Кабинет Заместителя Главы Стражи >>>

Вызов на ковер был настоящим сюрпризом с утра, капитан не один раз перечитал написанное на дорогой, приятной на ощупь бумаге, сомневаясь, не чудится ли ему это в результате превышения "рекомендуемой" дозы отвара. Но "птичка" была настолько же реальной, как и посыльный, который её принес. Марек долго смотрел на молодого птицу-оборотня, как будто не мог для себя решить, отказать сейчас в вежливой форме или послать его без прикрас куда подальше.

Впрочем, согласия капитана тут и не спрашивали, не та была ситуация, поэтому ничего не оставалось, как отпустить курьера и начать собираться. До обычного утреннего смотра оставалось около полутра часов. Облачившись в доспехи и повесив на пояс меч, ягуар некоторое время разглядывал свою перекошенную рожу в небольшом зеркале, - пытался понять, можно ли списать некоторые странности во внешнем виде вроде характерно-стеклянного, "влажного" взгляда, на утреннее похмелье, но в результате просто махнул на это рукой. Вряд ли ему приказали явиться в здание мэрии с утра пораньше чтобы сообщить о повышении или выдать премию за безупречную службу. И вряд ли основной темой для обсуждения с Вальбуром будут пагубные привычки, вредные для здоровья.

Паники не было, только какой-то странное периодическое подергивание в мышцах, как будто телу не хватало физических нагрузок, и все то же странное, ледяное спокойствие, беспричинно сменяющееся приступами гнева. Тем не менее по улицам капитан проехал не особо торопясь: разглядывал небо над Дальет, дома и хорошеньких девиц, мало что не отпуская поводья, чтобы вороной конь мог попастись на ближайшей клумбе. "День за днем... год за годом..." - в голове крутилась мелодия, услышанная когда-то давно за пределами Дальет, Марек негромко насвистывал ее, приближаясь к величественному зданию городской ратуши.

Перед кабинетом мэра оборотень, что называется, "завис". Почему-то засомневался, чувствуя растущую неуверенность, как будто была возможность просто развернуться и уйти. Перспектива не пойми чего не то чтобы пугала, скорее настораживала и заставляла нервничать. Постучав дважды, капитан не стал дожидаться разрешения войти и открыл дверь, шагая внутрь просторного кабинета. Как будто нырял в ледяную воду.
Кашлянув, чтобы прочистить пересохшую глотку, Марек шагнул вперед и замер, поневоле вытянувшись, как на смотре.
Правая рука, безвольно висящая вдоль тела, сжалась в кулак, отчего кожаная перчатка скрипнула. В тишине звук показался оборотню отчетливым и неожиданно громким.
- Капитан Марек, Временно замещающий Исполняющего Обязанности Главы Стражи, - в душе появилось гаденькое чувство удовлетворения от откровенно бредового звучания занимаемой на данной момент должности.

Отредактировано Марек (2012-02-01 00:54:31)

"Всего-то пять? За четыре месяца?.." - мотнув головой, капитан моргнул, окончательно выходя из состояния оцепенения, куда его забросило на очередном витке действия отвара. На несколько секунд потерявшись, Марек неопределенно дернул плечом. Молчание затягивалось, наверное, Вальбур ждал ответа на свой вопрос, который капитан счёл чисто риторическим.

По крайней мере исчезла неопределенность, а с ней и неуверенность стражника. Подобные "беседы об очередном сломанном стуле в какой-то там рыгальне" были не в новинку и носили "периодический" характер еще со времен, когда ягуар был простым рядовым, другой вопрос в том, куда повернет русло разговора дальше. Как-то на автомате размышляя о том, что явилось истинной причиной вызова "на ковер", ягуар вяло огрызнулся:
- В том, что у очередного выродка муди от жадности трясутся. Мне по-боку, болт я на эти претензии положил, - упрямо сжав челюсти, капитан смотрел в упор на Вальбура.

- Я не собираюсь платить за погром в заведении очередного барыги только потому что неудачно выбрал заведение, где можно выпить после рабочего дня. И если бы этот самый барыга не знал мою рожу, то этих заявлений бы не было, - были бы другие, согласно которым стража Дальет должна была взыскать указанные суммы с гуляк, устроивших мордобой...
Интонации помимо воли повышались, оборвав себя, Марек замолчал и уточнил спустя пару секунд, существенно снизив уровень собственной громкости:
- Вопрос исчерпан, господин мэр?..

