Драконьи ворота ----->

Филин склонил голову, внимательно изучая двух мужчин, образовавшихся перед ним. При этом, вид у Дагмара был такой, будто его лопатой по затылку огрели и теперь он думает – падать или постоять еще? И хлопал глазами, наблюдая, как рыжий, до того торчащий из кустов, подходит к брюнету и что-то говорит.
«Холодает» - подумал еще раз Хильде, переступая с ноги на ногу и передергиваясь. Он совершенно ничего не слышал, разве что его начало потихоньку отпускать и тишина сменилась навязчивым звоном.  – «Судя по тому, что руки у них свободны, схватить ту железную ерунду ума у них не хватило. Вот идиоты. Убили просто так тонну нервных клеток. А у меня там тесто подходит… Черт возьми, если оно перестоит, придется делать пироги, а не ватрушки. Так, надо срочно заканчивать с уношением городских памятников и деталей архитектуры, сдать этих двоих в городскую стражу и идти заниматься делами, а то к утру я свою пекарню не открою!»
Дагмар внимательно уставился на повязку, что поправлял рыжий, да так, что создавалось впечатление, будто он сейчас ее оторвет – и без разницы, что вместе с головой. Надо было бы прикрыться. Хотя бы самое дорогое. Повязки, конечно, для этого не хватит, но что поделаешь? Одежда двух худых парней явно не налезет на двухметрового Хильде, разве только что в качестве носков. Но носки ему были не нужны.
«И почему я не догадываюсь прятать одежду где-нибудь еще, кроме как дома? Надо будет продумать это и сделать нычки. А пока…»
-А зачем тогда железяку от ворот оторвали? – Частично слух вернулся, Филин упер руки в бока, нависая, как совесть, над двумя воришками. – Порча достопримечательности! Стыд и позор! Уж если бы тыбрили, так тыбрили, а не бросали уже оторванное более удачным Гер Тырам. Молодежжжжь! – демонстративно тяжело вздохнул.

Лис было хотел ответить на обвинение о расхитительстве городского имущества, но когда Риан перевёл разговор на личность, то тут Сарки решил рта не раскрывать. Оборотню и самому хотелось знать откуда этот видок свалился, да ещё и так внезапно. Но правда сам лис такого вопроса бы не стал задавать, вот и решил не перебивать, а лучше выслушать.
То, что начало темнеть Сарки и сам бы заметил, однако с подсказкой волка Сарки сообразил об этом немного быстрее. Действительно, пора было делать ноги из этого проклятого леса. Если при свете белого дня это место в дрожь бросает, то что же будет ночью - об этом оборотень и думать не хотел, не то что говорить. Но куда бежать? Сзади был глухой тёмный лес, в который оборотень даже под страхом смерти не сунется, а впереди, за воротами витала кучка призраков, которая намеревалась... ну в общем чего она от оборотней хотела лис не знал, да и не узнает, к счастью, но то что ничего хорошего оно не предвещало это было как чёрным по белому. Да и не выход был в ворота соваться, после того, что они там натворили, стража Дальет мигом бы примчалась и тогда сидеть оборотням за решёткой, пока всё не выяснят, что да как тут было. Но всё равно отсюда нужно было драпать. Оставался ещё выход дойти до других ворот, но они были не так уж и близко. А гулять ночью по лесу лису не сильно хотелось. 
Сарки ещё раз мимоходом оглядел окрестность. Кажется приключения на этом ещё не закончились и то что они каким то непонятным чудом уцелели, могло стать лишь небольшой отсрочкой участи.
- Ага. - промычал лис, - и куда дальше? - чуть слышно поинтересовался Сарки у Риана. Ведь если волк сюда понесся, то ведь наверное у него должен был быть какой-то план... или нет?

