Сегодня был выдающийся день, день, который он запомнит надолго, а, скорее всего, навсегда - у Санни всегда была хорошая память. Сегодня он дошел. Все, закончились долгие ночные и дневные переходы, ночевки в придорожных тавернах, а когда их рядом не оказывалось - на деревьях и под ними. Он пришел в город, где теперь предстоит себя показать, на других посмотреть, он нашел место, в котором надо пробиться, зацепиться, обустроиться, в котором можно будет в дальнейшем завести мелких котят...
Из счастливых мечтаний его выбросило ощутимым тычком в спину:
- Чего встал на дороге! Уснул, что ли!
- Извините, - смущенно пробормотал кот и пошел покорять город.
Покорение складывалось не так, чтобы хорошо. Город явно решил испытать самоуверенного кота на прочность. Улицы странно заворачивались и приводили туда же, откуда он ушел, народу - и дружелюбного, и не очень, на них толпилось столько, что оборотень терялся. От всего - необычных запахов, странных лиц, да даже просто количество особей вокруг... смущало. И самое гадское, что на ворота, через которые он сюда прошел, Санни натыкался с ужасающей частотой. Словно кто-то ненавязчиво - да ладно, что уж там, очень навязчиво - рекомендовал ему валить туда, откуда появился. В очередной раз наткнувшись на них, Санни стиснул зубы и поклялся, что принципиально никуда отсюда не денется. Главным, разумеется, было найти работу, хоть какую-то, потому что работа - это деньги, а деньги - это жизнь. Это возможность ночевать под крышей, питаться чем-то, кроме мышей, возможность начать откладывать, чтобы когда-то обзавестись собственным домиком - маленьким таким, уютным.
Стратегия "спросить на улице, вдруг кто знает, где здесь работа водится" себя не оправдала совершенно. Не оправдала - и ладно. Стараясь не расстраиваться из-за мелочей, кот двинулся обследовать город, внимательно разглдывая все, что попадается на пути. То ли он стал чуть лучше ориентироваться, то ли брошенная перед в очередной раз появившимися воротами на землю мелкая монетка - деньги бы поэкономить надо, но с другой стороны, на это не жалко - все же помогла. Одновременно Санни как мог мысленно постарался объяснить, что он сюда с исключительно мирными намереньями, что все тут замечательно и здорово, и он обязательно освоится лучше... Он не исключал, что параноит на пустом месте, но ему нравилось думать, что город его тоже видит, оценивает, может принять или не принять.
Когда ноги привели кота на местный рынок, он понял, что раньше совершенно не знал, что такое толпы. Вот здесь - здесь да, он это узнал. В первые же минуты ему оттоптали все ноги, заехали локтем в ребра и попутно обругали. Превращаться в кота он не рискнул, представив, что будет с маленьким одиноким животным среди больших ног толпы. И все же - ему здесь нравилось. Нравилась эта большая, жаркая толпа, нравились торговцы и их товары, несущиеся всевозможные запахи, нравилось, как здесь - в этом городе, выглядит солнце на ярко-голубом небе... Солнце, впрочем, вскоре заставило его разыскивать тень. Ну хоть какую-нибудь. Что-нибудь, где прохладно, а если при этом еще и есть, на что поглазеть, то вообще замечательно. Правда, очень скоро Санни понял, что ну его, на что поглазеть, лишь бы  солнце так не жарило. Так что он свернул в первую попавшуюся лавку, вытер пот со лба, отдышался и сделал вид, что с интересом смотрит на товар. Через пару секунд делать вид он перестал, потому что действительно заинтересовался. Чего тут только не было - впрочем, чего бы ни было, а уткнулся взглядом кот в одну конкретную вещь. И чем дольше он на нее смотрел, тем больше понимал, что пора отсюда уходить.
Давай, Санни, - уговаривал себя кот, - пошли обратно. Тебе нельзя тратить деньги на всякую ерунду, даже очень красивую, даже как угодно привлекающую. Надо экономить.
Уже убедив себя, кот развернулся к двери. На улицу страшно не хотелось, но оставаться было нельзя. Это он просто тем, к чему хвост прикрепляется, чувствовал.

Возле самой двери Кота ощутимо перехватили за руку - продавец, на которого Санни действительно  внимания не обратил. Сперва потому что обрадовался прохладе, после - потому что намертво залип на товары. И вот потому, что парня он даже не заметил, Санни моментально стало стыдно. В конце концов, он же тоже живое существо, и в корне неверно вспринимать его как нечто бесплатно приложенное к лавке!
