- О! Так они все-таки поженились... - глубокомысленно заметил Шиарис. Так вот кого напомнил ему рыжий мальчишка! "Надо сказать, он больше похож на мать" История сложных взаимоотношений вспыльчивого Колхиса и его столь же темпераментной избранницы служила одной из любимых тем для обсуждения в разгар Войны Исхода. Даже делались ставки на то, что случится прежде: буйная парочка огненных драконов разнесет полмира или же они наконец поженятся. Воевал Лотан в другом отряде, нежели Шиарис, так что назвать его близким другом он не мог, скорее - хорошим знакомым.
- Что до крови и злости... Смертные были бы куда лучше, когда бы темные и светлые не капали им на мозги, - пожал плечами Хранитель. - Но здесь, именно здесь, где мы сейчас, идет война. Эта земля всегда в состоянии войны.  И каждая сторона считает себя правой, каждый думает, что сражается за счастье и свободу,  но на самом деле все это - только из-за власти и золота.
Чертовски хотелось пить, и дракон мог бы призвать сколько угодно воды из прохладного ночного воздуха, более того его манипуляции со стихией остались бы практически незаметны - врожденная магия детей первого Творца не нарушает ничего в естественных течениях энергий - но сосуда для воды поблизости не наблюдалось, а долго удерживать влагу в воздухе было уже чревато. "Мальчик прав, нельзя дать себя обнаружить чужим. Надо добраться до города и зарядить холерный телефон. Сидеть и ждать, пока нас найдут свои - вариант на крайний случай. Хотя..."
- Можно перемещаться не прямиком к Вратам, а куда-нибудь поблизости. Но для этого вам обоим надо отдохнуть, а тебе, - он посмотрел на Камиля, - набраться сил. Спите пока. Я покараулю.

От слов Дезире прохладная пустынная ночь показалась теплой и полной загадочного уюта, который несколько портил третий лишний и по совместительству единственная надежда. Кто бы сказал еще неделю назад, что он, Камиль, будет всем своим существом стремиться назад, в Мир Драконов, дух только посмеялся бы. Собственные чувства оказались для него полной загадкой.
Добытая огненным вода освежила и придала сил. Остатками своего леденца ифрит даже умылся.
Эх, отблагодарил бы он своего ненаглядного красавца, да не время и не место. Каким бы не свободным нравом не отличался темный джинн, но при Фариде он прочему-то робел слишком явно проявлять свои чувства. То ли подозревал Стража в том, что тот считает не парой ифрита дракону, то ли сила и возраст действовали подавляюще.
Но даже это не мешало лишний раз прикоснуться и заглянуть в зеленые, а в ночи казавшиеся черными глаза. Камиль всю дорогу прошагал бы, прижимаясь к теплому боку, но как не хотелось разрывать объятий, а дорога брала свое. Вернее бездорожье - то камень, то кочка, то ямка, то куст, а за ним тягучий песок, так и норовивший набиться в кроссовки. Не так-то весело оказалось опуститься до уровня смертного, когда пришлось отказаться от магии и сбивать непривычные к обуви ноги. И когда рассвет застал их на подходе к городу, у Камиля сил осталось только, чтобы выдавить бледную улыбку.
- Ну, вот и пришли, - тихо произнес он и, впечатленный рассказом Эль-Мейли, с опаской посматривая на медленно приближающуюся окраину оказавшегося совсем незнакомым Багдада – древней жемчужины Востока.