В какой-то момент Дагмар обернулся, смотря на двух существ и думая о чем-то. Призраки все еще дислоцировались в Дальет, не спеша, правда, порываться через ворота. Но теперь Филин уже был не уверен, что они там так и будут изображать авангардное искусство. Оборотень еще раз внимательно смерил взглядом своих спутников (ну, или будущих трупов, в зависимости от того, что они выберут) и окончательно впал в грезы. «Ну и что мы имеем? Ах, задница дракона, я и забыл. Я имею в напарниках-умертвиях двух совершенно необразованных форточников-домушников. Рыжего можно перешибить соплей с одного удара, его… партнера – двумя соплями и чихом. То есть, рассуждая здраво, мы не имеем ни х… чего. Ладно, в опасной ситуации их можно скормить опасной ситуации». – Додумался Хильде. После чего его мысли опять отправились блуждать по просторам поваренной книги, делая мысленные пометки.
-О, сударь. – В голове Дага зазвучала насмешка. – Простите, задумался. Не соизволите ли вы пройти вперед, дабы я убедился, что лицезрю за вратами не более, чем мираж моего испуганного сознания? А то-то я думал, что бегу от какого-то слишком реального глюка, который ухитрился хватить меня за жопу. – Тут уже была неприкрытая ирония. – Хотя, не спорю, мы можем последовать примеру вашего ловкого партнера и попробовать взять штурмом вон те замечательные терновые кусты. Но, как видите, я не имею при себе рыцарских доспехов и коня, а без них преодолеть это… колючее препятствие будет неприятно. – Кажется, Филина прорвало от страха. Поняв, что он и так уже заговорил бедных Герр Тыров, то сжалился и, вздохнув, окончил. – Посему я рационально решил пройти вперед, может быть, я обнаружу какую-нибудь волчью тропу. Но куковать у этой зловещей эманации я не желаю.
Стоило только Хильде сделать пару шагов, как его снова прервали. Кажется, у этих оборванцев не только страха нет, но и мозгов.
-Может еще на брудершафт ломанем по стаканчику? – Дагмара передернуло от пробежавшего по спине холодка. – Судари, раз вам охота тут торчать и пыриться на всяких умертвий – ради Драконов, пожалуйста. Но меня эта обстановка не располагает для знакомства и свиданий. Как насчет встретиться за тем поворотом? – И с этими словами Филин уверенно зашагал вперед. Не то, что бы его ничто тут не пугало. Пугало, еще как, поэтому и трещал без умолку – собственный голос придавал уверенности, - но и стоять он не мог. Конечно, компания – это хорошо, но если они еще большие трусы, чем Хильде, то что тут поделаешь? Скоро придет она – розовая и с косой в бриллиантах.

Отредактировано Дагмар Хильде (2010-12-16 02:04:02)

— — — Постоялый двор "Обогрели-обобрали" — (через флэш "Магия воды").

Стоило выспаться как следует, но соображения хватило только на то, чтобы не мчаться сломя голову через Драконьи ворота. Вовремя притормозил, увидев патруль, и повернул назад. Вышел из города через западные ворота, с тракта свернул, и уже через полчаса мчался, как бешеный, вдоль городских стен. Даже соскучился по бегу в теле гепарда, летел птицей, как пятнистая тряпка на реактивной тяге. Вот если бы ещё не вещи, было бы лучше, а так узел мешался в зубах, заставлял держать голову выше.

Остановился только когда вычислил, что это где-то тут, выпустил узел, брякнулся в траву и дышал, тяжело поводя боками.
Не хватало только сразу на куст тот наскочить, мало не показалось бы. Пятнистая котлетка, ням-ням...
А пахло тут нехорошо. Сильно пахло, незнакомо, и зверь как-то тоскливо поворчал, вытянувшись в жирной траве. Повалялся, потягиваясь. Перекидываться в человека после долгого бега — тяжело, мышцы начинают ныть болезненно и жутко, но как бы ни была хороша шкура гепарда, иногда лучше человеческая смекалка и хватка. Поэтому и перекинулся, валялся голый, обняв узел, вздрагивал. Не позволял голове думать, там такого намешано было, что не гепардом — волком выть в пору, на луну. Хотя не было луны — тучи наползали.
Дёрнуло меня на ночь глядя сюда... Ну ладно, я аккуратно, осмотрюсь, и если что снова вернусь. Однако, так я не набегаюсь, если туда-сюда буду метаться, придётся ночевать где-то тут.