"Раздражает, нет, бесит... нет..." - нужное определение отношения к ситуации всё не находилось. Марек поймал себя на том, что по-прежнему стоит, вытянувшись, что называется, "в струнку".

Отредактировано Марек (2012-02-01 23:31:12)

"Да ты издеваешься! - Марек тяжело хватанул ртом воздух, кончики ушей горели и наверняка были красными, как спелые яблоки. Капитану казалось, что ему со всей дури дали под дых. В помещение в один момент стало жарко, как на солнцепеке, - латный нагрудник хотелось сорвать с себя, как ненужную тряпку. Вдох-выдох. Сумбурные мысли в голове стремительно сменяли друг друга. Оформить их во что-то большее капитан не мог: как говорили всякие тёмные личности, избегающие лишней встречи с законом, у стражника "не по-детски рвало крышу". В звериных глазах плескалось бешенство: "Будет вычтено из жалованья?! Да подавитесь вы этим золотом, ублюдки, никогда не жался и не буду жаться за эти кругляши... Твою мать, Бернтхейм, ты мог найти повод посерьезнее, чем "показания" пьяных вусмерть кретинов, у которых даже не хватило мозгов свалить вовремя, чтобы не попасть за решетку..."
Странное ощущение, как будто капитана сейчас учили, как дворового пса, несильными, но хлесткими ударами, не столько болезненными, сколько обидными, пока шелудивый не запомнит, что именно делать нельзя. Сравнение свободолюбивому ягуару крайне не понравилось, что не прибавило ему ни дружелюбия, ни разумности.

Вместо того, чтобы выдохнуть и попытаться выйти на разумный диалог, оборотень был на грани того, чтобы кинуться на ближайшего дивного и едва удерживал себя в руках, пропуская едва ли не половину сказанного мэром мимо ушей. Мозг, затуманенный отваром, выборочно воспринял информацию и отнес вопрос "как так получилось" не к медальону, а к массовому побегу.
- Может быть почитаете отчеты магов? Парни до сих пор денно и нощно копошатся на пострадавшем ярусе... - вместо гадостной ухмылки рожу растянул самый настоящий оскал, - ...делают вид, что ищут что-то важное, да с таким рвением... поневоле веришь, что у них там прабабка клад зарыла, да забыла уточнить где. Ну а причины вырванных с мясом решеток конечно же до сих пор загадка.

Оскал сполз с лица, Марек замолчал, ровно на секунду, уходя мыслями куда-то вглубь себя. Моргнув, с трудом вернулся обратно, и грубовато уточнил:
- С каких пор слово швали ценится дороже чем слово стражника?.. И с каких пор ты, Вальбур, веришь в сказанное торгашом, который мать родную продаст, если ему с этого будет выгода? Не твои слова? Или теперь и тебя кто-то прикормил?..

Перед глазами встала кроваво-красная пелена. Рука дернулась к рукояти меча. Сделав пару шагов с сторону хозяина кабинета, капитан вовремя одумался и остановился, встряхнувшись. Кидаться на мэра города в его же кабинете - не лучшая мысль, которая могла прийти в бедовую голову. "Ставит на место, так же, как ты сам одергиваешь зарвавшихся подчиненных..." - выдохнув, капитан некоторое время молчал, пытаясь понять, что именно хотел услышать от него бывший глава стражи. Где-то на подсознательном уровне ягуар уже знал, что сказанное им уже не отменит решения, принятого мэром. Невнятно блеять в ответ, как очередной стражник во время выговора, не хотелось, это было равносильно тому, чтобы пытаться оттянуть неизбежное, а Марек привык встречать это самое неизбежное, скаля зубы и хохоча опасности в лицо. Если, конечно, это не была рутинная бумажная работа.

- Оставшийся на месте стражник должен был справиться, но отряд не подошел вовремя. Фактически, там и не было отряда, десяток стражников, которых сумел найти остроухий, - голос выравнивался от звериного порыкивания. Замолкнув, капитан смотрел на солнечные лучи, в которых танцевали невесомые пылинки, - снова "улетел", отключившись от происходящего. Моргнув, перевел взгляд на хозяина кабинета, щурясь, чтобы вернуть четкость картинке, - Это было моей глупостью, преследовать беглеца слишком долго. Он разозлил меня, когда еще сидел в камере, так что считай причиной неприязнь необоснованно личного характера.