- Вам что-то приглянулось?
Покрасневший, смущенный Санни даже как-то удивился надежде в голосе торговца и тут же смутился еще больше - ну вот, денег нет, а своим заинтересованным видом парня обнадежил уже... Нехорошо.
- Нет! - чересчур поспешно ответил он, - нет-нет-нет, спасибо, я просто смотрю. Смотрел. Извините.
Надеюсь, за просмотр тут у них денег не берут.
Теперь просто уйти мешал тон продавца, расхваливающего свои товары. Что-то в нем было такое... необычное. Да и сами товары взгляд, помимо воли, притягивали.
Стиснув зубы, Санни вновь занялся самовнушением:
Тебе оно не надо. И вообще, если так хочется, возьми и сам вышей, мать, хвала всему сущему, научила.
Да! - возмущалась тем временем какая-то менее рациональная и бережливая часть личности - такие нитки ты в лесу на дереве не найдешь, и в кустах, как мыша, не поймаешь, их за деньги покупать надо, как и все остальное, между прочим! Да тебе тут готовое купить дешевле обойдется! Да ты представь, сколько времени на эту вышивку уйдет! Да!
Да! - опять встревала бережливая часть - Да! Тогда вообще обойдись! Тебе на еду-то скоро хватать перестанет, что жрать будешь - вот эту вот безделушку?!
- Мышь поймаю или птицу. И вообще, я работу найду!
- Ну-ну. Ты найди сначала, оптимист несчастный.
- Эм... - пробормотал кот, - ммм... техника у Вас интересная очень. Я, в общем, это самое... Тоже немного умею, но... И нити вот не совсем обычные. Замечательно смотрится, да и вообще. Ой, простите, кстати, что не поздоровался, как зашел. Это на меня не очень похоже, я обычно... В общем, доброго дня Вам и удачной торговли, и...
И у меня НЕТ денег! - рявкнуло что-то внутри, - Так что я сейчас развернусь и уйду.
- И, хм, извините, что побеспокоил, я не... в общем, не собирался что-либо покупать, хотя... Хотя оно все так красиво выглядит и вообще...
С каждым словом кот чувствовал себя все более и более неловко. Ну в самом деле, куда это годится, несет только всякую чушь, отнимает время у торговца, а тот, между прочим, работает, у него лишнего времени нет.
- Я... Просто тут у Вас так хорошо, прохладно и есть, на что посмотреть - действительно есть...
Хорош оправдываться, - рыкнул внутри Санни-хищник, - развернулся и ушел, быстро.
- В общем, извините, - куда более решительно и твердо заявил Кот.
Но на то, чтобы уйти, его уже не хватило. Вместо этого он нерешительно застыл возле двери, не зная, то ли вернуться к разглядыванию товара, то ли не стоит - от греха подальше.

- Такие трусы грех не украсть, - пробормотал кот, в очередной раз опуская взгляд на эту, крайне привлекшую его деталь одежды. - Мышки же, зеленые, и глаза такие.... такие...
Уже высказав это, Санни понял, что поступил очень неосторожно. Ну, в самом деле, к нему тут со всей душой, а он нагло сообщает, что сам бы с радостью эти трусы стырил.
- Нет-нет-нет, я вовсе их красть не собираюсь, - примиряюще подняв руки, поспешил сообщить он, - просто я ими очень, очень, ну невероятно впечатлен. Вы... Вы их действительно сами расшивали? А нитки, нет ну нитки правда удивительные, я такие первый раз вижу. И - это замечательная идея, зеленые мыши, просто прелесть. А как Вам пришло в голову такое, если не секрет? И почему, - смущенно пробормотал он, - мне самому оно в голову не пришло.
Санни абсолютно не льстил. Его на самом деле эти трусы впечатлили так, что взгляд оторвать проблематично было. Они были великолепны, не просто деталь одежды, но произведение искусства - зеленые мыши посверкивали темными глазами, переплетали хвосты в каком-то невероятном узоре и, казалось, смеялись над несчастным котом: "Не поймаешь и не съешь, животное!"
- А сколько, кстати,  мне за них пришлось бы выложить? - как бы между прочим спросил Санни. Он не очень поверил, что ему могут что-то подарить, да и не очень этому обрадовался - за все в жизни надо платить.
- Эм... Дарить-то, ничего, точно не надо, - твердо заметил кот. - Чем я потом отдаривать буду, у меня здесь ни связей, ни родни, ни своего какого-то дела... Я вообще здесь недавно. С утра. И, в общем, деньги у меня есть.
