Ярость Элака, когда он обнаружил пропажу, а точнее две пропажи - кальяна с ифритом и подопытного фея, - не поддавалась описанию. В запале некромант слал проклятия, которые, к счастью для зловредного духа, из-за все той же ярости забывал навести на ауру и подкрепить ритуалом. После, уже немного успокоившись (до той степени, когда уже можно вспомнить, что совсем рядом беспечно ошивается вечная сова отпущения), темный эльф одним заклинанием развеял всю побитую посуду и пару грубо сколоченных табуретов в кухне, призвал Тень и спустился вместе с покорно обвисшей вниз головой, схваченной за лапки птицей вниз, в лабораторию. Эта часть дома была защищена куда лучше, чем верхние этажи, но вот специально для некоторых ифритов стоило бы эту магическую защиту усилить.
Ничто так не поднимает настроение хорошему некроманту, как чужие страдания и удачное заклинание, а Элак собирался эти две приятные стороны полезного совместить. Для качественного усиления сигнальных и охранных чар требовалась кровь, немного, но тратить собственную Аркен'урден не собирался. Равно как и на организацию пути эвакуации в виде спонтанного портала.
Имея полную власть над телом и душой того, кто теперь в облике совы с ужасом взирал на него с лабораторного стола, Элак мог ненадолго возвращать ему прежний вид. для совы это означало сперва медленное и крайне болезненное возвращение в образ фея, час издевательств (больше времени вспомнить, чего он лишился, дроу своей жертве обычно не давал, ибо все, что сверх, требовало затрат собственной энергии заклинателя, а не резервов бывшего фея) и мгновенное возвращение в ипостась безвольно следующей приказам хозяина птицы. Но сейчас Элак собирался не развлекаться, а работать. Крови ему требовалось немного - приблизительно по одной столовой ложке на охраняющий лабораторию контур и портал, но все же, когда он закончил, у распятого на алтаре парнишки не осталось сил даже стонать.
- Бить тебя, бестолочь, сейчас нерационально, - проговорил маг, недовольно поморщившись. Затем, не в силах удержаться и не помучать свою излюбленную жертву еще немного, наклонился к самому лицу фея. - Хотя стоило бы, ведь это ты виноват в том, что мерзавец испортил мою книгу. Но это я оставлю на потом. А то подохнешь еще.
Вполне удовлетворенный тем, что хоть что-то сегодня идет, как запланированно, некромант вернул Тень в тело совы. Измученная птица так и осталась сидеть на лабораторном столе, а темный маг истратил остаток ночи на создание запаса самых необходимых вещей, а так же изучение книги с заклинаниями подчинения и обуздания природных духов - запрещенная книга, единственный экземпляр, Элак радовался своей предусмотрительности, тому, что захватил некоторые книги из дома своего бывшего ученика.
Весь следующий день Элак нервно вздрагивал в ответ на любой шорох. Он призвал и уничтожил две волчьи стаи - следовало замести следы, иначе глупые твари наведут на его убежище Тайную стражу, если только Фиан Ши не найдет его раньше. В том, что сбежавший ифрит отправился именно к этому его врагу, Аркенурден нисколько не сомневался.
И когда на поляне перед домом послышались подозрительные хлопки и повеяло чужой магией, дроу не задумываясь выскочил за дверь, готовый нет, не сражаться за свою жизнь до последнего, а немедленно сигануть в открывающийся в большом дупле соседнего дерева портал. Но взору темного эльфа предстал не отряд Стражи во главе с обличительно указующим на него мечом Военным Советником, а всего лишь...
- Мыши?! - Элак на секунду застыл, а затем дал волю накопившейся злости, стремясь нанести буквально кишащим на полянке грызунам как можно больше ущерба. Он не заметил промелькнувших за его спиной диверсантов.
Когда мыши, исчезавшие странным образом при столкновении с охранным заклинанием или осыпающиеся пеплом от заклинаний Элака, закончились, маг опомнился. Предварительно проверив, не поврежден ли где контур сторожевых чар. Кое-где нити сети заклинаний будто бы провисли, и, поправив их, дроу вернулся в дом. Точнее, открыл дверь, на всякий случай держа наготове мощное боевое заклинание. А то мало ли что. Эти драконы такие хитрые... Надо сказать, заклинание пришлось применить сразу же, ибо прямо перед лестницей на второй этаж замерли два мага с боевыми посохами наизготовку. грохнуло, бухнуло, во все стороны полетели доски и щепки - все, что осталось от крепкой дубовой лестницы, но когда пыль осела, в разгромленной кухне не оказалось не только магов или их окровавленных останков, но так же и большей части лестницы, а так же - и это самое странное - никаких магических следов, кроме магии самого темного эльфа.
Матерясь на всех известных языках, Элак Аркенурден, маг и отшельник, беглый преступник и почти гениальный ученый, принялся разгребать завалы, мастерить приставную лестницу и новые табуретки. Тень благоразумно не показывался ему на глаза.
