Тэодор, сложив руки на груди, разглядывал появившееся эфемерно-воздушное создание, которое с достойным другого применения энтузиазмом воспитывало полукровку, распластавшегося у ее ног. Этого издевательства над своим почти-другом он стерпеть уже не мог. Наплевав на предыдущее свое решение очаровать эльфийку и попросить у нее «политического убежища» на время проведения расследования, он, состроив холодно-надменную физиономию, голосом пресыщенного аристократа спросил:
- Вам нравится унижать других, благородная леди? – Тэодор лениво приподнял бровь и холодно усмехнулся, что вкупе с его извазюканной физиономией и разодранной одеждой, больше похожей на лохмотья нищего, выглядело, по меньшей мере, экзотично.
Между тем дракон продолжал «ломать комедию», не задумываясь о том, как выглядит его эскапада со стороны.
- Разрешите предположить причины вашего недостойного поведения, - Тэо нагло взглянул в глаза девушке, мысленно корчась от отвращения к себе.
Дракон, искренне любивший и почитавший свою мать, никогда не позволял себе подобного тона в отношении женщин. Он наоборот, старался всячески радовать их, чем большинство из знакомых дам старалось пользоваться. Но сейчас он наступил на горло своему воспитанию, стремясь отвоевать честь Таэ, который изображал из себя коврик под изящной ножкой девушке.
В очередной раз мысленно скривившись, Тэодор снова заговорил:
- Возможно, это удовлетворяет вашим извращенным фантазиям? Или вы так ненавидите мужчин, что решили насладиться унижением бедного парня, который, сраженный вашей красотой и надменностью, как подкошенный рухнул у ваших ног? Вам недостаточно его мучений и вы хотите продолжать уничтожать его гордость? Извините, но этого я не могу вам позволить. Я не привык спокойно стоять, когда унижают моих друзей, - с этими словами дракон схватил полукровку в охапку и рывком поставил на ноги.
Эльфийка, лишенная «опоры» в виде спины Таэ, пошатнулась, но сумела удержать равновесие.
- Да как вы смеете упрекать меня в недостойном поведении? – опомнившаяся эльфийка пошла в наступление, - вы как воры пробрались в мой дом и еще смеете оскорблять меня вашими недостойными инсинуациями! Я требую объяснений! – голос девушки окреп, она раздраженно топнула ножкой, обутой в изящную бархатную туфельку, - по какому праву в проникли в мои комнаты в таком непотребном виде!?

Тэодор скривился, слушая сбивчивое лепетание полукровки. Нет, ну это надо так себя не уважать, чтобы лебезить перед дамочкой, которая и так тебя ни во что не ставит. Хотя, это дело каждого. Тэо решил больше не вмешиваться. Если Винс'ору нравится так унижаться – это его дело. А попытку дракона не уронить честь друга, похоже, не оценили.
Ну и пусть.
Неизвестно почему, но Тэо почувствовал обиду на Винса, хотя постарался не выдать ее ни словом, ни взглядом, ни действием. Он просто стоял как статуя наблюдая за «парочкой», одновременно продумывая план их спасения. Как бы то ни было, бросать полукровку дракон не собирался. Он втянул парня в эту переделку – ему и вытаскивать.
Между тем эльфийская леди, похоже, уже определила их судьбу. И начать она решила именно с Таэ. Тэодору досталась лишь презрительная реплика:
- С тобой после разберусь.
- Как вам будет угодно, благородная леди, - Тэодор даже не скрывал своей насмешки.
Он не любил тех, кто пытался задеть его гордость. В какой бы ситуации он не оказался, дракон всегда остается драконом.
Понаблюдав как девушка занимается переодеванием Винса, дракон и сам решил несколько привести себя в божеский вид.
Стащив рубаху, он намочил ее, призвав стихию воды. Появившуюся тошноту он проигнорировал, принявшись спешно оттирать от сажи открытые части тела, предварительно отодрав от рубашки квадратный лоскут ткани. Оттеревшись, он наскоро вытер грязной тряпкой, в которую превратилась рубаха, игзвазданные в саже сапоги, а саму тряпку бросил в камин и сжег, оставив лишь кучку пепла. Натянув на голое тело потрепанный жилет, он повязал оставшийся лоскут ткани на голову, прикрывая испачканные волосы.
Глянув на себя в зеркало, дракон хмыкнул:
- Экзотичненько, но сойдет для начала.
Услышав шаги за дверью и громкий недовольный голос эльфийки, сердито выговаривающей что-то неизвестному собеседнику, Тэодор пробормотал:
- Пора и мне выбираться отсюда.
С этими словами он подошел к окну гостиной и выглянул наружу.
Комната, в которую они попали, и вправду оказалась на первом этаже, так что дракону ничего не стоило выбраться на улицу, прикрыв за собой окно. Ждать полукровку он не стал, полагая, что тот сам сделал свой выбор.

