Название: Парадокс Великого Молчания
- Тип: слэш
- Размер: мини
- Бета: Ennui
- Статус: в процессе написания
- Размещение: только с моего разрешения
- Рейтинг: NC-17
- Жанр: Слэш, Ангст, Фантастика, PWP
- Саммари: Вы видели в графе "Жанры" PWP? Поэтому, я надеюсь, не будет никаких претензий к сюжету и описанию мира, ок?
Глава 1
От автора: Парадокс Великого Молчания (Парадокс Ферми) - парадокс, предложенный физиком Энрико Ферми, который подверг сомнению возможность обнаружения внеземных цивилизаций.
***
Веками жители планеты Пристис считали себя единственной расой разумных существ во Вселенной. Тридцать лет назад так считал и я. До тех пор, пока бороздившая просторы необъятного космоса эскадра не вошла в неизвестную нам доселе Галактику. Не стоит, я думаю, описывать ту рутинную работу, которую мы проделывали: забор проб грунта или многочисленные расчеты. Не смотря на все то величие и великолепие, которое открывалось моему взору при одном только взгляде на испещренное светом миллиардов звезд пространство, я испытывал разочарование. Положив столько времени и сил на учебу и продвижение по службе, я стал капитаном исследовательского корабля, но все же чувствовал, как меня угнетает безжизненность необъятной Вселенной. Разумеется, моя меланхолия не должна была никак отразиться на продуктивности работы. Весь наш народ – единый организм, стремящийся к познанию и самосовершенствованию; слаженная работа которого не должна расстраиваться по прихоти ничтожно малой составляющей.
- Капитан, - дрогнувшим голосом окликнул меня штурман, вбежавший в мою каюту.
Его лоб покрылся испариной. Я подошел к нему, недоумевая, как могла дать трещину обычная сдержанность бывалого члена моей команды. Толком ничего объяснить он так и не смог. Поднявшись вместе с ним на мостик, я замер. Впереди виднелись корабли остальной эскадры, которые выстраивались в круг у небольшой планеты. В мою память прочно засели те три цвета, в которые она была окрашена: голубой, белый и зеленый.
Как выяснилось позже, на этой планете не просто кипела жизнь – она была разумной! Поражала разнообразием форм! Наверное, не только меня, но и каждого члена экспедиции в тот день охватило чувство эйфории. Мы вышли на связь с загадочными существами. Люди. Они оказались не только разумным сообществом, но и сравнительно развитым. Это был однозначный успех и невероятная удача – сотрудничать с первобытной общиной было бы проблематично. Великое Собрание мгновенно затеяло переговоры с правительством планеты Земля. Забавно, но люди, в отличие от нас, не были единым народом, а делились на, так называемые, «государства». Мы прошли этот период устройства общества еще в прошлом тысячелетии. Физиологически они были очень на нас похожи. Однако, они отличались наличием пигмента, который придавал своеобразный цвет коже, глазам и волосам. Причиной этой адаптации послужила их звезда – Солнце. Защищаясь от пагубного воздействия излучения светила, их тела стали вырабатывать пигмент. Народность Пристис в этом плане была удивительно однообразна – белые волосы, серые, иногда красные глаза и заостренные уши: небо над нашей планетой закрывали плотные облака. И я был типичным представителем своей расы: бледнокожим, очень рослым, в сравнении с людьми, словом, от большинства моих собратьев меня отличали только черты лица и вьющиеся волосы до лопаток.
Люди… Казалось, сама природа заботливо ограждала их, защищая от воздействия извне. Наш народ напротив – был закален в постоянной борьбе с ней. Мы взяли шефство над землянами: они существенно уступали нам в развитии.
Я провел среди людей три незабываемых месяца. Наша делегация редко выходила за стены посольства – мы пугали человечков. Люди, на протяжении всего своего существования, были большими индивидуалистами - это плохо сказалось на окружающем их мире. Но культурное наследие человечества просто потрясало своим разнообразием и внешним великолепием.
Шли годы. Мы старались, по возможности, не вмешиваться в жизнь людей. Они открыто дали понять, что их устраивает доктрина полной самостоятельности. Они отказались и от нашей высокотехнологичной помощи. Гордая, маленькая раса. Да, маленькая. Они были в сравнении с нами очень низкорослыми; немногие люди могли похвастаться ростом от 2 до 2,5 метров. У нас он считался средним.