Слишком коротко для подробного изложения, но выжать из себя еще что-то капитан не мог. На его взгляд, все нужное он уже сказал, поэтому после некоторого молчания, продолжил:
- Здесь я расписываюсь по всем пунктам, Вальбур. Начиная от неправильной расстановки приоритетов, заканчивая недостаточной подготовкой и нарушения режима службы городской стражи. Следить за последним - моя прямая обязанность. Я прокололся. Не справился.

Пылинки продолжали плавно кружиться, оседая на пол. Тишину в кабинете можно было бы назвать пронзительной, Марек скорее охарактеризовал бы ее как "ватную" и, как ни парадоксально, "шумящую", - тонкий писк и шуршание на краю слуха удалось вычленить только сейчас. Действие отвара было более сильным, чем в предыдущие разы, возможно, организм просто требовал отдыха от поганой заразы. Марек хмыкнул, представив себе, как он скажет мэру что-то вроде "ну ладно, че-то я притомился уже от таких разговоров.... завтра тогда договорим, ага?.." и с чистой совестью свалит на боковую.

- Что касается медальона, то в объяснительной все написано: я его потерял. Звенья цепочки скорее всего истерлись за длительное время ношения. Расследование ведется, больше здесь не о чем говорить, - поставив интонацией точку в этом вопросе, капитан смотрел на Вальбура. Расследование, к слову, велось из рук вон плохо, но Марек не мог позволить, чтобы разноглазого засранца кто-то нашел раньше него. Поэтому бездействие следака не только не наказывалось, но и поощрялось.

- Можно не затягивать, Вальбур. Озвучивай приговор. Здесь никого нет, так что на показательность процесс не тянет. Перестань уже тыкать меня мордой в мои косяки, которые я знаю и без этого, - не удержавшись, напоследок капитан все-таки огрызнулся. Внутри раскручивался по спирали новый виток состояния от безразличия к раздражению и злости.

Отредактировано Марек (2012-02-03 17:47:32)

По поводу «пяти таверн» Марек мог и хотел поспорить и решение Вальбура искренне считал блажью, целью которой было задеть подчиненного. Побег из тюрьмы? Ладно, Марек, сцепив зубы, открыто признался в том, что это результат его глупости, потому что так оно, по сути и было, как ни списывай все на неудачное стечение обстоятельств. Медальон, - капитан промолчал, безропотно проглотив сказанное господином мэром. По крайней мере, тот не стал копать глубже, ограничившись стандартным предупреждением.
К тому, что Вальбур уже в курсе про ночное проишествие, капитан оказался не готов, и несколько секунд  растерянно смотрел на рослого оборотня. Шум и писк на краю слуха усиливался, перед глазами потянулась раздражающая белая круговерть из точек. Ягуар выдохнул, провел ладонью по лицу, не торопясь отвечать: просто не знал, что сказать.

- Я… - пальцами с силой терли переносицу, Марек молчал. На висках и скулах проступила нездоровая сероватая бледность. «Что «я»?.. Не знал?.. Не предполагал?.. Что «я»?! Заканчивай то, что хотел сказать, не молчи, как законченный кретин!» - Я… сожалею.
На мгновение лицо перечеркнула сложная смесь чувств из сожаления, досады и злости. Капитан убрал руку от лица, упрямо дернул подбородком, чуть запрокидывая голову назад и глядя перед собой в пустоту по-уставному ровно и бездушно. Снова тишина.
- В отчете всё… написано: …небрежное… обращение… с оружием… превышение самообороны…  - каждое следующее слово давалось все труднее, паузы становились все больше. Во рту было сухо и горько.
«Какого хрена, эти бумаги делают на твоем столе, Вальбур?! Это даже еще не полноценный отчет, так, предварительные писульки, которые следователь должен рассмотреть только сегодня, когда притащит свою задницу в Башню!..»
- …досадная случайность… убийство по неосторожности, - Марек хищно усмехнулся. В мозгу вызревала, как опухоль, больная, неприятная мысль. Казалось, брови мэра чуть дрогнули, мимика на невозмутимом лице неуловимо изменилась, - капитан мотнул головой, не в силах отличить реальность от бреда, и поэтому был уверен, что Бернтхейм готов издевательски оскалиться. «Гнида… Ты что, поиграть решил?! И что дальше, вынесешь мне приговор прямо сейчас?.. Или придержишь эту папку для подходящего случая?!.» - на последнем витке мысли холодное бешенство заволокло разум. Капитан предпочел бы пройти по всему этапу судебного делопроизводства, чем плясать под чужую дудку.