Отредактировано Тэо (2011-05-08 13:45:28)

Выбравшись наружу, Тэодор кружным путем пробрался к черному входу в общежитие и, открыв дверь, по чьей-то небрежности оставленную незапертой, тихо прошмыгнул внутрь.
Всю дорогу до своей комнаты Тэодор жался по темным углам, вздрагивая от каждого громкого звука.
- Дожил, - с отвращением подумал рыжик, крадучись преодолевая очередной пролет лестницы, - какой я дракон, если шарахаюсь от собственной тени? Ох…если бы не угроза вылета, я бы…
Но что бы он сделал в этом случае, дракон не успел придумать. Он услышал громкий и такой знакомый голос. Этот голос мог принадлежать только одному существу.
Комендант. Эта зеленокожая ищейка все-таки догнала его, как Тэодор не спешил.
Рыжик молнией метнулся под лестницу и замер, почти не дыша.
- Гоблин раздери этих меррзавцев, - грозный рык сообщал всем желающим о том, что великий воин орков не просто разозлен, я пребывает в настоящей ярости, - гхырр’ап шаррен! Иррыгыш атан, - комендант перешел на родной язык, но смысл его тирады был кристально ясен – он на чем свет ругает незадачливых «подрывников» крыши и грозит им страшными карами.
Комендант прошел мимо места, где затаился дракон, на мгновенье он притормозил, будто учуял «жертву».
Тэодор обмер, мысленно моля Первого дракона не выдавать своего непутевого потомка на растерзание орку.
Похоже, горячая молитва помогла. Орк прошел дальше и вскоре его ругательства затихли вдали.
Тэодор перевел дух. Похоже удача все-таки решила почтить его своим вниманием. Он выбрался из-под лестницы и без проблем проделал остальной путь до своих комнат.
Войдя в собственную гостиную, дракон обессилено выдохнул – этот день вымотал его не столько физически – отец еще и не так гонял своего наследника, сколько эмоционально. Тэо чувствовал себя полностью выжатым.
Сбросив грязные, разорванные шмотки на пол спальни, Тэодор нагишом прошлепал в ванную и, забравшись в горячую, почти огненную воду, блаженно откинул голову на бортик ванной и прикрыл глаза.
Сколько он так просидел – дракон и сам не знал. Вода долго не остывал благодаря брошенному загодя в воду амулету-кристаллу со встроенной огненной саламандрой. Вылез Тэо только потому, что задремав, он соскользнул с бортика и с головой ушел под воду.
Ругаясь и отфыркиваясь, Тэодор вылез из ванны и, наскоро вытерев волосы, вышел в спальню.
Брезгливо глянув на то, что недавно было его одеждой, дракон ногой пихнул всю кучу в ванную комнату и прикрыл дверь, решив разобраться со шмотками, после того, как отдохнет.
Добравшись до кровати, Тэо как был, нагишом, завалился на покрывало и тут же заснул, совсем позабыв, что так и не запер входную дверь на замок.

Отредактировано Тэо (2011-05-08 18:48:42)

Тэодор проснулся от того, что ему послышался чей-то голос, называвший его имя.
- Кто там? – крикнул дракон, судорожно оглядываясь в поисках одежды, - я сейчас!
Рыжик заметался по комнате в поисках своих вещей, совершенно позабыв, что его шмотки в совершенно  непотребном виде он самолично запихнул в ванную комнату.
Наконец здравая мысль пришла в затуманенную после сна голову дракона, и он прекратил носиться по спальне как сбрендивший вихрь, а направился прямиком к шкафу. Нашарив первые попавшие штаны, он с трудом натянул их  и, мимолетом глянув в зеркальную дверцу шкафа, выругался. Спешка сыграла с драконом забавную шутку. Штаны, которые он натянул, были частью гардероба его последнего любовника, который просто обожал подобные экзотические «штучки». И это «чудо» являлось одним из его любимых типов одежды – полупрозрачные, с такой низкой талией, что, казалось, они вот-вот свалятся на пол. А если прибавить тот факт, что бывший любовник Тэо был достаточно хрупкого телосложения, то становится понятным, что на спортивном, подтянутом, но далеко не хрупком Тэо эти, с позволения сказать, «штаны» смотрелись полным безобразием.
- И угораздило же меня отыскать именно это! Как они вообще попали сюда? Я же точно оставлял этот «подарочек» дома. – Дракон попытался содрать с себя треклятую шмотку.
Послышался треск ткани.
- А! Гоблин с ними! - снова выругался рыжик и, плюнув на свой внешний вид, поспешил в гостиную, решив, что сумеет справиться с нездоровым любопытством «гостя», кто бы им не оказался.
А то, что кто-то действительно находится в его гостиной, Тэодор не сомневался. Из комнаты доносились какие-то подозрительные звуки, говорящие о том, что там находится, по крайней мере, одно живое существо.
Выйдя в гостиную, Тэодор удивленно уставился на «гостя»
- Таэ? Ты?
Честно говоря, уж кого Тэо не ожидал увидеть на пороге своего дома, так это Винс'ора. Он был уверен, что целого дня в обществе сумасшедшего огненного дракона хватило полукровке на всю жизнь, и что тот больше не захочет его знать. По крайней мере, у Тэодора сложилось такое впечатление.
- Я…рад тебя видеть, - рыжику стало стыдно за свой внешний вид и он сильно смутился, чего с ним не случалось уже достаточно давно, - проходи, - он махнул рукой, как бы приглашая гостя внутрь, - я…помню, что приглашал тебя сходить в таверну перекусить. И мое приглашение еще в силе. Просто я малость вздремнул, и… - рыжик окончательно замолк, беспомощно разводя руками.
Стыд окрасил лицо ярким румянцем и дракон мечтал провалиться на месте, только чтобы не светить своими «прелестями» перед Таэ.