Фэйт оделся, хотя и тепло, ночь такая штука, когда иной раз и подмёрзнешь, а то ещё туман наползёт, и сиди, стучи зубами. Старательно проверял, всё ли при себе, распределял вес грамотно, затягивал ремешки, проверял завязки. Оглянулся на город, и поймал себя на том, что улыбается, как последний идиот, счастливо, с горчинкой. Поводы вернуться живым копились, и это не могло не радовать.

Охотник недолго поплутал в зарослях, выбрался на тракт, прошёл по направлению к городу, проверяя, не ошибся ли. Нет, это точно был Драконий тракт, вот только монстров тут пока не наблюдалось. Было какое-то мерзкое ощущение, от которого шерсть могла бы встать дыбом — будто вокруг много глаз, и все смотрят.
— Выкусите, — пробормотал Фэйт, прислушиваясь и принюхиваясь. Шуршало что-то, где-то ухало, голоса слышались. Видно не один он тут решил поискать неприятностей на свою задницу. Но в целом Фэйт успокоился — ожидал худшего, оказалась дорога как дорога.
— Чёрт, — тут же под ноги попался камень, чуть ногу не подвернул. Сапоги, и без того драные, плохо защищали ноги, придётся выкидывать, когда вернётся.
— Вернусь конечно, — оборотень счастливо вздохнул, снова поворачиваясь к городу лицом. Сквозь сумерки видно было, что кто-то идёт, но на чудовищ это не было похоже.

С одной стороны, если кто-то решил полакомиться свежей гепардинкой, то прятался бы по кустам. Или сам был бы кустом. Оставалось надеяться, что сам куст не научился притворяться живым человекообразным, чтобы заманить и поужинать при свете луны.

—... идиот! — каким-то злым шепчущим рявком донесло сквозь лёгкий туман, и Фэйт склонен был согласиться. Действительно, идиот. Так можно самому себе таких страшилок надумать, что никакие кусты с зубами не напугают потом. Посмотрит так, зевнёт и скажет: «Ну куст, ну с зубами, подумаешь, делов-то» — и вперевалочку дальше, топ-топ.
Однако, какого чёрта со стороны города народ прёт? Тут что, народные гуляния с раздачей яблок в карамели?
— Тю... дурные, — прошептал Фэйт и сделал несколько шагов навстречу, окликнув заботливо, — эй, вы что там делаете? Разве вы не знаете, что гулять тут от нечего делать вообще не стоит? — оборотень озабоченно нахмурился, подходя ближе, — И как вы вообще через ворота прошли, возвращайтесь в город может? Там же специально для таких идиотов должна... стоять... стража.

Вау-вау!
Юмор ситуации оборотень постиг не сразу — стоял очарованным столбиком посреди тракта, любовался на стражу Дальет и переваривал свои только что сказанные слова. Улыбнулся виновато, особенно неловко было потому, что унюхал женщину — да вот она, стоит и глазищами светит, вот-вот в голову запустит скалкой. Если найдёт, конечно.
— Надо же, — Фэйт уважительно поклонился, — а в тумане и не понял, что стража... Тогда да, тогда конечно. Не смею мешать — ваша работа достойна уважения и всяческих...
Тут оборотня начал разбирать смех. Он и в мыслях не держал издеваться над стражниками, но правда получилось весело — пальцем в небо, но прицельно. С трудом сдерживая хохот, Ноу соорудил руками замысловатый жест, призванный объяснить, чего же именно «всяких» заслуживают стражники, которые взяли на себя труд выйти на заброшенный тракт ради спокойствия города.
— ... всяческих благ, — наконец нашёлся оборотень, повернулся спиной к стражникам и пошёл по тракту не торопясь. Едва отвернулся, так и скорчил такую рожу, мол, мать моя, чего я намолол языком! Даже ладонь к лицу прижал и глаза округлил, а шагу, тем не менее, чуток прибавил. Сейчас до них дойдёт, и женщина непременно кинется в ближайший куст. Вытачивать скалку побольше, чтобы врезать кое-кому прямо промеж пятнистых ушей.

