Почти рядом.

Время года - зима... Время года проблемное... - Чтобы хоть как-то согреться, Миллен мурлыкал под нос нескладную на ходу выдумываемую песенку о том как же осточертело бродить по холоду, да ещё и в темноте, когда весь мир кажется накрытый перевернутой нерадивой хозяйкой кастрюлей. Задержавшийся, чтобы договориться с поставщиками эля в трактир, грифон уже ничего не хотел, кроме того, чтобы добежать поскорее на работу и прислониться покрасневшими щеками, поочередно, к тёплым кирпичам очага. Ну и выпить глинтвейну там, если шеф сжалиться над своим помощником. А он сжалиться, повезло мне с местом работы. Эта мысль согревала и заставляла спешить, костеря по чем свет свою глупость и желание гнаться за вечно капризной дурехой-модой.
Это ж надо было - зимний плащ, ха! Бархатный, только по краям подбитый легким пухом. Как теперь понятно - кошачьим каким-то. Ну попадись мне тот гоблин - с него себе следующий плащ сделаю. А сапоги! Небо Пресветлое, ну зачем я надел на этот снег сапоги на каблуке. Ух, дурья башка.  - Плотнее кутаясь в плащ, довольный, что хоть на перчатки пока грех было жаловаться, Мил остановился у входа в подворотню, в народе прозванную Душегубкой и с сомнением огляделся по сторонам. Так он мог не хило срезать, свернув по узкому проулку между пустующих обычно складов, где ошивалась всякая шушера... иначе же следовало пройти ещё квартала четыре, чтобы попасть в родной район. Выбор был очевиден. Не в пользу благоразумия.
- Да что со мной будет? Как говорится - дорогу знаю, секс люблю. Ой, что-то не то... не то. - Хихикнув, парень шмыгнул в проулок, стараясь идти тихо и ходко, чтобы поскорее проскочить эти несчастные четыреста метров.

На месте
- Слышь, Шнырг, ну чё там? - Приплясывающий от нетерпения и холода новенький дико раздражал. Пристукнуть бы его, да обшмонать самого, но проблема состояла в том, что Рык благоволил этому рыжему оборотню (ходили слухи, что из-за аппетитной задницы последнего), да и денег у него по карманам отродясь не водилось - всё в кости просаживал, дурак.
Гоблину оставалось только кисло на него посмотреть, да шикнуть, уходя вперед, чтобы занять свою любимую точку - наверху пары ящиков, в нише.
Проверив как прикреплен к запястью метательный нож, гоблин нахохлился и приготовился ждать, надеясь не замерзнуть.
Рыжий недовольно перевел взгляд на Рыка. Глава шайки невозмутимо срыгнул и смачно харкнул в стену, демонстрируя тем самым полный пофигизм к происходящему. О крутом нраве верзилы знали все, как и о его громком рычании в запале драки, что и стало причиной прозвища, а вот о том, что на деле, до поры до времени, зеленокожий был спокоен и незыблем как скала, знали лишь те, кто входил в его банду.
- Иди уже постой на стреме. - Сварливо окликнул оборотня его сородич-пёс, занимая ещё одну нишу, вот только напротив орка, где проулок чуть расширялся. Именно в этой "яме" было искалечено и ограблено больше людей, чем во всём Саллаке. Золотая жила для "романтиков большой дороги" прямо-таки. За право её занимать Рык и со-товарищи много отдали, впрочем, никогда не жалели. До теперь.
По диагонали от орка притаился вечно что-то чесночное жрущий валатец, тоже новенький, но, в отличии от лиса, спокойный и смышленый. Вот только лицом и задницей не вышел, за что и был всегда в опале и предпочитал сидеть тихо и действовать без каких-либо нареканий.
Замыкающей точкой в квадрате бед был никому не понятный дроу, пособник Рыка уже пол столетия. С ним никаких проблем никогда не было, вот только надеяться на то, что он сбережет твою шкуру в ущерб своей, было глупо.

За несколько мгновений до...
- Крра! - С крыши сорвалась весьма облезлого вида ворона, взвиваясь в небо, кружась низко над подворотней. Миллен, ожидающий непонятно-чего, вздрогнул, на миг остановившись, да проводил скоро присевшую на соседнюю крышу птицу неприязным взглядом.
Тьфу... Чтобы ты кошке на обед попалась - Парень ощутил неприятный укол, да мурашки по спине. Он не был трусом и ни за что бы уже не повернул, посрамившись перед какой-то облезлой трупоедкой, но что-то подсказывало грифону, что краткий путь не всегда является самым быстрым. Мил ускорил шаг.

Уже
- Есть. - Тихо выдохнул орк, оскалившись. Ярза сделала свое дело, оповещая банду о каком-то идиоте, рискнувшем сократить себе путь и время безбедной жизни.
Любовно погладив конец дубинки, Рык застыл, дожидаясь пока жертва дойдет до центра "ямы".

