День тренирует чувство, а ночь развивает ум, расширяет воображение, обостряет фантазию, пробуждает память и напрочь меняет всю шкалу ценностей. Кажется, я начал понимать, почему большинство существ по ночам спит. Так проще жить. Так куда проще.
Эльсвейр любил ночь и часто прогуливался в это время суток, не взирая на какие-либо опасности.  По обыкновению выбрав направление наугад, единорог неспешно шёл мимо домов, которые позже сменились природными пейзажами. Почему именно ночь? Ответом здесь станут тишина и спокойствие, с которыми Эль и чувствовал себя комфортнее всего. К тому же глаза отдыхали от солнечного света, да и воздух был куда свежее, прохладнее.
С детства единорог вбил себе в голову, что именно в это время суток случается всё самое интересное и необычное. Пропускать всё, конечно же, не хотелось, поэтому поначалу блондин пытался вообще разучиться спать. Будучи совсем маленьким, он свято верил, что у него это получится. Изнурял свой детский организм бессонными ночами, а на следующий день выкладывался по полной, выполняя поручения отца. Такое вот насилие над собой продолжалось довольно долго, пока парень не начал явственно ощущать, что кроме вреда для здоровья никаких результатов это не приносит. Начались галлюцинации, зрение падало, он не мог собраться с мыслями, а посему немедленно прекратил все попытки научиться жить без сна, чтобы его состояние ещё больше не усугубилось.
Но даже сейчас так не хочется тратить время на сон… Мир сейчас кажется совсем другим.
Эльсвейр и сам упустил тот момент, когда набрёл на чей-то дом, окружённый прелестным садом. Единорог даже остановился, любуясь розами, которые тут же выбились из общего фона своей восхитительной красотой. Он вообще очень любил розы.
Какое везение, - он определённо не ждал, что среди ночи ему откроется подобная картина. Картина, так и призывающая к тому, чтобы воспроизвести увиденное на полотне, пленяющая своим великолепием. – Я просто не смогу пройти мимо и не нарисовать…
Мысли даже оборвались на секунду, когда подняв взгляд, Эльсвейр обнаружил, что находится здесь не один. Хозяину сада, по-видимому, тоже не спалось, потому как он замер у двери своего дома. Единорог даже немного растерялся под этим внимательным взглядом, который мог означать сейчас всё, что угодно. Но молчать так и дальше было попросту неприлично.
- Доброй ночи, - парень старался, чтобы его голос звучал как можно увереннее и непринуждённее. Всё же он мог только догадываться, кто перед ним стоит. – Дело в том, что я художник, и.. могу я попросить у вас разрешения нарисовать эти розы? Они прекрасны.
Так, спокойно. Да – ,значит, нарисуешь; нет - так нет. Извинишься и пойдёшь дальше, - но всё же уговоры самого себя были не особо действенны, когда единорог чувствовал волнение.

Хозяин сада сократил расстояние между ними, и уже тогда взору единорога предстал темноволосый юноша-эльф с красивым лицом и янтарными глазами. Сейчас, когда на светлую кожу незнакомца лился лунный свет, он казался кем-то нереальным. Хотелось даже протянуть руку и коснуться его, дабы убедится, что он настоящий, но блондин быстро отогнал от себя эту мысль.
О чём ты думаешь? – Эль мысленно укорил себя за подобное. Действительно, когда ты пребываешь в восторге от всей этой ситуации, то в голову начинают лезть всякие непрошенные глупости.
- Благодарю вас, - единорог просиял, выдав одну из своих самых очаровательных улыбок, обращённую к эльфу. – Это не займёт много времени.
Блондин достал заранее заботливо сложенный листок бумаги и карандаш, который сточился уже больше, чем наполовину. Эльсвейр рисовал очень часто, в основном, спонтанно, когда сталкивается с вещами, которые тут же захотелось бы запечатлеть на холсте. К  тому же, свободного времени у него было хоть отбавляй – основная работа и заключалась в художестве, а всё остальное время нечем было заполнить. Как-то не получалось у Эля находить себе постоянных друзей, да что там, хотя бы приятелей, несмотря на совершенно неконфликтный характер. Можно было сказать, что единорог остался совсем один после недавней смерти отца.
Не время для грустных мыслей, нужно сосредоточиться на рисунке и по окончанию рисования, наконец, не мешать никому своим присутствием, - эльф ведь уже собрался уходить, а тут какой-то незнакомец нагрянул к нему среди ночи, да ещё и с такой странной просьбой… Эльсвейр почувствовал лёгкий укол вины.