Только их мало, очень-очень, - добавил он мысленно. - Ну и ладно.
Осторожно осмотревшись и не обнаружив нигде таблички "Товар руками не трогать", Санни осторожно погладил так приглянувшиеся ему трусы. Очень мягкие и легкие, конечно, чуть более жесткие там, где прошла необычная нить, но это не страшно. И некоторые части тела кота уже представляли, как эта ткань их коснется.
Ты их еще не купил, - рявкнул внутренний голос. - И если цена окажется слишком высокой, и не купишь!
Попутно кот осторожно разглядывал продавца. Молодой симпатичный парень с множеством лент в волосах. Расу на взгляд определить не получалось, но с этим у Санни всегда были проблемы.
- Ну... - нерешительно продолжил кот, толком не зная, то ли продолжить разговор (если продолжить, то как?), то ли лучше заткнуться и не отсвечивать, - мне казалось, что на рынке вообще никогда не бывает скучно. Тут же столько всяких, - он замялся, подбирая слово, - всяких-разных ходит... Интересных, и у каждого какая-то своя история, каждый сюда зачем-то пришел, куда-то пойдет потом... Смотришь так на толпу и понимаешь, насколько ты маленький и незначительный, случись что с тобой - никто и не заметит. Вот... кто-то умрет, и умрет целый его мир, огромный, единственный в своем роде, а никто и не заметит, все продолжат себе жить, ходить по улицам, покупать что-то на рынке, влюбляться, расставаться, страдать, веселиться... Это так... пугающе и захватывающе... Ну, во всяком случае, мне так, - окончательно смутился кот.
И чего тебя на философствования потянуло? Особенно тут.
- Эм... Кстати, у меня, кажется, остались бутерброды, - роясь по многочисленным глубоким карманам рубашки и брюк, пробормотал Санни. - Будете?

- Сколько бы вы сами за них отдали.
Санни от таких слов насколько обалдел. Вспомнилось живо, как временами появлявшийся в родных краях дядя рассказывал, как вот так вот, на этой самой фразе выбил себе скидку чуть не во всю цену товара, просто заявив, что сам, вот лично он, это бы вообще взял за бесплатно...
Но кот так не мог. И эта фраза его буквально убивала. Одна часть его орала, чтоб брал, как можно дешевле, другая требовала в кои-то веки подумать не только о себе, оценить положение торговца, отдать то количество денег, которое товар заслуживает... В обычных условиях, кот, наверное, послушал бы более меркантильную свою часть, но тут он растерялся.
Да ладно тебе, - фыркнуло что-то, - один раз живем, сильно не обеднеешь, у тебя и так-то ничего нет.
Молча достав из кармана бутерброды, Санни выложил их на прилавок и начал рыться в другом кармане.
Что ты делаешь! Что ты делаешь, - возмущалось что-то в его душе. - Вернее, что ты собираешься сделать? Ты же не можешь серьезно...
Заткнись, - устало буркнул кот.
Выгреб из кармана все имеющиеся у него в наличии деньги и тоже выложил на прилавок. Задумался, отобрал пару мелких монеток и засунул обратно в карман, а остальное придвинул к - парень как раз представился - Сенхе.
- Я отдал бы раза в три больше, но больше у меня нет. Кстати, теоретически, а куда можно сгонять за водой? А то бутерброды - хорошо, но бутерброды с чаем лучше. И, собственно, я схожу, если надо куда-то идти, ага. И, хм, я Санни, и, может... - тут кот оценил примерно свой возраст и возраст собеседника, - может, тогда уж и на ты заодно, мы, вроде, примерно ровесники...
Оставалось надеяться, что предложенная за трусы цена Сенху удовлетворит. Кот допускал, что за это временное помешательство на трусах в зеленые мышки, он будет расплачиваться еще долго, возможно, даже прольет скупую слезу, глядя на них, когда есть ему будет нечего... Но ему хотелось эту вещь.
А раз мне хочется, то почему бы я должен себе отказать? Ну, потому что это неразумно. Но я не так часто совершая неразумные поступки. Ага, всего лишь два раза в день. Это о-очень редко.
- Ладно, - пробормотал он себе под нос. - Надеюсь, здесь можно будет поохотиться не хуже, чем в лесу.
Мотнув головой, Санни попытался вспомнить, о чем там у них еще шел разговор.
- А-а, бутерброды в карманах - да, обычно, да. Я вообще все ношу в карманах, это очень удобно.