Земляне напоминают мне цветы, которые мы пересадили из безжизненного грунта Пристис в теплицы. Нуждающиеся в защите хрупкие создания. К сожалению, срок их жизни был также короток, как и у цветов. Редкие доживали до ста лет, в тоже время, наша жизнь была, как минимум, вдвое дольше. Но не я один оказался ценителем изящных плодов фантазии природы. Получив от людей отказ в тесном сотрудничестве и протекции, некоторые из нас, в основном те, кто принадлежал, прямо или косвенно, к высшим эшелонам власти, стали вступать в более тесный контакт с людьми. Часто эти контакты могли носить неофициальный характер. Так, например, высокопоставленный пристисец мог запросто прийти в больницу, школу или любое другое общественное место, желая поближе познакомиться. Эти любознательные создания в общей своей массе охотно поддерживали такие порывы: похоже, нам противилось только их правительство.
Но позже случился скандал. Сын посла Пристис забрал на родную планету земную девушку, до меня дошли слухи о том, что между ними были очень нежные чувства. Власти Земли оказались крайне недовольны и пригрозили… что вышлют наше посольство. Великое Собрание, очевидно, опасаясь уронить наш авторитет в глазах землян, пошло на крайнюю меру. Теперь любой из нас мог забрать понравившегося человека себе, предварительно внеся кругленькую сумму в качестве налога. К счастью, сумма оказалась столь велика, что немногие могли себе это позволить. Но очень многие к этому стремились. Мой приятель – капитан флагмана эскадры, обнаружившей Землю был одним из первых кто обзавелся человеком. Это была совсем еще маленькая, белокурая девочка. Он назвал ее Фани и растил, как собственную дочь, увлеченно наблюдая за ней. И, не смотря на полную гармонию, царившую в их отношениях, мне казалось, что он воспринимает ее только как игрушку. Справедливости ради, стоит отметить, что все пристисцы окружали свои приобретения заботой. Не было еще ни одного случая жестокого обращения с людьми.
Я относился к подобной практике с немым неодобрением. Если бы я задался целью накопить на человека, то через годик-другой смог себе это позволить. Кроме того, мне уже неоднократно предлагали забрать любого землянина в качестве поощрения за достижения и выслугу лет, но я упорно отказывался, не желая ломать чью бы то ни было судьбу. Но я изменил своим принципам... И за это до сих пор проклинаю себя.
Корабль нашего флота потерпел крушение у берегов Ирландии. Обстоятельства катастрофы были крайне подозрительными, и мы подозревали, что здесь не обошлось без людей, которые теперь проявляли скрытую враждебность по отношению к нам. Что ж, их нельзя было винить за это. Нашу делегацию, отправленную для расследования, разместили в Дублине. Когда мы выехали на место, нас сопровождали люди из криминальной полиции.
Мистер... Флинн? Да, кажется, именно так называли коллеги лысоватого мужчину средних лет. Он осторожно тронул меня за локоть. Я обернулся, разражено нахмурив брови. Но в это же мгновение, как я его увидел, мое раздражение сменилось жалостью. Флинн выглядел осунувшимся, под глазами у него залегли темные тени.
- Господин Ципрей, - взмолился он без лишних предисловий, - мне просто жизненно необходимо поговорить с вами.
- О чем же? – я удивленно приподнял брови.
Он потянул меня немного в сторону от членов делегации и сопровождающих их криминалистов. Я понял, что он намеревался поговорить с глазу на глаз. Но, в свете последних событий, с моей стороны легкомысленно было бы оставаться ним наедине.
- Нет, - отрезал я, - говорите здесь о том, что вам нужно.
Люди обернулись, заинтересованно глядя в нашу сторону, пристисцы же, деликатно делали вид, что ничего не замечают.
- Как скажете, - неожиданно согласился Флинн и затараторил, - мой ребенок… мой сын, у него рак крови. Вот уже три года мы пытаемся победить болезнь, но все тщетно. Он уже и сам отчаялся, а это, я думаю, самое страшное. Помогите. Умоляю!
Я громко фыркнул. Мне было жаль незнакомого мне ребенка, но…
- Ваше правительство отказывается принимать нашу помощь, боюсь, вам придется обходиться собственными средствами, - холодно отозвался я.
Полицейский нервно заламывал руки, не обращая внимания на своих сослуживцев, которые во всю глазели на нас.
- Но этим вы обрекаете его на смерть! – взвизгнул Флинн.
С одной стороны, мне, конечно же, было несложно передать мальчика в руки нашим медикам, которые в два счета исцелили бы его от недуга. Но, что если это очередной, хитро спланированный теракт или попытка шпионажа?