- Какого хрена, Вальбур?.. – семь шагов до стола, на первом и пятом качнуло, как пьяного. Уперевшись ладонями в край дубовой столешницы, Марек смотрел в глаза мэру, - Каким таким чудом эта писанина попала к тебе на стол раньше, чем её увидел следак, м?!. Это, вообще-то внутренние документы стражи, и ты знаешь об этом лучше меня! Так объясни мне, с какого… оно лежит сейчас у тебя на столе, выпав из делооборота Башни?!.

То, что голос уже фактически срывался на крик, Марека беспокоило примерно так же, как «тыканье» хозяину кабинета вместо уважительного обращения «на Вы»едва ли не с начала разговора.

Отпрянув от стола, Марек в первую секунду по-военному встал навытяжку. Кончики пальцев по привычке дрогнули, вытягиваясь по швам, - и почти сразу же сложились в кулаки.
- Я сказал, что сожалею!.. – огрызнувшись, капитан с неприязнью смотрел на мэра, на лице которого застыла маска холодного безразличия. Это был не тот Вальбур, который наверняка помнил, как ягуар отбирал у новобранцев острое и бесполезное по первости железо и ставил их в спарринг на рукопашку, пока не наберутся опыта. Глава Столицы Драконов был собран и абстрагирован от ненужных подробностей, которые не относились к делу, ему было достаточно факта того, что подчиненный где-то прокололся. Цепочка рассуждений промелькнула в голове бедового стражника меньше, чем за секунду. Мысли был сумбурны и противоречивы, складываясь в непонятную мешанину.
Сказанное Вальбуром звучало как обвинение в попытке сокрытия преступления с использованием служебного положения. Капитан как будто второй раз за это утро словил по дых, и прерывисто вздохнул, теряя способность связанно мыслить. Расширенные зрачки заполнили радужку, перед глазами встала белесая пелена из раздражающего мельтешения.

- Да никак! - капитан снова не сдержался - рявкнул в ответ на последний вопрос Вальбура и чуть спокойнее, если, конечно, вздрагивающий от злости голос можно было охарактеризовать так, продолжил, - Вольф свое уже получил... приплетать его дальше... бессмыслица какая-то... А какого... за каким... я должен ждать тебя под дверью, как... с-с-собака?! И с чем?!. С этой папкой с набором листов, без предварительного заключения следака?!. Какой отчет?!! Разве на данный момент моих... показаний не достаточно?!. Ты сейчас что... обвиняешь меня в... в...

"Твою мать, Вальбур! Да если бы я хотел, этого дела бы не было, всего-то... пригрозить патрулю... и Вольфу чтобы держал рот на замке... а трактирщик... Ха! Торгаш! Мешок с костями! Его легко купить, эту толстую тварь, трясущуюся при виде монет..." - капитан на секунду прикрыл тяжелые, как будто налитые свинцом веки, отсчитывая глухие удары тока крови в висках. Когда открыл глаза, ему показалось, что прошло не меньше часа. Возвращаться из абстрактного "нигде" становилось все сложнее.

По-бычьи наклонив голову вперед, Марек цедил каждое следующее слово сквозь зубы с глухим гортанным порыкиванием, чуть встряхивая головой и щурясь, чтобы прогнать мельтешение белых точек перед глазами:
- Тебе так... нужен... отчет? Устный подойдет?!. Завязалась драка. Я был небрежен: допустил, что пьяный идиот стянул с меча ножны. Под колени прилетело. Я не удержался на ногах. Упал вперед. Острие прошило мудаку горло. Мудак умер.
Капитан сглотнул кислый ком под кадыком. В тишине этот звук показался громким.