Единорог аккуратно опустился на одно колено, положив листок на другое и начиная наносить на бумагу лёгкие штрихи – очертания стеблей с шипами и нежных лепестков. Когда придёт домой, то непременно добавит цвета в картину.
- Они особенно прекрасны в ночной тьме, не правда ли?
Как и их хозяин, чего уж таить.
- Уверен, что они прелестны и в светлое время суток, мне всё же не доводилось видеть их днём, - Эль вновь улыбнулся, на миг отрываясь от своего занятия и с самым невинным выражением заглядывая в глаза эльфа. – А вам почему не спится в такое время?
Уф.. ты как всегда забыл нечто немаловажное. А именно – представиться. Надо же, откуда эта непозволительная рассеянность?
- Простите, я так невежлив... Меня зовут Эльсвейр, - торопливо сказал он. Теперь уже голос явно сквозил чувством вины, в то время как взгляд выражал почти что детскую наивность. Словно блондин подобно ребёнку не знал, что же увидит в глазах эльфа: неодобрение или же наоборот - снисхождение.

- Не торопитесь. Искусство не терпит суеты.
Верно, - да, обычно работы, сделанные наспех, получаются хуже чем те, на которые уходят многие часы, но Эль уже настолько приспособился укладываться в кратчайшие сроки, что картины получались одинаково хорошо. А вообще, надо сказать, единорогу крайне повезло, что ему встретился такой радушный эльф. – Вся наша жизнь состоит из случайностей, - думал Эль, вырисовывая листки цветка. – Случайна ли эта встреча?
- Садитесь на лавочку. Вам так будет удобнее.
Благодарно кивнув, единорог сел на предложенное место. Безусловно, так было гораздо удобнее, хоть и немного дальше от цветов.
- Даже не знаю. Наверное, я просто люблю ночь.
- Ночь сложно не любить, - Эль с трудом заставил себя оторваться взгляд от эльфа, который теперь был совсем близко. Право, это оказалось весьма сложным – не любоваться им. – На мой взгляд, это самое удивительное время суток. Только после заката и начинается настоящая жизнь…
Царствование красоты, лёгкости и той таинственности, присущей именно этому времени суток. Пожалуй, я влюблён в ночь.
Он взглянул на небо. Увы, облака закрыли большую часть звёзд, но не луну, мягкий свет которой продолжал освещать дивный сад. Единорог заметил, что во время своих обычных ночных вылазок, его постоянно преследовало чувство, что чего-то не хватает. Чего-то очень важного. Теперь же этого чувства не было и в помине. Так может всё дело было в отсутствии хорошей компании?
- У вас прекрасное имя. Меня зовут Камео.
Единорог даже зарделся. Было приятно слышать это от такого очаровательного создания, как его новый знакомый.
- Рад знакомству, Камео, - искренняя улыбка. Действительно, кто ж знал, что в эту ночь всё сложится так удачно и единорогу выпадет шанс поговорить с прелестным эльфом. – И пожалуйста, не нужно больше обращаться ко мне на «вы». Смею предположить, я намного младше, - было в Камео что-то такое, что возвышало его над единорогом. Мудрость во взгляде, надо полагать, и внешне он держался с куда большим самообладанием. Это Эль мог то краснеть, то бледнеть…
Блондин порядочно отвлёкся, поэтому вновь приступил к рисованию. Основные наброски и штрихи были готовы, дело осталось за более мелкими деталями. Впрочем, сложно было не отвлечься снова, когда рядом сидел Камео.
Да что со мной происходит… возьми себя в руки, в конце концов. Это глупо, - нет, Эльсвейр не злился на самого себя, но ему было неловко от собственного смущения. – Надеюсь, Камео этого не заметил.
- Вы любите ежевику? – неожиданный вопрос, заставивший блондина на секунду задуматься.
- Да.. конечно, - мягкий взгляд голубых глаз вновь обратился на эльфа, задержавшись на лице. – Помнится, я даже как-то использовал её сок для одной из своих картин, - да, полотно тогда вышло действительно чудным. – А вы случайно не рисуете? – поинтересовался Эль, на секунду откладывая карандаш и заглядывая в янтарные глаза.

А улыбка у него всё-таки замечательная, - и правда, сложно было не улыбнуться в ответ, плюс ко всему тёплый взгляд эльфа действовал на Эльсвейра успокаивающе – парень заметно расслабился, видя, что Камео настроен доброжелательно и с ним можно не бояться говорить открыто.
Вообще, по факту, Эль неосознанно делил окружающих на две категории: те, с кем можно чувствовать себя комфортно, и те, кто может причинить боль. Поэтому-то он всегда избегал контактов с агрессивными и шумными кадрами, особенно находясь в своём истинном облике единорога, если того требует ситуация. Да, он способен перенести боль, слишком много её было в жизни, но не способен причинить и более того – боится её. Наверно, это всё же нормально бояться того, что может причинить тебе вред.