- Хорошо, - неохотно согласился я, - однако, у меня есть следующие условия: приведите мальчика через неделю на это самое место, я заберу его и передам врачам, но обратно ваш сын уже не вернется.
Мужчина задумался. Было видно, что он колеблется.
- Да, - решительно выпалил он, - я согласен. Мы сделаем все, как вы сказали.
Я молча кивнул.
Неделю спустя, накануне отправки части нашей делегации на Пристис, Флинн привел сына. Я был занят и, не оборачиваясь, кивнул, когда полицейский тихо позвал меня. Больной ребенок с отцом ждали меня еще какое-то время. Сегодня был последний день моего пребывания на Земле: сразу же с места происшествия я должен был оправиться на посадочную площадку корабля. Это радовало – я не мог больше выносить той напряженности, вызванной нашим присутствием, которая царила в атмосфере.
Я подошел к Флинну. Оглядевшись, я не увидел рядом с ним мальчика.
- Где же ваш сын? – устало поинтересовался я.
Полицейский замялся.
– Простите, я сейчас приведу его – он спит в машине.
Я ждал их, оглядывая неспокойное море. Пристисцы уже закончили работу и теперь упаковывали приборы.
- Господин Ципрей.
Я обернулся. Наверное, именно с этого момента и началось мое тихое помешательство. Прямо напротив меня стоял, вцепившись отцу в предплечье, сын мистера Флинна. Вопреки моим ожиданиям, это был вовсе не ребенок. Юноша. Вид у него и впрямь был болезненный, но это не помешало мне единомоментно решить для себя, что я не просто отправлю его к врачам, а еще и, воспользовавшись привилегией, заберу молодого человека себе.
Он был невысоким даже в сравнении с остальными людьми. Мне он показался и вовсе миниатюрным. Очевидно, за время болезни юноша исхудал. Овальное личико, впалые щеки, бледные губы. Глаза у него были насыщенно-синего цвета, но взгляд мне показался мутным. В его черных волосах проклюнулась седина, придавшая им серебристый отлив. Они едва доходили до плеч и завивались на концах. Внезапно я вспомнил, что люди лечат рак воздействием радиации, отчего волосы у больного выпадают. Значит, он и впрямь безнадежен.
- Вот, - заговорил, наконец, мистер Флинн, обеспокоенный моим затянувшимся молчанием, - это мой сын. Кейси.
- Он может идти сам? – мне было привычней вести диалог с полицейским – я словно подсознательно оттягивал момент начала общения с самим юношей.
Молодой человек нахмурился. Его отец на одном дыхании пролепетал: «Да-да».
- Тогда иди за мной, - скомандовал я Кейси, и, развернувшись, направился к своим.
Я оглянулся, только когда не услышал позади себя шагов. Мой человечек стоял, крепко обнявшись со своим отцом. Взглянув на меня, юноша отошел от него. Глаза криминалиста были полны слез, но Кейси держался. Мистер Флинн выглядел совершенно безумным. Он только крикнул мне: «Спасибо!», садясь в машину.
А я… я чувствовал себя счастливым. Я нервно барабанил кончиками пальцев по бедру всю дорогу до посадочной площадки. Меня не на шутку взволновало душевное состояние моей птахи. За физическое я и не беспокоился. Очистить его организм от раковых клеток вполне по силам даже штатному медику нашего корабля. Не откладывая лечение на потом, я сразу же отвел его в медицинский отсек. Наш врач - Нереис, поприветствовал его на ломаном английском. Кейси кивнул. Странно, но за все это время я так не услышал от него ни слова. Может, он немой? Нереис выставил меня в коридор и сказал, что я могу зайти через час.
И вот, ровно час спустя, я стою у входа в медицинский отсек. Врач выходит вместе с Кейси.
- Ну вот, - улыбнулся мне первый, - положено начало лечению. Думаю, за неделю мы окончательно поставим его на ноги.
Он протянул сосуд из матового стекла мне в руки. «Это надо пить вечером по одному стакану»,- напутствовал врач и, подмигнув юноше, удалился. Оторвавшись от созерцания склянки, я поймал на себе внимательный взгляд молодого человека. И в этот момент он впервые заговорил со мной.
- Могу я заб’гать лека’гство? – мурлыкнул он, - мне вовсе не хочется быть для вас обузой.
За что мне такое искушение? Он даже картавит очаровательно. В горле встал ком. После секундного замешательства, я ответил:
- Нет.