- А это, мой юный друг, был как раз артобстрел, - невозмутимо пояснил Страж, поднимаясь с земли, куда хлопнулся, едва убедился, что парни слушали его повествование о современном мире внимательно и прониклись пониманием реальной опасности. – А это вот – гильза, - он продемонстрировал подобранную с дороги гильзу несколько ошарашенным дракону и ифриту. Пригороды столицы Ирака оказались ожидаемо негостеприимны: из-за угла вылетела небольшая колонна, состоявшая из трех или четырех бронированных джипов, которая была тут же обстреляна из-за заборов и неприметных укрытий.  А ведь троим дивным нужно было еще как-то преодолеть несколько километров до центра города. Фарид отряхнул пыль со своего  давным-давно потерявшего свежесть и лоск костюма, похлопал по карманам, убеждаясь, что коммуникатор и бумажник не вывалились во время всех этих гимнастических упражнений на дороге.
- Местные жители  считают войска НАТО захватчиками, а их автомобили и танки – совершенно лишними элементами родного пейзажа. - Суть текущего противостояния он вкратце пояснил спутникам еще ночью.
  Сам известный молодой модельер Фарил Эль-Мейли считался гражданином Египта. Экзотическая для араба внешность же объяснялась матерью-француженкой и американским дедом со стороны отца.  Гипотетическими, разумеется.
Местные борцы за независимость то ли сочли их пеструю троицу недостойной внимания и расхода патронов, или же решили в целях экономии пристрелить пришлецов вместе с какой-нибудь следующей автоколонной НАТО. Например, той, что как раз показалась в клубах сухой мелкой пыли на въезде в город.
- Если что, вы – журналисты, по-арабски не понимаете, да, Камиль, и ты не понимаешь тоже, заблудились в пустыне. Ну и я с вами за компанию. Внимательно смотрите под ноги, а лучше – идите строго за мной. Я-то знаю, как выглядит мина, фугас и прочие милые военные игрушки, которых тут наверняка хватает, - коротко проинструктировал Фарид, подумывая, как бы примазаться к бравым воинам европейского разлива и вместе с ними добраться до центра, где есть, во-первых, посольство Египта, а уж посол или консул не могут не знать столь известного «египтянина» и помогут выбраться из охваченной войной страны, а во-вторых, на крайний случай, какой-нибудь работающий салон связи, где можно будет зарядить телефон и дозвониться до Нессидарэля. Тогда решалось махом множество проблем – личный самолет нефтяного магната и успешного политика – не тот транспорт, который проверяют все, кому не лень при перелете через границы государств смертных.
Эту ценную информацию водный дракон постарался сжато донести до Дезре и Камиля.
Жаркий день уже совсем вступил в свои права. Хотелось пить, а еще - жутко хотелось есть. разумеется, дракон - это вам не какой-то изнеженный фей, он может и потерпеть недельку без еды, но обозлится - будь здоров. Решив, что ничего хуже, чем уже есть, с ними от глотка воды не стрясется, Шиарис материализовал три ледяных стакана с водой для себя и своих спутников, справедливо рассудив, что им с непривычки  приходится еще хуже, чем трехтысячелетнему дракону.

Когда к ним подвалила кучка людей, угрожающе покрикивавших и размахивавших оружием, а каким именно, ифриту так и осталось непонятным, он следом за Эль-Мейли показал пустые ладони, выставив руки вперед. Наверное, то что рукавов на нем наблюдался только один, да и тот короткий, воины сочли это достаточным – было видно, что под распахнутой,  болтавшейся на выпуск рубашкой оружия нет, разве что нечто маленькое под штанами или за поясом сзади.
Камиль уже решил, что с него достаточно, и собирался сесть на землю в ожидании окончания разборок, как по мановению руки главаря, к нему подошел мужик с короткой курчавой бородой и принялся лапать.
- Ипона мать! Это че за хрень? Блять! Лапы свои убери! Я не пидор! – возмутился джинн, не зная как реагировать на столь откровенно наглое поведение, потому что стоило по  началу шарахнуться в сторону, как на него уставилось несколько дул, и по выражениям лиц было очевидно, что парни шутить не намеренны. Как оказалось, русский мат, который, подобно попугаю, выдал на гора успевший наслушаться разного и не особо понимавший смысл, Камиль, тут знали через одного так точно.
- Эээ, гяур, так ты, и правда, рюсски? – картаво спросил щупавший его мужик, чьи лапищи сейчас проверяли пояс джинсов.
Ифрит кивнул, постепенно заливаясь краской и вильнув взглядом в сторону от  Дезире, на лице которого было весьма наглядно написано, что такое обращение с его ифритом ему ох, как не по душе. Руки араба проехались по ягодицам и  ощупали бедра, спускаясь к обуви.
«Как невольников на рынке», - промелькнула мысль.
Тем временем удовлетворившись результатами проверки синеглазого, араб подступил к Дезире.

Мало того, что его облапали, как последнюю скотину, так теперь и Дезире лапали. Камиль даже про усталость забыл, гневно сверкая очами. К счастью всей троицы, сделать он ничего не мог, а  то вставил бы огненную свечу в зад курчавобородого наглеца, и даже пороха не поднадобилось бы. Зато приходилось молиться Творцу и Первому дракону, чтобы это или что-то подобное не вытворил горячий дракон.
«А потом и белоголового лапать будут», - утешил себя мстительной мыслью ифрит, кинув исподтишка злорадный взгляд на Фарида. Но увы, мечте его не судилось воплотиться в реальность, и то что арабы под россыпи трещащих звуков, производимых новым оружием, кинулись в новую разборку, оставив их в покое, вызвало даже легкое разочарование.
«Вот ведь, чужие желаний исполняй, а свои в дудки играют».
- И что теперь? – спросил Камиль и наклонился подобрать книгу, Аккуратно выдув забившийся в страницы песок, как прежде Дезире, заткнул ее себе за пояс и только после этого вернулся взглядом к хранителю. – Нас так теперь на каждом перекрестке щупать будут?
Вопрос был задан не просто так. С одной стороны надо  было к чему-то себя подготовить, с другой, может и Дезире немного успокоится, а то гляди из глаз молнии посыплются.