Тэодор потер руками глаза, прогоняя остатки сонливости.
Да… попал же он в ситуацию. Наверняка со стороны он выглядит полным придурком. И штаны эти развратные, иначе и не скажешь. Как в них вообще ходить-то можно? Они ведь и не скрывают ничего, а наоборот. Да и ткань какая-то ненадежная – того гляди порвется. Не нагнуться, ни присесть. То ли дело его замшевые брюки. Тряпочка хоть куда – даже после ползанья по дымоходу пострадали не очень сильно.
Тэодор снова покраснел. И тут же разозлился на себя.
«Тоже мне дракон выискался. Краснеет как нежная барышня. Ну, подумаешь, выглядишь как мальчик для утех, и что? Ты же сам знаешь, что это не так. А на мнение остальных тебе всегда было глубоко наплевать. Так чего же ты теряешься? А? Чего изменилось-то от того, что этот парень увидел тебя в таком виде?»
Но подобные самоуговоры совершенно не помогли. Потому что внезапно оказалось, что дракону не совсем наплевать на мнение странного парня, сидящего в его гостиной. Поэтому он никак не мог отделаться от чувства смущения, охватившего его.
Неловко присев на подлокотник кресла, стараясь не порвать тряпочку, которую сам дракон никак не хотел признавать штанами, Тэо бледновато улыбнулся, все еще ощущая себя не в своей тарелке.
- Нет, ничего… - ответил Тэо на оправдания Винса, - я же сам предлагал заходить. Ты правильно сделал, что пришел. Я бы волновался. Та дама мне не внушала доверия и меня бы она точно выдала. Я не люблю тех, кто пытается унизить других и в такой ситуации мне трудно сдержаться и не наговорить гадостей. Вот и сегодня не смог. Ты извини за эту безобразную сцену. И вообще… - Тэо помялся, но решил идти до конца.
Если извиняться – то извиняться за все. Дракон не привык замалчивать свои промашки. Если совершил ошибку – имей смелость признать ее. А иначе – ты не достоин уважения.
- Прости меня за испорченный день, - Тэо говорил тихо, но твердо, глядя прямо в глаза Винс'ору, - я – сумасшедший огненный придурок. Я знаю. Я втравил тебя в целую кучу неприятностей и я пойму, если после всего этого ты не захочешь со мной общаться и выкинешь глупого забияку из списка своих друзей.
Рыжик впервые сказал вслух то, что весь день вертелось на языке. Да, он хотел, чтобы этот странный, непредсказуемый парень был его другом. Он был Тайной. Неразгаданной загадкой и дракон просто не смог устоять против такого искушения. Он до безумия хотел разгадать эту Тайну, понять этого парня. И быть ему другом – это лучшее, что смог придумать Тэо.
Меж тем Винс'ор отстегнул с пояса ножны и положил перед Тэо.
- Это самое дорогое, что у меня есть - адамантиновый кинжал.
Дракон замер, не решаясь притронуться к кинжалу.
- Это что…мне??? – в его голосе безмерное удивление смешалось с каким-то детским восторгом.
Тэодор не очень любил традиционное оружие, предпочитая пользоваться магией и метательными «мелочами», в которых встраивал всяческие «пакости». Но не оценить такого подарка он не мог.
- Я…не знаю, что и сказать, - голос дракона дрогнул, но он даже не обратил на это внимания, зачарованно разглядывая удивительное оружие, о котором ходили легенды, - я буду идиотом, если не приму его, - признался он, - но просто так я это не оставлю. Я просто обязан подарить тебе что-то взамен. Хочешь, я сделаю тебе именной амулет Огня? Он поможет тебе никогда не терять концентрации при работе, ты всегда сможешь пополнить свой резерв и даже – записать туда некоторые свои заклинания, чтобы они были всегда под рукой и тебе не пришлось бы тратить времени и проговаривать их вслух.  Хочешь? Я знаю, как это сделать.
Дракон улыбнулся, воодушевляясь на новую интересную работу. Он так обрадовался возможности отблагодарить Таэ за его помощь, что растерял все свое смущение.
Вскочив с подлокотника, он возбужденно зашагал туда-сюда по комнате, продумывая основные моменты новой работы.
- Мне бы только подходящий камень раздобыть, - бормотал он, - а! Придумал! – Дракон остановился напротив Винс'ора и провозгласил, - Я знаю, что делать. Сейчас я быстренько переоденусь и мы рванем в таверну. Я знаю приличное заведение с великолепной кухней. А потом – мы сходим в ювелирку и я пригляжу тебе камень. И не стоит отказываться – я все равно сделаю так, как задумал, но с твоей помощью я сделаю это более эффективно. – И дракон воззрился на полукровку, ожидая его реакции на свои слова.