Отредактировано Марек (2012-02-07 20:29:40)

Глазные яблоки дернулись, с трудом ворочаясь в глазницах, как будто в них был насыпан песок. Капитан следил за передвижениями Вальбура по кабинету, чуть поворачивая голову. Когда глава города зашел за спину, мышцы плечей и спины неосознанно напряглись. "Мы не гильдия убийц..." - стыдно, капитан, а? Больно бьют по самолюбию правильные слова, которые ты сам когда-то говорил махровым новичкам, ухмыляясь про себя их наивности? Погано чувствовать себя зарвавшимся сосунком?...
Едва ли не каждое сказанное Вальбуром слово заставляло подергивать губами, словно ягуар хотел что-то сказать. Молчал. Прерывисто дышал - ярость душила, не давая сделать глубокий полноценный вдох.

"Не справился, опять, снова, не выдержал, не предусмотрел, не смог, ошибся, в очередной раз, опять, снова... как-то слишком много ошибок за последнее время, а все почему?.. Разжире-е-ел, ра-а-азжи-и-ире-е-ел, господин начальник, нельзя так на нашей-то службе, - в голове отчетливо, вплоть до интонации, звучали рассуждения отца о полетевшем из стражи лейтенанте, - Думал, остолоп, что готово для него тепленькое местечко повыше, только подождать немного, и никуда оно от него не денется, ан нет, не так все получилось... Плелась ниточка, плелась, да выплелась вся..."
Как будто наяву капитан видел, как Тоберт, закончив говорить, отодвигает пустую тарелку и, не отрываясь от кружки, глотает темный эль длинными глотками. До дна. Таверна была наполнена негромкими разговорами. Ноги гудели после беспокойного дня, - тогда еще рядовой Марек вытянул их под столом, украдкой потягивая стопами, чтобы размять ноющие сухожилия...

Капитан смотрел в пустоту, вроде бы по-уставному, ведь нельзя же пялиться в лицо старшего по званию. И все-таки в этой пустоте не было места реальности, только бессвязные воспоминания и обрывки слов. Галлюцинировать, блуждая в лабиринте образов, - гном, продавший листья для отвара, утверждал, что этого не произойдет, только если превысить дозу, сильно превысить, но Марек не предал этим словам никакого значения, он же не какой-нибудь идиот, отдающий последнюю монету за отраву, чтобы глотать ее жадно и бездумно.

- Я стражник, а не убийца, - слова получились хриплыми. "Или всё-таки нет?.. - Марек помнил, что смотрел в лицо Меченного и хотел, чтобы он дернулся, - Ну же, только двинься, и клянусь своими пятнами, ты будешь харкать кровью..." Рука тогда дрожала, - желание замахнуться и рубануть слишком отчетливо проскальзывало на краю нетрезвого сознания.
"А почему я вообще оправдываюсь?!. Почему я должен чувствовать себя виноватым из-за того, что одним ублюдком в Дальет стало меньше?!." - память выворачивало наизнанку, скручивало, выдавливало по капле растерянность, сожаление, привкус горечи и стыд от совершенного.

- Жизнь выродка и мудака. Я выразился достаточно ясно, Вальбур? - ласково произнес капитан и по-звериному бездушно оскалился в лицо мэра.

Отредактировано Марек (2012-02-10 00:38:57)

"Ну вот, собственно, и всё... - теперь тишина стала звенящей, - Как-то неудобно получилось." Стыда или смущения Марек не чувствовал, только странное любопытство. Задумчиво пошкрябывая пальцами за ухом, капитан изучал стену за спиной хозяина кабинета. Отпираться?.. Отрицать очевидное?.. Трижды "ха!", - стражник не был склонен оправдываться за свои действия и по трезвости, а уж под действием отвара и подавно не собирался идти на попятную и невнятно блеять что-то в ответ на вполне четкие вопросы.

- Я вообще не был пьян. Три-четыре кружки эля не в счет, ты это знаешь лучше меня, - медленно, как будто через силу, наконец проговорил ягуар, замолк, и все-таки добавил, хмыкнув, - Отвар из янтарных листьев, - его принимают не ради того, чтобы увидеть танец радужных фей... трепетание сотни крылышек... Я не полный кретин, Вальбур, я не буду искать удовольствия в отраве или пускать слюни на рабочем месте, наглотавшись этой дряни. Так что не в этом вопрос. Или ты хочешь сказать что сам никогда не пробовал, м?.. Хотя бы ради интереса?..