Это прозвучало неожиданно грубо. Я и сам был в замешательстве. Впервые мой язык работал вперед моего разума.
- Почему ты вообще решил, что это твое лекарство?
Действительно странно, ведь медик говорил не на человеческом наречии.
- Не’геис сказал мне пе’гед тем, как мы вышли к вам, - удивился Кейси.
«Ну, разумеется»,- мысленно посетовал я. А вслух сказал:
- Никогда это лекарство не попадет в руки к человеку.
Юноша обижено поджал губы, но промолчал. Я же, словно неопытный недоросль, совершенно не знал, как себя с ним вести. Как вообще стоит вести себя с человеком в неформальной обстановке.
- Пойдем, - я развернулся и зашагал вдоль по коридору, - я покажу тебе твою каюту.
Шли мы молча. Оказавшись в каюте, он сразу же бросил свой наполовину пустой рюкзак на пол, с интересом разглядывая обстановку.
- Завтра мы прибудем на Пристис. А вечером я занесу тебе лекарство.
Отчеканил я и поспешно покинул Флинна-младшего. Этот человек вносил большую смуту в мою душу. С каких пор я стал таким чувствительным?.. Как говаривала еще моя матушка: «Он съел мое сердце». Но я избавлен от необходимости завоевывать его – он уже мой. Остальное – мелочи; он в долгу передо мной. Мой малыш обязательно ко мне привыкнет.
Вечером я, как и обещал, пришел к нему. В моих руках был стакан с прописанным лекарством. Кейси сидел на кровати, уткнувшись в свой планшетник. Я нахмурился.
- От этого тебе придется избавиться, - строго сказал я и забрал у него из рук примитивное творение рук человеческих, - не хватало мне еще шпионажа на корабле.
Юноша был явно недоволен, но и на сей раз смолчал. Я сел на кровать и поднес к его кубам стакан. Он потянулся к нему руками, намереваясь забрать у меня лекарство.
- Пей так, - рыкнул я.
- Pa’hanoiac* (ориг. звучание: Paranoiac – параноик, англ.), - фыркнул несносный человечишка, но послушно осушил весь стакан.
Я могу похвастаться неплохим знанием английского, но я так и не понял, как именно он меня назвал. Трудно описать те чувства, которые я испытывал, когда он пил из моих рук.
- Моя умница…
Я не удержался и осторожно погладил его по волосам. Тот отшатнулся – его, похоже, пугала неожиданная перемена в моем поведении. Спустя мгновение, я и сам понял, насколько странно выглядел мой порыв. Я молча встал и вышел, решив не пугать его еще больше. Завтра его ждет день полный сюрпризов.
За все время полета я так и не сомкнул глаз, радуясь тому, что теперь обзавелся собственным земным цветочком, который был словно создан для меня: сообразно с моими предпочтениями и желаниями. Такой нежный, нуждающийся в постоянной опеке. Моей опеке.
Когда мы прибыли на Пристис, по обыкновению дул холодный ветер. Человек округлил глаза, когда увидел меня в парадном мундире. Да, он был несколько замысловатого покроя. Но, на мой взгляд, эта форма стального цвета только украшала мужчину. Кейси шел рядом со мной и постоянно вертел головой, оглядывая непривычный для него пейзаж. В сравнении с Землей ландшафт нашей планеты выглядел и впрямь экзотично: безжизненная серая пустыня, вдоль горизонта которой тянулась рваная линия скал.
Со вчерашнего мы так и не сказали друг другу ни слова. И, кажется, нас обоих угнетало такое положение вещей. Но, если юноша просто не решался заговорить со мной, то я не считал нужным это делать – я становлюсь груб с ним, а мои неожиданные поползновения его явно пугают.
К нам подошел Нереис, молодой человек приветливо ему улыбнулся. Врач распрощался с нами, похлопав Кейси по плечу, и удалился, сообщив, что навестит нас на днях. Проводив его взглядом, юноша повернулся ко мне:
- А ‘газве я буду жить у вас? – мне показалось, что в его голосе прозвучал страх.
Я положил руку ему на плечо. Пора, похоже, корректировать свою линию поведения.
- Твой отец попросил именно меня приглядеть за тобой.
Он удивленно моргнул.
- Идем, - вздохнул я.
Несносный человечек. Он плелся за мной с таким удрученным видом, что я начал испытывать легкое раздражение. Что я мог поделать? Эти странные ощущения… Я столкнулся с ними впервые.