Напряжение всё росло и, подходя к  расширяющейся части кишки-проулка, Мил уже понял, что сейчас, скорее всего, будет бит. Не важно кем и как. Главное теперь - не сбиться с шага и расслабиться. Поведя замерзшими плечами, парень стрельнул глазами со стороны в сторону и продолжил путь, отчаянно жалея, что давно не носит перевязи с мечами.
Всеблагое Небо, о многом не прошу - об одном дураке-бандите только, не больше.
Но небо было весьма равнодушно к мольбам самонадеянного, обычно, грифона, да ещё и, будто чихнув презрительно, посыпало мелким снегом, предваряя зимнюю бурю.

- И кто это у нас тут по ночам спать не желает? - Тень превратилась в рослую фигуру орка, и помощнику трактирщика оставалось лишь застыть на месте, не доходя пять шагов до верзилы. Ситуация была неприятной, но решаемой, если бы не... Тени ещё в трёх углах зашевелились, обретая очертания обшарпанного, но весьма воинственно настроенного вида "товарищей"
Мил, ты идиот. - шансы получить "небо в алмазах" увеличились катастрофически. Грифон быстро огляделся и перевел взгляд на заводилу.
- Уважаемые, честное слово, при себе даже кошелька нет. - Демонстрируя, юноша откинул полы плаща, тем самым добавляя себе свободы действия и делая очертания своей спины не слишком то-то понятными для тех, кто стоял по флангам.
- Ты смотри... уважаемые... - Сплюнув, орк осклабился. - Ученый, видать. Слышь, костлявый, да нам денег-то от тебя и не надо - шкуру - на живодерню, сапожки бабские на девок разменяем, а плащик твоя я сам носить буду. - Видимо, засада на холоде слишком выбесила даже спокойного Рыка, раз он решил согреться, поразвлечься с этим хлыщом, у которого под плащом оказался камзольчик желтого цвета. Жертва явно была безобидной, а раз так - одним трупом больше или меньше - не важно.
Грифон успел отскочить от удара дубинкой, шедшего снизу, да крутануться на пятках, оборачиваясь, чтобы не попасть под удар ещё одной.
Самые грязные шайки предпочитали оружие попроще и погрубее. Убить ножом для них считалось чем-то слабым, а вот забить до смерти...
Но пока грифон поднырнул под удар бандита, от которого явно несло чесноком, перехватывая парня за запястье, дергая на себя и в сторону, да с левой по носу добавив, - невероятная удача, видимо, этот черноволосый был новичком и толком драться не умел.  Брызнувшая кровь и сдавленный возглас, а грифон уже зашел незадачливому бандиту за спину, вырывая дубинку из ослабевших от неожиданной боли рук.

Вдалеке
Караулящий вход в подворотню со стороны Саллака лис приплясывал в тени от фонаря, злясь на Пса за то, что именно его отправил стоять и мерзнуть почти без дела.
А вдруг у них там уже драка? - Бросив взгляд в глубину проулка, душегуб ничего не увидел - мешал стремительно спускающийся на город снегопад и темнота ночи. Сердито цыкнув, лис замер, провожая неприязненным взглядом спешащую домой парочку.

Отредактировано Миллен Эралье (2012-01-19 00:27:02)

Чем дольше ты живешь на "вольных хлебах", тем сложнее вспоминать, что откуда-то может прийти помощь, что её вообще стоит ждать и звать. Жизнь в Дальет многому научила Миллена, а ещё - основательно так повыбила всякие наивные мысли о справедливости и добре для всех. Хочешь жить - умей вертеться, хочешь выжить - бей первым. А тут...
- Джентельмены, надеюсь, никто не будет возражать, если я вместо этого молодого дивного заору "караул, убивают, стража!"? - Появившийся за спинами нападающих мужчина настолько не вписывался в стройный логический ряд "пятеро на одного - отключка от побоев + грабеж/побег/смерть", что грифон, не удержавшись, зыркнул на подошедшего, но ничего толком разглядеть не успел - капюшон скрывал лицо, да и самому свое лицо беречь надо было - прилетевший где-то сбоку кулак едва не отправил общаться с праотцами, если учесть, что это был кулак орка.
Мил отстранился, толкая вперед валатца, за которым до сих пор прятался, чтобы тот познакомился поближе с грубой силой в исполнении своего же. Сам парень спиной налетел на какие-то ящики, сверху послышался вскрик и какая-то тень дернулась, спрыгивая вниз, вместе с тем серебристый росчерк закончился звонким ударом о стену...