Ну, хоть не скалкой, и на том спасибо.
Гепарда развернуло на месте крайне эффективно — остановился, глядя в лицо женщине. Не хватало ещё даме гоняться за ним по всему тракту, негоже это, заставлять женщину за собой бегать. Опять же, кусты тут всякие зубастые растут.
Стражники оказались выпимши, и Фэйт почувствовал к ним сострадание. Богиня, тяготы службы настолько тягостны, что на трезвую голову их не перенести?

— Недавно прибыл, сударыня, — вежливо ответил Фэйт, улыбнувшись ей, — и я не оскорблял, напротив. Обеспокоился, что кто-то будет блуждать на ночь глядя в таком опасном месте, сведя на нет все старания доблестной стражи, вот и остерёг незнакомых горожан, чтобы ваши старания не пропали даром. А что в тумане не сразу разглядел, что вы стражники — так это уж простите, никто не разглядел бы. Так что я общественный порядок не нарушал, а всячески способствовал его поддержанию.

Оборотень дружелюбно улыбнулся, хотя, разумеется, смотреть, как вокруг стягивается кольцо стражников было несколько не по себе. На крайний случай у него был контракт с Амираном, который мог частично объяснить его появление на Драконьем тракте, но если уж совсем на чистоту, то Фэйт рассчитывал сбежать. Как при этом не схлопотать ещё и обвинение в нападении на стражников — он слабо себе представлял, но пока что становилось жутковато не от этого, а от того, что туман густеет.
Интересно, какого чёрта стражу вынесло за ворота так поздно? А может это и не стража вовсе?
— Простите, что спрашиваю, но... откуда мне знать, что вы настоящая стража? — гепард вопросительно уставился на каждого из тех, что сопели вокруг, — а вдруг вы злоумышленники, которые порочат честное имя стражников Дальет, и сейчас что-то... замышляете?
Вот чему гепард у своего воспитателя научился, так это суровому взгляду. Суровый такой взгляд, с лёгкой печальной тенью, мол, мир несовершенен, друзья мои, и от этого в этом мире все беды, и это так грустно, что просто не передать словами, а только в печальной балладе спеть. Да и то всхлипывая.

Беседовать со стражниками, от которых отчётливо пахло спиртным, становилось всё труднее. Фэйт измучился улыбаться — никогда ещё так долго не приходилось держать губы растянутыми в вежливой мине. Убедил он несговорчивую леди сотоварищи, или нет — особой разницы уже не было. Понятно только, что прислали сюда стражу за нарушителями, а раз нарушителей как-то вот не предвидится, то почему бы не захапать гепарда, который тут, между прочим, не просто так, а по поручению уважаемого господина Амирана...
Лихтенштих... тьфу, я снова забыл его фамилию.

— Уважаемые, а не подскажите как пройти в библиотеку?
Гепард едва не заржал в голос: услышать тут подобный вопрос — достойное завершение спектакля. Но воспользоваться явлением прохожего, обладавшего смутно знакомым голосом, очень даже стоило. Поэтому гепард боком аккуратно протиснулся в просвет между обернувшимися стражниками, увидел туманный силуэт и вполне доброжелательно пояснил:
— Библиотека есть в городе, при Академии.
Шаг навстречу, второй, третий, и полушёпотом:
— Бежать надо, это стража, на подпитии.
С кем разговаривал — пока не въехал, просто видел, что кто-то держит на плечах кого-то, видимо, помощь сильно нужна. Но по крайней мере из окружения гепард уже выбрался, и теперь был готов при малейшем движении в его сторону взять с места третью скорость, да так, чтобы вообще не нагнали при всём желании. Даже в человеческом облике гепард оставался скоростным зверем, и своё преимущество собирался тут использовать на всю катушку.