Отредактировано Камиль Яссер (2011-08-31 19:55:13)

Командование европейцев-фанатов демократии оказалось куда менее терпеливым, чем думал Фарид. А может, вертолеты изначально летели по-над колонной, прикрывая ее. Так или иначе, его вдохновенное вранье на дикой смеси русского и французского языков о заплутавших в пустыне журналистах, дополненное жалобами на бородачей, явно собравшихся захватить их в плен, было прервано грохотом канонады. Француз-военный  нырнул внутрь, одновременно дверца джипа открылась. Хранитель воспринял это как приглашение.
- Дезире, Камиль, внутрь, быстрее! -громко, стараясь перекричать дикий шум, создаваемый техникой, оружием и людьми. совсем рядом в землю ударил снаряд, один из заборов осел, полетели камни и осколки.  Шиарис оглянулся и громко выругался: Камиль безвольно валялся на содрогающейся от взрывов земле. Дракон толкнул замершего Дезире в сторону джипа и, схватив ифрита поперек талии,  рывком закинул его тоже, потом запрыгнул сам и захлопнул дверь. все это заняло считанные мгновения. Машина рванула с места, военный и водитель оказались единственными, кто ехал в переднем джипе. И теперь, когда автомобиль выезжал из-под авиаобстрела (а стреляли свои же, насколько понял Фарид),  француз желал в подробностях и боолее внятно услышать, кто они такие и что забыли в районе активных боевых действий. Эль-Мейли старательно имитируя акцент, объяснял. Меж тем за окнами мелькали уже более целые и старые здания - они приближались к центру. Честно говоря, дракон лучше бы уделил внимание потерявшему сознание ифриту и раненому огненному, но надо было ведь как-то выкручиваться.
Наконец, натовец, то ли удовлетворенный ответами Эль-Мейли, то ли решивший допросить его поосновательнее по прибытии, отстал. Хранитель повернулся к Дезире:
- Ты как? Держишься? Что с ним? - он обеспокоенно кивнул на так и не пришедшего в себя ифрита, лежащего теперь на коленях у двух драконов. - Я не вижу, сильно ли он ранен.

Отредактировано Шиарис Эль-Мейли (2011-09-01 00:27:50)

То, что они куда-то мчались, летели, прыгали и трусились под невнятный гул разговора и очень внятный шум моторов и несносную вонь топлива. Камиль помнил, и то, что лежит, на драконьих коленях,  это тоже ощущал. А вообще, все было не так плохо, но бы не отказался еще часиков надцать так на коленях и проехать, когда его начали тормошить.
И конечно же это был несносный Дезире! Вот спрашивается, чего бы не оставить его, ифрита, в покое? Так нет, давай, вылезай, макайся в эту дерьмовую жизнь, которой даже собаки не позавидуют!
Если джинн и проснулся, то определенно не с той ноги.
- А? Что? Куда приехали? – переспросил он спросонку, протирая пальцами глаза и с удивлением осматриваясь вокруг. Красные острые ногти ирфита не прошли мимо внимания военных, что можно было заметить по многозначительной ухмылке водителя и поджатым губам офицера.
- Где это мы?
Камиль нехотя слез с колен и последовал за драконами, на удивление неловко вписавшись в тяжелую дверь. И зажмурился. После полумрака, царившего в машине, полуденное солнце слепило глаза. Сон все же пошел на пользу, и чувствовал себя темный несколько лучше. Зато теперь его снедало  беспокойство, по поводу, где это они оказались, что с ними будет, и когда же уже наконец их отпустят домой. Неловко переминаясь с ноги на ногу, как только вернулось зрение, ифрит бросил обеспокоенные взгляды на своих спутников, скользящий на Фарида, и пристальный на Дезире, пытаясь понять, как его красавец себя чувствует.
"Совсем ифрит плох стал, - запричитал он про себя, - красавца своего беречь сил не хватило. Брррр. Грррр"!!!