Отредактировано Тэо (2011-05-09 14:19:26)

Тэодор улыбался, слушая с каким энтузиазмом  Винс'ор реагирует нам его предложение дружбы.
На душе потеплело. Напряжение, сковывавшее дракона, окончательно ушло, унеся с собой и смущение, и неловкость.
Стало по - настоящему легко.
Покручивая рыжую прядь волос, Тэо размышлял о том, как же ему повезло сегодня. Несмотря на то, что он превысил допустимый лимит ошибок, ему достался ценный приз в виде новообретенного друга. И это вселяло уверенность, что дракон не так уж и плох.
– Вечер уже, и вряд ли лавки будут открыты к тому моменту, как мы доберемся до какой-либо из них, – похоже, Таэ до сих пор не был уверен в реакции дракона, поэтому голос звучал преувеличенно мягко.
- Упс, - Сказать, что Тэодор почувствовал себя неисправимым идиотом – это не сказать ничего.
Таэ совершенно прав. День уже закончился, да и вечер с в самом разгаре. Вот-вот начнет смеркаться. А глупый дракон, увлеченный очередной своей «бредовой идеей» опять позабыл, что другие не работают круглосуточно.
- Забыл, представляешь? – дракон виновато развел руками, - у меня так часто бывает. Когда к поступлению в Академию готовился – вообще сутки путал, а не только день с вечером. От меня тогда и «особый друг» сбежал, - Тэо невесело усмехнулся, но тут же взял себя в руки, - ну да и гоблин с ним. Я уже и сам порвать с ним совсем собрался. Хотя все равно не очень приятно слышать от того, с кем провел не мало приятных часов: «ты никогда не найдешь себе того, кто полюбит тебя. Таких не любят, а только «доят».
Тэодор и сам не знал, зачем он все это рассказывает. Просто ему захотелось поделиться. Попробовать приблизиться к другому, сломать стену отчуждения, которой он всегда ограждал себя. Попробовать жить немного по-другому.
«Женат на собственном увлечении», - это как нельзя лучше характеризовало рыжего дракона. Но сегодня, предлагая дружбу практически незнакомому парню, Тэо внезапно понял, что одиночество – это не всегда только положительные эмоции. Это и отсутствие дружеского плеча, и невозможность просто поговорить, не изображая из себя «наследника аристократического рода». Поэтому впервые Тэо не сожалел о своем неумении держать язык за зубами.
-Я пойду, переоденусь, подожди меня – я быстро, - Тэодор снова улыбнулся.
Все неприятные мысли покинули голову дракона, вытеснившись предвкушением похода в трактир. Тэо вообще не умел долго предаваться грусти. Это противоречило его огненной природе.
Кивнув головой, рыжик скрылся в спальне.

Отредактировано Тэо (2011-05-09 19:02:34)

Выйдя из гостиной, Тэодор первым делом прошел в ванную комнату и закопался в своих старых шмотках, которые он выпихнул сюда перед тем, как идти спать. Нет, Тэо вовсе не собирался оставлять их себе – дракон никогда не позволит себе показаться где-то в таких потрепанных вещах. Он просто вытаскивал из кармашков и других тайничков, искусно вшитых в одежду, всяческие полезные «мелочи», без которых Тэодор просто не выходил на улицу.
«Мелочей» набралась приличная такая кучка. Тэо весело усмехнулся, обозревая свое «богатство»
- Все свое ношу с собой, - хмыкнул он, подхватывая разом всю кучу и направляясь в спальню.
Там он стряхнул вещички на кровать и отошел к шкафу.
- Придется завтра идти к портному и заказывать новый жилет. Сегодняшний безнадежно испорчен,  - Тэодор вытащил из недр шкафа искомый жилет, а также прихватил черную шелковую рубаху и узкие брюки из черной кожи.
Переодевшись, он принялся распихивать по кармашкам и тайничкам всю ту кучу вещей, что приволок из ванной. Это заняло некоторое время.
Разложив все свое богатство, Тэодор причесался и заплел волосы в привычную косу. Натянув сапоги, дракон вышел в гостиную. Собственный кинжал он не взял, решив испытать подарок Таэ, если подвернется удобный случай.
- Ну, вот, я и готов – с улыбкой обратился он к полукровке, - надеюсь, ты не успел заскучать, пока я там разбирался.
Он пристегнул к поясу подаренные ножны с клинком, и мешочек с деньгами, вытащенный из ящика письменного стола.
- Ну, что идем? – Тэодор кивнул Винсу и, пропустив полукровку вперед, вышел из комнат, на сей раз, не забыв закрыть за ними дверь.
Настроение было прекрасным. Тэо уже предвкушал приятный вечер в интересной компании.
Прыгая через ступеньку вниз по лестнице, дракон улыбался, насвистывая какой-то незатейливый мотивчик.