Нагло глядя в лицо мэра, капитан глухо, обманчиво небрежно хохотнул, потому что внутри уже начинала клокотать ярость похлеще боевой. А "крылышки сотни фей" - распространенный синдром, присущий действию каждого второго наркотика, - трепетали перед глазами радужными всполохами, едва слышно шумели на краю слуха, вызывая все большее раздражение.
- Там, в корчме, всё было под контролем, пока сверху не рухнул этот злосчастный гоблин. Когда завязалась драка... обрати внимание, завязалась! Не шла полным ходом, только началась... Было достаточно уложить мордой в пол одного-единственного зачинщика. И если бы не досадная случайность... Так бы и случилось. И зачинщик был бы жив. Одна. Глупая. Нелепая случайность. Не больше. У меня еще на месте мозги, не пытайся обвинять меня в том, что я растерял их остатки и уже ни на что не гожусь.

Челюсти сжались до зубовного скрежета, скулы закаменели:
- И прекрати ставить меня в один ряд с сопливыми новобранцами.
Сам факт того, что в его профпригодности усомнились, вызверил Марека до крайности. Как плевок в лицо. Как хлесткая пощечина. Нет, гораздо хуже, потому что первое и второе можно и стерпеть, но как можно молча согласиться с тем, что твой опыт и не один год службы просто-напросто списали со счетов, намекнув еще и на то, что ты трус?.. Вместо того, чтобы воззвать к своему здравомыслию и успокоиться, оборотень шагнул к столу, с размаха хлопнул ладонями по дереву, упираясь в столешницу. Тяжело дыша, смотрел на мэра совершенно диким взглядом.

- Я никогда не прятался за чужими спинами, - в горле по-звериному хрипело, - Я бы тебя на дуэль вызвал за такие слова, господин мэр, но ты ведь не пойдешь, да?.. Разжирел в своем кресле?.. Сука высокомерная...

Отредактировано Марек (2012-02-15 14:44:38)

Капитан молчал. Выпрямившись, скрестил руки на груди, щелкнув отросшими когтями по металлу доспеха. Перевоплощение деформировало суставы на руках и прокатывалась по мышцам теплой волной. Стиснув челюсти, ягуар не произнес не слова, бушующую внутри ярость выдавали только по-звериному раздувшиеся ноздри.

- Отца не трогай, - глухо попросил Марек, - Нашел кого приплетать.

Бездушная машина правосудия, - все сказанное разбивалось о бюрократическую бронь, в которую был облачен господин мэр, находящийся при исполнении. И это было правильным, сам капитан поступил бы так же, окажись у него на столе с утра пораньше подобный отчет. Слушать оправдания? Какого, собственно, если допущенная ошибка выходила за всякие рамки?..
Сказанное о Тоберте остудило праведный гнев, да, здесь Вальбур был прав, отец бы никогда не допустил подобного. Интересно, что он скажет, узнав о случившемся?.. "Да наплевать. Привычки избиения у него нет... а ты рискни, бурый, могу поспорить, что в своем теплом кресле ты подрастерял былые навыки," - дыхание медленно выравнивалось. Капитан сфокусировал мутный взгляд на хозяине кабинета:

- Пш-ш-шел бы ты, Вальбур... У меня нет зависимости чтобы ее лечить, - негромко произнес Марек так, что и дураку было понятно, что к лекарю пятнистый добром не пойдет. Многомудрые любители старой игры "для ума" на клетчатом черно-белом поле назвали бы ситуацию патовой.
"Увольняй, болт мне в селезенку... только кем заменишь?.. " - мысль о том, что при такой перестановке кадров неразбериха в рядах стражи только усилится, приносила смутное мстительное удовлетворение.
Говорить что-то еще ягуар не спешил, уходить тоже, ведь его еще никто не отпускал, хотя желание плюнуть на все и свалить зудело в подкорке. "Вычет из зарплаты, принудительное лечение... Наверное, еще выговор с занесением в личное дело, может не один, хреновы бюрократы... и... как Вольфа, на пару недель без увольнительных... ха, я итак в башне живу последнее время, так что пофигу," - Марек потирал ноющее после незаконченного оборота запястье и ждал, когда господин мэр наконец окончит аудиенцию.

Угроза Вальбура "отволочь за шкварку" только раззадорила успокоившегося было капитана, который уже всерьез вознамерился распахнуть пасть пошире, чтобы обхаять господина мэра со всеми его идиотскими затеями. Тем более что из природного упрямства ягуар уже решил ни под каким соусом этот так называемый "приказ" не исполнять, какими бы последствиями не пугал бывший Глава. Звериное чутье, не раз спасавшее пятнистую шкуру, подсказывало, что настолько безрассудно и показно не-бояться сейчас обещания беловолосого оборотня было по крайней мере глупо.