Блондин даже сам не заметил, как начинал хмуриться, погружаясь в подобные мысли, отчего даже штрихи на бумаге выходили несколько резче. Словно по закону подлости все испытываемые им эмоции тут же находили отражение на его лице. Поэтому тем, кто находился рядом, всегда было легко угадывать его чувства, как бы он ни хотел их скрыть.
- Это должно быть завораживающе красиво. Могу ли я попросить у тебя разрешения как-нибудь увидеть эту картину?
- Увы, она уже продана, - не отрываясь от работы тихо вздохнул единорог, лишь изредка бросая мимолётные взгляды на собеседника, тем самым показывая, что не смотря на рисование, внимательно его слушает. Парень смягчил свои слова мягкой улыбкой. – Видимо, не одному мне понравилась такая яркая палитра красок… но если хочешь, я нарисую ещё одну для тебя.
Это не было сложным для Эля, более того, ему было бы приятно чем-то порадовать прекрасного эльфа. А уж ежевику достать и вовсе никакого труда не составит. Вопрос в том, захочет ли этого сам Камео.
Почему нет? Ведь совсем ясно то, что искусство его интересует. Здорово, когда кто-то разделяет твои взгляды.
- Рисую - это слишком громко сказано. Так, иной раз для души и запечатлею что-нибудь на бумаге.
- Вот как, - Эльсвейр с неприкрытым интересом вновь перевёл взгляд на собеседника. – И что же ты обычно рисуешь?
Когда для души – это совсем иное… порой очень личное, - самому блондину приходилось рисовать не столько для себя, сколько для заказчиков. Поэтому конкретно он творил свои работы не по велению сердца вкупе с вдохновением, которые бывает так сложно ухватить, а для того, что заработать.
Парень заметил, что стало немного светлее. Воздев глаза к небу, он увидел, что теперь уже облаков почти не осталось и взору открывались тысячи ярких звёзд. Сейчас они казались особенно близкими. В детстве кто-то сказал Эльсвейру, что для каждого звёзды – свои. И небо – своё. А он не верил. До тех пор, пока не убедился в этом сам, однажды просто подняв голову. Хватило нескольких секунд, чтобы понять, что небо, которое он наблюдал на тот момент, действительно его. То, что он никогда не потеряет. То, что никогда исчезнет.
Всё-таки как же снижается планка собственной важности перед этой красотой... Так легко, - блондин почти улыбался. Вернее, не так… «улыбалось». Так же, например, как «смеркается» или «рассветает», иначе трудно описать это чувство.
Так старательно накапливаемые жизненные ценности, понимание, взгляды -  всё превращалось в дым по сравнению с тем великолепием, что находилось совсем рядом, вокруг единорога. Величие этого тёмного неба, нежная красота роз и присутствие Камео, который, к удивлению Эля, не покидал его мысли ни на секунду…
Блондин снова вздохнул.
Хватит уже.. спустись на землю, - в конце концов, мечтать лучше в одиночестве, ведь иначе можно легко отвлечься и прослушать слова находящегося рядом. А этого совсем не хотелось.

Пару минут Эль сохранял молчание, полностью погружаясь в работу, дабы поскорее её завершить. После этого можно было уже всё своё внимание сосредоточить на беседе с Камео. Наконец, рисунок был готов, пусть его ещё и нельзя назвать полностью законченным. В данный момент хватит и этого, а уж краски и тени Эль проработает дома. Тем не менее, нарисованная роза уже сейчас смотрелась прекрасно, хоть и, безусловно, уступала живой.
Но ведь перерисовать гораздо лучше, чем срывать и ставить в вазу у себя дома…
Природу Эль воспринимал очень чутко, можно сказать, ставил её наравне со всеми остальными обитателями волшебного мира. Да, растения не умеют кричать во весь голос и не в состоянии заявить о своих чувствах, переживаниях. Но единорог был убеждён, что у них есть душа и они тоже умеют страдать и радоваться.
Они служат нам источником жизни, украшают на мир и при этом ничего не требуют взамен. А что же они чувствуют, когда мы их обижаем, даже представить-то стыдно. Что может чувствовать дерево, когда кто-то более высокоразвитый проходит мимо и от скуки ломает ветку? Страх, боль, обиду… И разве можно передать тот ужас, которое испытывает беззащитное существо, когда к нему идут с топором. Какие чудовищные страдания оно испытывает, в то время как в его тело вгрызается топор, а жизнь медленно и неуклонно уходит…
Поэтому Эльсвейр никогда бы не позволил себе подобную жестокость, а видя, как кто-то другой убивает красоту от нечего делать, испытывал настоящую боль. Возможно, он вёл себя как ребёнок в такие моменты, он отдавал себе в этом отсчёт, но ничего не мог поделать. В этом весь Эль.