Дома меня ждал слуга. Молодой пристисец, побритый на лысо. Что поделаешь – мода. Увидев Кейси он принялся откровенно на него пялиться. Флинн, в свою очередь, не остался в долгу. Гляделки прервал я:
- Бози, приготовь ему комнату, - бросил на пристиском наречии и потянул гостя за собой в глубь дома.
Напоследок они еще раз оглянулись друг на друга. Внезапно я вспомнил об одной маленькой детали.
- А потом закажи пошив левиты, – крикнул я скрывшемуся за поворотом парню.
Левита (одежда, напоминающая сюртук, который в свою очередь напоминает легкое пальто или длинный пиджак, с надетой под него белой рубашкой и зауженными брюками – прим. автора), по моему уразумению, должна была только подчеркнуть его природное изящество. Почему-то всех людей на Пристис одевали именно так.
- Присядь, - я указал ему на кресло у входа.
Он молча сел, бросив рюкзак себе под ноги. Мне захотелось прямо сейчас отобрать у него скудную поклажу. Это единственное, что связывало его с домом. С прошлой жизнью, которая ограждает его от меня. Отвернувшись к окну, я начал свою недолгую, заранее заготовленную речь:
- Всю оставшуюся жизнь тебе придется провести на Пристис. Об этом, я полагаю, тебе сообщил отец. Люди боятся нас, уже были попытки шпионажа и диверсий… Мне остается только утешить тебя тем, что жители Пристис, вне зависимости от расовой принадлежности, живут вдвое дольше, чем жители Земли. Наша медицина необыкновенно развита. Думаю, через пару лет ты окончательно освоишься и смиришься.
Он судорожно сглотнул.
- Не могли бы вы оставить меня одного? – дрогнувшим голосом попросил Кейси.
Я молча удалился.
Вновь я вошел в главную комнату уже в сопровождении Бози, который нес в руках пару свертков с одеждой для молодого человека. Флинн сидел в том же положении, в каком я его оставил и сверлил отсутствующим взглядом пейзаж за окном.
- Кейси, - я забрал у слуги его ношу и протянул человеку, - это тебе. Там одежда. Сейчас Бози проводит тебя в твою комнату.
- Хорошо, - отозвался юноша.
Он ушел, прихватив с собой свой рюкзак. А я опустился в кресло, где недавно сидел молодой человек, и с досадой хлопнул ладонью по подлокотнику. Меня решительно не устраивало его поведение. Впрочем, глупо было ожидать того, что он сразу же проникнется ко мне симпатией. Вот только, к Нереису он явно расположен больше. Но ведь это именно я внемлил просьбе его отца и взял на себя ответственность за жизнь незнакомого мне существа. Хотя, мне вовсе не важно, что думает на сей счет мой человечек. Я, вне всяких сомнений, гораздо лучше знаю, что ему нужно.
Резко поднявшись, я направился в его комнату. У дверей меня ждал Бози.
- Выгнал, - пожал плечами тот.
Я ухмыльнулся и вошел. Левита черного цвета необыкновенно шла ему. Эта одежда была привычной для меня – я и сам носил нечто похожее в Академии. Но на нем она смотрелась совершено особенно. Мой взгляд упал на ненавистный мне рюкзак, валявшийся неподалеку.
- Забери его, - приказал я прокравшемуся в комнату слуге, - и старую одежду тоже.
Бози кивнул и, сделав то, что ему было велено, убрался прочь. Человек резко выдохнул и помчался за ним с криком «Нет».
Я поймал его поперек таллии и, с силой надавив на узкие плечи, усадил на кровать. Флинн тяжело дышал и смотрел на меня с откровенной яростью. Я встал перед ним на колени, при этом наши глаза оказались на одном уровне. Он предпринял попытку снова вскочить, но я без труда вернул его на прежнее место. Кейси силился выдернуть свои предплечья из захвата моих рук.
- Ты уже никогда не получишь ох обратно, - холодно отозвался я, - мне вовсе ни к чему лишние сантименты. Это твой собственный выбор.
- Зачем отбе’гать последнее, что у меня осталось? – выплюнул молодой человек.
Мне не было жаль его в этот момент. Я думал только о том, что, наконец, заполучил мою птаху полностью. Ну же, не будь таким строптивым. Не противься мне. Его взгляд обжигал меня презрением. Меня коробила эта его воинственность. Нет. Вовсе не так ты должен вести себя, моя нежность. Мне нужны твоя покорность и привязанность. А я в ответ подарю тебе всю ту слепую любовь, на которую только может быть способен изгнанник, впервые узревший красоту творений земной природы.