офф: пост проходной, только ради избавления от стражи, сорри за размеры.

То что парень пришёлся не к месту не понял бы только слепой, хотя с наскоку в тонкостях ситуации было не разобраться, но было очевидно, что один, долговязый, не поделил что-то с остальной разношёрстной четвёркой, неплохо вооружённой и бронированной при том. У дампила не было ни малейшего желания второй раз за день выступать в роли благородного спасителя сирых и притесняемых, тем паче, уже один «недоспасённый»  висел на нём почти мёртвым грузом, а монет, меж тем, в карманах Альберта не прибавлялось.
«А ничего, быстро соображает, только б лучше он в другую сторону рванул,»  -  остановившись в нескольких метрах от пытающейся переварить его вопрос группы, парень с одобрением переходящим в некоторую досаду наблюдал за долговязой фигурой, филигранно проскользнувшей между менее сообразительными «товарищами».
- Ну, это и гоблину лесному понятно, - фыркнул в ответ на вежливое разъяснение Альберт, - вы б лучше сказали: где этот самый город.
Не успев обозначить свою проблему, дампил порадовался своей многословности. Уточнение долговязого, чьи голос, блеснувшие жёлтым глаза и манеры двигаться отдались смутным узнаванием, произнесённое хоть и шёпотом, но довольно чётко, потонуло в окончании фразы парня.
«Эльфячья стрела мне в печёнку, лучше б дорожная братия оказалась!» - блондин досадливо поморщился. Не то чтобы у него были серьёзные проблемы с доблестными защитниками правопорядка, но пересекаться с ними лишний раз дампил не стремился. Неопределённый род занятий, да и морда парня, не располагали к дружескому общению с суровыми защитниками покоя столицы, а тут ещё и тело на горбу и стража «на подпитии». Решить дело миром будет затруднительно, о чём ясно говорил тон с которым к нему обратился, наконец вышедший из ступора, стражник. Альберту и так бы хватило разбирательств на городских воротах, но топать до Дальет в кандалах вовсе не улыбалось.
- С кладбища я, тут недалеко. Только откопался вот, - не вольно вырвавшаяся шутка, если и показалась стражникам удачной, но пришлась не ко времени, о чём блондину ясно дал понять звонкий щелчок тетивы. Тело, хоть и порядком измотанное за последние дни, среагировало раньше, чем парень понял, во что ему выльется хорошо знакомый звук. Пущенный не прицельно, но практически в упор, арбалетный болт, ощутимо толкнув в бок, громко звякнул об одну из нашитых на куртку пластин и ушёл по касательной дальше. Решив не дожидаться дальнейших действий агрессивно настроенных стражников, от которых кроме спиртного ясно несло страхом, дампил рванул в ближайшие кусты, вламываясь в придорожные заросли с рвением лося в период гона и стойким желанием не останавливаться до пресловутого кладбища. «Дракон беззубый, я ж пошутил про стрелу!» - перспектива схлопотать болт в пузо была конечно менее неприятной, чем скажем оказаться пришпиленным ржавыми вилами к стене, но тоже абсолютно не прельщала парня.

Библиотека замка драконов --->

Драконий тракт не вызывал в Вераэле ни капли положительных эмоций. Если бы не Альвин с Тэо и не загадка, которую они нашли в библиотеке, и которую хотят разгадать, Лирр сюда бы и носа не сунул, да даже бы пролетать над этим трактом не стал. Сколько всего он слышал про это место и как оно ему не нравилось... - об этом можно очень долго говорить. В общем ничего хорошего от этого места Вераэль не ожидал.