Шнырг, не ввязывающийся в потасовку с молодчиком, даже довольный тем, что валатцу прилетело в нос, пока оставался лишь зрителем, прокручивая метательный нож в руках, поглядывая по сторонам. Но всё равно он как-то пропустил момент появления нежелательного зрителя (Всему виноват снегопад, не иначе).
Когда только тот заговорил, гоблин изловчился, прицеливаясь, чтобы метнуть, больше полагаясь на слух, кинжал, но опора под ногами вдруг закачалась - кто-то налетел на ящики. Нож вылетел из рук, ударяясь о стену напротив - несостоявшийся убийца смазал на целых два метра, а всему виной этот высокий, который всё никак не собирался под удар!
Спрыгнув вниз, Шнырг достал второй нож.

Больше всех не повезло бедному любителю чеснока. Мало того, что по носу получил, дубинку отобрали, так ещё и этот гад-жертва вдруг оказался за спиной, толкая вперед... прямо на кулак Рыка. Дальше наступила тьма.

Замахнувшийся, чтобы пришибить вертлявого"клиента" кулаком, раз тот так удачно подставлялся сбоку как раз под свободную от дубинки руку, Рык, в запале, даже не понял, что там прокричали сзади, впрочем. как и не понял, почему безвольным кулем под ноги валится новенький, а не жертва.
Вместо этого щеголь налетел на ящики, с которых вдруг спрыгнул Шнырг. Понимая, что ситуация выходит из под контроля, орк взревел и попер вперед, в прыжке сокращая растояние до грифона, размахнувшись дубинкой.

Оборотень и дроу успели среагировать быстрее всех, оборачиваясь к подошедшему.
"Значит, этот рыжий идиот таки сбежал или прошляпил... шкуру спущу" - зло оскалившись, Пёс отбросил в сторону дубинку и опустился на колени, превращаясь.
Дроу же, не утруждая себя даже демонстрацией эмоций, просто рванул вперед, на самоуверенно улыбающегося незнакомца, перекрутив в руках пару дубинок, концы которых были щедро сдобренны битым стеклом.

Грабители понимали, что скорость на их стороне, поэтому и действовали молча и зло, будто бешеная свора собак.

Мил, увидав прыжок орка, вскрикнул и "ушел" в сторону, перекатываясь прямо под ноги гоблину, тот же успел пнуть в живот парня и перехватить нижним хватом кинжал, собираясь пустить кровь.
Скрючившийся от боли грифон, пнул каблуком зеленокожего по голени и поспешил встать на ноги, опираясь на каким-то чудом до сих пор сохраненную отвоеванную дубинку.
...Чтобы вновь дергаться в сторону, от рубящего удара орка, который, видимо, забыл, что у него в руках не двуручник. Хотя... судя по силе удара, господина Эралье пришлось бы в спешном порядке хоронить, не сумей он избежать встречи с почти метровой палицей в руках грабителя.

Дроу тихо скулил в уголке, припоминая, наверное, что мамочка говорила в детстве по поводу влезания в сомнительные делишки и влезания в драку с противником, чей уровень тебе не известен.
Пёс вышел из строя прочно и надолго - удар камнем по голове был силен и, если бы не то, что оборотническая регенерация, штука, несомненно, полезная в быту, предстать бы ему перед прародителем, вернее - его душе.
Гоблин, не будь дурак, собирающийся было, всё же, насадить противную жертву на свой нож, увидал огненное зарево, прочертившее переулок, смачно вмазавшееся в спину Рыка, и понял. что пора делать ноги. И сделал, по всем законам воровских навыков - быстро и бесшумно.

Рык был взбешен, вертлявый белобрысый все время успевал увернуться от ударов его дубинки, ещё и взмахивал своей палицей, будто та была мечом, наконец, снег и неровности переулка сыграли свое черное дело - поскользнувшись на чем-то, Миллен неловко дернул руками, пытаясь выровняться.
Орк взревел и опустил дубинку ему на голову.
Почти.
Огненная сфера, запущенная с близкого расстояния, грохнула по спине адским пламенем и рука дернулась.
(Кому-то сегодня несказанно повезло, да).
Закричав от боли. Рык повалился на землю, принимаясь кататься по земле.

Ничего не понимающий Мил уже несколько десятков секунд просто отвоевывал себе право на жизнь, парируя и уходя от ударов, путаясь в полах собственного плаща и в том на каком свете он находится - везде мелькали длинные ручищи и дубинка (что главное!) орка.
Падая, поскользнувшись, парень едва успел подумать о том, как глупо умирать вот так - от удара дубинкой сверху, будто скотину забивают. Но вдруг всё полыхнуло и...