- Конечно же, я буду счастлив, если ты нарисуешь картину для меня.
Эльф отвлёк его от грустных мыслей, и на губах единорога вновь заиграла нежная улыбка. Ему нравился голос Камео, осознание того, что он находится рядом.
Но скоро наступит рассвет и мне придётся возвратиться домой. Время, остановись…
- Значит, договорились, - Эльсвейр сразу же подумал, что же нарисует для него. Хотелось, чтобы это было нечто особенное, но пока в голову ничего не приходило. Отчего-то все мысли разом улетучивались, когда встречались взгляды двух юношей. Эль обязательно обдумает всё дома.
  - А что касается моих рисунков… В основном это цветы. И еще я очень люблю портреты, но боюсь, это слишком … сложно для меня. Таланта не хватает.
  - Талант можно и нужно развивать, - горячо заверил блондин. – Я ведь тоже не родился художником… достаточно просто любить это дело и постоянно практиковаться. Уверен, со временем и портреты у тебя будут прекрасно получаться, - Эль на миг задумался. – Камео.. а если попрошу тебя как-нибудь показать мне свои работы? Мне правда интересно.
Его голос дрогнул, когда единорог неожиданно почувствовал прикосновение к руке. Сердце будто оборвалось. Нет, он испугался не действия Камео, ведь это могло выйти совершенно случайно.
Оно ведь правда является таковым?
Его испугало выражение лица эльфа. Взгляд этих янтарных глаз… нет, сейчас он не грел, он обжигал. Как будто случилось что-то воистину ужасное. Блондину стало не по себе.
- Нет,  я.. это ты меня прости, - сбивчиво проговорил Эль, опуская глаза. Сейчас он чувствовал себя крайне виноватым, всё ещё чувствуя на себе этот взгляд эльфа, хоть и не понимал, в чём именно. – Мне, наверное, пора возвращаться, уже совсем поздно…
Эль поднялся со скамейки, собираясь уйти. Даже не домой, а куда угодно, лишь бы Камео больше не смотрел на него так…

Отредактировано Эльсвейр (2011-05-29 17:56:41)

Мало-помалу сильное смущение начало проходить, вновь уступая место тому спокойствию, что охватывало единорога рядом с Камео. Эль не мог объяснить эту внезапную перемену, но всё равно так было гораздо лучше. Эльф уже не выглядел беспокойным, уверенно повторил прикосновение, видимо показывая, что всё в порядке.
- Эльсвейр, это ты меня прости. Просто я сегодня немного неспокоен из – за усталости.
Что ж, от сердца отлегло.
Значит, Эльсвейр ни в чём не виноват, как посчитал в самом начале. Почему-то в любой ситуации, даже если блондин совершенно не при чём, то ему практически всегда казалось, что именно он сделал что-то плохое. Непостижимый, странный закон: к чувству собственной вины склонны всегда самые невинные.
- Тогда, тем более, тебе нужен отдых, - юноша неловко улыбнулся. Всё-таки это его появление препятствовало крепкому и здоровому сну эльфа.
Нехорошо.
- Может быть, встретимся завтра ночью и обсудим наши картины?
- Конечно, - легко согласился эльф, с теплотой глядя на Камео. - Я буду очень рад снова тебя увидеть. Вот только.. – он на миг закусил губу, а в голубых глазах промелькнула тень беспокойства.- Когда же ты спать-то будешь? Я не могу позволить, чтобы из-за меня ты лишался отдыха.
Это у меня график свободный... картин много, продажа потихоньку, но идёт, поэтому нет нужды в полноценном сне и постоянном времяпрепровождении за работой. Да и присутствие вдохновения свою роль играет.
Эльсвейру даже стало интересно, кем мог бы быть по профессии Камео. Возможно, его работа тоже связана с искусством? Потому что никак этот стройный и изящный эльф не вязался в голове у единорога с тяжёлым физическим трудом.
Блондин замер на месте, ожидая ответа. Впрочем, он мог бы и вечно стоять так и любоваться красотой Камео, просто, в полном молчании. Да, эльф понравился ему, причём с первого взгляда, но Эль, естественно, был слишком робок, чтобы сказать об этом вслух. В любом случае, в душе он очень надеялся, что это не последняя их встреча.
Как же не хочется его оставлять...