А самое главное, как вообще тут что-то можно было найти. Если ни одной подсказки, кроме указания на листке самого драконьего тракта, студенты больше не нашли. Гулять по дороге и надеяться на то, что авось повезёт и они увидят что-нибудь необычное. - Необычное, правда, здесь чревато последствиями не очень хорошего содержания. Но есть вероятность, что удача на их стороне и ничего необычного, кроме подсказки или очередного куска карты, студенты не найдут. Будем на это надеяться, а пока нужно хотя бы осмотреться.

После приземления Лирра всего передёрнуло - не нравилось ему окружающая обстановка в этом месте. - Слишком много слухов о тракте ходило и слишком уж жутковато тут было на первый взгляд - слишком тихо, что ли. Вераэль оглянулся по сторонам, вслушиваясь в обстановку, но к сожалению, а может и к счастью, ничего, кроме шелеста листьев и скрипа веток, Лирр более не услышал.
- Ну и куда дальше? - Осведомился дракон, переводя взгляд с Аля на Тэо и обратно. Долго задерживаться в этом месте у Лирра не было ни малейшего желания, а по этому нужно было как можно быстрее разобраться со всеми этими загадками на тракте и приступать к следующему пункту.  - На листке там больше ничего не появилось случайно? - Поинтересовался Лирр у Тэо. Ну а что? Вдруг на этом листочке до конца их приключения будут всякие надписи проявляться.

- А кто его знает? Тэо, что там у нас дальше по плану? Никаких особых уточнений в тексте я не видел. Или как в библиотеке, нам придется вышагивать по всему тракту до тезх пор пока корона снова не станет светиться? - спросил Аль, поворачиваясь в сторону огненного дракона.
место для ночных прогулок было выбрано не самое подходящее, даже фениксу, с начисто отсутствующим инстинктом самосохранения, тут было как-то не по себе. От этого тракта за километр несло темной магией, причем такого толка, что будь бы он даже взрослым драконом - ночную вылазку сюда он бы отложил до лучших времен.

Альвин не слишком хорошо чувствовал себя здесь, но вот показывать свои слабости, особенно перед Вераэлем он вовсе не собирался. В конце-концов он - Амару, а среди них слабаков никогда не было.
Аль нашел руку Эля своей и взял ее в свою ладонь. Попадать в неприятности так вместе.

И тут мимо нихмолнией пронелось что-то темное, тварь или волшебное существо феникс не разобрал.
Оно с размаху влетело в колючий куст и зашипело. Наверняка какая-нибудь зверюга. Только вот что она в колючках забыла?

- Видели? - спросил Альвин у друзей, с интересом вглядываясь в скопление ветвей и колючек, которые трещали так, словно из них вылезал, как минимум, медведь, - Интересно, что за зверь-мазохист тут водится?

