---->>>Главная площадь

Глаза постепенно привыкли к полумраку, что царил в помещении, и водный смог различить стены, низкий потолок и, конечно же, того, кто его сюда принес. Место водному не понравилось, было в нем что-то, что вызывало иррациональный страх, совсем недостойный молодого дракона. Захотелось тут же куда-нибудь спрятаться или снова закрыть глаза, чтобы не видеть, не знать, но Литалиан сдержал этот недостойный порыв, ведь Эстарон ничего не боялся, а он очень хотел походить на брата.
Дракончик пошевелился и тут же пожалел об этом, помещение словно сдвинулось с места, начав вращение вокруг него, и прятавшаяся где-то до этого боль, проявила себя, вынуждая вздрогнуть и все же прикрыть глаза. Голос дивного, отвечавшего на его вопросы, младшему Ар-Этену не понравился, хотя он и не понимал почему, а уж смех дернул по нервам от дурного предчувствия.
Братик-братик, почему же так странно. Я ничего, совсем ничего не понимаю. Я не делал ничего плохого, а этот мужчина... словно тьма коснулась его.
Литалиан прикусил губу и с трудом сглотнул, когда, вновь посмотрев на дивного, увидел рядом с ним фляжку с водой. Хотелось сделать хоть глоточек, чтобы смочить горло, но в воде могло что-то быть, а потому мальчишка лишь вздохнул тихо. От насущной потребности его вновь отвлек голос незнакомца, говорящего странные и абсолютно не понятные вещи.
- Я не знаю, о ком вы. Мне нужен только Эсти, и он вас не простит… Братик добрый, но не для вас. Верните меня к нему, и я, правда, попрошу, чтобы он не убивал. Он меня послушает, обязательно. А потом вы сможете забрать то, что вам нужно, только скажите что. Если Эсти придет сюда…- Литалиан закашлялся и покачал головой, отчего та отозвалась новой вспышкой боли и мельканием перед глазами черных точек. Захотелось лишь сильней свернуться и снова провалиться в сон, но водный незаметно сжал отданный ему радужным амулет и упрямо посмотрел на странного мужчину.
Пожалуйста, найди меня Эсти, я не хочу здесь оставаться.

"Как-как? Да вот так и ухитрились. Расслабились, думали - все закончилось. Думали, у нас-то ничего... такого не случится" - высказывать свой ответ вслух огненный дракон не стал, только раздраженно передернул плечами и хмыкнул. Ответ очевиден, вопрос скорее риторический. Куда более актуально ненужных ответов сейчас - понять, показалось или и правда был в этом ответвлении кто-то. Не только что ушел, но остаточный магический фон говорил о том, что тут был кто-то живой, кто-то, прикрытый драконьими защитными чарами, а еще - нечто не живое, темное. Второе гналось за первым? Нарочно,  или случайно оказалось здесь? А это еще что такое?
Эстарон подобрал с пола яблоко. Совершенно свежее красное яблоко. Судя по ощущениям - напичканное какой-то магией, так что сложно понять, то ли и правда тут недавно прошел кто-то живой и потерял фрукт, то ли оно тут лежит давным-давно. Дракон выпрямился и сунул находку под нос Эль-Мейли. Тот благоразумно заткнулся и не стал развивать тему разведения тьмы в отдельно взятом дальетском подземелье безответственной тайной стражей вообще и старшим Ар-Этеном, как вторым заместителем главы оной в частности. Забрал яблоко, обнюхал, чихнул, заявил, что магия в яблоке такая же невообразимо смешанная, как и та, под воздействие которой попал Литалиан. Больше Шиарис ничего определить не смог, он все-таки не был ученым, но и это придало Эстарону уверенности, что они не зря вот уже третий час двигаются в этом направлении.  А так же - что стоит продолжать путь, особенно когда что-то будто подгоняет, какое-то неясное ощущение, время, словно утекающее сквозь пальцы. Эстарон сунул яблоко в сумку на поясе, проверил на всякий случай насколько легко вынимается из ножен удобный для боя в помещении короткий меч, и послав вперед оформленное в светящийся шарик заклинание поиска, двинулся дальше.
Шиарис, уже уставший ругаться на неровный пол запущенного тоннеля и возмущаться безалаберностью Совета ("Уж кто бы говорил!"), снова бесшумно шел следом, не ленясь оглядываться и проверять наскоро боковые ответвления и закутки.