Размеренный голос главы Столицы Драконов раскатывался по кабинету.
Хищная издевательская ухмылка сменилась выражением глуповатого удивления: Марек застыл, стремительно бледнея лицом, а в висках пульсировало и шумело все сильнее. Слова Бернтхейма смешивались в однородную кашу, в голове прокручивалось снова и снова одно и то же: "...смещение с поста...понижение в должности...отстранение от службы..." Тишина, как жирная точка, поставленная в конце предложения, выведенного на бумаге размашисто, с характерным скрипом пера, уверенной рукой.
Уголки губ дернулись, складываясь в болезненный оскал.
"Мразь," - могло ли сказанное сейчас быть простой уловкой, чтобы поставить на место зарвавшегося подчиненного? Капитан тупо смотрел на то, как течет горячий сургуч, как печать оставляет на застывающем, но еще податливом материале оттиск.

Ягуар не привык просить, да и не умел этого делать, но сейчас как никогда был близок к тому, чтобы выдавить из себя непривычное: "Ты не можешь так со мной поступить..." Как брюхатая девка, унижающаяся перед переспавшим с ней выродком, смотреть, как подзаборная подыхающая от голода шавка, просящая подачки, - Марек был готов возненавидеть себя за слова, которые так и не произнес, за одну только мысль о том, что он может сказать подобное.

- Ш-ш-ша... - негромкий выдох. Капитан лающе хохотнул, - Что дальше, Вальбур?.. Вызовешь отряд стражи.. чтобы все было... по правилам, м?.. Как там положено... забрать личные вещи... оружие... Отправишь меня за решетку, чтобы... я никуда не сбежал?..
Голос дрожал и становился все тише, как будто стражник выдыхался и путался в своих словах и мыслях, - горло сдавливало, перехватывая дыхание. Под языком проступала странная горечь, как будто ягуар только что хлебнул отвара.

- Так... точно... Служу... Дальет... Какие... будут еще... распоряжения, господин мэр?.. - слова постепенно обретали уставную четкость. Бледный, как полотно, экс-капитан скрипнул подкованным каблуком сапога по паркету, на автомате вытягиваясь по стойке "смирно". Как обычно, своеобразное равновесие и спокойствие было на время найдено в доведенных до автоматизма реакциях и репликах. Марек медленно собирался с мыслями, осознавая ситуацию.
В душе вызревало странное чувство, обжигающе-ледяное, не похожее ни на обиду, ни на ярость, ни на злость, которые гасли так же быстро, как и вспыхивали.

Отредактировано Марек (2012-02-17 23:43:30)

Вопросы, конечно, были, но по большей части такие, о которых новоиспеченный лейтенант не должен был даже пытаться задумываться. Подписанный мэром приказ прежде, чем отправиться обратно в Башню, должен был обрасти еще несколькими, но это уже, как говорится, была не забота кошака. "И кого же из капитанов ты поставишь на мое место?.." - мысли с трудом ворочались в мозгах, больше напоминающих кисель. Сказанное Вальбуром про то, что "в дальнейшем... особых преград для повышения делаться не будет" ягуар воспринял как очередную издевку: как показывала практика, восстановить прежнее звание после понижения удавалось даже не единицам. В какой-то степени Марек чувствовал себя так, как будто его размазали по стенке. Наступившее эмоциональное истощение, или шок, или проходящее действие отвара, - для того, чтобы снова разозлиться, не хватало запала.
"И что я буду делать пока... судом... не будет принято решение?..." - Марек не мог представить себе дни, наполненные безмятежным спокойствием. Перспектива ничегонеделания ввергала его в безрадостное уныние.

Кулак по-уставному негромко стукнул по нагруднику, обозначая, что больше вопросов нет, выждав некоторое время, Марек негромко выдохнул:
- Служу Дальет... - в голове шумело. Мысли упорно сворачивали к тому, что надо было принять что-то посерьезнее отвара, эффект от которого, кажется, с каждой минутой становился все слабее. Без лишних пререканий ягуар кивком обозначил поклон и покинул кабинет Вальбура, забыв закрыть за собой дверь.