- Не беспокойся, - усмехнулся Тэо, - там, куда пойдем мы, не бывает орков. Для них там атмосфера неподходящая. Да и охрана там на высоте, - дракон улыбнулся, вспоминая, как дюжие охранники – оборотни выкинули из таверны компанию подгулявших гномов, неизвестно каким чудом очутившихся в этом заведении, - там в основном приличная публика собирается - посидеть, поговорить о делах, послушать музыку, потанцевать, наконец. – Тэо мечтательно прикрыл глаза, вспоминая немало приятных минут, проведенных им самим в этой таверне.
Да…дракон по праву считался завсегдатаем «Лютни дракона», куда он собирался привести своего спутника. Благородной происхождение накладывает определенную ответственность – далеко не во всех заведениях Дальет дракон может появиться без ущерба для собственной репутации. А уж с наследника известного боевого мага – спрос еще жестче. Папенька зорко следил за тем, чтобы его непутевый «наследничек» не позорил честь прославленного рода. Поэтому, как не хотел Тэо испытать судьбу и поискать острых ощущений, ему приходилось жестко ограничивать собственное желание и останавливать свой выбор лишь на «достойных и приличных заведениях». Хотя и там Тэо умудрялся найти приключения на собственную пятую точку, опасно балансируя на грани приличий. Взять бы хотя бы ту встречу с оборотнем…
Фейт… при мысли о темноволосом оборотне у Тэодора сжалось в груди. Где он сейчас – его невольная половинка, из-за ошибки дракона ставшая частью его души.
Он ушел, дождавшись, как и обещал, пока измотанный ритуалом дракон уснет. Он даже оставил записку, но это все равно ничего не объясняло, и дракон в очередной раз пообещал себе, что непременно разыщет и вытрясет из упрямого оборотня все его секреты.
Приняв такое решение, Тэодор оглянулся на Винс'ора и, снова улыбнувшись непонятно чему, выскочил на улицу.
«Да, и вправду вечер», - хмыкнул про себя дракон, разглядывая темнеющее небо, - «как быстро закончился день. И сколько неприятностей выпало сегодня на долю глупого дракона».
- Идем, - он легонько потянул полукровку за собой, - нам в Саллак надо. Таверна «Лютня дракона».
Быстрым шагом преодолев заросший парк, дракон оказался перед воротами Академии, около которых маячил старый оборотень-привратник.
- Куда собрались, на ночь глядя? – скрипучим голосом проворчал он.
- Да вот, перекусить захотелось, а столовая давно закрыта, - вежливо отозвался дракон. Сердить старика не хотелось – а вдруг он не откроет им дверь, когда они придут обратно?
Сиди тогда перед воротами или ищи себе пристанище на ночь. Стену Академии так просто не преодолеешь – ни перелезть, ни перелететь не получится. Ночью активизируется магическая охрана, предотвращающая появление на территории Академии «подозрительных элементов», как любит говорить комендант. А защиту ни кто попало ставил – над ней опытные драконы работали. И не студенту-первокурснику ее развеивать. Да и не хотел Тэо разрушать ее – не настолько он безрассуден.
Поэтому дракон ослепительно улыбнулся и предложил:
- Хотите, и вам чего-нибудь захватим?
- Взятки на посту не принимаю! – грозно рыкнул оборотень, пряча улыбку в густых усах, - но от пирога с курятиной и слабенькой наливочки не откажусь.
- Принесем обязательно, - кивнул головой Тэо и вышел из ворот Академии.

Все хорошее когда –нибудь кончается.  Вот и приподнятое настроение Тэо резко закончилось, натолкнувшись, казалось бы, на такой простой и невинный вопрос, заданный полукровкой.
- Тэо, а кем ты собираешься стать после окончания Академии?
Тэо замер от неожиданности, остановившись посреди дороги, но тут же, взяв себя в руки, продолжил путь.
Как же любят окружающие задавать такие сложные и неудобные вопросы. Будто специально они выискивают «скользкие темы», углубляться в которые дракон не имел не малейшего желания.
Ну как объяснить шагающему с ним парню, что вопрос последующего трудоустройства является одним из самых сложных и неприятных для Тэодора? Как доказать что дракон – это не только сильный боевой маг? Как отстоять свою дорогу, не дать себя сбить с выбранного пути, когда буквально каждый наперед знает, что будет лучше для огненного дракона?
Так что же ответить Таэ? Правду? Или…истину?
В случае Тэо правда совсем не являлась Истиной – тайной, тщательно скрываемой тайной дракона. Нет, он охотно рассказывать всем желающим о своем увлечении, но вот о том, какие планы лелеет он, в отчаянной надежде переломить волю отца и общественное мнение…нет, об этом он не рассказывал еще никому. И только осторожно наводил справки в Академии, стараясь не спалить источника своего интереса.
А Истина заключалась в том, что Тэодор совершенно не желал становиться боевым магом, даже несмотря что поступил на факультет стихий.
Тэо хотел стать профессиональным магом-артефактором. И не только магом. Тэо мечтал остаться в Академии на должности преподавателя артефакторики, полагая, что необходимо восполнить этот пробел в обучении студентов.
Но Тэо очень боялся, что если о его планах узнает его отец, то он найдет способ им помешать и вернуть сына «на путь истинный». Поэтому он и мялся, не решаясь ответить искренне и не желая лгать.
Наконец, он прервал затянувшееся молчание.
- Понимаешь, Таэ, - дракон мучительно подбирал слова, не желая обидеть новоприобетенного друга, - точного ответа на этот вопрос я и сам не знаю... Все так сложно. – Тэо снова замолк, не зная, что и сказать.
Немного подумав, дракон состроил виноватую рожицу и признался:
- Эта тема очень неприятна для меня. Понимаешь, я не могу тебе врать, но и правду пока сказать не могу – я боюсь, что не смогу сделать то, что хочу. Извини.
Всю оставшуюся дорогу до таверны Тэодор пристыжено молчал, переживая, что Таэ перестанет общаться с тем, кто только что показал, насколько он не доверяет друзьям.
Остановившись перед входом, Тэо пропустил Винс'ора вперед.
- Ну, вот и пришли. Выбирай, где устроимся, – предложил дракон и вошел вслед за полукровкой под своды большого зала таверны.