Проклятые заросли достали парня уже до печёнок, будто мало ему было продираться сквозь них всю дорогу от кладбища. Теперь же приходилось нестись вовсе не разбирая дороги. Вездесущие кусты упорно тянули свои корявые ветки, цепляясь за одежду и норовя хлестнуть по глазам. И не закрыться никак – руки заняты чёртовым дроу. Первый запал прошёл и дампил начал заметно терять скорость, тут-то его невольный спутник и обошёл, мастерски ввинчиваясь в просвет между буреломами и успев выпалить реплику:
— Левее, впереди болотце, небольшое, но увязнем. Ты откуда тут взялся, любитель классической литературы? Левее!
«А Дьявол! Ещё по кочкам в потёмках не скакал!» - взвыл про себя парень, послушно забирая влево. Ему, в отличие от попутчика, начинало ощутимо не хватать дыхания и даже жрать уже не особо хотелось, хотелось хотя бы передохнуть.
- Сказал же, с кладбища я, - коротко, на выдохе, экономя дыхание бросил Альберт. Ещё сбавив темп он как мог прислушался к ощущения: болты им вслед давно не свистели, да и не ломился за ними никто. Видимо, доблестные стражники здраво рассудили, что такие полосы препятствий им даром не нужны.
Дампил уже собирался окликнуть своего спутника когда чуть в стороне раздался звук напоминающий хлопанье огромных крыльев. Бросив короткий взгляд в ту сторону, блондин заметил здоровую тень и желание останавливаться сразу пропало.
«Да чё ж за день такой? Ни сесть, ни передохнуть,» - очередная ветка хлёстко ударила по лицу и распорола скулу, когда парень дёрнул головой спасая глаз.
Смутно-знакомый товарищ коротко хохотнул впереди и тут же с разгона врезался в очередной куст. Криво усмехнувшись с некоторым злорадством, Альберт, тем не менее, остановился по инерции пробежав чуть дальше мужчины с шипением выбирающегося из злополучных зарослей. Стараясь не слишком шумно переводить дыхание, парень на гудящих ногах вернулся к спутнику и протянул руку помогая подняться. Со стороны хлопавших крыльев раздались приглушённые голоса, похоже, там не особо опасались за свою сохранность, если рисковали говорить в таком месте и в такое время в полный голос.
- Слушай, здесь часом народные гулянья на сегодня не назначены? – хриплым полушёпотом уточнил дампил у желтоглазого.

Выбраться удалось не без потерь, в частности, теперь Фэйт выглядел так, как будто на него напала толпа котят, и распустила на ленточки. Оборотень встряхнулся, уловив замечание знакомым голосом:
— Это не зверь.
— Теоретически — нет, не зверь. На практике — зверь и есть... ааауй, — Фэйт аккуратно вытянул из-под кожи длинный шип, стараясь не подвывать, а ответил автоматом. Обычно к боли относился, как к союзнику — она доказывает, что ещё живой, но сейчас это была лишняя боль.
Гепард поозирался, развёл руками, обращаясь к беловолосому дроуносителю:
— Тут, похоже, не просто массовые гуляния, тут парад. И если сейчас появится распорядитель, нам тут всем захочется стать грибами и сделать вид, что так и было. А что ты делал на кладбище? Оу...

Любитель литературы с погоста оказался знакомым, в конце концов, трудно не признать того, кто сделал из оборотня знатную такую пятнистую котлету, да ещё и взаимно.
— И где бы мы ещё встретились, — выдохнул Фэйт, достаточно дружелюбно поглядывая на разноглазого, — в самом приспособленном для этого местечке... Сейчас гуляния немного посмотрим, раз стража где-то ловит ворон.

С этими словами гепард принюхался, поневоле сделал несчастное лицо, обошёл кустарник и нос к носу столкнулся с Тэо. Вообще-то рыжему дракону, по мнению гепарда, полагалось находиться в более благоустроенном месте, а не на тракте, который хоть и Драконий, но приспособлен только для неприятностей разного рода. Но не обрадоваться Фэйт просто не мог. Стоял, как идиот, едва ли не вплотную, улыбался — ну полный придурок. Едва ли не мурлыкал от тёплого и пушистого счастья, которое свернулось клубком где-то в груди, и грело.
— Тэо... — мягко выдохнул оборотень, покосился на его спутников, спохватился и дополнил, — ... дор Эр-Аренди. Боже, как же много в его полном имени восхитительных рычащих звуков, арррр... А ты, вы, чёрт. А тут, между прочем, опасно, какого чёрта?
Оборотень дёрнулся было вперёд, но это было бы уж совсем неприлично, поэтому заставил себя сделать шаг назад, нацепить на морду светское выражение лица и выдать:
— Господа, добрый какое, сейчас, кстати, время суток??? день. Чем могу, так сказать? Кстати — прекрасная погода... между нами, тут полно всяких тварей.
— Одна из них сейчас перед вами, боже мой, причём тварь опасна своей непроходимой тупостью,— ехидно отозвался Ньель из сумки.
Фэйт молча хлопнул по сумке ладонью, ошарашено соображая — нет, это слишком здорово. Три дракона. На Тракте. Три дракона с таким видом, как будто вышли в парк. А та славная ромашка идёт на тепло, как будто ей мёдом намазано, и тут как минимум один огненный дракон, и уж Фэйт-то точно знал, как дико от него теплом тянет. На месте куста уже давно прискакал бы обедать.

