто убеждаясь, что все, что он видить перед собой, не иллюзия, и что вчерашняя ночь ему не приснилось.
От мыслей о том, что случилось вчера, у мужчины зазвенело в ушах и сладко заныло в паху, но он только еще раз погладил Далина по голове, поднялся с постели и, даже не думая о том, чтобы набросить халат, спустился вниз, к бассейну.
Поплескавшись с пол часа в прохладной воде, а после обсохнув на нагретом солнцем досчатом настиле, оборотень отправился на кухню, готовить завтрак. Поджаривая и поливая сиропом оладьи, заваривая кофе и добавляя в него немного крепкой травяной настойки, он попутно убирал с кухонного стола всю свою алхимическую снедь. Почему-то Хатиму очень хотелось, чтобы хоть сейчас его обеденный стол не напоминал филиал его лаборатории в Академии.
Когда завтрак был почти готов, оборотень все-таки набросил на плечи халат, наскоро сколол волосы на затылке, поднялся наверх и присел на краю постели, рассматривая спящего Далина.
Когда не пытаешься ерничать и изображать из себя плохиша, ты еще красивее, - Хатим улыбнулся собственным мыслям, кончиками пальцев погладил мальчишку по щеке, по груди, бедру...
От этих прикосновений Далин заворочался, промямлил что-то о завтраке, а после сел на кровати, и, пытаясь сфокусировать взгляд, сказал не вполне проснувшимся голосом:
-Доброе утро, как спалось?
-Доброе утро, Далин, - Хатим не удержался и легонько поцеловал его в губы. - Приводи себя в порядок и спускайся к столу. Или, - оборотень улыбнулся, - в этом нелегком деле тебе потребуется моя помощь?

-Предрассудки? - Хатим рассмеялся. - Когда живешь в таком городе, как Дальет, и работаешь в таком месте, как Академия, предрассудки исчезают очень быстро, даже быстрее, чем ты думаешь.
Имманаи улыбался, стараясь, чтобы его улыбка выглядела как можно более располагающе, но внутренне напрягся. Нет, он не страдал предрассудками - не в той семье он вырос, не в том месте учился, чтобы сохранить хотя бы что-то на них похожее, но весь этот город, несмотря на показную дружбу народов, ими кишил: эти держались особняком, те никого не впускали в свой квартал, эти не любили тех, других, третьих, пятых, десятых, и так до бесконечности...
К какой же рассе ты относишься, малыш, чтобы с такой опаской спрашивать о предрассудках? Да и не поздновато ли - теперь?
Невозможно судить по одному твоему внешнему виду - ты мог бы быть и нагом, и валаттом, и даже фениксом. А поведение... Именно так обычно ведут себя взбалмашные мальчишки, которых в свое время не слишком баловала жизнь, ничего необычного.
-Ты чего-то боишься, Далин, - спросил оборотень влоб, - тебе что-то угрожает?

Хатим перевел взгляд с мальчишки на лампу и обратно. В голове уже щелкали какие-то шестерни, складывая невероятную мозаику из воплне обыденных вещей. Внешний вид, поведение, реация на других существ, реация существ на него, реакция на магию, но, самое главное, вот эта лампа, которую Далин таскает ссобой повсюду, и даже вчера потянул в ванную.
Джинн.
Точнее, ифрит. Если он, Хатим Имманаи, вообще что-то понимает в существах.
Вот тебе и мальчик, Хатим, - подсознание ерничало и ликовало, - да этот малыш может по возрасту годиться тебе в прадедушки!
-Ты джинн, - произнес Хатим, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. Слово "ифрит" он решил пока опустить - на всякий случай. - Тебе действительно ничего не угрожает в этом месте? В смысле, в Академии? Никто из магов не сможет тебя почуять?
О том, что бывает с джиннами, до которых дорвалась магическая братия, Хатим, к сожалению, знал даже слишком хорошо. Свободолюбивые существа, привязанные к предмету, те слишком быстро сходили с ума, зарабатывая что-то вроде магической шизофрении.
Судя по тому, что ты таскаешь ссобой эту лампу, малый, и еще по тому, с какой опаской ты на нее косишься, жизнь у тебя была далеко не сахар.
Хатим вздохнул, потянулся через стол, взял Далина за руку.
-Так что? Здесь безопасно, или...?

Отредактировано Хатим Имманаи (2011-09-09 21:20:27)

-Тогда оставайся, - выпалил Хатим как-то даже излишне поспешно, замялся, и продолжил уже более спокойно. - Оставайся хотя бы до тех пор, пока сам не захочешь уйти.
Он поднялся из-за стола, не выпуская руки Далина, подошел к нему и присел рядом на край стола.
-И знаешь, раз уж у нас с тобой откровенный разговор, то давай и говорить откровенно. Ты нравишься мне, Далин. - Хатим улыбнулся. - Уж не знаю, чем ты меня зацепил, но ты нравишься мне настолько, что я даже позволил тебе остаться в моем доме и спать со мной в одной постели, а это, поверь, дорогого стоит, потому что всех своих любовников я и близко не подпускаю к своей спальне, а некторых - так и вообще к своему дому. У меня, вообще, знаешь ли, скверный характер, я зануда, я помешан на своей работе, и вообще не люблю ничего и никого, кроме Алхимии. Но тебя я прошу остаться - здесь, со мной, потому что...
Собственно, потому что "что"? Потому что влюбился в него? - Хатим закусил губу. - Не такие слова говорят после одной ночи, проведенной вместе. После одной единственной ночи такие слова будут звучать, по меншей мере, лицемерно. И откровенно лживо.
-В общем, потому что вот. - Хатим скомкал фразу, отвел глаза.
Ну вот, - подумал он отстраненно, - веду себя, как бышня кисейная, еще бы слезу пустить для полноты картины.
-Ты джинн, и навряд ли твоя природа позволит тебе долго усидеть на одном месте, но... - Имманаи вздохнул, снова закусил губу, - я дам тебе ключ от дома, нарисую схему квартала, покажу, как легко ко мне добраться. Сможешь приходить, когда захочешь. Если, конечно, захочешь.
Хатим сделал вид, что тянется за кофе, отвернулся, чтобы не видеть глаза Далина. Только бы не видеть его глаза. Только бы не прочесть в них насмешку. Только бы...