Пожав плечами в знак того, что ему все равно, где сидеть, Тэодор прошел за полукровкой на облюбованное им место.
Устроившись за столом, дракон привлек внимание трактирного слуги.
- Слушаю вас, господин Тэодор, - отозвался тот, - чего изволите заказать?
Тэо улыбнулся. Быть завсегдатаем довольно приятно – и ждать не заставят, и блюда подадут самые лучшие, да и скидку иногда предложат – лишь бы постоянный клиент был доволен.
- Мне, пожалуйста, бутылочку «Драконьей тайны», - Тэодор назвал свой любимый сорт вина, - а к ней принесите фрикасе из цыпленка в кисло-сладкой подливе, картофель, жареный по драконьи, с ореховой корочкой, салат из эльфийских фруктов и мусс из замороженных сливок в фруктово-медовой заливке. Мой друг закажет себе сам.
Тэо глянул на Винса, и продолжил:
- Запишите все это на мой счет. И заказ друга в том числе.
Не дожидаясь протестов со стороны полукровки, Тэодор твердым, не допускающим возражений тоном припечатал:
- И даже не думай отказываться, Таэ. Я все равно сделаю по-своему. Сегодня – я тебя пригласил. Значит, и угощаю, и плачу тоже я. У тебя будет возможность пригласить меня. Тогда уже я смирюсь с твоими требованиями.
Дожидаясь заказа, Тэодор лениво посматривал на импровизированную сцену таверны, где выводила замысловатые рулады фигуристая певица.
Дракон поморщился. Он терпеть не мог этих сладкоголосых певичек, поющих о Великой Любви и принцах на белых конях.
Не дослушав, Тэо повернулся к Винс'ору и поинтересовался:
- И как тебе тут? Нравится? Я – так постоянно сюда хожу…есть тут одна парочка… - Тэо мечтательно прикрыл глаза, - надеюсь, они и сегодня будут выступать. Подождем немного.
Ждать действительно пришлось недолго. Официанты только успели накрыть на стол, как на сцену вышли Они. Те, кого дракон ждал и заранее предвкушал удовольствие от их выступления.
Оборотень-гитарист и совсем еще юный эльф с короткими золотистыми волосами и удивительным голосом, который пробирает до дрожи.
Эльф пел на своем языке, но дракону не нужен был перевод, чтобы понимать – эта песня была отражением самой его сути. Она выворачивала наружу душу, безжалостно срывая маски, заставляла воспламеняться кровь и бешено колотиться сердце. В ней не было эльфийской томности и сладкоголосой изящности – только страсть, только огонь, зажигающий сердца.
Ему вторила такая страстная, огненная песнь гитары в руках оборотня, рваный ритм которой заставлял натягиваться нервы и сжиматься сердце.
Душа вторила этому ритму, этой песне, и невозможно было противостоять, невозможно не поддастся этой пляске огня.
Тэо глянул на залу таверны. Равнодушных не было. Посетители и персонал, оторвавшись от своих разговоров и других важных дел, заворожено внимали Песне.
В мелодию гармонично влился хрипловатый, чувственный голос оборотня, будто в объятьях сплетаясь с проникновенным, чистым, словно ключевая вода, серебристым голосом эльфа.
И Тэодор не выдержал этой пытки.
Поднявшись со своего места, он вплотную приблизился к сидящему Винс'ору. Нависнув над юношей, он накрыл своей ладонью его руку и хрипло мурлыкнул прямо на ухо полукровке, опаляя его жаром своего желания, своей страсти.
- Ну, что, мой друг, потанцуем?
Не дожидаясь ответа, дракон подхватил юношу за талию и увлек за собой.