Оборотень совсем отчаялся понять, что же теперь делать, потому что просто мило раскланяться и распрощаться — тупо неимоверно, навязываться не вариант, а потом выяснить, что троих драконов на тракте без зазрения совести сожрало хищное растение — да гепард повесится от стыда на ближайшей осине. Ноу оглянулся на разноглазого, мельком подумал, что с дроу на плече тот намучается, и наверное стоило отдать дроу страже.
— Вот, народные гуляния. Только народ не простой, дружище...

Теодор с невозмутимым выражением лица наблюдал как извазюканный и расцарапанный оборотень вылезал из кустов.
«И почему я не удивлен?» - спрашивал себя Тэо,  - «Ведь я так и полагал, что этот сумасшедший тип ввяжется в сомнительную авантюру с возможными летальными последствиями. С самого начала чувствовал – поэтому и не послал его еще там, в таверне. Вот не сидится ему на попе ровно. Приспичило же потащиться в самое опасное место Дальет. А ты нервничай, переживай за него. Вот зажму его где-нибудь в уголочке и  популярно объясню, почему не стоит заставлять нервничать огненных драконов. Подробно объясню, с наглядными примерами», - Тэодор невольно потер костяшки пальцев, представляя, как и какими методами он будет вести «разъяснительную работу в среде несознательных оборотней».
Подойдя вплотную к отшатнувшемуся оборотню, Тэодор упер руки в бока, как ревнивая жена, встречающая припозднившегося мужа.
- Ну, здравствуй, Фейт, - протянул он сладким голосом, - вот знаешь, я нисколько не удивлен, обнаружив тебя в самом отвратительном месте Дальет. Гуляем, значит. Кустики местные разглядываем, - Тэо потянулся к Ноу и, вытащив из густой шевелюры оборотня застрявшую там веточку, вручил ее тому в руки, - а мне, значит, записочку оставил, в которой так ничего и не объяснил. Не доверяем, значит, - дракон сузил глаза, разглядывая Фейта, - ну, что же, запомним границы твоего доверия.
Отойдя от оборотня, он повернулся к его спутнику.
- Тэодор Эр-Аренди к вашим услугам, сударь, - церемонно произнес дракон, коротко поклонившись.
«Странный парень. Интересно, как его угораздило познакомиться с моим ненормальным оборотнем?»
Тэо уже давно мысленно называл Фейта «своим», и не только потому, что они связаны ритуалом. Поэтому во взгляде, которым он одарил незнакомца, на миг промелькнула ревность.
Дракон уже собирался полюбопытствовать, откуда взялся этот странный тип рядом с Фейтом и вообще – какого и куда он волокет этот полутруп, как вдруг листок с картой, который он все еще сжимал в руке, засветился уже знакомым призрачным светом, и на обычном ранее листе бумаги под скопированным кусочком карты медленно проявились буквы, написанные знакомым витиеватым почерком:
«Вторую загадку лишь тот отгадает.
Кто тайну жестоких растений узнает.
Найдете жилище создателя их – отыщите тайну, оставшись в живых».
- Тьмаа…как же не вовремя, - простонал Тэо, искоса глядя на Фейта, - парни, у нас опять новая загадка, - проинформировал он Альвина и Вераэля, - что делать-то будем? А?
Дракон никак не мог решиться прочесть строки вслух, боясь довериться незнакомцу, пришедшему с Ноу. О самом Фейте он старался не думать. Глубоко в душе его грызла иррациональная обида на оборотня за его скрытность и недоверчивость.

Отредактировано Тэо (2011-04-28 21:07:22)