К его словам прислушались все, мимолетно отметил для себя Рааль, опустившись в кресло, и постарался не улыбнуться, заметив, что хранитель изменил своим привычкам и теперь занял место неподалеку. Причина для таких перемещений в данном случае была весьма очевидна и крайне интересна для радужного, не то чтобы он любил лезть в чужую жизнь, но с Шиарисом они знали друг друга давно, и пригласить его в гости, поговорить явно стоило. Замечание устроившегося рядом друга, не побоявшегося попасть в объятия заинтересовавшегося им дракончика, вынудило отвлечься от ненужных сейчас размышлений и сосредоточиться на предстоящем совете. Появление главы, естественно, не прошло незамеченным и, встретившись взглядом с явно удивленным Кассиэлем, Этерион, чуть покачал головой, пытаясь без слов дать понять о своем желании оставить дракончика рядом во избежание ещё каких-нибудь происшествий. Судя по отсутствию возражений, его все-таки поняли и, прощупав ауру любопытного непоседы ещё раз, Рааль полностью сосредоточился на происходящем.
Новости были неутешительными, предчувствие вновь его не обмануло, хотя ожидать чего-то другого от экстренного собрания, пожалуй, не стоило. Вечного мира и гармонии не бывает, но тем, кто творит подобное, даже некровожадному радужному хотелось оторвать голову. Один из примеров желаний чужой темной натуры, сейчас судя по дыханию, уже мирно спал у него на руках.
- Я понял, что от меня требуется, но сначала я попытаюсь помочь ему, пока тот, кто это сделал, не предпринял ещё что-нибудь.- Стараясь оставаться внешне спокойным, проговорил дракон, обращаясь к высокому собранию.

Слушая доклад Фиан Ши и краткий отчет Советника по Безопасности, Эстарон только все больше хмурился. Пожалуй, правильным было решение оставить любимую супругу в поместье у родителей. Так же утешало то, что поместье это располагалось в стороне прямо противоположной злосчастному Драконьему Тракту. Какая ирония - имя народа, создавшего мир, защитившего заселившие его народы практически от уничтожения, стало так же и именем места, быстро и незаметно снискавшего столь дурную и зловещую славу! Достаточно только взгляда на Советника по Военным вопросам, чтобы понять, насколько нечисто на Драконьем тракте! А от его рассказа просто волосы дыбом вставали. И все это - в нескольких километрах от Замка! И ведь не первый год это происходит, не так уж недавно начало скапливаться зло под стенами Столицы, как же они это пропустили, почему не заметили?
Будь Эстарон Главой Совета, он  бы, в добавок к принятому решению о тщательном расследовании, выдвинул бы обязательно для голосования вопрос о более строгом наказании для тех, кто практикует запретную магию. Но, быть может, он предвзят, поскольку сам столкнулся с последствиями применения оных?
Ар-Этен посмотрел на мирно дремлющего на руках  у Советника Рааля братишку. Надо бы еще подумать, как уберечь малыша от ввязывания в переделку с Трактом. В том, что Литаль полезет туда, даже - особенно! - если последует прямой запрет, огненный дракон ни секунды не сомневался. Лучшим вариантом было бы отправить и его в поместье к родителям, но это - почти целый дневной переход от Дальет. Прибавить сюда время, которое нужно будет потратить на объяснения с отцом, леди Элениль и Кристабель, да еще на обратный перелёт... Группа Фиан Ши уйдёт на Тракт без него. А дорогое начальство так смотрит, что уже ясно - его записали в состав этой группы по умолчанию. А вот Шиарис вызвался сам.

Выплыв из своей дремы, Литалиан приоткрыл глаза, и тут же в поле зрения вновь оказался один из радужных драконов - взгляд задержался на нем помимо воли. И чем дольше младший Ар-Этен смотрел на него, тем сильней его затапливали чувства, названия которых он не знал. Что-то похоже он испытывал, когда потерял такой любимый кулон, подаренный Эстароном, и нигде так и не смог найти. Брат потом долго его утешал, пытаясь объяснить, что ничего страшного не произошло, но чувство потери не оставляло дракончика несколько дней.
Тихо грустно вздохнув, сам не понимая отчего, мальчишка сильней прижался к другому, совсем другому радужному дракону и попытался вслушаться в удары его сердца, такие размеренные и сильные, чтобы своё собственное билось так же. Почувствовав чуть усилившиеся объятия, Литалиан постепенно вновь успокоился и прикрыл глаза, наслаждаясь теплом мужчины.
Сколько ещё длился разговор взрослых младший Ар-Этен не знал и распахнул глаза только тогда, когда радужный дракон начал подниматься, так и не отпуская его и, кажется, собирался куда-то забрать с собой.
- Дядя Рион, вы теперь будете за мной присматривать, потому что у Эсти дела?- Советник ему очень нравился, и он не отказался бы пообщаться с ним ещё немного, но надо было кое-что выяснить у брата. Заметив, что тот догнал их у двери, дракончик улыбнулся огненному.
- Братик, я обещаю себя хорошо вести себя у дяди Риона, честно-честно. Или ты идешь с нами?

Заседание подошло к концу даже быстрее, чем предполагал Эль-Тамирэ, а принятые решения и осознание истинного положения вещей привели к странному смешению чувств и мыслей. Теперь, как никогда стало ясно, что выработанная веками привычка к мирной жизни не прошла бесследно, и то, что ситуация, вызревшая под самым боком у драконов, вдруг вышла из-под контроля, оказалось настоящим потрясением. От всего этого водный с удовольствием сбежал бы в собранный на скорую руку отряд, но, увы, на этот раз его опыт и услуги оказались невостребованными - оставалось лишь вернуться к привычным обязанностям.
Рассеянно кивая на прощание уходившим друзьям, советник в задумчивом молчании далеко не первым покинул зал заседаний. Видеть сейчас никого не хотелось, а тем более новоиспеченного супруга. Надо было или разобраться в себе, или убежать от себя, с головой погрузившись в работу. При таком положении вещей полутемный рабочий кабинет казался наилучшим пристанищем, если бы еще не новый секретарь… Как ни крути, Йохан умел быть незаметным…

Рабочий кабинет советника по торговым вопросам