По выражению лица стража Камиль ничего не понял, вернее понял одно – из привезли не туда куда надо, а куда надо отсюда, никому не известно. Но, по крайней мере, им оставили свободу, не запихнули в бутылку, яму и каталажку, и на том спасибоооо. Живы, и ладно. Вот только на предмет попить-поесть в округе было как-то глухо, ни магазинов, как в покинутом северном городе, ни базара с шумными торговцами, ни тесных лавочек с зазывалами не наблюдалось. И весь нынешний Багдад казался припорошенным желтой пылью и каким-то ненастоящим.
«Топаем искать»?
От этих слов веяло ненаигранной безысходностью, по крайней мере, для ифрита. Да он за все свое время пребывания в мире воплощенных столько не ходил, как за последние сутки!
С этим надо было что-то делать! Не согласный он бесплодно топтать улицы когда-то прекрасного города, голодным сирым и убогим!
Камиль попытался припомнить, было ли в его времена в Багдаде египетское посольство. Увы, этот важный факт в то время проплыл мимо его внимания, так что надо было ориентироваться в настоящем, и показать обоим драконам, что он вовсе не хилая обуза. А они без него тоже никуда!
Он так глубоко погрузился в свои размышления, что на некоторое время даже забыл о Дезире, не говоря уже о Фариде, и спохватился только  от оклика, потому что пошел не в ту сторону, в которую повернули драконы. Однако пока нагонял своих спутников, решил, что он поспрашивает у местных. Название Египта за века не изменилось, так что иракцы его должны были бы понять. Только с кого начинать? Благо женщин по пути не попадалось.
«Интересно, они так и сидят по гаремам»? – любопытничал ифрит подбирая сред редких прохожих подходящую жертву, и наконец, сложив руки на груди, почтительно поклонился пожилому сухонькому мужчине.
- Почтенный! Посол Егитпа? Где мне найти посол Египта? – затараторил он, преданно заглядывая незнакомцу в глаза.

Проплутав еще немного по пыльным, грязным и пропахшим гарью и разлагающимися отбросами улицам, они наконец вышли к цели. У ворот посольства их приняла вооруженная охрана, и Фарид начал бурные объяснения. Волна энтузиазма, подаренная коротким сном, схлынула, и ифрит хотел только одного – к чему-то или кому-то прислониться, пока все это не кончится. Вид у него был таким нечастным, как впрочем, и у его спутников, что  наверное тронула каменные сердца людей в камуфляже. Огненная шевелюра Дезире, припорошенная густым слоем пыли, померкла, волосы Стража вообще стали серовато-желтыми. Камиль скосил глаза на свою собственную прядь, свесившуюся через плечо – она была просто бурой.
«Оборванные, ободранные, голодные и злые – прямо как настоящие человеки», - невесело подумал он, переминаясь с ноги на ногу. думал он, пока охранники приступили к унизительной процедуре обыска. Наконец со всеми мерами предосторожности было покончено. Фариду либо поверили, либо решили, что безопаснее продолжить разборки с посетителями на закрытой территории посольства – их по одному пропустили за ворота, и, окружив со всех сторон, повели в обшарпанное здание, которое не обновил даже недавний косметический ремонт.
«И чего они так боятся? Ведь вооружены до зубов, наверное и на члене граната висит», - гадал ифрит, и невдомек ему было, что предпринятые меры безопасности были вполне оправданы, поскольку посольство открылось вновь совсем недавно после убийства последнего официального представителя Египта.

Под угрозой немедленного расстрела Эль-Мейли не смог бы потом вспомнить, что он нес в воротах. Ему даже все равно было, что его обыскивают, сканируют и насколько внимательно сличают с фотографией на международных водительских правах. К счастью, охранники, доложившись своему начальству, получили приказ проводить их троих в комнаты для гостей при посольстве. В голове прочно держалось только то, что нужно ухитриться повторить господину послу ровно то же самое, что он говорил сейчас охране, а так же, что он должен проследить, чтобы юного дракона и ифрита разместили и накормили. "Как это Кассиэль исхитряется по неделе не спать да еще столько обязанностей на себе волочить?.. Соберись, болван! Еще ничего не закончилось!"  И словно кружка (на освежающее ведро не тянуло) холодной воды на голову - смутная тревога где-то на границе сознания: их могут искать. Если джинн хочет чего-то, то он так просто не отступится. Фарид встряхнулся (со стороны было похоже, что он вздрогнул), щедро посыпав песком и пылью мраморный пол просторного холла и тут же едва не подпрыгнул,  услышав свое имя.
- Я как-то уже сомневаюсь, что это действительно - я, - ответил он  по-арабски спускающемуся вниз по лестнице смуглому темноволосому мужчине, наконец узнав его. Только вот Джимиля ему сейчас не хватало! Некоторое время назад Шиарис, вынужденный обосновывать свою легенду, учился в Каирском университете, а означенный Джамиль приходился ему сокурсником. Причем страстно желающим породниться сокурсником: у египтянина имелось аж пять незамужних сестер и не имелось родителей, которые могли бы сами озаботиться этим вопросом. - Неужели не нашлось достойного твоих талантов места при министерстве культуры? Что занесло тебя в эти скверные пески? Одну секунду! - Фарид обратился к валящимся с ног Дезире и Камилю: - Старый знакомый. Вы пока отдыхайте, я задержусь на пару минут. Заодно найду зарядник для телефона. И, ребята, - Хранитель серьезно посмотрел на обоих "трансмировых путешественников". - Пожалуйста. Никакой магии. Наверняка нас ищут не только свои, а сил у нас сейчас - сами понимаете.