Обняв Таэ за талию, Тэо танцевал.
Страстно, сливаясь с песней, становясь частью мелодии, пропуская через себя ритм…
А песнь все звучала…
Царапая оголенные нервы, заставляя дрожать от возбуждения, пылать, в тщетной попытке выплеснуть тот огонь, что бушевал в груди.
Дракон танцевал, прижимая к груди гибкое тело партнера. Горел, щедро делясь своим жаром с тем, кто танцевал рядом. Так же самозабвенно и так же страстно.
Откуда узнал эту песню молоденький эльф? Как сумел он понять то, что доступно лишь тем, в чьих жилах течет магия Огня? Откуда столько страсти и пронзительной чувственности, что зажигает кровь и туманит голову?
Огонь…страсть…желание – все сплелось в неистовом круговороте. Этот поток грозил смыть последние остатки самоконтроля, высвобождая тот огонь, что бушевал в жилах дракона.
Но Тэо знал – этого никогда не случится. Эльф и оборотень никогда не переходили черту, за которой поджидало безумие…
Закончилась песня.
Тэо застыл, приходя в себя. Успокаивая бешеный круговорот чувств и желаний, бушевавший в душе. Снова натягивая маску дракона-аристократа, что была сорвана водоворотом танца.
Навалилась усталость, в душе царило полное опустошение. Оно пришло сразу, как кончилась Песнь, и Тэо даже знал объяснение этому – слишком много сил высасывал Танец, Слишком много эмоций…
Осторожно отпустив Таэ, Тэодор наклонился к нему и прошептал на ухо:
- Ну, как, тебе понравилось, мой друг? – улыбнувшись, дракон запечатлел легкий и почти невесомый поцелуй на щеке Таэ и тут же отстранился, будто ничего и не было.
Отойдя к сцене и вытащив из кошеля крупный драгоценный камень, дракон протянул его эльфу-певцу.
- Нет,- отказался тот,- мы не возьмем его. Мы поем потому, что не можем не петь, так же как ты танцуешь тут каждый раз, потому, что не танцевать не можешь. Песня – наша душа и мы не возьмем плату за нашу душу. Извини.
- Это не плата. – Тихо, но твердо отозвался Тэодор, - это – благодарность. За мою душу. Возьми. – И он силой впихнул камень в руку эльфу.
Тот уже открыл рот, собираясь ответить, но его перебил оборотень.
- Возьми, Эарон. Так надо.
- Спасибо, - эльф кивнул и спрятал камень за поясом.
- Это вам спасибо, - отозвался Тэо.
Поклонившись музыкантам, дракон медленно вернулся за свой столик и налил себе вина.
Вечер продолжался.

Отредактировано Тэо (2011-05-12 21:29:03)

Тэодор потягивал вино, лениво разглядывая музыкантов, вышедших на смену ушедшему дуэту. Как же отличалась музыка, исполняемая сейчас, от той, что звучала всего несколько минут назад.
Залихватски-веселые ритмы, претендующие на зажигательность, нисколько не трогали сердце дракона. Он с усмешкой наблюдал, как посетители, только что заворожено внимавшие Песне, возвращались к своим разговорам, или, решив развеяться, отставляли в сторону кушанья и пускались в пляс. Назвать Танцем, выделываемые посетителями «коленца» не решился бы и самый пристрастный зритель. Но ведь и не в этом дело – гости пришли веселиться, и им было наплевать на то, что их вкусы и их музыка не совпадает с той, что звучит в душе других.
Каждый выбирает для себя.
Поэтому дракон только немного поморщился, но не стал ничего комментировать. Пододвинув к себе креманку с муссом, Тэо неторопливо зачерпывал крошечной ложечкой нежное воздушное содержимое, наслаждаясь изумительным сочетанием вкусов. Мусс таял на языке, оставляя легкое послевкусие.
- Мммм, прелесть, - промурлыкал дракон, зажмуриваясь от удовольствия, - каждый раз заказываю  себе этот десерт, но все никак не могу насладиться им.
- Привет, - хрипловатый голос незнакомого мужчины заставил Тэо насторожиться.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровался дракон, отодвинув вазочку с десертом.
«Интересно, чего понадобилось этому типу, - недоумевал дракон, сверля взглядом парня, оказавшегося оборотнем, - «какого он притащился и расселся тут, как старый знакомый?»
Но оборотень не стал долго рассиживаться, сходу предложив:
- Эй, малыш, пошли, потанцуем, - и он подмигнул сидящему рядом с Тэо Винс'ору.
Тэо мгновенно разозлился, хотя до этого совершенно не предполагал, что подобное предложение, высказанное его другу, вызовет такую бурю эмоций.
- Мой дррруг танцует только со мной, - в голосе проскользнули рычащие нотки, на кончиках пальцев появились огненные искорки.
Ярость переполняла дракона, грозять выйти из-под контроля.
Как этот мерзавец посмел даже подумать о Таэ, Как посмел протягивать свои волосатые лапы к его другу!
Рррастеррзаю!
Похоже, оборотень заметил что-то такое в глазах Тэодора, поскольку встал, примиряющее подняв руки.
- Все понял – он занят. Извините, что побеспокоил, - проговорил он и по-быстрому испарился, будто и не было.
- Ходят тут всякие, - рыкнул дракон, успокаиваясь, и снова принимаясь за десерт,
Глянув на Винса, дракон внезапно проговорил:
- Давай, доедай, и сваливаем. Что-то всяческие пьянчужки активизировались. Сейчас еще выпьют – и опять клеиться пойдут. Неохота трудиться и отбивать их от тебя.