Отредактировано Хатим Имманаи (2011-09-06 23:35:38)

Далин что-то еще говорил, вжавшись головой в его спину, но Хатим уже не слышал его слов, потому что услышал самое главное, и в ушах от этого звенели какие-то дурацкие колокольчики.
Вот только не вздумать обмануться и наступить на эти грабли еще раз, - вопил внутренний голос, тебя уже обещали любить вечно и до потери пульса, и что из этого вышло, вот что? Предали, предали, тебя предали, Има! А тут у тебя вообще ифрит, да ты хоть помнишь, кто они такие, эти ифриты, им только волю дай, уж они...
А не пошло бы ты подальше, дорогое мое подсознание, - Хатим глупо улыбался, все еще не веря тому, что с ним сейчас происходит. - Дурдом какой-то на выезде, а я во главе.
Он погладил руки мальчишки (хотя, ну какой он к черту мальчишка), лежащие у него на поясе, аккуратно разжал цепкие обьятия, повернулся к Далину лицом.
-Обязательно пожалею, - сказал он, соскальзывая со стола, - но потом. А сейчас... - он поцеловал джина в губы, мягко, осторожно, будто боясь спугнуть. - А сейчас доедай свой завтрак и устроим себе настоящий выходной, с дурацким пикником в саду и еще какой-нибудь ерундой. Хочешь? Ты сам-то вообще чего хочешь, а, исполнитель желаний?
Хатим прижал Далина к себе, зарылся лицом в его волосы, вдохнул этот одуряющий запах, от которого сходил с ума еще вчера, звонко чмокнул мальчика в макушку.
Странное у тебя поняние о счастье, Има, - думал он, улыбаясь, - влипнуть по самое не хочу и с удовольствием увязать.

Отредактировано Хатим Имманаи (2011-09-09 21:25:08)

...Чем, собственно, Хатим и занялся, прижимая к себе своего (да, своего, и плевать на всех!) мальчишку и разворачивая его к себе лицом.
-Расскажу про работу, - начал он отвечать на вопросы с конца, с трудом отрываясь от шершавых губ Далина. - Мясо жарить будем обязательно. И еще мне нравишься ты - таким, каким ты сам себе нравишься. Но если вдруг решишь изменить облик, предупреждай, я к чужакам в доме отношусь ой как плохо, могу и пришибить чем тяжелым... И вообще, ты подумай, подумай, чего хочешь, потому что я эгоист, чужие желания в расчет беру редко, так что ты пользуйся, пока я спрашиваю.
Имманаи усадил джинна на стол, поцеловал его глаза, прикусил мочку уха, коснулся губами горячей пульсирующей венки на шее.
Ох, как я попал с тобой, мальчик, - думал он, - но как мне это нравится, словами не передать.
Хатим нес еще какие-то благоглупости, целуя шею и плечи Далина, а в глубине души уже проснулось звериное собственничество, утробно рычащее "мой, мой, не отдам"!
Да угомонись ты, следом проснулась ирония, никто и не отбирает. И не торопись ты так, а то успеешь. Видишь, какие у пацана обалдевшие глаза, так что дай ему очухаться, будь паинькой, ага?
Хатим с трудом оторвался от Далина, напоследок чмокнув его в нос.
-Ну так что, - спросил он, - на все твои вопросы я ответил? И если нет, то с чего начнем, с расспросов, или с мяса на углях? И если с мяса, то я, наверное, разведу костер, да?

Отредактировано Хатим Имманаи (2011-09-07 01:16:53)

Хатим блаженствовал.
В последнее время ничто, кроме работы, ни общение с немногочисленными друзьями, ни развлечения, ни светские рауты, на которых его иногда обязывало быть положение, не доставляли ему удовольствия. Но сейчас его радость была простой, тихой, какой-то незамысловатой, и от этого еще более острой.
Тяжелый мангал в форме ладьи был вынесен в сад, и сейчас вкусно пахнущие вишневые поленца прогорали в нем в угли. На кухне мариновалось мясо, залитое белым вином и засыпанное каким-то неимоверным количеством специй.
Далин, сбросив одежду, с визгом и криком плескался в бассейне, то и дело окатывая Хатима, растянувшегося рядом, на деревянном настиле, фонтанами брызг.
Праматерь кошка, - думал Имманаи, - я попал в кошачий рай. Пусть этот день никогда не заканчивается.
Получив очередную порцию брызг и вымокнув до нитки, Хатим совсем было решил сбросить ненужную одежду и порезвиться в воде вместе со своим мальчишкой, но в последнюю секунду передумал и направился в дом.
-Подожди, - бросил он Далину. - Сейчас вернусь.
Он действительно вернулся очень скоро, наконец-то сбросил мокрую одежду, вошел в воду и выловил в небольшом бассейне свою зеленоглазую бестию.
-Вот, держи, - он одел на шею мальчишке цепочку с небольшим медальоном, - это ключ от моего дома. Вечером нарисую тебе карту квартала. А сейчас, - он легонько чмокнул свое мокрое, скользкое, как рыба, чудо, в щеку, - выматывайся из бассейна, мяско нас заждалось, а ведь его еще жарить...