>>> Таверна "Цветок опохмельника"

Отредактировано Марек (2012-02-20 21:49:58)

---->> Башня Стражи. Кабинет капитана

Отказывая себе в потакании собственному любопытству, Аелана, раз за разом, подавляла желание пришпорить коня, чтобы скорее добраться до здания мэрии. Являться слишком поспешно капитан не собиралась, в конце концов, она не пес, чтобы сломя голову нестись вперед на чей-то прозвучавший зов. Тем более, что дело особо срочным не было, иначе об этом бы уведомил посыльный. Поэтому дева с холодным интересом наблюдала за реакцией случайных встречных на появление поблизости Стражницы, то есть ее самой.
В самом здании Селвин все же пошла привычным бодрым шагом уже знакомой дорогой, не обращая внимание на взгляды тех, кто уже видел несколько ранее здесь другого капитана, и посему многозначительно переглядывался.

Довольно громко постучав в дверь нужного кабинета, Оса отсчитала положенные на ожидание ответа три секунды и бесшумно вошла. Перед господином мэром предстала спокойная и уверенная в себе женщина с идеальной выправкой.

- Аелана Селвин, капитан Стражи прибыла, - ровный тон голоса плохо сочетался с вдруг несколько потемневшим взглядом. А виной всему смутное ощущение, которое обычно появляется в помещении, в котором совсем недавно был тяжелый разговор, если не скандал.

Отредактировано Аелана Селвин (2012-02-25 18:40:20)

Что ж, выговора действительно не последовало ни за себя, ни за кого-то другого из подчиненных, и даже похвалили. Хорошее начало прекрасного дня. Главное, чтобы ветер перемен вдруг не подул в совершенно другую сторону... Например, в зад расфуфырившей свой длинный хвост капитана.

Сдержать улыбку не удалось. А ведь наделала она тогда шороху в поисках засранца, что решил устроить "игры разума" с целой чередой темных артефактов и весьма любопытных позабытых ритуалов. Пришлось с чистой совестью и не без доли циничной радости перетрясти целый район ушастых, да еще каких! Далахан никогда не был самым любимым местом работы для Осы, а тут и деваться-то было некуда. Вот и сработал принцип "Не можешь противостоять - получай удовольствие". Главное, что урода уже отправили на каторгу с пометкой "что б не вернулся никогда".

- Рада стараться, - поскольку команда "вольно" уже прозвучала, Аелана решила не топтаться на входе и подошла практически к самому столу мэра, нависая с высоты своего роста, подобно дереву.
Внимательный взгляд заскользил по комнате, и Селвин пришла к выводу, что тут крайне мало что изменилось с ее последнего посещения.
Разве что сам Вальбур, еле уловимо, но все же.
- Все 243 страницы отчета? - шутливо изогнув бровь, она действительно ждала ответа. Приятно было бы знать, что твою писанину да еще мелким почерком с двух сторон прочитали, а не как обычно просто отправили в архив, словно бумагомарательство - любимое хобби любого капитана. Осе этот отчет разве что только не снился, и то по причине, что дева уже давно не видит снов, но поскрипеть зубами заставил.

- Может и изменился, но не настолько, - Аелана мысленно махнула рукой на заморочки высокопоставленного - не ее это дело копаться в чужих душевных потемках, во всяком случае тех, кто не остался занозой где-нибудь у нее в интересном месте или не находится в ее прямом подчинении. А вот в последнем случае дева всегда предпочитала перестраховаться. Она ж не зверь какой, точнее какой... еще какой, да только в лучших смыслах этих слов.

- Список имен дивных, приятно отличившихся за последнее время, в том числе, в поимке сбежавших заключенных, я предоставила еще в прошлую пятницу, - Оса вновь стала серьезной, -  И надеюсь, что этот список не останется незамеченным, - Тем более, что там всего три имени, - Что же касается остальных замечаний, в частности, к моим подчиненным, то те, кто их был достоин - уже извещен об этом и соответствующим образом наказан с осознанием собственной неправоты и комплексом мер, направленным на предотвращение чего-либо подобного в будущем. Но благо, выговорами и прочим этого рода заниматься приходится редко, и вовсе не потому что я перекладываю это занятие на кого-то другого,- Да, гоблин всех расцелуй, она была горда теми, кем командовала. Еще б собой так научиться гордиться...

Отредактировано Аелана Селвин (2012-02-29 20:35:17)