Отредактировано Тэо (2011-05-13 19:04:59)

- Как хочешь,- не стал спорить Тэо, отодвигая недоеденный десерт.
Он приметил какой-то обиженный взгляд Винса, брошенный на него и это заставило задуматься рыжего дракона.
«Что я опять сделал не так? Не разрешил Таэ потанцевать с этим оборотнем? Может он, наоборот, хотел продолжать веселье, а я самовольно лишил его этого?» - размышлял дракон.
- Да…пирог, - отрешенно отозвался Тэо и, подозвав официанта, заказал куриный пирог и бутылочку вишневой наливки, которую так любил старый оборотень.
Забрав фирменную корзинку, к которую упаковывали «трапезу на вынос», Тэодор поднялся с места и пошагал к двери, уверенный, что хозяин таверны занесет стоимость их с Винсом ужина и корзины для оборотня на личный счет дракона, который он оплачивал ежемесячно. Так ему было удобнее. А деньги в кошеле дракон таскал «на всякий случай».
Всю дорогу до ворот Академии Тэо думал над тем, чем же он так обидел полукровку, что тот резко собрался, даже не доев.
«Я же хотел как лучше – этот оборотень наверняка нацелился не только на танец, но и на «продолжение банкета» где-нибудь в укромном местечке. А может Таэ и хотел этого «продолжения»? Он же здоровый молодой мужчина, а я опекаю его, как мальчишку-несмышленыша. Прямо-таки мамочка номер два. Но ведь он не смог бы противостоять этому амбалу-оборотню. Или смог бы? А что я вообще знаю о его силах и его возможностях, чтобы так рассуждать? Правильно, ничего. Значит, и спрогнозировать исход ситуации я не смогу. Я даже не смогу утверждать, что Таэ отказал бы этому парню, а все туда же… Тоже мне выискался защитник «сирых и убогих».
Тэо так задумался, что совершенно выпал из реальности и совершенно не следил за дорогой. Поэтому, естественно, что дракон не заметил булыжника, валяющегося посреди этой самой дороги и, больно ударившись об него ногой чуть не упал, удержав равновесие в самый последний момент.
- Ах, чтоб тебя, - в сердцах выругался дракон, потоком воздуха отшвыривая камень на обочину дороги, - разлегся тут, понимаешь. Приличным драконам и пройти негде, - недовольно пробурчал он.
Искоса глянув на Винс'ора, рыжик решился все-таки прояснить ситуацию, которая мучил его своей неопределенностью.
- Слушай, Таэ, - начал он медленно, - тебе понравился оборотень, который подсел к нам в конце? Если это так – то ты бы намекнул мне, прежде чем я отшил этого парня. Извини, что я не спросил тебя, но мне показалось, что так будет лучше. Я понимаю, что это слишком самонадеянно, но по-другому у меня не получается почему-то, - Тэо виновато развел руками.
Вздохнув, дракон продолжил путь. Время было позднее и им следовало поторопиться, пока на ворота не навесили магическую охрану. Ее включали гораздо позже, чем охрану стены, но, темнее менее, она была. И если охрана включится, то даже привратник ничем не сможет им помочь.

- Не обижайся, хорошо… я самолюбив и горд не в меру, - Винс обнял дракона за плечи, просительно заглядывая в глаза.
Тэо хмыкнул.
- А чего мне обижаться-то. Ты ведь прям про меня рассказываешь, - признался он, - я бы на твоем месте давно бы уже меня прибил за такое самоуправство. Я просто ненавижу, когда пытаются решить за меня. Поэтому и…
Дракон умолк, понимая, что он только что чуть не выболтал основную его «проблему», по которой он оказался в общежитие. Хотя…
Тэодор махнул рукой и решился.
Что будет – то будет.
- Я поэтому и из дома-то ушел, - выдал Тэо один из своих секретов, - надоело, что отец все за меня решает – что мне делать, кем мне быть… Думал – буду жить своим умом, а оказалось – я ничем не лучше своего отца. Так же за всех все решаю. Наверно, это общая болезнь драконов. Их медом не корми – дай только покомандовать. А, ладно, чего уж там, - Тэодор расстроено взмахнул рукой и, вывернувшись из объятий Винса, поплелся к воротам.
Настроение упало. Захотелось поскорее добраться до своих комнат и завалиться спать.
Добравшись до ворот, Тэодор постучал бронзовым молотком, специально прикрепленным к калитке.
- Кто там?- послышался глухой старческий голос.
- Это мы, мастер Берн, - отозвался Тэо, - мы вам пирог с курицей принесли.
Дракон запоздало подумал, что глупее ответа он не мог придумать.
«Мы. Напрашивается вопрос – а кто такие эти «мы»? Вот уж ляпнул - так ляпнул. Совсем мозги не варят».
Но привратник, похоже, не стал предаваться подобным мыслям. Дракон явственно услышал шаркающие шаги – старый оборотень шел к ним по гравийной дорожке. Открыв калитку, он пропустил припозднившихся студентов внутрь.
- Чегой-то вы припозднились, милсдари, - проворчал он, шаркая по дорожке обратно, - солнце уж давненько село.
- Да, мы песни в таверне слушали, - чуть виновато признался дракон, - уж больно хорошие певцы там выступают, - добавил он, протягивая корзинку оборотню.
- Эх, молодежь, молодежь, - вздохнул тот, принимая подарок.
В его голосе промелькнули ностальгические нотки.
Тэо повернулся к Винсу.
- Ну, что, пошли спать? Знатный сегодня денек выдался.

Отредактировано Тэо (2011-05-14 17:32:09)