- Ухтыж... пресвятая Грифоница и Дракон-Прародитель, какого... - Ошеломленно глядя по сторонам, Миллен осознал, что, внезапно (!) остался не только жив, но и почти не побит, а пятеро бандитов выведено из строя. Кто ещё стонал, качаясь по земле, а кто и вовсе лежал недвижимо.
И всему "виной" странный дивный, стоящий неподалеку.
Грифон хотел было подскочить, но его вдруг повело - удар дубинкой всё же был, вскольз. Так что пришлось снова сесть в снег, растерянно набирая горсти, чудом не затоптанного, прилаживая себе к макушке снежок.
О том, что грабители ещё опасны парень перестал беспокоиться, надеясь на мага.
Маги - они такие. Ух... завидую им. Расшвырял за несколько секунд всех и стой себе. Отряхиваясь.
- Ограбить бы вас, уроды... - Вторая попытка встать увенчалась успехом и болезненной гримасой. - Да я падаль не трогаю. - Оглянувшись на  незнакомца, юноша сделал шаг к нему, надеясь, что тот не окажется просто конкурирующим работником ножа и топора.
Хотя... чего это я... он же о страже говорил... мда... зря меня по голове били - и  так слабо варит.

Отредактировано Миллен Эралье (2012-02-01 19:18:11)

- Цел? Голова не кружится, в глазах не двоится? Тошнит? До подхода стражи продержишься? - сыпавшиеся, будто вот этот снег, участливые вопросы странного дивного, щеголявшего с разноцветными волосами и ушками на макушке (оборотень какой-то странный?), вызывали желание скривиться и заткнуть уши - от них в голове подымался странный гул и шум.
- Нет... Не тошнит, просто голова кружится. Буду знать, что под удары лучше не лезть, особенно, под удары орка. - Наконец-то Миллен выровнялся, задрав голову к хмурому небо, и глубоко вздохнул, прислушиваясь к своим ощущениям.
Ребра не сломаны, ноет левая сторона, это я кувыркался и неаккуратно по мостовой проехался, коленки, правое запястье и копчик. Мелочи.
А вот желтый наряд! Мой любимый желтый наряд! И плащ! А сапожки! - Кое-где подранная одежда, да ещё и изрядно перепачканная, вызывала желание добить валяющихся или, хотя бы, обшмонать их карманы, но...
Этот маг явно законопослушный, о страже вспомнил. Эх, не пополнить мне скудные запасы своего кошелька.
- Спасибо за помощь. Если бы не вы, меня бы уже на этом свете не было. Я Ваш должник. - Слабо улыбнулся золотоволосый, подавая ладонь. - Мил.
- А вот стража... думаете, дозовемся? В такой-то снегопад они с трактиров не вылазят, да ещё и Саллак... - не то, чтобы грифон не доверял страже, но отношения с ней у парня были натянутые, особенно после того памятного случая с несправедливым обвинением кьяса и посещением городской тюрьмы.

Очухавшийся от холода Лис, дрожа, встал с снега, пытаясь сообразить что же с ним произошло, но... понимать-то было нечего, особенно когда ручная ворона Рыка села на снег рядом, принимаясь пронзительно стрекотать.
Твою ж... ноги надо делать. - Поняв, что орк и со-товарищи вляпались, рыжий решил не геройствовать, а скрыться в тенях, пробираясь к центру проулка - проследить за всем.
Сорока же вновь взлетела, прячась от снега и холода на каком-то чердаке.

Отредактировано Миллен Эралье (2012-02-02 21:25:10)

Названный Рэем не оставлял попыток и надежд дозваться стражи, что совсем не радовало Миллена. Зябко кутаясь в плащ, ведь горячка драки прошла и под одежду пробирался зимний холод, грифон скептически хмыкнул в ответ на предположение переломать ноги грабителям.
- Как вам угодно, но я предпочитаю не махать кулаками сверх того, чтобы себя защитить. Это мерзко, к тому же. - Чуть скривившись и поежившись.
- Да и что касается желания нападать на одиноких прохожих - я и сам виноват. Не пошел бы этим проулком, не попал бы в историю. Зачастую виновниками проблем являются именно жертвы. - Подняв голову к хмурому ночному небу, вздохнул.
- Простите, но у меня нет сил, времени и желания дожидаться стражу, впрочем, я не думаю, что и вы настолько настроены тут мерзнуть, да и... - скосив взгляд на почти очухавшегося дроу, который шипел сквозь зубы какие-то ругательства.
- Думаю, некоторые уже вполне пришли в себя, а продолжать драку я не хочу - лучше сделать ноги. - Помощник трактирщика медленно двинулся вниз по проулку. направляясь в Саллак, стараясь не морщиться, когда картинка двоилась в глазах, да отзывалось тягучей болью в конечностях и ребрах тело.
Надеюсь, всё же, переломов нет. Но завтра в любом случае, я почувствую себя старой развалиной.

Прижавшийся к стене оборотень наблюдал за тем, как на него, вниз по улице шел белобрысый. Вот только желания отомстить ему за приятелей не было. Вернее - было, но там ещё был один свидетель, а какая разница кому из двоих намять бока.
"Если они разделятся, найду с кем разобраться"